金刚级驱逐舰是日本所配属、配备有宙斯盾战斗系统的导弹驱逐舰，在2007年爱宕级驱逐舰服役之前，曾是排水量最大的作战舰艇。将本级舰仍称之为护卫舰，舰上并没有配备对地攻击性的战斧巡航导弹。一共建造了4艘，是全球除了美国海军之外最早出现的宙斯盾舰。
满载9485吨，长161米，宽21米，吃水6.2米，动力采用4×LM2500燃气涡轮/100000，航速30节，续航力6000海里/20，乘员300人，造价1223亿日元。
金刚级在舰体布局、动力、装备系统配置与数量等等大致上都与伯克级Flight1相同，但排水量与尺寸则较后者更大。 就细部外观与装备配置而言，金刚级与伯克级Flight-1仍有不同。
与伯克级相同，金刚级也很注重舰体的防护能力，并采取相同的强化措施，包括上层结构摒弃易燃的铝合金而全面采用钢材建造、重要部位装置装甲、采用加压气密堡垒式舰体以在核生化环境下作业、两个轮机舱之间设有隔舱壁。在一般的情况下，金刚级能承受两船舱进水而不沉没。
侦测与电子战装备方面，金刚级的AN/SPY-1D相控阵雷达、AN/SPG-62照明雷达皆与伯克级Flight1相同，不过反潜方面采用日本自制的OQA-201反潜战斗系统而非美制SQQ-89。
电子战也换成日本国产的NOLQ-2电子截收/对抗系统。OQA-201整合有NEC的OQS-102舰首声纳 (美国授权日本生产的SQS-53B/C)、OKI 的OQR-2拖曳阵列声纳(SQR-19的日本版)。
舰首装有一门单管五英寸54倍径自动舰炮，但并非美制MK45舰炮，而是意大利奥托·梅莱拉的产品。该炮在此种口径的各型舰炮中性能属于一流，对付水面目标的射程为16km，对空射程则为7km，射速高达45发/分，足足为美制MK-45(20发/分)的两倍而有余。
12×八联装MK-41垂直发射系统，垂直发射系统无论是发射管数目、配置方式等都与伯克级Flight1完全相同，不过并未配备具有对地攻击性的战斧巡航导弹。金刚级的MK-41 VLS的配置为74枚标准2防空导弹以及16枚垂直发射反潜火箭(VLA)。
反舰导弹方面伯克级Flight1的两组四联装鱼叉反舰导弹发射器位于舰尾，金刚级则将其设置在两座烟囱之间，2×四联装90式反舰导弹/鱼叉反舰导弹发射器。
2×密集阵近程防御武器系统，2×三联装324mm HOS-302鱼雷发射管。
虽然金刚级没有直升机库，但是由于配备OQR-1直升机数据链，因此仍然具备与SH-60J反潜直升机协同作战的能力。
2007年将四艘金刚级纳入反弹道导弹能力，并以每年改良一艘的速率，2010年底完成四艘金刚级的升级。四艘金刚级经过反弹道导弹能力升级，加上采购标准SM-3防空导弹以及相关测试的总费用相当昂贵，高达1262亿日元。
改良后的金刚级、爱宕级这两种具备反弹道导弹能力的宙斯盾舰，将与爱国者MIM-104防空导弹PAC-3构成的两层弹道导弹防御网。先由外海的宙斯盾舰发射标准SM-3在导弹中途(大气层外)进行首波拦截。
