西方文化回顾（2）：湮没知识
蒋闻铭
文艺复兴，以回归古希腊的科学和自由思想为号召，将欧洲社会的目光，从对神的世界过千年的沉迷，转移到人的世界里；把欧洲人的生活理念，全体从寻求被神接纳灵魂永生，转换成了追求享受世俗生活的美好；科学和自由思想，死灰复燃。文艺复兴运动，是欧洲中世纪文化荒漠的终点，也是人类文明走向现代的起点。现代社会，对古希腊文明推崇备至。
古希腊的科学，数学物理天文，实实在在是了不起。数学从毕达哥拉斯学派，到柏拉图学院，再到欧几里德，中学生现在学的几何代数，都是希腊人的发明。他们甚至在两千多年前，就知道怎样用无穷和算面积。这个离定积分，说到底就不差些什么了。物理学从泰勒斯到德谟克里特，再到阿基米德。 Aristarchus of Samos, 居然早哥白尼一千多年，发明了日心说。
不幸古希腊的科学传统和自由思想，在中世纪的欧洲，差不多全体被遗忘了。科学后来有机会死灰复燃，幸亏了穆斯林世界的学者们。他们把从康士坦丁堡抢来的希腊文化典籍，不但保留了下来，而且还做了整理消化。这些典籍，后来慢慢地，传回了欧洲。科学的复兴，穆斯林世界功不可没。
希腊科学发展的原动力，是人对自然现象的好奇心求知欲。当时的古希腊，无数的小城邦，社会组织的规模，远没有大到必须用统一的思想来维护的地步，所以自由思想，人类的好奇心，有成长的空间。和古希腊同时的中国，春秋时期，思想自由的环境，百家争鸣的理论实践，和希腊文明的繁荣，有相似共通之处。 但是，在单纯的求知欲驱动下的科学和理性批判的发展进步，人类认识自然的努力，在古希腊，已经达到了极限。想要把古希腊的科学，发展成现代科学，必须有超出求知欲好奇心以外的原动力。
人类社会的形成发展，人与人的协调合作，随着时间的推移，规模由小到大，发展到古希腊城邦的规模，社会的组织管理怎么弄，就成了问题。古希腊大大小小的城邦，也就成了社会组织社会管理各种办法的试验场。城邦和城邦之间，也打架，不过说到武力征服，有特洛伊战争的前车之鉴，大家都心有余悸。自己的一亩三分地，都还整不明白，打赢了别人以后怎么弄，就更整不明白。两个最大的城邦，斯巴达政教合一全民皆兵，是柏拉图的Republic理想国的模本；雅典则是事事投票的民主制度。雅典和斯巴达，打了一大架，斯巴达赢了以后，也只是让雅典搞了个民主不是民主，专制又不是专制的寡头政治，这个寡头政治，不久就被雅典人自己推翻了。不幸二十一个寡头，一多半是苏格拉底的学生。学生做的事，拿老师顶缸，所以找理由借口判了他死刑。
不过城邦和城邦之间，老打来打去，没个尽头，也不是事。这时候就有人横空出世，野蛮征服文明，不是搞全面的血腥屠杀，而是用屠杀做手段，威吓大家。这一位就是马其顿的亚历山大。但是你靠武力吓唬人得来的地方，不容易守得住，所以亚历山大一死，马其顿帝国，就又四分五裂。再后面，又来了罗马人，还是武力征服。他们聪明些，管不住就不怎么管，打下来的地方，只要给罗马上贡就可以。不过这样时间长了还是不行。最后罗马帝国衰落，整个欧洲，演变成了和中国的春秋时期类似的封建社会。
对付自私自利的人性，精神上的约束，比拿刀拿枪比划着的约束，更厉害更有效。社会组织的规模一大，要秩序要安定，直接高效的办法，是统一全社会的思想。于是人发明了宗教道德伦理，约束个人极端利己的行为本能。以清晰的理性思辨为基础，包罗万象的思想体系，应运而生。天主教的经院神学，对主的信仰；儒家的礼义廉耻，忠孝节义，就都来了。天不生仲尼，万古如长夜。宗教道德伦理对人的思想行为的影响，持久深远。宗教道德伦理与政府公权力的有机结合，是人类文明的核心精髓。
结果就有了两千多年前，秦始皇的焚书坑儒，汉武帝的废黜百家，独尊儒术；也有了一千几百年前，天主教在欧洲消灭自由思想，扑灭科学和理性批判的火种。这些行为是不是纯粹的野蛮残暴，在当时有没有进步意义，不容易说得明白。对一两千年前发生的事做评判，不能做事后诸葛亮，也不能应用现代社会的道德理念标准。古今中外，即使到现在，不管在哪儿，只要社会组织，是金字塔型的架构，社会的总体安定，就必须用单一的思想来维护。人类的社会组织，要么放弃旧文明的金字塔，选择三权分立的现代民主制度，要么就必须焚书坑儒。所以江泽民胡锦涛习近平，要砌防火墙，希特勒斯大林毛泽东，都焚书坑儒。
