1970年1月31日，毛泽东在《中共中央“关于打击反革命破坏活动的指示”》上批示 “照办”。该指示下达全国，即所谓“一?三一指示”。
指示中明文规定：“杀人由省、市、自治区革命委员会批准，报中央备案。”这份文件改变了中国自古以来包括中共执政初期的一贯做法：判处死刑需报请朝廷、中央政府批准，将杀人权下放给各省市自治区。
之后的一打三反运动中，受害人数至少200万。
实例：
1970年3月28日，山西大同市公安机关军事管制委员会宣布对“现行反革命暴乱集团”“中国共产主义联盟”（简称“共联”）的刑事判决书：
最高指示
坚决地将一切反革命分子镇压下去，而使我们的革命专政大大地巩固起来，以便将革命进行到底，达到建成伟大的社会主义国家的目的。
中国人民解放军大同市公安机关军事管制委员会刑事判决书
……为了全面落实伟大领袖毛主席亲自批示“照办”的“一·三一”指示，坚决镇压反革命破坏活动……特依法判决如下：
一、首犯徐关增，男，三十二岁，地主出身，学生成份，右派分子，浙江省新昌县人……
二、首犯王汝强，男，三十五岁，资本家出身，学生成份，北京市人。其父系留美学生，其母、兄、姐均在美国和新加坡……
三、主犯任大熊，男，三十八岁，旧职员出身，学生成份，右派分子，杭州市人……
四、主犯刘世广，男，三十六岁，地主出身，学生成份，右派分子，山东省昌邑县人……
十三人被定为“首犯”和“主犯”，“判处死刑，立即执行”。
