夏商周断代工程是一个由中国政府发起和资助的重大多学科研究项目，旨在为夏、商、西周三个王朝建立一个精确的年代框架。该项目自启动以来，一直伴随着关于政治干预学术独立性的争议。
政治干预的体现
- 项目发起与高层参与： 该项目是在时任国家领导人的倡导和推动下启动的，由国务院下属的一个特别工作组领导，目标不仅是学术研究，也带有提升民族自豪感和社会效益的考量。
- 官方定论的性质： 项目的最终成果以官方名义公布，并被写入教科书和工具书（如《辞海》）。批评者认为，这使得一个仍在学术争议中的年表过早地获得了官方权威的背书，限制了进一步的学术讨论和修正。
- "走出疑古"的官方定调： 在项目启动会议上，有官方发言人宣读了题为《超越疑古，走出迷茫》的讲话，被一些学者解读为官方试图影响学术方向，要求学者们放弃“疑古思潮”，直接确立夏朝的存在和年代。
学术争议与批评
国内外许多学者，尤其是西方汉学家和考古学家，对该项目的方法论和结论提出了尖锐批评，认为其学术独立性受到政治因素的损害。
- 选择性使用材料： 批评者指出，项目专家组在存在多种不同解释的情况下，倾向于选择支持预定年代框架的文献或考古证据，而忽视或改变不利的资料（如金文记述、某些碳十四数据）。
- 封闭式研究： 项目主要由中国大陆学者“闭门造车”完成，缺乏国际同行的广泛参与和审核。一些海外学者提出的质疑和不同意见（如美国学者Nivison和日本学者成家彻郎）被项目组忽视。
- 学术标准而非政治目标： 批评者强调，年代学研究需要依靠国际学术界共同努力建立的独立标准，而非由政府权威来确定，学术真伪不能靠投票表决。
总结
夏商周断代工程在整合多学科研究方面做出了巨大努力，并取得了一些阶段性成果，例如将中国确切的纪年史向前推进至西周共和元年（公元前841年）以前。然而，其带有浓厚官方背景和文化民族主义色彩的启动初衷，以及在研究过程中被指控的“忽视不利证据”、“缺乏国际同行评议”等问题，使得政治干预成为该项目备受争议的核心焦点。
