开眼看世界（2）
蒋闻铭
（二）
当年数学系的中国留学生，在老美同学眼里，是一群怪物。这帮人话说不利索，周围的事，什么都不知道，还不时发些不知所云的怪论。袁磊最搞笑的一件事，是问同办公室的美国同学，说这几天在电视上看到一个白人女明星，长得怪怪的，我看着总担心她鼻子会掉下来，怎么就是明星了？这位同学，问了半天才明白他说的是迈克杰克逊（Michael Jackson），差点没背过去。缓过来，跟袁磊说那是顶有名的黑人男歌星。后来袁磊自然也了解了，在美国不知道迈克杰克逊，跟在中国不知道伟大领袖不差什么。
不过这位美国同学，还真不敢瞧不起袁磊。她自己费劲劳神，怎么用功都弄不明白的课，袁磊不用上都明白。她想破头解不出的数学题，问袁磊，立马给答案。数学系在研究生的办公室隔壁，设了一间对大学生开放的答疑室。按规定，拿了奖学金的研究生，每周要有几个钟头在里面答疑。她有些微积分的题，解不出答不明白会回隔壁办公室找袁磊们帮忙。
袁磊们到了辛辛那提这样在美国三流都勉强的数学系，给教授们带来的是惊喜，给周边美国同学带来的是惊吓。惊喜，是因为这里的教授，以前不可能招到类似的基础扎实，一来就可以做研究，和自己一篇一篇合写文章的学生。同等水准的学生，美国一直有，不过这样的学生，读博怎么也不能来辛辛那提这种地方。惊吓，是因为周围的老美学生，能读数学系的研究生，在美国一路中学大学走过来，跟周围比，一直都会觉得自己有些数学天赋。到课上一比，整个被这些话都说不利索，行为举止有些怪异的中国留学生，按在地上摩擦。
袁磊的朋友夏同学，在辛辛那提访问了小一年，被丘成桐招去了哈佛做博士后。袁磊到辛辛那提的时候，夏同学已经离开了。他来了以后，第一件自然是到系里办入学手续，同时找了克教授。克教授说你的当务之急，是上课攒学分，通过博士资格考试。到了第二年，克教授去明尼苏达大学访问一年，对袁磊说你在这里继续上课，做研究的事自己掌握。辛辛那提考博士资格的科目，袁磊在国内都学过，第二年克教授又不在，上课做研究，都没有压力。结果他轻松自在，疯玩了两年。
做数学研究，必须心无旁骛全神贯注，袁磊来美国前，就有几年没有了这样的条件。来了美国，到了一个精彩纷呈，但是是完全陌生的世界里，目不暇接。再有就是他那个时候，特别是第一年，一静下来，满脑子都是白洁，尽情玩也是借玩消愁。 袁磊一直不理解，为什么海内海外很多的中国人，说在美国的日常生活单调枯燥。袁磊在美国几十年，什么都有过，就是没有过单调枯燥。
来了不多久，袁磊在万同学的引导下，成了美式足球迷。袁磊在中国，球类运动，知道的玩过的无非是乒乓球羽毛球。说到高水平的体育比赛，也就是听过广播收音机里的中国女排。到了美国，电视上看了美式足球的职业联赛。那叫一个赏心悦目。美国的三大球，足球垒球篮球，有职业联赛，有大学联赛，粉丝无数。大学队的水平也高，不过和职业联赛没法比。袁磊的第一年，到周末就去万同学那里，一边喝啤酒一边一起看职业足球赛的实况转播，那叫一个享受。
说起来蛮有趣。辛辛那提的职业足球队，叫Bengals。Bengal是一种类似于东北虎的猛虎，不过辛辛那提的这只老虎，打球一直只输不赢，当地华人，说这不是什么大老虎，就是一只笨狗。这只笨狗，八八年猛然变了性，厉害无比，一直打进了超级杯，最后虽然输给了旧金山的49人队，但是全体公认，那是美国前后十几年，最耐看的一场超级杯赛。袁磊后来海吹，总说那一年是因为他来了辛辛那提，把这只老虎弄醒了。
