1976年的第一部《中途岛》(Midway) 也有不少和历史不符的地方，不过它的问题和2019版不太一样——1976版更受限于当时的拍摄条件和影片结构，所以很多改动是为了预算、影片节奏和当年的观众口味。
主要与史实不符的地方
1. 大量使用旧片段
- 影片用了大量二战时期的真实影像，以及其他战争片（比如《决战虎穴》《突袭航母》）里的镜头来拼接，这导致画面里飞机型号、涂装甚至天气都和真实的中途岛战役不符。
- 有时明明是太平洋海战，却混入了欧洲战场的镜头（包括德国飞机）。
2. 人物的戏剧化处理
- 加入了很多家庭、恋爱和感情冲突的副线（比如查尔顿·赫斯顿饰演的虚构军官马特·加思与日裔美国女友的故事），这些完全是虚构的，为了增加情感戏。
- 真实的中途岛指挥官们几乎没精力在战前战中处理这种私人问题。
3. 战术和时间线的简化
- 把多次分散的攻击合并成更短、更集中的几场战斗。
- 实际上，美军空袭分成了多波次，时间相隔较长，中间还有搜索、返航、加油的过程。
4. 某些战斗结果夸张或错误
- 电影为了清楚交代战果，会让观众看到每一次命中航母都配有清晰的爆炸特写，但史实中有些航母的损伤是累积造成的，不是“一炸定输赢”。
- 有些航母的沉没时间被大幅提前或延后，以便剧情连贯。
5. 日本方面的刻画单一
- 日本军官在片中更像是刻板化的反派，很少有真实史料里那种复杂的战略考量或个性化表现。
