什么是洋插队（2）
蒋闻铭
在美国，去餐馆吃饭，没人会觉得给你端盘子上菜倒水的服务生是社会底层，很少会有食客对服务生幺三喝四没礼貌。这个不全是因为大家修养好，而是因为这些吃客，过去都做过服务生，给人倒过水端过盘子。你也可以问，那美国的社会底层，在干什么？答案是一小半打零工，一多半什么也不干，吃政府救济。学生打零工，自己养自己，不是社会下层，但是如果你不再是学生，还要靠做饭店的服务生养家，就算社会下层。但是这些人自食其力，是社会底层里，最得尊重的一群。没人会有意欺负你。
八十年代的中国学者学生，事实上不应该放在一起说。学者是访问学者，一般是公派，中年人居多。这些人没有长期留在美国的可能。他们拿的，是访问学者的J签证，访问结束后，必须回国服务。访美期间的费用，是派出单位给的，只有留学生助教工资一半的样子。那个时候，访问学者是最俭省的一群，特别是短期半年的访问学者，回去必须买的几大件，电视冰箱什么的，都要从嘴里省。袁磊听到过的在辛辛那提，就有访问学者天天只吃一毛九一桶的面包，吃到得胃病吐血的例子。不过袁磊当年，和这些访问学者，最多是点头之交，没有具体的交集来往。
留学生又分成有资助和没资助的，没有资助的，都打工，那是必须。没有资助，一般也都免学费。学费生活费都用经济担保，签证办不下来。有资助的，也打工，但不是必须。后面这一类，打零工是为将来如果不能留在美国，必须回国留后手。这两类留学生，结局大致一样。毕业了起码有硕士学位，又有了六四绿卡，陆陆续续找工作上班，后面都活成了有滋有味的美国中产。挣钱多一点少一点，不过是上中产和一般中产的分别，大家大差不差。不过什么都变了，中国人的攀比心好胜心没变，自己比完了比孩子，美国就多了一群虎爹虎妈。
中国留学生打零工做服务生这个事，留学生里，也有做到蛮丢人的时候。回头客哪里都有，有些小费给得多，有些少些，服务生照规矩道理，不应该区别对待客人。这一条就有留学生做不到，会故意怠慢给小费少的客人。一个地方，同时有几个中留做服务生，这几位之间，会为小费谁多谁少起矛盾。打工也不一定在中餐馆，比如有人多的比赛，在体育馆门前卖饮料热狗。这个事辛辛那提的中留们做过，但是很快就不行了。原因是有几位，过分到合伙回收被用过的纸杯。比赛结束后饮料卖出去多少，按余下的空纸杯计数。拿回收的空纸杯卖出去的饮料，钱就全部归了自己。后来被发现了，这个零工中国留学生就全体永久没得做了。
