最近美国家长会上碰到一位国内来的家长，他刚来美国，孩子刚上私立中学。孩子原来在国内的重点中学读书，学习成绩优异，在整个年级几千名学生中排得到前20名。
原以为，如此百里挑一的优秀孩子，来到美国的学校应该可以无缝衔接，可是这位家长却和我抱怨：“明明我家孩子在中国是躺赢的一手好牌，怎么到了美国‘争上游’如此难？”
我不解，问她何出此言？她说：“在国内只要学习成绩好就够了，可是来到美国私立学校以后才发现，这边的素质教育要求孩子全面发展，学习好还远远不够，要有课外活动，要参与学生会事务，然后公益劳动、社区服务、领导力、音体美还一个都不能少！”
▲ 美国私校的素质教育好比八仙过海、铁人三项
我表示深深的理解，作为理工科的博士博士后，我曾经天真的以为，孩子只要学习成绩好，吃透数理化，走遍天下都不怕。而其他的音体美活动都只是点缀和锦上添花。
可是，随着我对教育的深入了解，以及见证孩子在私立学校接受教育以后发生的转变，我才恍然大悟，原来美术的学习和艺术教育如此重要。
01 美术是美国核心课程之一
大多数家长可能只听说过美国有文学和数学的核心课程，但是万万没想到，美术学习竟然也有全国核心课程，可见美术教育在美国受到重视的程度。
我太太刘晓博士在特拉华州州政府工作的时候，曾经接待了一批中国名校校长来美国考察，目的是来特拉华州参观学习加取经。
我太太在介绍本州的学校教育时，提到了本州的学前班到8年级的美术教育是参照了国家和州里的视觉和表演艺术大纲，在场的所有校长都表示惊讶，美术课作为必修课贯穿了整个中小学的教育吗？
当刘晓博士带着校长们走进本地一所私立学校时，校长们无不对走廊的墙上、教室里、拐角处挂满的学生艺术作品感到吃惊。
▲ 儿子学校走廊，孩子的作品展示
学生在这里可以尝试不同的绘画形式，或者在老师的指导下进行独立创作。
▲ 艺术无国界
孩子教室里挂满了学生的美术作品，每一副画都展示着学生的独特创造力和想象力。每次经过都觉得赏心悦目，暗自为孩子们的才华感叹。好的教育应该是什么样的？这些艺术作品能给出一定的答案。
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02 美术帮助你走进顶尖学府
美国的顶尖私立高中和著名大学的申请中，申请人除了递交标化考试成绩和成绩单以外，多多少少都需要展示自己的各方面才艺。
艺术学习的好处还远不止这些。研究表明，与不参加艺术学习的学生相比，参加艺术课程的高中生，具有较高的美国大学入学考试SAT分数。
03 美术帮助你拓展职业可能性
第一，有美术基础的理工科人才，会更善于交流和表达。想想，在实验室里，获取了一个放大镜下才可以看到的实验数据，需要在科研论文或者学术报告中直观呈现，什么办法最好？配上好的插图或者示意图可以事半功倍。
▲ 我用三维作图软件给科研论文制作的示意图
第二，美术对于提高沟通的有效性，以及信息的广泛传播也很有帮助。人总是对于有规律的图形、线条、和色彩比较敏感。
▲ 我用电沉积方法用生物材料组成马里兰大学校徽图案获媒体报道
即便是要在技术领域取得成功，个人必须具有创造力，而美术则能帮助孩子达到充分展示创造力的目的。
▲ 1978年在里德学院任教书法课的Robert Palladino
苹果公司前总裁乔布斯就是一个很好的例子。乔布斯高中毕业后，父母本来决定送他到州立大学，伯克利大学和斯坦福大学就在他家旁边的，并且很可能会得到奖学金。
但是乔布斯拒绝了，他说：“我想要的是富有艺术气息的大学。” 乔布斯坚决要求到全美学费最贵的里德学院（Reed College），父母没有办法，只好答应乔布斯。
到了里德学院，他从来不上必修课，只是上自己感兴趣的选修课。他曾经选过一门书法课，他说：“这其中蕴含的美、历史意味和艺术精妙之处是科学无法捕捉的，这让我陶醉。”这也给之后苹果电脑创新性的创立多样的字体打下坚实的基础。
▲ 乔布斯创造的字体，受到自己本科时书法课的影响
在他的自传里提到过：“大学修的书法课对我后来设计苹果的产品影响最深远。如果我从来没有在大学课程中修过书法课，苹果的产品将不会如此独特。”
04 美术提升你的价值和圈层
俗话说物以类聚，人以群分。如果你的孩子懂艺术，很大概率他也会有一个懂艺术的朋友圈。
而成人世界里，唯一不带太多直接功利目的的，就是通过兴趣爱好组成的圈子。譬如，当我们搬家到一个新的地方，我太太通过教堂唱诗班认识朋友，而我则通过打球、跑步、和健身认识朋友。
这也会无形之中影响孩子未来的择偶。夫妻之间，有个共同爱好的通常更加幸福。譬如朗朗去年结婚，他找的可能就不会是科学家，他的太太吉娜也是艺术家，两人经常四手联弹，鸳鸯眷侣，十分登对，让人羡慕。
05 双博士爸妈醒悟和对策
▲ 小时候我还可以教孩子画画，孩子大一点以后要找专业老师教
但是由于疫情下，老师不方便到家里来上课。加上艺术老师年龄偏大，属于易感染的高危人群，所以我们就改成网上美术课。
为了给孩子挑选合适的在线美术课，我们也是费尽心机，做了很多调研和尝试，始终没有找到合适的、符合我们要求的老师或者机构。其中一个原因是我家娃对画画比较挑剔，不喜欢按部就班的学。
后来，我们有机会上了美术宝1对1的课程，觉得这个在线美术课程挺适合我们家情况，效果超过了我们的预期！
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这是我们的上课体会，给家里有4-12岁的孩子的家长一个参考：
首先，在线预约课程需要操作方便。美术宝用于上网课的小程序的安装很简单，安排课程的老师会提前告知课前需要准备的课件。
▲ 预约美术课后可以在系统里看到课程和老师的详细信息
另外，我们希望既有专业老师可以传授画画的技巧，又提供灵活机动的个性化私人订制的课程选择。当然，我们在美国，找中国老师的额外好处，就是孩子可以用中文学习，“语言沉浸、学以致用”
美术宝1对1的老师非常专业，有数万名美院师资，严选教师（录取率仅有3%），教学效果有保障，还有特聘的艺术顾问帮助把握教学方向。网课1对1教你画，学生端教师端同步，线上老师可以随时指点、示范、批注、修改，精细指导每一笔每一色。
▲ 美术课开始前我的美术宝的专业美术老师视频通话
一对一的个人关注度，很适合我家活泼好动的娃。全程得到无条件100%的关爱，极大地满足了他的需求。
▲ 我家娃选择的彩铅西瓜的范图，完成以后的作品
当然，对于在美国的华人子女，家长既可以选择中英文双语的老师，也可以选择全中文授课的老师。
▲ 我家娃在美术宝老师的指导下学习彩铅画
最后，美术宝的费用很合理。相比80美金（560人民币）一节的美国艺术私教课，美术宝的一节课的均价在120人民币左右，价格上算是相当合算了。
总之，我感叹美术宝1对1网课，帮我们打破了时区和国界的限制，真心感觉到了“学习无国界”的美好。老父亲我还有什么理由不全力支持？
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可能对于我们大人来说
一节美术课仅仅是一顿饭钱，
但是给孩子带来的是美育赋予的诸多好处！
多年以后等你的孩子长大，你一定不会后悔，
当时对孩子美术教育上的投资，
以及对于他／她成长上的巨大帮助！
