大学毕业后，分到市政府工作。第一次出差是陪外国专家去海南途经厦门，教授要在厦门大学讲学一周，我便抽一天时间到离厦门两小时车程的古城泉州去看望一位老太太。她是我家原先多年的邻居，看着我长大的。那时的干部大都克己奉公，公私分明。哪像现在的公仆, 找小姐的钱都要公家报销。工作第一年的工资是六十七块五，我又在拼命地攒钱买家具准备结婚，挺穷的。
想起来，这事儿真是不公，男女平等，为什麽这三千多块一套的家具要我一个人掏，逼得我从大四起就只吃“涪陵榨菜”；肚里没油水，顿顿去撇食堂大锅汤上的油星儿，毕业照上瘦得像个猴。其实连猴儿都不如，公园的猴还有香蕉吃呐！
扯得远了，还是回来说去泉州的事儿。因为是私事，得自己掏腰包，所以我此行是一切从简。空调长途车都舍不得坐，吃饭也只在路边的小摊上叫一碗最便宜的米粉。
拜访了老人以后，天太晚了，赶不回厦门了，只好在泉州过夜。正经的旅店根本没想，凡高过二层的建筑连看都不看，眼睛专瞄着那种门口竖块板儿，歪歪扭扭写着“住宿”字样的“鸡毛店”。连问了几家，都不理想，要十块钱一晚。我这人历来追求“完美”，“极致”，不信诺大个千年古城，就找不到一处更便宜的。改变了策略，我避开繁华大街，专拣偏僻的小巷钻。
一定是店家沆瀣一气，专宰外地人，转了半小时，脚脖子都酸了，我愣没找到一家低于十块钱的。我的信心开始动摇了；俗话说，人就是一股气，我这儿刚有点泄气，身体的不适就都来了，忽然觉着内急。我逮住一个骑小孩车的就问。小男孩扬手一指,“前边儿，拐几个弯儿。”。一定是急得神经错乱，孩子那悠然自得的神态，竟让我想“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村
”那骑在牛背上的男童（罪过，亵渎了唐诗）。
我没有心思心沉溺于浮现于脑畔的田园风光，捂着肚子朝着所指的方就跑。“牧童”的动作虽潇洒，可是情况说得太不详细了。我转来转去，还是没找到。情急中，我忽然记起了，“酒香不怕巷子深“的民间俗语。吸了吸鼻子，顺着异样的味道，拐了几个弯儿，我还真找着了。“内急”解决以后，我本已无心再找更便宜的住处，不想转身往回走时，却发现不远处，一家门脸儿外的大树边，斜靠着一块“住宿五元”的招牌。正所谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。
旅店只有一间小平房，不到二十平米，摆了几张油漆斑驳的折叠铁床。我架着一付秀郎镜，身着笔挺的中山装，足踏皮鞋，走进了旅馆。大概是没见过我这样身份、气质的人来光顾，老板不觉一怔。
尽管离公厕近，“风水”好，但因为地处偏僻小巷，一晚上还真是只收五块钱。老板指了一张光板儿钢丝折叠床对我说。“你就睡这儿”。我说“好，请给我席子，枕头，被子”。“那可是要加钱的呦。席子三块，被子三块，枕头两快”。当学生暑假旅行时，专拣便宜的住，但也没见过这麽“无产阶级的”到家的店啊。到底是“从南京到北京，买的不如卖的精”，原来卧具是拆开来卖的！加起来十三块呀！想想那些沿街的旅店要十块钱，也准是这样掰开卖的，算了，就住这儿吧。
虽说要住下了，可心里还是不甘心，一是觉着上了当，忿忿不平；二是疼钱呀，要知道就是两块钱，也不是个小数啊，足够买个抽屉把手了。我二话没说，摆摆手，一样也不要！没过十分钟，我就受不了了，床的钢丝太硌人了。老扳见我翻来覆去的折个儿，问我是不是要卧具了。狠了狠心，我说只要一片席子就行了。
交了三块钱，“钉子床”的问题解决了，但新的麻烦又来了，说是在南方，可毕竟是冬天，夜深了，没有盖的，冻得睡不着。老板笑眯眯的抱着被子，枕头，问我要不要。万般无奈，我咬了咬牙：“一床被子就够了”。老扳接了钱，没说什麽，留下被子，手拿着枕头，站在离我不远的地方。像只秃鹫，等待着猎物倒下后，再纵容地走过去撕下块儿肉，大快朵颐。我明白，他看我连个包儿都没带，没东西放在头下当枕头，想着我早晚还得让他宰。哼，这回他可是栽喽！关键之时方显出英雄本色，我急中生智，信手从床边捡起一只皮鞋，若无其事地垫在头下。老板见状，煞为惊诧，做梦也不想到我这个衣着讲究的读书郎，会像个满腿泥巴的老农在田里歇晌时一样，自如地用脱下的鞋子当枕头。（完）
*主要情节基于亲身经历，但经“逆向艺术加工” (糟践艺术），权当笑话听。
老城
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