这座立交桥因为走法特别而闻名于世，其周边的交通指示牌也别具一格 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 请看下面这座立交桥，并顺便做一道选择题： （如果开车要从左侧的西面开往下方的南面，因为早7点到晚8点右转小转弯是禁行的（也就是红线所示），所以必须按黄色的路线才能行进）
A：这是联通赞助的。所以...
B：京城嘛，当然要有中国结
C：加油站为了多做生意搞的
D：为了保卫北京不给外敌入侵(传说本.拉登派到北京的恐怖分子就是在这里转晕方向而自杀的)
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记得上次听一从北京回来的哥们说：他们在北京玩了七天就玩了一景点----北京西直门，更为惊奇的是他们竟然在那里遇到了一土著人打着手势告诉他们：他在这里活了大半辈子了 。
去年去北京开了阿姨单位的车，司机做副驾驶上，上了桥走了半天下不来，我和单位的司机一头汗（我开车快一年了，单位司机是北京本地人，开了快20年了）最后我真连北都找不到了（那天阴天），“说我不开了你来开吧，我真不行了！”，结果他是一路逆行冲下去了，末了骂了句“老子喝这这个月的奖金不拿了，他*的在桥上都快转吐了。
网上笑话说，美国攻打北京时，101空降师按照开发商公布的地图在天安门广场空降，结果落到了回龙观（楼盘别管离城里多远，都敢在自己的地图上标上天安门），没办法往城里打吧，打到西直门桥，怎么也转不下去了，结果部队因此被全歼，西直门桥的设计者被授予了“共和国卫士”称号。
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请看看大英百科全书中的解说: 西直门立交桥
西直门立交桥，北起西直门小立交，南至西直门外南路，全长为550m；东起西直门内大街桦皮厂胡同，西至高梁桥立交，长500m；新建三层互通式立交。下层西三环主路拓宽为双向十车道；中层为东西向跨线桥跨越西二环路，连接西内西外大街；上层为定向匝道桥。
上部结构为后张预应力T梁、钢箱梁及后张预应力连续箱梁；下部结构为钻孔灌注桩、钢筋混凝土承台、墩柱、桥台。桥梁面积总计16083.4平方米。桥梁总长 1284.059m。工程于1999年4月开工，9月竣工。
西直门立交桥在原地拆旧建新工期仅194天，创国内城市立交桥建设之奇迹，并运用10项新技术。工程荣获2000年度优质结构"长城杯"、优质工程"长城杯"奖，并获得2000年度中国市政工程金杯奖。
旧西直门立交桥建于1979年，是当时北京最大的立交桥（北京的第一座立交桥为复兴门立交桥），东西长540米，南北长450米，占地4.5公顷。桥面通行方式为三层转盘式立交，包括4 座匝道桥、两座慢车桥、一座高架转盘桥、一座支线桥和35000平方米路面。旧西直门立交桥全高32米，也是当时北京全城最高的桥梁。
旧西直门立交桥分三层组织交通，下层为二环路南北向直行快车道，中层为椭圆形转盘慢车道，供自行车与行人通行，与二环路南北辅路和西直门内外大街东西向辅路相连。上层为连接西直门内大街和西直门外大街的转盘快车道。该桥设计机动车每小时最大通行量为6000辆，非机动车最大通行量为20000辆，桥梁承重为30吨载重汽车和100吨载重平板拖车。
随着城市的发展，西直门立交桥成为城市道路交通拥堵的主要路段。为了分流这一地区的交通，交管部门在旧西直门立交桥上设置了极度复杂的转弯方式，以迫使司机尽量避免使用该桥。例如，自二环路由南向东直接右转进入西直门大街是被禁止的，规定的转弯方法是先由辅路经360度转弯上至第二层的慢车桥，然后经270度转向向西至慢车桥西北端，然后270度转向向南，经360度转向进入二环路西侧辅路，然后再作270度转向上至慢车桥南侧，然后再向东进入西直门大街。一个简单的90度右转弯需要经过两个360度转弯和3个270度转弯才能完成，其复杂性令许多本地的熟练司机在桥上迷路，或转至错误方向。由西直门外大街自西向南右转、前往西二环路，也需要采取同样的绕行方式。
由于这种通过设置人为障碍、恶化交通环境来疏导交通流量的措施效果并不理想，因此旧西直门立交桥最终还是于1999年被拆除，随后后建立新了西直门立交桥，预计通行能力为每小时12000辆机动车。西直门新桥设计者为聂大华，是北京市政设计研究总院四所副总工程师，1985年毕业于北京建工学院。新西直门立交桥于1999年3月6日开工，9月17日竣工并通车，造价约人民币2亿元。
新西直门立交桥由于对交通流量发展趋势的错误估计，设计不合理，路标指示混乱，造成了更为严重的拥堵，民众的批评声不断。由于过分照顾主要交通方向的机动车，支流方向的机动车如果需要右转弯就必须盘桥行驶，加大了车流量。此外，新西直门立交桥的各进口通行能力高，出口通行能力低，进出口位置设置不合理。此外新西直门桥还设置了多处禁行、禁左标志，不但使司机迷惑，而且交通标志放置的位置也极不合理，无法提前提醒司机分流。
民众对西直门桥的最大抱怨就在于，由西向南一个简单的右转被设计成了盘山公路型的盘桥，详见示意图。红线在7时-20时是禁止通行的（公交车辆除外)。
普通车辆从西侧驶入，需要先向东过西二环，连续右转进入西二环东侧道路向北行驶，穿越西直门大街后再连续右转，进入西直门大街北侧道路向西行驶，再度穿越西二环，连续右转才最终进入西二环西侧道路向南行驶。
由于这种设计过于复杂，因此在互联网上出现了许多针对新西直门立交桥的恶搞文章，如“北京西直门交警的故事”、“2010年美军攻占北京迷路记”、“如果西直门桥早修400年，李自成绝对进不了北京”等网文。
西直门立交桥的名声甚至传至国外，日本网民对西直门立交桥有如下的评价：“北京の西直門の立体交差点まで来たのだ…ここは世界中渋滞の名所で!…… ここは設計が悪く複雑で、標識も少なく評判の悪いところである……立体交差から出られなくなって、ぐるぐる回っていたという話である……”（北京西直门立交桥是世界闻名的堵车胜地……此处以设计之极端复杂、缺少标志而享有昭彰恶名……据说此桥上去之后就下不来，只能在上面绕了一圈又一圈，绕了一圈又一圈……”）
