历史上每当朝代濒于灭亡，昏君奸臣当道，一些忠良的大臣抨击皇帝不免首选“桀纣”来比喻这位当时的国家最高领导人。作为亡国之君的两位领衔代表人物，夏桀尚纣，几乎会被理解为头顶生疮脚下流脓的坏透了的国家领导。由于历史久远并且缺乏文字记载，夏桀的残暴昏聩祸国殃民的历史记录并不详实，甚至流传于传说。而商纣王则有幸生活在一个甲骨文的时代，关于他的倒行逆施事迹有明确的文字记录。
那么论起来这个商纣王到底有多坏？坏到了天怒人怨，最终人神共弃，身首异处？《史记》里记载他有几种主要的罪恶。从施政方面他宠信妲己，滥杀大臣。从治理方面他重赋盘剥，酷刑残害。从私生活方面他奢侈浪费，荒淫无度。嗯，有一个君王能同时有这些也是够瞧的了，算是个无道昏君。所以这样解释，商纣王亡国似乎也是顺应天理。但是，呵呵，忽然来了个但是？难道是要为纣王洗地？
先说说暴政的问题，纣王不知道算不算是最爱滥杀大臣的君主。历史记载他是杀掉了几个重要的大臣。当时的辅政三公，姬伯（后来的周文王），九侯，鄂侯，他一口气杀了俩，还囚禁了姬伯。其中九侯剁了馅儿，鄂侯被做成了肉干儿。都没糟践。姬伯本来也差不多要被烤串儿，但是他的僚臣献出西歧国的美女，宝马，珍宝替他赎身。所以纣王很高兴，就赦免了他，还好言抚慰了一番，给予赏赐并放他回属地。《封神榜》里说纣王还把姬伯的儿子邑考给剁了馅做了肉饼赏赐姬伯亲自品尝。但是《史记》并未提出这种说法。纣王还责罚了一些批评他的王族亲戚，比如比干，微子，和箕子。其中一死一逃一监禁。还有太师和少师和箕子一起叛逃。比干是执意要劝谏纣王被杀，如果他保持沉默估计会幸免于难。按这个比例有37.5%的反对派被处死，其实相比于西汉末年的党争之案不算很高的比例，同时纣王杀人仅限于消灭反对者本人，也没有连累家族。这样来说纣王的残暴程度不算高到天花板那样值得被后世如此警戒。
再看治理方面。炮烙之刑是无可置疑的事实。这也是纣王在残民方面不多的被提及的事实。估计因为这个属于纣王的专利发明，以前没有。所谓炮烙之刑就是在抹了桐油的铜柱下点上炭火，然后逼受刑者爬在柱上。什么时候力竭爬不住，就会掉进炭火堆里活活烫死，活人kabab。这个刑罚也许比较当时的其他肉刑残酷程度没有明显提升，但是因为纣王喜欢亲临观刑，以此为乐，所以从心理上更加有虐待倾向。其实周一朝乃至汉代，还都很流行烹刑。就是拿口青铜大劐把水煮沸后把受刑的活人直接丢进去。其残忍程度和实用程度相比炮烙之刑，不过是一个是烧烤，一个是火锅儿。口味上不同而已。而且商朝因为青铜铸造工艺还不够先进，所以铸不出那么大的火锅儿。周仅仅是在技术上取得了进步而已。无法因此批评纣王过度残暴。后来《史记》说因为姬伯劝谏，纣王废止了炮烙。我觉得是太史公或者周的史官为了歌颂周文王的仁德。但是反过来就打脸了，因为果真如此纣王能够听劝也并不非常残暴。
最后是纣王奢侈淫乱的私生活。哈哈哈哈哈，这个给力来劲吼。笑谈最喜闻乐见的就是这个话题。历史记载纣王的淫乱奢侈，就是搞大型的银趴。“以酒为池，悬肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮。”具体而言就是邀请男男女女都赤身裸体的来参加爬梯，而爬梯上酒水和巴西烤肉足量供应，通宵达旦。这也就是后世念念不忘的酒池肉林。说起来好像挺不错的哈。其实首先作为一个君王，搞个酒肉足量供应的爬梯算不了啥。其次就是裸相追逐的银趴，我们要按历史的观点去看待的话，在当时应该就是一个普通随便的宴饮爬梯。不算是什么出格的事。这样的银趴到了西周还是很风行，甚至于周王还出面鼓励这种风尚。只可惜这么好的风尚后世逐渐失传。。。Good and old time.
OK，现在问题来了，纣王做的这些个坏事，似乎没有一样是特别出格的。就算都集于一身在历史上的所有昏君里他都还算不上个老六。那么为什么亡国而且受到后世的长期唾弃？真实的原因在《史记》的《周世家》里无意间说漏了嘴。“河竭而商亡”。这里的“河”就是黄河。原文的意思是伯阳甫警告周幽王，商纣王无道上天震怒，惩罚他黄河枯竭，而商也随之灭亡。这一来事情就比较的明戏了。作为已经进入农耕文明的商王朝，在纣王年代遇到了百年不遇的旱灾，旱灾延续了将近10年，以至于连黄河这样的大河都枯竭了。所以当时的情况应该是民间随农业绝收而发生了大饥荒。而此时的商纣王在朝歌的宫室中还沉迷于声色犬马，搞大型的酒池肉林的银趴。这样就和民间吃草根树皮甚至于易子相食构成了巨大的反差。民间饿殍遍野，而鹿台的仓廪充实，酒肉其臭。纣王却拒绝赈济饥荒中的灾民，并惩处进谏的大臣。于是乎给觊觎中原已久的西歧伯姬发赠送了绝佳的机会。周武王利用这些民间的强烈不满情绪起兵伐纣，一呼百应，一举灭亡了商王朝。
夏桀商纣，在历史上都不能算是顶级的昏君。但是由于分别是最早的两个王朝的亡国之君，所以拿他俩来比喻后世的昏君其实是类似于一种诅咒。其主要目的不是展览这两个人有多残暴不仁，而是恶毒的诅咒被攻击的对象要丢掉皇位。实际上历史都是由胜利者书写的，所以似乎每一位开国君主都是无比圣明仁德，而前朝的亡国之君则是典型的对立面反派。可惜不巧出了个秦始皇，英明伟大但是暴虐。其实。。。在秦始皇巡游天下的时候每到一地，都要做文章歌颂。比如秦皇多么伟大，他为了避免六国昏君不断打仗就替天下百姓灭了六国。从此后天下再无战争，老百姓安居乐业，男耕女织，太平盛世，云云。只可惜秦只二世。他那个不争气的儿子胡亥搞砸了，亡国了。结果是始皇帝的孔雀开屏漏出了光腚。否则的话，秦始皇估计真的就是历史上前无古人后无来者的贤德明君了。
