公元420年7月5日,傅亮让皇帝召刘裕入宫,并拿着自己草拟好禅位诏书给司马德文。
帝欣然躁笔,谓左右曰:
“桓玄之时,晋氏已无天下,重为刘公所延,将二十载;今日之事,本所甘心。” 遂书赤纸为诏。
两天后,司马德文退居到琅邪王府,百官向晋帝告别,东晋灭亡。刘裕称帝,史称刘宋。
两年后,刘裕去世,傅亮为四大顾命大臣之一。
又过了两年,傅亮联合另外两位顾命大臣,废刘裕的长子 -- 当时的皇帝 -- 为营阳王,随即与次子一并杀死。空皇帝位置70余天,亲自去江陵(武汉)迎接刘裕的第三子刘义隆回建康即位。
又过了两年,刘义隆下诏诛杀傅亮及另外两位顾命大臣,罪名是弑君。傅亮临死前说:欲加之罪,患无词乎!
又过了十年,刘义隆还是觉得老爹留下的最后一名顾命大臣不好控制,派人将其杀死在任上。檀道济临死前愤怒地将帽子仍在地上道:“自坏汝万里长城!” (成语“自毁长城”的由来)。我们现在学的三十六也是他总结的,叫做檀公三十六计。
又过了十五年,拓跋焘的铁骑一路南下,饮马长江。刘义隆爬上城墙望着江北的敌人,小声嘀咕:“若檀道济在,岂得胡虏至此”
三年后,刘义隆被儿子杀死。