十年后,也就是 2018 年初,我又一次受到了冲击。威斯康星州的天气寒冷无比——气温低于零度——我发现自己被一个没电的汽车电池困在了危险之中。我打电话给当地一家汽车商店;他们意识到了紧急情况,并立即派遣了一名合群的年轻威斯康星人。
修理工及时修理了汽车,但在注意到我的车牌之前就修好了。 “马里兰,”他问道,“那是什么地方?”
“嗯,在华盛顿特区附近。他们彼此接壤。”我还必须温和地澄清两者都在东海岸。
“那是在纽约市上空吗?比如,在俄亥俄州附近?”
“哇,”我想,被这种认真的困惑弄得目瞪口呆。 “这家伙真是一窍不通,连自己国家的地图长什么样子都不知道!”
但后来我顿悟了:“好吧,他可能在想,‘哇。这家伙太无知了,他不知道如何更换自己的汽车电池! 没有他,我会在这个停车场死于体温过低。但他永远不需要我冲过去在地图上指出俄亥俄州。”
我非常同意地理文盲是当代的一个主要问题。 Dropp、Kertzer 和 Zeitzoff 在 2014 年的一项研究中提供了一个有力的例子,该研究题为“美国人对乌克兰位置的了解越少,他们就越希望美国进行 [军事] 干预”。然而,作为教育工作者,我们必须认识到知识和智力有多种形式,我们的学生经常面临复杂的个人问题,将他们的注意力转移到课堂之外。我们的责任是照亮他们的生活与遥远的地方之间密不可分的联系。直到学生有机会想象自己在一个拥有更大世界的社区中(参见本尼迪克特·安德森 1983 年的作品想象的社区),以追踪对他们自己的个人和职业目标的独特影响,地理素养可能仍然是学生看似超本地化的事后考虑日常担忧。
——Kurt W. Kuehne