这次大地震是压在北美板块下面的太平洋板块东撤的结果。

这次地震造成日本东北一部分地处东移0.5至5米，下沉75厘米。

两板块的交界处就是著名的日本海沟，深8000多米，几乎可以装下珠峰。日本沉没之说多来源于此。