ＬＴＥの速度を制限する通信量 ７Ｇバイトに設定したのはなぜ？

日経コミュニケーション
発行日 2012年12月号
タイトル ＬＴＥの速度を制限する通信量　７Ｇバイトに設定したのはなぜ？
サブタイトル ＫＤＤＩに聞く

KDDIと沖縄セルラーが9月にLTEサービスを開始した。下り最大75Mビット／秒を定額で利用できるが、各月の通信量が7Gバイトを超えると通信速度が128kビット／秒に制限される。なぜ、上限値が7Gバイトに設定されたのだろうか。




ほとんどのユーザーをカバー
競合事業者の動向も参考に




背景

　KDDIと沖縄セルラーは9月21日、iPhone　5の発売に合わせて、LTEサービス「4G　LTE」を開始した。下り最大75Mビット／秒という高速通信を月額5985円で利用できる定額通信サービスである。ただし、各月の通信量が7Gバイトを超えると、通信速度が128kビット／秒に制限される。7Gバイトを超えて高速通信を利用したい場合、2Gバイトごとに2625円を支払う「エクストラオプション」に加入することになる。また、iPhone　5向けの目玉の1つとして、テザリングオプションにも対応した。月額525円で、スマートフォンの無線LANを使って端末を5台まで（4G　LTE対応機種により最大接続数は異なる）収容し、3G／LTEでインターネット接続を提供する。また、通信速度制限が適用される通信量が500Mバイト追加され、7.5Gバイトまで利用できるようになる。

　トラフィックが一定量を超える場合に通信速度を制限するのは、ほとんどのユーザーにとってリーズナブルな料金の定額サービスを提供するためです。私たちとしては、完全に定額で、ユーザーに納得して支払っていただける料金水準があると考えています。しかし、ごく一部のヘビーユーザーが大量のトラフィックを発生させると設備容量がかさんで、そうした水準の定額サービスではネットワークが維持できなくなります。

　そこで、通信速度の制限を開始する上限値として、ほとんどのユーザーにとって気にしなくても済むトラフィック量を設定しました。通信速度の制限を解除し、上限値を超えて利用したいヘビーユーザーには追加料金を支払っていただく「エクストラオプション」という形にしたのです。

ユーザー数や競合他社を目安に決定

　トラフィック量に応じた速度制限は、大きく分類して2種類があります。1つは、短期間に大きなトラフィックが発生し、ネットワークに対して大きな負荷をかけるのを防ぐための制限です。これは、3日間で一定量のデータ通信を発生したユーザーに対し、一時的に通信速度制限を設けるというものです。こちらは、ネットワークを保護するのが主な目的です。

　もう1つは、月間の通信量によって速度制限するもので、設備容量を抑え低廉な定額サービスを維持するのが主な目的です。今回の7Gバイトの制限はこちらに入ります。

　後者について、当社が初めて適用したのは、3GとWiMAXの両方が使える「＋WiMAX」です。このときは、速度制限を適用するトラフィック量を5Gバイトとしました。この数値は、大半のユーザーが制限容量内に収まるレベルを想定して決めました。実際の利用状況でも、95％以上のユーザーが容量内に収まっています。

　これに対し、今回のLTEサービスでは、速度制限を適用するトラフィック量を7Gバイトとしました。この値にしたのは、次のような理由があります。

　まず既存サービスである＋WiMAXとの比較です。LTEは＋WiMAXより高速なネットワークで広いエリアをカバーしており、周波数容量などの観点で既存の3G網へ与える影響が小さいことから、2Gバイト分程度の余裕はあると判断しました。

　もう1つ重要な要素として、LTEサービスで先行するNTTドコモが速度制限をかけるトラフィック量として7Gバイトを採用していることも参考にしました。競合他社の施策にどう対応するかは、サービス仕様の決定において重要な要素であることも事実です。

　7Gバイトという容量は、パケットに直すと約5800万パケットになります。YouTubeの視聴を例にすると、1カ月に約3500分の動画を視聴することに相当します。なお、当社では当月中に利用したトラフィック量が6Gバイトおよび7Gバイト（テザリングオプション加入時は7.5Gバイト）を超えた翌日にSMS（Cメール）にて利用者に知らせています。

ユーザーニーズを考慮したテザリング

　今回のLTEサービスの特徴は、テザリングオプションです。月額525円を追加すれば、速度制限なしで利用できるデータ通信量が500Mバイト増え、7.5Gバイトになります。なお、2012年12月31日までに申し込むとキャンペーン特典として最大2年間無料となります（無料期間中は追加容量なし）。

　テザリングを利用するユーザーはトラフィック量が増える傾向があるため、ヘビーユーザーには応分の負担をいただくという観点から、追加料金を月額2000～3000円に設定すればよいという考え方もあります。しかし、iPhoneのテザリングについては、電車の中でちょっと使いたい、といったライトな使い方が多いと想定しています。そういったニーズに応えるために、ぎりぎりの料金として525円を設定しました。また、トラフィックの増加や、テザリングオプションを利用しないユーザーとのバランスを考慮し、追加容量を付けることとしました。

（岡本輝幸＝コンシューマ事業企画本部　次世代ビジネス戦略部　料金制度グループリーダー　課長）

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