菅直人反华，2010年，挑事逮捕中国渔船船长，就是他当首相时，指使前原干的。

这是中日建交以来，日本对中国的最大冒犯，甚至超过自民党小泉当政时。

菅直人上台前，经常接触一些中国留学生，还请他们到家坐客等等，貌似亲华。这也许是很多当初对他有好感的旅日文化人沉寂不语的一个原因吧。