第244章 棋开得胜（下）

第244章
棋开得胜（下）
  塔克亲王是罗特亚里恩的儿子，谢云襟在奈布巴都住了几个月，自然知道是谁，但高乐奇是谁他却不知道。 
  机会来了，谢云襟怎能放过，忙道：“请坐。” 
  高乐奇看了看椅子，皱起眉头，本想拿手巾擦，又停住，望向棋盘，忽道：“把手伸出来。” 
  谢云襟把手伸出。 
  “翻过来。”高乐奇道。 
  谢云襟把手翻过来让高乐奇仔细端详，他的指甲修得很整齐。 
  “还是有点脏。”高乐奇转身走近马车，谢云襟本以为他要回车上，正自失望，只听高乐奇对车厢内的人恭敬道，“罗特亚里恩，我想留下来下盘棋再去为胡根亲王祝寿，不用多少时间。” 
  “塔克呢？”车内传出中年男子的声音，有些虚弱，但威严。 
  “我要留下来看高乐奇输棋。”塔克回答，“这里离伯父住所很近，父王留下几名护卫保护我们就好。” 
  车内人爽朗笑答：“别玩太久。” 
  阶梯收起，车门关上，马车随即驶离。高乐奇拿手巾把棋子仔细擦拭一遍，取出条新手巾递给谢云襟：“你把手擦擦。”之后又擦拭椅子，这才坐下。谢云襟自认是个爱洁的人，但高乐奇比他更爱干净。 
  塔克可没这么讲究，吩咐侍卫拉了张椅子一屁股坐下。 
  “原来是塔克亲王和亲王的朋友。”谢云襟左手抚胸行礼，“我叫金云襟。” 
  高乐奇掏出一小块碎银子，没将银子丢在桌上，而是礼貌地等谢云襟伸出手才准备将银子放在对方手心。 
  谢云襟没有伸手。 
  “能跟两位这样的大人物下棋是我的荣幸。”谢云襟道，“我不想要钱。” 
  塔克皱眉：“要下棋就快下。” 
  高乐奇道：“别心急。”又问，“你不要钱，想要什么？” 
  “我有一个小愿望，很小，很容易实现。假如我这赢了，希望两位尊贵的大人帮个小忙。”谢云襟道。 
  “这不公平，我赢了只有一张羊皮。”高乐奇道，“我家不缺羊皮。” 
  “我的愿望对两位大人而言不会比得到一张羊皮困难多少，如果您不接受，到时也可以拒绝。” 
  “行，我就想看你把高乐奇打得落花流水。”塔克说道，“我答应了。” 
  “大棋还是象棋？”谢云襟问。 
  “先玩象棋。”高乐奇道，用手巾包着手指推起中象。 
  高乐奇年纪很小，只有十二岁，比谢云襟还小三岁，但棋艺意料之外的高，他花在这上面的时间定然不少。但只下了几步谢云襟就知道自己一定会赢，三岁在这年纪的差距是相当大的，而且旁边还有个塔克。 
  “吃他的象，为什么不吃！” 
  “跳马！跳马！你怎么不跳马！你是不是想故意输给高乐奇，想拍马屁？你如果输了，我一定处罚你！” 
  “快要将军了，上啊！操死他的兵！” 
  塔克不住口地指点江山，惹得高乐奇心烦。初时谢云襟还想指导他两句，后来发现太难，塔克的棋艺还停留在有吃就吃的阶段。 
  “塔克亲王，关内有句话，观棋不语真君子，他们会把这句话刻在棋盘上。”高乐奇温和说着。 
  “关内都是盲猡，盲猡的话也能听？”塔克说道，“集合众人的智慧比一个人的智慧强！” 

高乐奇懒得解释，问谢云襟：“你能下盲棋吗？” 
  谢云襟点点头：“能。” 
  “那我们重来一盘吧。”高乐奇道，“马二进三。” 
  “卒七进一。” 
  塔克见他们下起盲棋，插不上嘴，只得在旁边发呆。 
  来与谢云襟下棋是塔克的主意。塔克也下过棋，这是高乐奇的说法，高乐奇说塔克顶多算下过棋，不能说会下棋。高乐奇第一次下棋还是塔克教的，塔克赢了，就这一盘，第二盘起塔克就没赢过，那时高乐奇才八岁，而塔克大了高乐奇足足六岁。 
  高乐奇很快就成为贵族中棋下得最好的几人之一，他甚至会跟祭司院的祭司下棋，连当中棋力最好的波图小祭也夸奖过他聪明。 
  塔克郁闷了，虽然高乐奇坚决否认，但塔克觉得高乐奇一定认为他是笨蛋，想杀杀高乐奇的锐气，让高乐奇也当回笨蛋。但让那些年纪大他很多的棋手下赢他也没意思，毕竟年纪跟经验搁那呢。 
  他听说巴都出现一个没有败绩的少年棋手时，就想怂恿高乐奇来挑战。谢云襟是汉人，晚熟，年已十五也才刚脱稚气，瞧着年纪与高乐奇相当。高乐奇当然知道塔克亲王打什么主意，无非是想让自己输一把，他对这事兴趣不大。 
  胡根亲王的寿宴让高乐奇推无可推，他其实也好奇这少年棋手是否真这么厉害，他毕竟才十二岁，虽然孩童老成——塔克说他打小就爱装模作样，也是有些好胜心的。 
  赢了他不也表示自己棋力高超，远超巴都所有人？ 
  可惜无法如高乐奇所愿，他下得很辛苦。这人能在二十几天内杀遍奈布巴都的普通人，确实棋力惊人，如果自己能多练个两三年，或许可以跟他分庭抗礼。 
  他用盲棋，且下得极快，企图让谢云襟露出破绽，但徒劳无功。下到二十几手时，高乐奇就知道自己输了，再下一盘也会输，他们棋力有段差距。 
  塔克见高乐奇久久不说话，问道：“怎样，赢还是输？” 
  高乐奇摇头：“我输了。”接着道，“你很厉害，不过波图小祭下得比你好。” 
  谢云襟道：“我知道，我输过羊皮。”又问，“下大棋吗？” 
  高乐奇点头。 
  围棋下得更久些，塔克也就更无聊，但他还是想看高乐奇输的样子。不到半个时辰，高乐奇又败下阵来。 
  “我输了。”高乐奇摇头。 
  塔克看着高乐奇嘻嘻笑着：“我就说你不会总是赢。” 
  高乐奇一脸无所谓：“胜败乃兵家常事，也许过几年我又能赢了。” 
  塔克满足于他能取笑高乐奇好一阵子，转头问谢云襟：“你有什么愿望？” 
  谢云襟知道机会到了，左手抚胸恭敬道：“我想请塔克亲王帮个忙。”他从怀中取出推荐信，“我想考祭司院，但我的推荐信被拆开了。” 
  “我想请塔克亲王推荐我进入祭司院。” 
  塔克立即皱起眉头。 
  “这不是很难，祭司院的祭司都能写推荐信。”谢云襟道，“但我不认识祭司。以塔克亲王的威权，能帮我这个忙吗？” 
  “我为什么要帮你？”塔克语气不善，“祭司院的事亚里恩宫不能干涉，你当上祭司对我也没好处，你赢棋，高乐奇也给过钱了。” 
  他转身要走，谢云襟道：“也许以后帮得上忙呢？” 
  高乐奇拉住塔克袖子，问谢云襟：“以后？” 
  谢云襟道：“我要是考上祭司院，全是塔克亲王与高乐奇大人的恩惠，定会报答。” 
  高乐奇道：“塔克，帮他这个忙吧。” 

塔克噘起嘴，不满问道：“为什么？” 
  “因为萨神需要聪明的仆人。”高乐奇道，“他足够聪明，能服侍好萨神，宣扬萨神的教义。” 
  塔克满脸不情愿，哼了一声，最后道：“行吧，我帮你想办法。你以后还在这吗？” 
  谢云襟忙道：“我住在附近巷子，家父是卢司卡勒的亲卫队长。” 
  “那个恶心的卢司？”塔克又一次皱眉。高乐奇用手帕掩住鼻子，像是听到这名字都觉得臭。 
  “我们会回应你的愿望。”高乐奇说道，“祝你考试顺利。” 
  塔克与高乐奇在侍卫簇拥下离去，谢云襟松了口气，心情激动。 
  距离回关内又近了一步。 
  他收拾棋摊，再没出来过。虽然输了一张羊皮，但赚了不少，彩金赢得多，那神秘权贵给的赏银也很大方。 
  等待的日子很煎熬，幸好没等多久。两天后，高乐奇亲自送来波图小祭的推荐函。 
  “你很聪明，棋也下得好。”高乐奇道，“我们以后可以一起下棋。” 
  金夫子的反复让谢云襟担忧，他没法再弄来一封推荐信了。他安抚金夫子，说自己是为了替父亲长脸，说自己想长居巴都或到村庄担任小祭才考入祭司院，他已决心留在关外。 
  考试很顺利，以他的才智和对教义的反复研读理解，一次就通过，而且是榜首。 
  进入祭司院的学生被称为学祭，学祭要在祭司院修习数年经典教义，直到老师们认为他们信仰足够坚定，对教义的理解足够透彻才开始任职，这可能要几年，也可能要十几年。 
  进入祭司院后，学祭们的生活就有保障，祭司院会供给养学金培养学生，虽然微薄，但勉强足够生活，冬夏两季也会发给布料制作衣服，据说这制度是百多年前向关内前朝学来的。谢云襟终于不用再依靠金夫子抚养，但他知道现在还不到能摆脱金夫子的时候。 
  大部分学祭都会在祭司院学习其他能力，这与未来离开祭司院后指派的工作有关。学好武功擅长军略的会进入卫祭军所，一进去便是小司军，可以统领一个百人队伍，寻常卫祭兵得花上几年，还得有机缘才能当上相等位置的小队长。 
  如果精研教义，品行端方又有学识，会留在祭司院作为老师教导学祭，这是稳定的活计。懂农耕、纺织、记账和医术等杂活又自愿远调的学祭能前往部落担任小祭，这是许多学祭的理想，尤其是富裕地方的小祭。而担任贫困地方的小祭，除了多才多艺，还得多点信仰跟牺牲奉献的精神。 
  留在祭司院辅佐萨司的都是顶尖人才，这是最难的，他们掌握权力，通常在其他神职里取得上好表现才能被招揽入祭司院，只有很少人能直接从学祭进入祭司院工作。 
  古尔萨司年轻时是一个，被视为古尔萨司接班人的孟德主祭是一个，正当年轻的希利德格小祭是一个，还有个年纪稍长的波图小祭。 
  谢云襟直到进入祭司院才见着这名推荐他的祭司。 
  波图是个温柔和蔼的人，虽然只有二十七八岁，但慈祥得像个老父亲，总是笑脸迎人。他本想在偏僻村落当名小祭，但被古尔萨司留下做幕僚，他总是为百姓着想，时刻体察民情，对古尔萨司提出建言。 
  波图对谢云襟并不陌生：“高乐奇那孩子找我下棋，说起你的事，你下棋赢了他，他帮你求情。” 
  “你到十五岁才第一次考祭司院，第一次考就得了第一名。”波图问，“能不能说说你的故事？” 
  已经熟稔萨族历史地理的谢云襟早已和金夫子编好了另一个故事。他们原先住在温和教义派的苏玛巴都，因为接触到《腾格斯经》，搬迁到瓦拉小祭的村庄，从瓦拉小祭那里取得推荐信，来到奈布巴都。 
  “瓦拉小祭的村庄被流民袭击，瓦拉小祭死了，你知道吗？” 
  谢云襟露出震惊难过的神情，震惊是假的，难过是真的。 
  “怎么会……瓦拉小祭是个好人，村民都是好人……” 
  他想起图雅与村民，眼眶红了。 
  波图点点头，拍了拍他肩膀：“萨神会指引他们方向，他们会在萨神身边安息。犯下过错的流民，奈布巴都会降下处罚。” 
  虽说如此，但谢云襟知道，那些流民一定会很快逃离原来的居住地，避免被剿灭。 
  “以后有机会，我们再下盘棋。”波图小祭笑着说。 
  学祭们都住在祭司院附近的学舍，有些学生能住在祭司院里，通常是成绩较好的抑或权贵子弟。谢云襟住在家里，每日要走大半个时辰路才能到祭司院上学，这是为了安抚金夫子，免得他闹事。 
  几天后，一俩马车停在他家门口，下车的是塔克亲王与高乐奇，彼时金夫子不在。 
  “你很厉害，不但进了祭司院，还是榜首。”塔克夸他。 
  “是萨神的恩典。”谢云襟左手抚胸，恭敬行礼。 
  “你只是赢了一盘棋……” 
  “两盘，象棋跟大棋。”高乐奇纠正塔克。 
  “你赢了两盘棋，我却帮你找来波图小祭的推荐信。”塔克说道，“但我不是来跟你讨恩情的。” 
  “我觉得我们可以当好朋友。”塔克道，“你不用误会，我没什么要求，也不打算让你帮做什么事，我只是想说以后我们可以经常往来，你有什么需要都可以找我。” 
  “这是我的贺礼，恭喜你考上祭司院。”塔克从怀中取出一叠银票。银票在萨教并不好使，除了五大巴都跟几个大部落，多半没有银号兑换，但在奈布巴都，银票折成铜钱银两很容易。 
  高乐奇也送了一份礼物，玉制的象棋，与他当初买的那套一模一样。 
  “好好读书，钱的事交给我。我觉得你有本事，以后能留在祭司院。如果遇着麻烦事需要帮忙，让你爹跟胡根亲王说一声，我会帮你处理。” 
  谢云襟不能不收，他这才明白高乐奇那天拉住塔克，还有高乐奇愿意帮助自己的原因。高乐奇判断以自己的聪明有很大可能进入祭司院，且有机会留在祭司院任职，他想利用自己才与自己结交。 
  这个才十二岁的孩子也是工于心计的人。 
  谢云襟在祭司院读了一年书，他估计以自己的状况，约莫三到四年就能从祭司院学成。这一年间，他暗中打听圣路，但没人能回答，虽然不少人都听说过有这条路，但没人知道在哪。 
  一年后，波图小祭找上他。 
  “你表现很好。”波图小祭道，“通常这问题我不会问刚入祭司院一年的学生，但你表现实在太优秀。” 
  “离开祭司院后，你想任什么职？” 
  “火苗子！”谢云襟脱口而出，他花了两年时间，终于有机会说出这个念想，“我想将萨神的光辉照进关内！” 
  “哦？”波图小祭很讶异，“真没想到你志在此，我以为你会想当个部落小祭或留在祭司院工作。你知道关内很危险吗？” 
  “我知道。”谢云襟道，“我愿为萨神冒险，即便被利刃穿心。” 
  波图点点头：“以你的表现不是没机会，跟我来……” 
  谢云襟没有多问，默默跟着波图小祭走过外殿，往祭司院深处走去。 
  那是学祭们未经允许不得进入的地方。 
  他穿过一个有着圣徒塔里希雕像的小庭园，来到一座宏伟庄严的大殿前，殿门口站着十一个人，其中一人正是孔萧大祭。 
  谢云襟突然心跳加速，他隐约猜到这是哪里。 
  巨门推开，他见到希利德格小祭站在一名老者身边。老者坐在张大床上，戴着绣金色太阳的白色高帽，脸上有着深深的皱纹，一双大眼里镶着绿色的瞳孔。 
  他见过他几次，在他布道时，在他讲解经文时，他会在节日中出现，在学祭面前展示他的智慧。 
  这是五大巴都中最有权势的一个人——古尔萨司。 
  “孩子，过来。”古尔萨司招招手，用沙哑而慈祥的声音唤着。 
  谢云襟想过总有一天他会面见古尔萨司，但没想到这么快，而且是在这么近的距离。在古尔萨司的威严下，他竟觉得双脚有些颤抖，他鼓起勇气迎向威严的老人，左手抚胸，单膝下跪：“萨神保佑，学祭金云襟参见尊贵的古尔萨司。” 
  “萨神祝福你。”古尔萨司说道。 
  谢云襟恭敬转向希利德格，问安：“希利德格小祭安好。” 
  希利德格点头示意：“萨神赐你光明。” 
  “古尔萨司召见弟子，有什么吩咐？” 
  “希利德格将要晋升。”古尔萨司说道，“我要你当我的伴笔。” 
  谢云襟大吃一惊。 
  伴笔是为古尔萨司抄写谕令的文书工作，名义上只是古尔萨司的替笔，多半由小祭或学祭担任，实则是奈布巴都权力中心，古尔萨司所有命令都能最先知道。且伴笔需要时常陪伴古尔萨司，是最为亲近的人之一，甚至能发表意见影响古尔萨司的决断。 
  虽然职位低，但这职位只授与古尔萨司想要栽培的人。希利德格小祭就当了五年伴笔，而他也被公认是小祭中的佼佼者。 
  “我……我才来祭司院一年。”谢云襟道，“恐怕承担不起。” 
  即便自己是一次过关榜首入学，表现优异，但每年都会有个榜首，每个榜首都表现优异，完全不足以在一年后就担任古尔萨司伴笔这样的职位。 
  “别紧张，自在些。”古尔萨司用慈祥的声音说着，“你并不是第一次与我这么靠近，一年多前，我跟你也就隔着一个房间。” 
  谢云襟又吃了一惊，但他机敏过人，立时便明白了：“您……您就是……派人跟我下棋的……” 
  古尔萨司微笑着点头。 
  一年多来的疙瘩终于解开，谢云襟万万没想到，派人与他下棋的权贵竟然是古尔萨司。 
  可他还是不明白，难道古尔萨司爱下棋，棋下得好就能得到古尔萨司的青睐？听说波图小祭棋也下得很好，他也是因此受到重用？ 
  可自己第一场和得勉强，第二场完全是耍赖作弊。 
  “我棋下得不好。”谢云襟招认，“我应该要输的，两场都输。” 
  “我知道。”古尔萨司道，“象棋是战场，大棋是大势，战阵先取，势乱则守，守不住则猛攻，你在战场与大势之间的判断很好，尤其最后一手。” 
  谢云襟又是一愣。 
  “为达目的本就该不择手段，你骗过那个传讯的人，想引我出面，这很好。”古尔萨司点头，“局中不能胜就在局外取胜，这是最精妙的一手。” 
  “这是耍赖作弊。”谢云襟道。 
  “其实我也作弊。”古尔萨司笑着，“那日与你下象棋的是波图小祭，与你下大棋的……”他望向身边，希利德格微微点头：“正是在下。” 
  谢云襟再次愣住。