上海幼童失踪事件：13个下落不明，唯一找回的女孩成了哑巴
大家好，我是老金，今晚更新《北洋夜行记》的新故事。
过去的一个月里，我和大家一样，几乎没出过门，躲在家里看书。我给自己列了两个书单，几本小说，几本历史，还想写点什么。
现实却不允许我躲着。新消息一串一串，彻底打碎了计划的阅读时间。
终于，小说越读心中越虚无，历史越读越感觉眼下有多无力。
如今，两个书单都已废掉，我也不再强求自己写什么，默默接受了现实重锤的打击。
前天和桃十三聊天，说到古时候有一种杀人方法，令犯人平躺，绑缚手脚，再用大沙袋压上胸口，犯人将在一呼一吸中感受巨大的压力和疼痛，差不多一晚上就死了。
在现实面前「失语」，就是这种感觉，一开口就觉得喘不过气，一开口就觉得疼，一开口就觉得空虚。
郑智化有一首歌，叫《沉默的羔羊》，我和桃十三小时候都挺喜欢，歌里唱道，我不是沉默的羔羊，我有话要讲，给我一点酒，让我有勇气，向你吐露我的悲伤。
1931年8月的中国，两党战事频发，外敌蠢蠢欲动，不安的局势里，人们急切需要新消息，上海满大街都是叫卖的报童。
有天，《申报》经理找到太爷爷金木，请他帮忙调查一件案子，说有14名报童莫名其妙地消失了，唯一回来的报童，却成了哑巴。
《北洋夜行记》是我太爷爷金木留下的笔记，记录了民国期间他做夜行者时调查的故事。我和我的助手，将这些故事整理成白话，讲给大家听。
他的嘴巴对准一根中空的长长铁管，两腮异于常人的鼓起，像池塘边鸣叫的青蛙，腮上的皮肤被空气撑得几近于透明，似乎可以看见舌头像蛇信子一样在里面翻卷，控制气流的强弱和方向。
长铁管的另一头，一团胶状物迅速生长，变成一个透明的的大橘子模样，老柴把大橘子放进砂模，继续吹，然后打开砂模，大橘子已经褪去桔红色，变成一只泛着青色的瓶子。
老柴把铁管在炉子边缘一磕，瓶底脆声而断，一个完整的玻璃瓶就做好了。放进连通炉子的铁柜里退火。在老柴大手的衬托下，玻璃瓶像香水瓶一样小巧。
不远处，停着一个大板车，上面整整齐齐地摆着几百个烧好的玻璃瓶，等待售卖。
板车的轮子旁边，一个小报童端正地坐在小板凳上。这是一个小女孩，上身穿着一件破大衣，下身穿着单夹裤，光着脚。头发披散在肩膀上、脸上，几乎看不见她的表情。
女报童脖子上挂着一个厚纸板做成的招牌，上面用炭条写着歪歪扭扭的一行字，“卖报 申报 4个同板两份”。铜字缺了金字旁，写成一个同字。偶尔有人来买报，女报童收了钱，装进衣兜里，就从身上的斜挎包里掏出报纸递过去，除此之外，一言不发。
这是一个不叫卖的女报童，我跟踪她三天了，她每天跟着一个名叫老柴的吹玻璃人，老柴是一个印第安人。
事情还要从一星期前说起，上海《申报》报社的一名经理来到我的事务所，委托我做一项市场调查。
名为市场调查，实际上另有隐情。近来多个派报点的负责人反映，有些报童突然有一天就没来领报纸，派报点负责人一开始不以为然，第二天、第三天，这些报童都没来，仿佛从没有来过一样，问其他报童也是一问三不知。
同样的事情一再发生，报童接二连三的消失，根据这名经理汇总上来的统计，消失的报童多达14人。报警根本无用，警察也搞不清楚这些小孩住在哪里，也许是棚户区，也许是桥洞底下。
这位经理穿着光鲜的西装，眼镜透过金丝边眼镜看着我，“毕竟，除了我，没人关心这些小瘪三的死活，我说的没错吧。”
这些年时局动荡不安，上海偏安在东边的一角，人心惶惶，看报纸的人多，大大小小的报纸也多，自然而然，报童也是满街跑，整个上海有几千个报童。
就我的事务所楼下的望平街上，每天4、5点钟，天刚蒙蒙亮，数不清的报童就聚集在各大报社门口等着领报纸了。领了报纸，报童们就开始一天的赛跑。跑去电车站、公共汽车站，跑去茶馆、戏院、学校、商场、码头。
运气不好的报童，跑遍半个上海市，才能卖光报兜里的十几份报。这几天我走访了好几个报童，对他们的生活才多少有点了解。
失踪的报童大多是街上的流浪儿，还有几个父母都是苦力，连登报发个寻人启事的钱都出不起。
在大西路附近的棚户区，一间黑洞似的破屋子里，我听到了一个消息，一个叫小毛的女报童，曾经消失了五天，又出现在街头，唯一的不同是之前小毛叫卖声十分清脆，报纸卖的也快，回来以后再也不会叫卖，变成了一个小哑巴。
“伊近来都在忆定盘路卖报纸，小毛哑巴之后，一天只能领到五份大报纸，其它的都是小报，卖不了几个铜板，可怜呦……”
屋子黑暗处，小毛的母亲声音沙哑地说着话，她单身一个人带着小毛过活，平日在一件纱厂当工人，前几天不小心被机器轧伤了手指，正在家里养伤。
我环顾一周，屋子里一张破床，床上堆着一些破棉絮，铺着凉席，一张歪歪扭扭的桌子，没有几件家具，其他的东西隐藏在黑暗中，想来也好不到哪里去。
我掏出一些钱，放在破桌子上，小毛母亲说着感激的话，我走出棚子，朝着忆定盘路方向走去。
找到小毛之后，我假装买报纸，试图与她交流，我沮丧地发现，小毛一不能说话，二不会写字，只好要了一份《申报》离开，然后偷偷在远处观察，看看有没有可疑的人接近。
有一天晚上，下了一阵秋雨，地上满是泥泞，小毛跑遍一条街，才卖掉一份报纸，也许是肚子饿，又悄无声息，路人没注意撞了她一下，一叠报纸散落在地上，沾满了泥水。我正想上去帮忙，一个大个子男人走过来，三根手指捏起地上的报纸，抖了抖上面的泥水，还给小毛。
大个子男人高鼻梁、颧骨更高一些，宽大的嘴巴绷成一条直线，两腮的皮有些松垮，留着披肩的长发，看样子不像中国人。后来听街上的人告诉我，大个子名叫老柴，据说是美国的土著，没人知道他怎么不远万里来了中国，只知道他在这条街上吹玻璃、卖玻璃瓶，街上人人都认识印第安人老柴。
民国杂志介绍印第安人的页面，图为“Sioux”族酋长。
老柴对着小毛做了一个手势，小毛很快回了一个手势，一大一小两个人用手势交流一番，老柴从怀里掏出一个饼子递给小毛，小毛抓过来就啃。老柴依旧比划着眼花缭乱的手势，小毛一边吃饼，一遍频频点头。
看了一会儿，我渐渐看出门道，他们比划的手势并不是任何一种手语，完全没有规律可言。但我明白一件事，通过老柴就能知道小毛失踪的几天去了哪里，见了谁。
老柴帮小毛做了一个牌子，写明报纸的种类、价格，叫小毛坐在吹玻璃的摊位旁边，由于围观老柴吹玻璃的人很多，反而每天都能把报纸卖光。
我找到老柴，说明来意，老柴很大方地答应帮我问问。老柴说他来到中国，学会了吹玻璃，学写中国字，顺便帮侦探破案也不坏。
老柴走到小毛跟前，两人比划了一阵子，我好奇地问他，你们比划的是哪门子手语，我怎么看不出来。
据老柴说，他小时候还在家乡生活的时候，外祖母就能跟他不用语言说话，无声的说，说急了也会比划两下，作为补充。单看手势肯定看不懂。老柴后来游历两个大陆，也遇见过一些用心语交谈的人，大多是一些小孩子，前几天刚巧碰到，女报童小毛就是一个。
“大约被人夺去了语言，心里的语言就醒了。”老柴如是说。
我听老柴话里有话，但他没再多说，而是转述从小毛那里打听到的事情经过。
8月初的一天傍晚，小毛像往常一样在白利南路的一个街口卖报，一个小个子的男人在街边看了小毛很久，之后走了过来，
小毛看了看来的这个人，头发乱糟糟，三角眼上面两根短短的眉毛，穿着蓝短褂、灰裤子。报童最会看人，这身打扮的人不买报纸，老妇人和小孩子也不买报纸，报童卖报专找穿长衫、西服和戴眼镜的人。
尽管如此，小毛还是数了数报兜里剩余的报纸，“先生，《申报》十份，《益世报》七份，《新新日报》十五份。”
小毛心里一阵高兴，转念一想，又说，“先生，你一个也看不了这么多报纸呀？”
“你跟我来，我有很多同事要看，到了地方，一人买一份，就卖光了。”
小毛收起了怀疑，紧紧跟在这个人身后，往西边走去，过了一座桥，景色渐渐有些荒凉，走过一条坑坑洼洼的土路，来到一间小院子里，院门有些破烂，院子里是当地常见的瓦房。
这人见小毛有些迟疑，就一拍脑袋，“哎呀，同事都有事出门了，这样吧，我全部买了，不能叫你白白跑一趟。”
说完很快掏出钞票，如数付了钱，又拿出两个包子给小毛吃，又给水喝，小毛不知不觉进了屋子，屋子里空荡荡，正中间的地上，放着一个长条凳，凳子有四个长长的凳腿，凳子上原本有绿漆，现在已经斑驳得几乎看不清原色了。
“这个凳子很神奇的，如果你趴在凳子上，就会变成一只羊。怎么样，想不想变成羊？”
“变成羊的好处可多了，比如说一身的羊毛，又轻又软，冬天一点也不冷；羊蹄子都是硬壳，踩在地上不会硌得脚丫子疼；变成羊以后，每天有人喂吃的，再也不会饿肚子。你见过饿肚子的羊吗？”
小毛看看自己破洞的衣服，光板的脚丫，觉得变成羊也不错，而且自己见过的羊都是白白圆圆的，不像挨饿的样子。
小毛爬上高脚凳趴下，这人喂小毛喝下一种辛辣的液体之后，小毛迷迷糊糊地昏睡过去。
之后的几天里，小毛有时清醒有时又昏睡，后来这人弄醒小毛，告诉她，“你这个小家伙有些与众不同，不能变成羊，还是把你送回去算了。我要拿走你身上的一件东西，同时你会得到另一件东西。”
说完，就用一片黑布条蒙住小毛的眼镜，背着她走过弯弯绕绕的一段长路，最后把她放在路边，悄无声息地离开。
小毛扯下布条，发现她正站在极司非而公园的大门外，看着街上来来往往的人，小毛张张嘴想哭，却没有发出一丝声音，原来她被拿走的一件东西是自己的声音。
我说服老柴，带着小毛去了医院，找了一名妇产科的医生给小毛检查身体，结论是小毛没有遭受性侵的迹象。又去了耳鼻喉科检查，几个医生会诊一番，认定小毛的发声机能一切正常，不能发出声音是心理的原因，有可能受了惊吓，唯一的办法就是等待，等待有一天自己恢复。
接下来的两天，我按照小毛的讲述，回溯她被带走的路线，发现完全无法做到。
白利南路往西，光算大路就有五、六个路口，曹家渡像一条主动脉，向整个区域发散数不清的小河、沟渠。每座小桥的后面，都对应着一模一样的坑坑洼洼的土路。而且小毛的记忆缺少了许多片段，少了任何一段，就多了无数个排列组合。
随着我马不停蹄地寻找，那间看似普通的农家小院渐行渐远。
最后，我只好回到小毛被释放的地点，极司非而公园。恰巧公园里发生了一件不同寻常的事情。
1932年极司非而公园全景。极司非而公园就是现在的上海中山公园。
公园内部设有一个很小的动物展览部，始建于民国七年，民国十年的时候扩建为动物园，在原有的动物基础上，增加了虎、熊、狼等猛兽，这个园中的动物园只对洋人开放。
今天早上，动物园的英国兽医例行检查兽栏，惊恐地发现所有猛兽栏中的肉食猛兽，都被人打死。
经过兽医粗乱检查，这些猛兽头部被人用钝器击打致死，而根据看守兽栏的中国人杂役说，当夜一如平日，除了一些野兽偶然的夜啼，并未有异常吼叫、厮打的声音，而且，这些猛兽栏平日投食都要小心翼翼、大费周折，实在想象不出有什么人可以从出入自如。
我通过《申报》的一些关系，以帮助调查为理由，顺利地进入动物园里查看。
首先来到虎栏外，铁栏上有铭牌，上面写着老虎捕获的地点为孟加拉某地，一位英国的商人捐赠。
动物园的杂役打开铁门，陪着我走了进去，栏内有些暗，第一眼看见角落里似乎卧着什么东西，我和杂役一起屏息静气，老虎昔日的吼声似乎还残留在空气里。过了一会，又发现什么都没听到，只有外面树上的秋蝉断断续续地叫了两声。
那只虎死得很彻底，而且姿势怪异，后腿蹬直，前腿蜷曲，额头上一个半月形状的凹陷，口鼻都流出血来，聚集在地上，黏糊糊的一片，一些消息灵通的绿头大苍蝇已经赶到，占领了那片血迹。
接下来，我和杂役二人又去了熊栏、狼栏，两头熊和五只狼死去的姿势与虎一模一样，尤其是蜷曲前肢，似乎在拜伏着什么，对离开这个世界完全认命，没有任何挣扎。
英国兽医把处理尸体的事全部交给杂役，然后再也没出现。
杂役找来做屠户的四舅，四舅带了几个徒弟，拉着板车，默默地进了动物园，将虎、熊、狼的尸体一一抬上板车，盖上破草席。
我掏出衣兜里的香烟，烟盒潮乎乎的，抽出一支发软的香烟递给四舅，四舅也不嫌弃，接过去点着。
“咳，全身都是宝呀，肉可以卖，虎骨可以入药，虎皮、熊皮也值不少钱，可惜脑袋上的皮被锤子砸破了，不然更值钱。”
“奇怪是奇怪，我想起在老家杀牛、杀羊的时候，有时候不用你动手，那些牛羊就自己跪下来了，伸着脖子等着你杀，认命的很。如果老虎也这样，就奇怪。”
说到羊，四舅蹲在兽栏门口的门槛上，给我讲了一个传说，完全不在意兽栏里传出的阵阵腥臊味。
四舅小的时候，见过一个牧羊人，牵着五只羊来住店，将羊拴在院外，进店吃饭，又嘱咐店小二不要喂他的羊喝水。过了一会儿，店小二出门，看见五只羊在太阳下暴晒，蹄子乱刨，用牙咬绳子，十分痛苦。
店小二好心，牵着羊到了阴凉处，阴凉处有一盆水，五只羊一拥而上，纵情饮水。没想到饮完，五只羊就地一打滚，变成了五个小孩儿，店小二吓坏了，问小孩哪里来，小孩目瞪口呆，舌头僵直，说不出话来。
于是告诉掌柜的，掌柜将小孩藏在一间屋里，假装请牧羊人喝酒，一面叫店小二去报官，官府派了捕役赶到，将牧羊人打杀而死。
“牧羊人用的法术，叫做‘造畜’，传说会这种法术的人，无论是什么动物，老虎还是豹子，见了他都像羊见了主人一样，都得乖乖地趴着。”
四舅说话的时候，外面树上不时传来“咕咕，咕咕”的声音，不知道是谁家养的鸽子。
此后的几天，我每日在附近的几条街上观察，不是观察行人，而是看羊。
上海附近的牧羊业，很早以前就变为畜栏饲养了，我走遍了各种山羊、绵羊的养殖户的家，没有查出任何异常之处，倒是学到了很多羊的知识，不论徐淮地区的小尾寒羊和徐淮山羊，还是太湖地区的湖羊，长江三角洲地带的海门山羊，我一眼就可以分辨出来。
后来我把目标放在放养的羊上面，每天吃过早饭以后，我就坐电车过来，坐在路边供人休息的凳子上、花坛上，看有没有羊经过。
这里靠近上海的郊区，偶尔有人赶着羊群过马路，引起一阵交通的忙乱，交警有时把哨子吹的哔哔作响，有时候则视而不见。
中午时分，我掏出戴戴给我准备的午饭便当，坐在路边就吃了起来。戴戴是我新婚不久的妻子，若别人听说我的查案方法是每天蹲在路口数羊，一定大加怀疑，但是戴戴不同，她永远好奇，永远相信，一定要过来帮我数羊，被我好说歹说劝住了。
其实我并没有把握一只羊不漏，很多时候看得太久，我不知不觉脑袋放空，眼睛空洞地盯着一个地方，有人找我说话我也不答，或者嘴里呜呜啦啦的不知道说什么，最后引起了巡警的注意，过来赶我，我这才回过神来。
第十天的中午，发生了一件怪事，我正在曹家渡附近的一条街上，蓦然看见一小群绵羊施施然从对面走来，这群羊有七只，这几只羊身形狭长、白毛（其中两只背上有黑斑）、耳朵像两个水袋一样垂着，七只羊头上都没有角，根据我的知识判定，这是一群湖羊。
这群羊低着头，两肩耸动，自顾自地向前走，我远远近近看了一会儿，羊主人不知在哪里。我站起身，跺跺有点发麻的脚，跟了上去。
这群羊转过几个街角，走上一座狭窄的石桥，这些羊虽然无人驱赶，但是似乎轻车熟路，一点也没抬起羊脑袋怀疑地看看四周，它们一丝不乱地朝着西北某个固定的地方走去。
渐渐地，城市的景象变得稀薄，走过一段坑坑洼洼的土路，来到一片农庄前面，这里的房子大多是空的，有几间已经塌了，四周静悄悄的，没有几个行人，只有天上不知从哪传来的咕咕的鸟叫声。
最后这群羊来到一个红砖墙的小院前面，院门没有锁，头羊顶开院门，一群羊鱼贯而入，瞬间没了动静，仿佛从来不存在一样。
我等了一会儿，也走过去，从院门的缝隙中闪身进去，院子里的小路上有几排羊蹄印，说明刚才看见的不是幻觉。
屋子的门窗都关的严严实实，我过去一推，门开了，但是屋里黑乎乎的，什么也看不清，仿佛这不是一间屋子，而是深不见底的隧道，即使强光手电也照不出几米之外，所有从门外射进来的光，都被浓重的黑暗吞噬了。
屋子里的空气冷冰冰的，混杂着羊膻味和家具的霉味。我清了清嗓子，“有人吗，我有事情……”
突然意识到，有人在死死盯着我，虽然我看不见那双眼睛，也看不见任何人。也许是黑暗中感官变得更加敏锐，我感觉到一个人站在柜子旁边，手里拎着一把铁锤，那把铁锤非常危险。
我背上的寒毛一瞬间立了起来，一阵阴风朝我吹来，我下意识地朝门边一闪，咔嚓一声门板应声裂开，那阵风带到我的右臂，一阵麻木，仿佛手臂不见了，之后又传来了剧痛。
我就地一滚，滚到门外，一个小个子男人走出来，长长的头发，短眉毛，三角眼，手里拎着一把铁锤，我扶了扶右臂，似乎骨折了，站起来朝外跑去，小个子男人不紧不慢地跟在后面。
冲出院门，也许是慌不择路，我很快迷失了方向，在一片废墟般的小巷里乱转，最后转进了一个死巷。小个子男人慢慢地追了过来，不知为什么，我没有勇气与他正面对决。
我拖着一条废了的胳膊，费力爬上巷子尽头的高墙，跳了下去，一阵猛烈的疼痛像电流一样从脚后跟窜上整个小腿，右脚当时就震麻了，一时站不起来。
虽然看不见，但我能奇怪地感觉到小个子男人正慢慢走过来，来到了高墙的另一边，与我仅隔一层砖，恐惧轻易地穿过这层砖，刺在我的后背上。
这时候天上有一朵云飘来，浓重云影罩在我的身上，我一抬头，不是云，是一个巨大的身影，虽然逆着光，但是从身形的轮廓可以看出，来的人是老柴，印第安人老柴。
老柴走过来，并没有看我，而是在高墙前面站定，伸出骨节粗大的两只胳膊，撑在墙壁上，一股一股有节奏的发力推墙，没两下，高墙晃动，幅度越来越大，最后脱离老柴的大手，向里侧倒去。
尘土中，老柴拽起我，背在后背上，快速向前跑去。我转过头，看见小个子男人从砖头堆里爬出来，手里拎着铁锤，一动不动地站着，随着我们远去，身形越来越小。
我趴在老柴的背上，指点回家的路线，我刻意绕了点弯，确定小个子男人没有追上来，这才让老柴背着我回家。
一路上一只青头红腹的鸟不高不低地飞着，紧紧地跟随，老柴似乎察觉我的心思，头也不抬地说，“这是我养的鸟，名叫青奴，多亏青奴带路，我才找到了你。”
回到家，戴戴见到我的狼狈相，大吃一惊，赶紧翻出医药箱，一面问我何以弄成这样，一面撕开右臂的衬衣袖子，手臂上一道紫色的擦伤。
我轻轻动了动脚，震伤的脚已经恢复了知觉，没有大碍。
戴戴捏了一阵子我的手臂，说幸好骨头没有断，不过最好还是找正骨大夫看一下。然后用药水消了毒，缠上纱布，用夹板夹住小臂两侧，用绷带挂在我的脖子上。我找到阿司匹林，倒了一小把，用水送下喉咙。
弄好伤，我大概跟戴戴讲了事情的经过，戴戴责怪我没带她一起去，也好有个照应。
老柴在一旁看着我包扎，那只青鸟从窗外飞进来，落在他的肩头，老柴从兜里掏出一些饼渣喂鸟。
老柴点点头，“我早就知道世间有一种‘鬼’，这次遇见小毛之后，更加确定了，它附在人的身上，看似强大，实际上又很弱小。它奴役动物，也把人当成动物。还能夺走人的声音，让人不能说话。
“你不必在乎这个牧羊人本来是谁，那只是个皮囊而已，毫不起眼，也许就是个放羊的。这个‘鬼’已经盯上了你，今晚必来取你的命，我也不是牧羊人的对手。”
说完，三人陷入了沉默，那只青鸟也一声不响地蹲在老柴宽厚的肩膀上打盹。
突然，老柴像是想起什么似的，站起来在屋子里走动，好像一只误闯入鸡舍里的狗熊，转了一圈，捏着一盒跳棋过来。这盒跳棋的棋子是黑、红、黄、蓝、绿、白六色玻璃珠，各有十颗，是戴戴的一个英国朋友送给她的。
“有办法了，今晚去我姑姑那里，也许可以保命。我姑姑喜欢玻璃的东西，带上这个。”
据老柴的说法，他的姑姑是个奇人，一定有办法对付牧羊人。姑姑家住在宝山一带，有些偏远。
我们下决心出发，戴戴将头发拢到脑后，扎成一个利落的马尾辫，然后忙活起来，先是从角落里拽出一个大皮包，塞入两件外套，手电筒，打火机，毛巾，小刀，一小捆绳子，一些药品，几个牛肉罐头，现金一叠，装满清水的铝壶。
看着戴戴弄完这些，我说包里的东西进山里都够活几天的。我知道戴戴的意思，那个老柴所谓的姑姑未必可靠，事情一旦不好，就势逃亡就用得上这些东西了。
戴戴说还不够，出发前还要填饱肚子，这样比较保险。她又搜罗一下家里剩下的食物，做了一顿还算丰盛的大餐。
戴戴、老柴、我，三个人围着桌子吃了个饱。然后一起出了门。
我们三人坐了电车，沿着北四川路一路向北，在江湾路下了车，老柴在前面带路，向西北方向步行，穿过铁路，经过一个神社，来到一处小山坡前。
山坡上有一处宅院。我四周看了一圈，附近隐约能望见一处日本人的墓地，此时天已经有点黑了，墓地里幽幽地闪烁着几点青火。
三人来到一排虎皮石砌成的围墙前面，围墙死气沉沉的，围墙的黑漆木门看似牢不可破。
老柴叩门，不一会有人来开门，是一个十七八岁的中国女孩，女孩戴着黑色软沿小礼帽，上身穿橄榄色大袖短衫，荷叶领褐色亚麻长裙，脚穿一双小牛皮鞋。
女孩举着一截白蜡烛照明，带着我们三人进了大门。院子里的土地非常平整，种植着花木，在月色之下，散发出阵阵幽香。走过花木夹杂的小径，迎面是三间精舍，外面围着一圈檐廊，廊下挂着五只精巧的竹编灯笼。
进了客厅，客厅里的家具不多，能看出不是凡品，但都透露出半旧的光泽。向阳的两扇大窗上没有窗帘，窗玻璃全是乳白色的毛玻璃，外边灯笼的光柔和地投进来。
老柴向女孩介绍我和戴戴来历，说是他的朋友。女孩还没说话，黑黑的眼睛先笑成两弯，嘴唇红红的，细长的嘴角向上翘。老柴暗示我赶紧掏出礼物，也就是那盒玻璃珠跳棋，我提出疑问，“敢问，老柴你的姑姑？”
女孩笑着说，“姑姑？我就是老柴的姑姑，礼物给我吧，谢谢了呀。”
戴戴吃惊地瞪圆眼睛，“我以为老柴的姑姑更老，是个印第安老奶奶。”
女孩接过跳棋，在一张梨木的方桌上摆好了棋盘，方桌也是半新不旧的样子。女孩将棋子全部按照颜色准备就绪，招呼我们，“一边下棋一边聊吧，好久没人来了，挺闷的。”戴戴将斜挎的大皮包解下，放在一旁得沙发上。
于是，女孩、戴戴、老柴、我，四个人围着方桌，一边下棋一边聊起故事来。
女孩说，姑姑的事情，要从很久很久以前聊起，大约是几百年前吧。
女孩是一个大家族族长的小女儿，有一天敌人从外面杀来，危急时刻，身为族长的父亲拔出剑，砍向女孩，为的是自己的女儿不被敌人凌辱。女孩伸手一挡，被斩下一条胳膊，父亲不忍斩下第二剑，冲出了门外。后来听说父亲自尽而死。
家中的老仆救下女孩，将一粒丹药喂女孩服下。原来家族中历代族长都有服食丹药求长生的习惯，家中也豢养的一大帮术士，可惜没有一次灵验，族长反而个个比常人早死。
女孩吃下的丹药却发挥了药力，老仆带着伤重待死的女孩，辗转逃避敌人的追杀，女孩奇迹般的苏醒了，被砍去的手臂也一点点重新生长出来，半年以后就恢复如初，只是断口处有一圈红线。
在昏迷之中，女孩频频梦见沙漠之中，有一个巨大方石砌成的迷宫，迷宫中央，燃烧着一团熊熊烈火。方石与火团散发着古老的气息，一定是先于人类而存在。
我听着女孩的讲述，精神有点恍惚，这几天发生的事情过于离奇，先是遇见一个将人变成羊的附体之“鬼”，又被带来一处墓地旁边的偏僻宅院，夜里见到一个自称活了几百年的年轻女孩。
女孩说着，撩起袖口，露出白白的小臂，距离肘关节两寸的地方，果然有一圈细细的红线，不是画上去的颜色，而是微微凸起的红亮的疤痕。戴戴发出惊叹声，还伸出一根手指去摸。
几十年后，老仆人死去，女孩在香山澳乘船出海，从此游历世界。
香山澳是澳门旧称，澳门古称“壕镜”，从明代开始称为壕镜澳或香山澳，到清朝后期，“澳门”逐渐取代了其他名称。图为1870年的澳门街道，19世纪著名摄影家约翰·汤姆森拍摄。
此后的几百年，女孩游历了世界，学到了很多知识，精通好几种语言，但从未遇见过不老的人，也没有参透永生的秘密，就像无法触及的迷宫中央的火。
一百年前，女孩从马尼拉搭乘一艘大船出海，穿过整个大洋，最后在加利福尼亚的一个小角登陆，那里是一个古老的印第安人部落的圣地。女孩在部落里住了大半年，继续向内陆走去。
一路上，女孩游历了黑峡谷、山顶白雪皑皑的雪山、冒着烟的火山，当地一个印第安人告诉女孩，那座山几百年来一直在吞云吐雾。女孩从咕嘟咕嘟冒泡的沥青坑边走过，又涉过闪闪发光的盐湖。
那时候西部人烟稀少，有一种青头红腹的鸟，成千上万地从天空中飞过，天空也因此黑暗下来，这些鸟在一起不停地拥挤、碰撞，渐渐变得十分暴躁，所过之处的树木都凋零殆尽，走兽闻风丧胆，就连白人的大篷车队也要提前吹起号角，竖起参天的大网来抵御鸟群。
旅鸽曾是北美大陆常见的候鸟，是一种群体性鸟类，它们常常在天空组成长达数公里的迁徙鸟群。19世纪末，因为人类捕食等原因，数量快速下降，在20世纪初彻底灭绝。左图是19世纪末美国人类射杀旅鸽的绘画，右图是旅鸽标本。
一百年之后，女孩离开美国之前，整个大陆上已经看不见一只青鸟，青奴可能是最后一只。老柴也是加州小角那个古老部落最后一个孩子。女孩收养了老柴和青奴，带着他们乘船来到了中国。
戴戴似乎完全相信了女孩的故事，她关心的问题是，“吃了仙丹，是什么感觉？”
“吃‘仙丹’的感觉呢，就像身体里有某种东西，在无止境地增长，很像癌症。”
我们四人一直玩跳棋到深夜，不知道重新摆了多少盘。戴戴一边想棋路，一边用指尖扣击牙齿，落子又快又好，玻璃珠在她的手下像在水面上打水漂。
女孩下得也不错，紧随其后。老柴手指太粗，老是碰到旁边的棋子，总是被女孩骂。我一直忧心忡忡，觉得今晚必不能善了，加上右手不便，输得一塌糊涂。
那只名叫青奴的鸟，大半夜时间都蹲在客厅一角的衣架上睡觉，将近夜里十二点的时候，突然站直小小的身体，扑闪着翅膀，发出“咕咕，咕咕”的叫声。
女孩听见鸟叫，凝神侧听了一会，“有人来了，而且很危险。”然后她像是明白了什么，先看了戴戴和我一眼，然后转头盯着老柴，老柴低下了头。
女孩起身说，跟我来。向隔壁的一间房子走去，戴戴赶紧抓起沙发上的大皮包，斜挎在肩上，青奴也飞到老柴的肩膀上。
我们四人一鸟进了一间小卧室，女孩拉开一扇壁橱，走了进去，里面藏着一扇厚实的木门，拉开木门，露出一个黑黑的洞口，洞口通往一间地下室。
女孩在前面带路，走下一段斜斜向下的台阶，大概有六七十阶那么长。下到了台阶的底部，女孩打开墙壁上的开关，灯光照亮了我们所在的地方。
这是一个比地上的客厅大得多的地下室，摆放着一些类似的半旧家具，地下室中央有一整套烧制玻璃的设备，炉子、风箱、模具、工具台，比老柴在街上的摊位气派多了。
最远处整整一面墙都是置物架，上面摆满了各种各样的玻璃制品，有的像动物、有的像植物、有的像食物、更多的什么都不像。所有的玻璃制品都是毛玻璃的表面，在灯光的照耀下，散发出柔和的白光。
女孩对戴戴和我说，入侵者一时找不到这里，可惜上面要被弄得乱七八糟，不像话！又招呼老柴，
老柴很高兴，跑到炉子旁边，生火，用脚踩风箱，将一些棱角分明的碎玻璃渣倒进坩埚，放入炉火中猛烧。烧了大半个小时，老柴打开炉子，伸进一只大铁钳，钳出了坩埚。
坩埚接触到外面的冷空气，哗啦啦腾起一股白气，吓得戴戴和我都退后了一步，白气升到地下室的天花板，变成一团白云，半天才散去。漆黑的铁钳夹着红彤彤的坩埚，坩埚里晃动着绯红颜色的玻璃水，像桃花。
老柴夹着坩埚，走到一个水槽前，十分灵巧地翻动手腕，那坩埚里的液体便一滴滴抖落进水中，水槽呲呲的叫着，红色的液体慢慢变成青色，又过了一会儿，连青色也看不见了，仔细看去，还在水槽底部，一颗颗透明的，就像初春黑色河水里的融冰。
女孩过去，捋起袖口，伸手在水槽里捞出来，展开手心，是三颗凝固的水滴一样的东西。
女孩眼睛里放出欢喜的光，将这些水滴装进口袋里，站起来，“老柴曾经跟我说起过这个牧羊人，说他能夺走人的声音，有了这个东西，我就能打赢牧羊人了。
“否则的话，牧羊人每得逞一次，世界的嘴巴就要闭上一点点。”
这时候，地下室入口方向，传来巨大的咣咣声，那是牧羊人在用铁锤砸门，看来它终于找到了地下室的入口。
没几下，木门的一块门板掉下来，牧羊人将头从门的裂缝中挤进来，牧羊人的模样现在十分可怕，嘴角泛起白沫，额头上青筋颤动，仿佛闪电掠过。牧羊人打开了了门，手里拎着那把铁锤，从高高的台阶上慢慢走下来。
我用左手掏出衣服里藏着的手枪，用两个膝盖夹着，咔嚓一声上了枪膛。
“枪对它不管用，让我来。”女孩说着走到炉子边，用手指在炉子边缘一蹭，手指染上黑黑的炉灰，然后在右边脸颊上一抹，画出一道黑色的痕迹。
然后女孩上前一步，迎向牧羊人，从口袋里掏出一个巴掌大的弹弓，弓架是黑铁制成，弓架两角上绑着四根粗大的皮筋，女孩手里出现一个水滴，捏在皮筋一端的皮兜里。
女孩直直站立，左手横拿弹弓，右手一拉皮筋，拇指正抵在脸颊的黑道上。一松手，水滴射出去，从牧羊人头发上面掠过，打在墙壁上，碎砖飞溅起来。牧羊人脚步没有丝毫减速。
女孩手中不停，第二颗水滴装进去，将皮筋拉至同样的长度，拇指依旧抵在脸颊的黑道上，松手打出第二发。牧羊人抬起铁锤，水滴撞在锤头上，当的一声改变了方向，牧羊人继续走着，还差几步就走下了台阶。
女孩取出第三颗水滴，将皮筋完全拉开，双臂完全伸展，整个人呈一个大字形。从破门灌进来的夜风，浩浩荡荡地吹下台阶，吹起女孩浓密的鬓发。
第三发！牧羊人依旧用铁锤格挡，水滴咔嚓一声打断了锤柄，钻进牧羊人的眼睛。牧羊人应声而倒，在地上扭转，仿佛不胜痛苦。
老柴一下子跳了过去，动作快得像猿猴，从怀里掏出一把小弯刀，利索地割下牧羊人的脑袋，又从怀里拿出一个叠好的布袋，展开，将头颅装了进去，所有的动作一气呵成。
天亮的时候，我们走上地面，客厅里面一片狼藉，被牧羊人破坏得不成样子。分别的时候，戴戴从大皮包里摸出一本字典，是商务印书馆出的布面《学生字典》，不知道她什么时候装进去的。
老柴接过字典，爱不释手地把玩了一会儿，想往布袋里装，很快醒悟里面装了一颗人头，怕沾上血迹，最后塞到怀里。
女孩蹲在倒掉的柜子前一阵翻找，最后找出一个闪闪发光的小东西，那是一把铜哨子。女孩把哨子交给戴戴，“我们很快就要搬走了，以后如果遇到什么事情，就吹这个哨子。”
后来警方找到牧羊人的家，从小院的土地里，挖出了十几具小孩的尸体，全是之前失踪的报童，这些孩子都是被一锤击打后脑而死。经过调查，牧羊人普普通通，没有什么异于常人的地方，果然如老柴所说，牧羊人只是个皮囊。
过了几天，小毛也突然不见踪影，我猜是老柴把她带走了。
案子告一段落之后，又过了两年平静的生活，我和戴戴搬了家，儿子一年后出生。
有一天，戴戴站在窗前往外看，有些失神。忽然又翻箱倒柜找东西，嘴里还喃喃自语，“放哪里去了。”最后找到了，原来是那把铜哨子。戴戴将铜哨穿了绳子，郑重地挂在身上。
我问她什么意思，戴戴说，“这几天心里跳的厉害，不知怎么就想起那件事了，那把哨子，肯定不是无缘无故才送给我的。”
两天后的夜里，一只黑鸟从窗外飞进来，在灯下盘旋，在屋子四壁上投下巨大的黑影，一股巨大的力量压着我和戴戴坐在地上，无法起身。黑鸟在我儿子头顶，越飞越快，儿子张大嘴巴，无声地哭泣。我喊了一声儿子，却不能说出一个字。
这时戴戴拿出铜哨，哔哔地吹了起来。正如那个眼睛弯弯的女孩所说，“如果遇到什么事情，就吹这个哨子。”
哨子吹了三遍，余音袅袅还在空气中未散，远处的夜空中传来扑棱棱的扇翅膀声，倏地一只青鸟飞进窗口，像一道青电。来的正是许久未见的青奴，青奴一进屋子，抓起黑鸟的翅膀，啄在黑鸟的后颈上，扯下几根羽毛，又是一下，飞出几滴鲜血。黑鸟一声惨叫，挣扎着窜出窗外，摇摇晃晃飞了一段距离，就像断了线的风筝一样栽向地面。
青奴得意地咕咕叫了两声，在屋子里盘旋两圈，作最后的告别，这才飞出窗外，一冲飞天，消失在夜空里。
我抱起儿子，戴戴打着手电筒，来到楼下，找到了一只普通乌鸦的尸体。
一直到我记下这个故事，那只铜哨再没有被吹响，但我希望永远不要吹响。
1931年的金木，年过不惑，是非早已明辨，也知道是非有时未必非要辨明。他也不再执着于确切地解答世间的神秘之事，更多地选择去理解。
金木不是神探，也无心成为英雄，更无匡扶社稷之意，只是对于眼见的恶与鬼，绝不袖手旁观。
老柴说的那种奴役人、夺去人声的「鬼」，金木怎么想我不知道，但我相信是存在的。
开头讲的沙袋杀人法，除了折磨之外，另有一份企图，让死者毫无外伤，看上去就是因心绞痛而死，杀人无形之间。
那种「鬼」用的也是类似招数，让一个一个的人说不了话，渐渐地，整个人的世界就被它们吞噬了。
陶喆写过一首名字叫《鬼》的歌，歌词讲有一种干不掉的鬼，时时刻刻压得人喘不过气，还在地铁里假扮乘客跟踪人。
这确实挺可怕，人可以不怕鬼，但就怕鬼惦记，随时都可能化作黑影来袭。
不过，既然鬼都得附着在人身上才能存活，要对付它们，还是得人自己先醒来，就像老柴说的：被人夺去了语言，心里的语言就醒了。
女孩送给戴戴的铜哨子很厉害，吹一下就能打败一只鬼。但人不能总靠铜哨子帮忙，就像金木所说，最好哨子永远不要再响。
因为，总靠铜哨子，说明很多人仍是沉默的羔羊，说明有些鬼依然还在猖狂。
最后，借四句郑智化《沉默的羔羊》歌词收尾，供大家品评——
你是不是和我一样 / 在现实中学会坚强
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上海幼童失踪事件：13个下落不明，唯一找回的女孩成了哑巴
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04/13/2022 postreply
21:05:52
