世界上最危险的工作
罗杰·马修斯（左）和阿龙·罗德韦尔（右）站在一条4.8米，重约680千克的雄性咸水鳄鱼旁边，他们在澳大利亚北领地合法捕杀了这些鳄鱼。
时至今日，澳大利亚的鳄鱼规模已逼近“顶端”，随着鳄鱼数量猛增到10万之多，当地人的生命安全也受到这种猛兽的威胁，“猎杀”随之成为“拯救”鳄鱼解决方案的一部分。而今天要说的高危职业就是“鳄鱼猎人”，他们动辄要跟5米以上的大鳄鱼殊死缠斗，船能被鳄鱼拖着走俩小时，冒着随时被鳄鱼吞掉的风险刀尖舔血、虎口拔牙，他们响应当地政府的号召，用亲手杀死极小部分鳄鱼的方式，保护这个物种。
撰文：RACHAEL BALE
摄影：TREVOR BECK FROST
作为世界上最大的鳄鱼，
咸水鳄极其危险，
保护它的同时人类也得保护自己，
职业鳄鱼猎人罗杰与一个原住民家庭坐在沙滩旁的沙滩上，同他们谈论鳄鱼。
论战斗力，
凶猛的柠檬鲨都不敢轻易招惹这个狠角色。
巴哈马群岛的一条柠檬鲨
摄影：Jorge Hauser
咸水鳄作为世界上最大的爬行动物，
成年后体长可达5米、体重可达1吨。
这位重量级选手咬合力超强，
达到2-3吨，
咬碎海龟壳像嚼钙片一样容易。
1971年这个物种濒临灭绝，
经过长达25年的密集商业捕杀，
咸水鳄数目锐减至仅余5000余头；
而近年来令人又喜又忧的是，
仅澳大利亚北领地，
咸水鳄已恢复至达10万只，
这个数目已接近过去的水平了。
恢复速度得益于其极强的繁殖能力。雌性咸水鳄一次可以产卵30—90枚。一般鳄鱼的平均寿命高达150岁，是爬行动物中寿命最长的。
算算鳄鱼的恢复速度和寿命，
人们忍不住后脊一凉。
一条相当大的，约4.2米长的雄性咸水鳄鱼隐藏在澳大利亚北领地玛丽河的河丛中。
常言“物极必反”，
政府就此提出“以激励驱动保护”的策略，
在人类和鳄鱼的性命安危问题中，
取了折中对策——适度猎捕。
澳大利亚的北领地的海岸线，咸水鳄的主要栖息地之一正位于澳大利亚北领地。
鳄鱼捕杀实录
对于职业鳄鱼猎人来说，
“杀死鳄鱼并不是什么可庆祝的事”，
而且在猎杀鳄鱼的过程中，
猎人面临的危险和鳄鱼面临的差不多，
想做到远距离枪杀基本是不可能的。
职业鳄鱼猎人罗杰经常冒着很大风险与鳄鱼拼命
技术上讲，远处朝它开枪没有用，除非命中的位置极为精准——在鳄鱼耳朵后面约一厘米处，可直接射中大脑。
猎杀鳄鱼是有一系列限制的，比如猎人要持有许可证，只能猎杀指定大小范围内的鳄鱼，渔获物、屠宰物和录像带最后还要交给当局查验。
这些小的咸水鳄鱼头骨来自澳大利亚达尔文的当地鳄鱼养殖场。
还有一种特殊情况
——捕杀企图伤人的“问题鳄鱼”。
阿龙和一个年轻的原住民男子用铁锹扛着一条全身长达5米的咸水鳄的头，该鳄鱼在澳大利亚北领地阿纳姆地被杀。
在澳大利亚北领地的阿纳姆地原住民居留地，
一男子向官方要求除掉一只鳄鱼，
因为它差点杀死男子的妻子。
于是，
鳄鱼猎人罗杰和阿龙获得紧急捕猎许可后，
他们行动了。
两名原住民孩子正在检查一只大型咸水鳄鱼的头，这只鳄鱼在他们父亲的土地上被杀死。
猎人们驾船在潟湖搜寻了四个小时后，第一次发现了那只鳄鱼。
阿龙将一柄自制的鱼叉刺向它，鱼叉上连着一卷软百叶窗帘绳，这件武器经过专门的设计，能够钓到这只鳄鱼而不会杀死它，但鳄鱼挣脱了钩子，消失在水下。
成群的咸水鳄眼冒绿光，盐水鳄极具领土意识。
又一个小时过去了。他们再次发现了鳄鱼。阿龙将聚光灯对准鳄鱼，与此同时罗杰驾船慢慢向前行驶，距离鳄鱼不到一米时，阿龙抛出鱼叉，刺入了鳄鱼的脖子。
鳄鱼像疯了一样，船一下子转向一边，把阿龙撞到在船底。
血盆大口近在咫尺，罗杰和阿龙正在使用小船上的鱼叉猎取鳄鱼。
接下来，
戏剧性的一幕发生了：
鳄鱼开始拖着船游动，
不快也不迅猛，
却足足拖着铝船绕潟湖游了两个多小时。
当它终于筋疲力尽浮出水面，
罗杰抓起一根绳子，
用它缠住鳄鱼的上颚制服它。
鳄鱼冲向小船，啃咬船帮，
把5米长的船甩来甩去，
就像狗在玩玩具。
幸运的是，鳄鱼最终也没有把船打翻，
猎人制服了鳄鱼。
用强力胶带安全地处理好鳄鱼后，
猎人们把一片粗麻布盖在它的眼睛上，
再用0.22口径的左轮手枪结束了它的生命。
捕猎行动从日落前开始，
一直持续到凌晨三点左右。
可阿龙和罗杰没有欣喜，
犹如虎口脱险，
成功之后，
两人却陷入了可怕的沉默。
鳄鱼处理
对于鳄鱼猎人来说，鳄鱼的死亡并不意味着结束，殊死较量后的宰割才是猎人们报酬的来源。
拍完照片后，这只鳄鱼便被肢解了。阿龙和罗杰砍下它的头和尾巴，剥掉了它的皮，阿龙用盐腌渍了鳄鱼皮，然后把它们卷起来，和鳄鱼头一起放入了冷冻箱。
阿龙和罗杰正在剥掉鳄鱼皮
在野外捕获和杀死咸水鳄后，必须将其剥皮，并且在放入冷冻室前，必须立即将其盐腌以保存，
鳄鱼皮进行干燥处理后便于保存。
此后，鳄鱼头将被送去澳洲北领地最大的城市达尔文市，接受化学药品的处理，以便除去上面的肉。
再往后，鳄鱼头骨将以2500美元左右的价格售出。
被切断的盐水鳄鱼头。
鳄鱼皮则会被送到南澳大利亚的一家制革厂，卖出大约5000美元的高价。
晒黑的鳄鱼皮
险些遭遇鳄鱼袭击的一家人，
也会获得了内心的平静，
这是阿龙和罗杰用命换来的。
鳄鱼头和皮都可以高价卖掉，
鳄鱼的尾巴还可以吃，
以上，
就是这只近5米长巨兽最后的归宿。
是猎杀，但也是保护
在澳大利亚北领地，
每年捕猎咸水鳄的限额是1200只，
仅占咸水鳄总数2%以下；
除此之外，
当地允许收集野生鳄鱼卵用于人工养殖，
但总数不能超过9万枚。
盐水鳄鱼卵整齐地装在冷却器中，准备用直升机运送到附近的鳄鱼养殖场，在那里进行孵化。
一家鳄鱼养殖场的所有者，正通过连接到直升机的钢缆巡视自己的鳄鱼养殖场，不敢在地上走。
澳大利亚达尔文市的房地产经纪人冈瑟·特恩卡，在他的后院里养了一只长达3.6米的大咸水鳄鱼，取名为大白鲨。
鳄鱼猎人之一的阿龙兼具“猎杀者”与“保护者”身份，他喜欢爬行动物，会将爬行动物（包括鳄鱼）留在家中，从道路上救出蛇（甚至剧毒的蛇），并会照顾其他受伤的爬行动物，例如被汽车撞到的乌龟。
也许这就是生存的等价交换，厮杀时面临对等的危险，生存争夺战中剑拔弩张，人类既对物种让步，又饱含警告。
这个用有机玻璃做的缸名叫“死亡笼子”，游客可以用吊绳给鳄鱼喂食，图中的鳄鱼长6米，重900公斤。
