第425章
新的目标
这条新消息刚贴出来的时候周围的人好像还没反应过来，只以为这跟之前贴上去的一样就是个有关恶魔位面近期生态的常规报告，但很快就有骚动声从人群中响起，人们终于意识到这张纸上写的是啥意思了！
郝仁听到自己身后就有人在嘀咕：“魔王城？魔王城不是说已经被空间风暴撕碎了么？”“魔王军残部应该已经打散了啊……怎么突然又冒出来一批？”“会不会是假的？”“听说当时魔王城只是掉进空间裂缝，但没人真正看到它被撕碎的情况……”“这消息不一定是真的，没看见都是疑似么……”
人群中的骚动越来越厉害，很快低声讨论就演化成了一团吵杂，张贴墙前的人群越来越多，连周围那些正在交流情报和交换任务的佣兵都被吸引过来。正好这时候又有一个士兵从旁边走上前，马上就有人拽住这个士兵：“这位朋友，上面贴的消息是真的么？！”
“我只是来发帖的，”士兵小哥耸耸肩，“反正上面发下来的消息就是这个。”
说着，这名士兵又将一份新的情报贴在墙上，紧挨着之前那则有关魔王城投影的消息，上面同样是简短的几句话：第二位面切实目击到魔王军残部，疑似第一军团的幸存士兵。第二位面恶魔君主巴奴克拉克已经离开他的城堡，带领一批数量不明的精锐部队前往破碎平原，疑似调查魔王城幻影的情况。
这一下子周围的声音可就炸了锅，郝仁就感觉耳朵边上嗡的一声，四面八方就全是人们的惊呼和吵闹了，一层大厅的人听到这边的动静马上全都往这边聚集，挤不进来的人就在外面嚷嚷着询问里面发生了什么事，于是魔王城幻影和魔王军残部的消息就跟阵风一般传遍了整个大厅。而这闹哄哄的局面刚开始没多久就又有一个士兵从张贴墙旁边的小门里出来，将最新的情报贴在墙上覆盖了第二张消息：情报订正，恶魔君主巴奴克拉克已经紧急返回，第二位面恶魔军团有大规模调动迹象，疑似准备和其他恶魔开战。恶魔君主瑟拉顿突然撤回了黑曜石平原附近的一部分兵力，疑似调往第二位面。已可确认魔王军残部的存在。
一种紧张、压抑、恐惧但又隐隐约约带着亢奋的情绪在大厅中弥漫开来，郝仁他们正等着看还有没有新的消息更新，就看到从人群里突然挤进来一个佣兵打扮的中年人，手里举着一张带有集散厅专用印戳的纸贴在墙上，紧跟着刚才出来的那条官方消息，纸上写着：钢铁之力佣兵团确认接到了有关第二位面的调查委托，征集外援！
这个中年佣兵的跟帖顿时起了个头，马上就有更多的佣兵跑去领纸发帖，有宣布自己掌握了相关消息的，有征召队友去恶魔位面的，有声明自己若干天前去恶魔位面发现过相关情报的，有写着爷就是有钱任性专门来花钱水一贴的——最后这个刚贴上去就让人拖出去打了……
郝仁目瞪口呆地看着眼前这一幕，魔王军消息下面转眼间就跟了至少一百多贴，半面墙都快被这些相关消息占满了，人群自发地跑到旁边墙上去开了个新楼接着讨论，之前负责张贴告示的士兵出来查看情况的时候都吓了一跳，那眼神跟倒霉孩子顺手上网水一贴结果眨眼被顶上天似的。
张贴墙附近的服务台里一个耳朵尖尖的精灵小姑娘在那扯着嗓子喊：“大家注意秩序！大家注意秩序！来领专用纸和发帖位置！请付费发帖，付费发帖！谢谢合作！不要随意侵占版面……”
“赶紧想法挤出去……”郝仁在人群里都快被挤岔气儿了，脑子就转着这一个念头，不过他扯着嗓子嚷嚷了半天“劳驾借过”都没管用，最后还是伊扎克斯膀子一甩震开闲杂人等，拎着郝仁大踏步走出人群。
一出来郝仁就看到薇薇安和拉尼娜早就已经在人群外面等着了，南宫五月则跟条鱼一样滑溜溜地也从人群里钻了出来。他一边整理衣裳一边看着薇薇安：“你们早就出来了怎么不叫上我呢……”
“我哪知道你心眼这么实在，看见刷帖还不赶紧跑，”薇薇安撇撇嘴，然后环顾四周，“诶呀，大狗呢？”
郝仁这才发现莉莉竟然没跟着出来，顿时一拍脑袋：“坏了！还挤在里面呢！再让人踩两脚她该发飙了！”
说完他就扭头回人堆里找那个哈士奇的身影，结果挤了半天愣是没发现，最后好不容易从另一侧挤出人群他才看见莉莉，这个二货竟然压根就没在人堆里：她在墙角一个大花瓶下面正蜷成一团睡觉呢，也不知道已经睡多久了……
薇薇安过来看见这一幕惊为天人：“这生物钟都快堵瓷实了吧？”
“我怀疑她到现在还是按着地球昼夜作息的，”郝仁使劲把莉莉拽起来，摇晃了半天才把这姑娘弄醒，然后他在莉莉面前挥挥手，“现在几点了？”
莉莉迷迷糊糊地跟郝仁打招呼，然后揉揉肚子：“饭点……”
郝仁叹口气：“这生物钟确实堵瓷实了。”
“别闹，她一天二十四小时都是饭点，但凡没事干的时候就饿，”薇薇安使劲拍了莉莉后脑勺一下，“睡觉也不挑地方，在家就这样，还总怪人踩你尾巴。”
“大个，你对今天的头条热帖有啥想法？”南宫五月一边往莉莉脸上拍凉水帮她提神一边扭头看向伊扎克斯。
“不管是不是真的，我必须去第二位面看看情况，”伊扎克斯的眼睛闪闪发亮，脸上带着某种莫名的光辉，“刚才有人讨论的时候提到一件事，说魔王城被空间裂缝吞没的时候其实没人看到它被撕碎的一幕……这是不是说明那座城只是被卷到新的位面去了，其实里面的人还活着？！”
郝仁张着嘴巴看了伊扎克斯半天，知道对方内心深处恐怕又燃起了某种希望，他很想劝伊扎克斯不要过早地下任何结论，但最后他憋出来的却是一个点头：“好，我们跟你去。”
拉尼娜的尾巴在空中急促地甩来甩去，似乎这是她思考问题时的一个习惯：“魔王军残部……第一军团确实是当初镇守在城里的主力，如果王城真的还在，那幸存下来的士兵是第一军团也就正好对上号了。不过情报里说的破碎平原上空出现的王城是个幻影……这有点蹊跷，难道王城掉进空间裂缝之后发生了变异？”
“只能过去看看情况了，”伊扎克斯点点头，“要去第二位面……但恐怕破碎平原附近已经被其他恶魔捷足先登。当前第二位面的统治者是巴奴克拉克，不过根据刚才看到的情报，巴奴克拉克已经式微，瑟拉顿极有可能会插一脚进来，咱们贸然过去会遇上瑟拉顿和巴奴克拉克的恶魔联军。”
“借着教廷联军的势吧，”郝仁略一思索便作出决定，“自由佣兵鱼龙混杂，联军那边对人间界各族也是很少怀疑，咱们可以直接混进去。”
伊扎克斯点点头：“嗯，而且咱们只混进外围，这样很可能被直接派往最前线‘趟地雷’，正好顺了咱们的意。”
“我去打探报名的流程，顺便看怎么弄个假身份。”薇薇安自告奋勇地说道，她在人类世界混了上万年而不穿帮，有时候一觉睡个两三百年醒来都能立刻跟上时代，这姑娘在蒙混身份方面简直是大师级的。
一个敢在梵蒂冈给教堂打工的吸血鬼，你说还有啥地方是她混不进去的……
拉尼娜也拍拍胸脯：“我去帮忙，我对人间界各族熟悉。”
南宫五月拍了拍郝仁的肩膀：“你也跟她俩过去。”
郝仁莫名其妙：“我过去干啥？我又不懂间谍技术……”
“你不是假装术士么，”五月翻个白眼，“你属于拉尼娜的伪装装备。”
郝仁撇撇嘴，心说怎么自己又成了别人的绑定装备，每次都跟正常人不一样呢——遛狗的时候被狗遛，遛魅魔的时候被魅魔遛……
第426章
第二位面
其实郝仁很好奇教廷联军就这么大大咧咧地把有关魔王军的情报直接贴在外面到底是否妥当——根据伊扎克斯过去几百年的知名度，这跟魔王军沾边的任何消息扔出去都起码是个社会动荡，教廷联军倒好像压根不在乎这个似的。
不过后来拉尼娜给解释了一下郝仁就知道是怎么回事了：
十年战争刚结束，之前又有几百年属于魔王帝国统治时期，整个世界都还没从某种“惯性”里挣脱出来呢，跟魔王军沾边的消息可能引起短时间的骚动，但早就引不起什么恐慌了……
因为会对此产生恐慌的那几代人都已经死绝了。
不管这场战争是否有个正邪，也不管伊扎克斯和七英雄的志向谁更高尚，反正人们不可否认的就是：包括精灵那样的长寿种族在内，四百年魔王入侵加上十年战争让这世上的所有种族都死掉了一代甚至数代人，如今活下来的都已经是近乎麻木的家伙，不管恶魔还是凡人都是如此。
三天之后，一支由佣兵和冒险家组成的杂牌部队从卡德休斯位面出发，通过中转站辗转奔赴第二恶魔位面。
所有通往恶魔位面的传送门都是被严格监控的，而且自从魔王军从人间败退之后，卡德休斯这个最大的“世界中转站”已经封死了所有跟恶魔位面联通的传送门（当然仅限人类所知的传送门，伊扎克斯几百年前留下的后路显然不在此列），所以在此地集结的佣兵们要随联军部队一起从邻近的其他位面前往恶魔世界。
郝仁他们几个就混在这拨队伍里，以临时注册的流浪佣兵团身份成功通过了毫无严谨性可言的审查制度。当然也不能怪教廷联军对佣兵们的审查不严格——这都要去恶魔位面玩命了还有什么可审的，敢跟着教廷和七英雄的号召去找恶魔单挑的除了圣人就是疯子，这两种人明显都不用审。
正常人是绝对猜不到魔王本人会趁这个机会混进来偷渡回自己老家的：这都不能说不按常理出牌了，这是在人家斗地主的时候扔出去一张幺鸡啊……
郝仁他们离开卡德休斯位面之后就被传送门送到一片荒无人烟的荒漠中，这荒漠便是这整个空间仅有的大陆：此地被称作“门杜卡因”，在兽人语中就是“不毛之地”的意思。
郝仁一行人穿着低调的粗布斗篷混在三教九流组成的杂牌军里，听着旁边一个脸上有道刀疤的佣兵前辈介绍这片荒漠：“门杜卡因四百年前是兽人的一个聚居地，据说当年这里还有很多绿洲，兽人在沙漠里建立了一座城市和几十个镇子，整个位面依靠矿砂贸易维生，但后来魔王军把整个门杜卡因所有的兽人都掳掠一空，这里就彻底荒废了，几百年来没人重建过。十年战争结束之后七英雄号召各族封锁了所有主要位面的恶魔传送门，又让大术士们在比较荒凉偏僻的地方建立传送门以作替代，门杜卡因这才又有用武之地。”
“沙漠中央有一座大型传送门通往第二恶魔位面，传送门对面是教廷联军建立的哨点，咱们过去之后就半只脚踏进地狱啦，”另一个用头巾包着脑袋的高瘦汉子爽朗地说着，“也不知道这次会有多少人留在那鬼地方……”
旁边立刻有佣兵抱怨起来：“你TM就不能说点吉利的！”
郝仁敷衍着和这些刀口上舔血又有着一肚子英雄主义的古怪佣兵们谈笑了几句，退回到伊扎克斯身旁：“你当年够猛啊，整个位面所有人口打包带走？”
“四百年前的门杜卡因其实是兽人们流放自己同胞的地方，所谓的城市就是个巨大的贫民窟，无数兽人在这个贫瘠的地方等死而已，我把他们带走为我开采黑曜石，虽然做苦工，但起码比在沙漠里吃的饱，”伊扎克斯耸耸肩，“世人替那些兽人打抱不平，但实际上门杜卡因兽人是我治下各个种族里最忠诚的一群家伙。”
郝仁抬头看向远方，看到沙漠尽头隐隐约约有一道巨大的灰黄色圆柱通天彻地：“那是什么东西？”
“门杜卡因支柱，它支撑着我们脚下的这片大陆，兽人传说中一旦这条支柱断裂，整个门杜卡因大陆就会掉落到黑暗太阳里去——他们坚信自己脚下的大陆背面有一颗黑暗的太阳，与天上那个永不落下的太阳争夺着大陆的支配权，”伊扎克斯笑了笑，“这个空间是没有夜晚的，整片大陆维持着永无休止的极昼，太阳在天空沿着一条曲线运动，数万年来都未曾落下。其实兽人的传说多少有点依据，因为门杜卡因大陆背面确实有一颗褐矮星，由于引力锁定的原因，那颗褐矮星永远不会升上地平线，只有斗胆跑到大陆边缘的人才能在凑巧的情况下看到褐矮星的微光从无尽深渊中透出来一点点。”
莉莉长长地“噢”了一声表示惊叹，事实上理科白痴的她压根没听懂什么意思，就知道自己脚下的大陆是被夹在两颗恒星中间了，她惊奇地看着地平线尽头的灰黄色通天柱，“那东西真支撑着整个大陆啊？它从‘地上太阳’延伸过来的？”
“只是个不靠谱的传说而已，”伊扎克斯摊开手，“事实上那只是一道沙尘暴，但不知道怎么回事……它已经八百多年没有停下来了。门杜卡因支柱周围是很危险的地方，咱们应该不会到那边去。”
伊扎克斯说的没错，人间界那帮大术士们张开的人造传送门就在前方不远的地方，距离门杜卡因支柱有着足够的安全距离。郝仁他们没多久便来到了一座被风沙掩埋的城市遗迹附近，根据那城市遗迹的建筑风格，这显然就是很多年前被流放至此的兽人们建立起来的家园。现在古城已逝，原地只剩下残桓断壁，而教廷联军这些后来者们则在城市遗迹附近建立了一个小小的集镇作为据点，管制并维持着那座人造的恶魔传送门。
传送门是一个半径达到十余米的暗红色漩涡，以很古怪的方式斜躺在沙漠上，与地面有着三十度左右的夹角，看上去就仿佛日晷的盘面，在传送门周边是一圈用暗红色符文石制造的约束装置，这些符文石漂浮在半空，上面传来仿佛来自恶魔位面的炙热压抑气息。
传送门前负责守卫的联军战士们验证了这批佣兵以及负责带队的联军军官的身份，这才吩咐激活大门。
只见斜躺在地面上的暗红色漩涡骤然变得活跃，整扇大门哗啦啦地直立起来，漩涡中的景象一阵扭曲，随后呈现出恶魔位面的红色天空和荒芜大地。
郝仁一行跟在队伍后面，迈步跨入这座大门，伊扎克斯在越过大门的时候轻声默念了一句：“但愿是真消息……”
眼前景象光影变幻，郝仁感觉沙漠的气息骤然褪去，鼻孔中飘来了恶魔位面独有的、无处不在的微微硫磺味。
眼前已然是一片暗红色的天穹，以及延伸出去的黑红色贫瘠大地。
在他身边的南宫五月双手叉腰，意气风发地看着恶魔位面独有的景观，豪气干云：“吐信子的时候又到啦！”
“这时候就别豪气干云了好么，”郝仁顺手扔过去一个项圈，“之前把这玩意儿忘了……其实你可以戴上这套维生装置来适应环境来着。”
五月傻愣愣地看着手里的项圈，终于忍不住跳起脚来：“你之前怎么没想起来？！”
郝仁叹口气：“这不是思维局限性么，这玩意儿设计用来执行太空任务的……而且说实话咱们几个里面也就你一个完全适应不了环境，我们几个压根也用不上它啊，我还是看老王送给那个叫温妮莎的小姑娘一块护身符才想起来可以给你个这玩意儿的……”
南宫五月捧着项圈真是百感交集，下决心今后一定要自己照顾好自己：眼前这家伙是指望不上了。
莉莉跟其他佣兵一样正在好奇地打量着周围的环境：这里是教廷联军在恶魔位面建立的诸多据点之一，也是第二位面最大的人类基地，它被建设在一片易守难攻的高地上，前方是平缓向下的斜坡。
整个据点占地范围并不太大，视线中都是人类风格的营房和塔楼。
当年伊扎克斯横行所有恶魔位面，把其他恶魔君主压制的一个个都抬不起头来，结果十年战争结束之后教廷联军就借着自己的气势以及其他恶魔君主实力不逮的机会，将哨站开拓到了每一个恶魔位面。
尽管他们要维持这些据点需要付出极大的努力，但不管怎么说，将近一年过去，这些插在恶魔君主们鼻子底下的据点还是都坚持了下来。很多恶魔君主并非拔不掉这些据点，而是教廷联军努力造成了一种平衡：恶魔君主之间的争斗，教廷联军不断增长的军势，这两大因素让这些位置微妙的据点存续到了现在。
不过就在郝仁认为今天可以平安无事的时候，却突然听到远方传来一阵嘈杂声。
嘈杂声很快波及到这支刚刚从人间界支援过来的杂牌军中，郝仁总算搞明白发生了什么事：
教廷联军的一股部队在破碎平原地区和巴奴克拉克的恶魔们正面交战了！
?
