“曾国藩50岁的时候突然活明白了，人生最好的境界就是 "花未全开月未圆”。
曾国藩在50岁的时候明白的这句话是说，当花没有全开的时候，是一朵花最漂亮的时候。当月没有全圆的时候，是它最有希望的时候。
因为花一旦全开就开始凋零，月一旦全圆就奔残月而去，人生同样如此。
这就牵扯到古人的一个概念：求缺惜福。
它的内涵是不要求满，万事都保持一个刚刚好，比如吃饭不要吃饱，说话不要说满，做事不要做绝，做人不要太走极端——青山不改，流水长流，做人留一线，日后好相见。
月盈则亏，水满则溢。所以，大成若缺，大巧若拙。
金庸小说里就经常提到这样的哲学，比如亢龙有悔，比如恶贯满盈，都是说锋芒毕露，刚不可久。
在京城，曾国藩有段时间自视甚高，而人欲也特别炽盛，就像个愤青一样，还出于意气批评过皇帝。然后就是回老家，再建湘军，终于建立了不世功勋之后，曾国藩的声望一时无两，可以说是晚清第一人，然后就遇到了“天津教案”，惹上了污名。
曾国藩是儒家，但他在中年时候内外交攻，无比痛苦，那段时间曾国藩就靠读老庄来清心寡欲。特别是《道德经》，其中“持而盈之，不如其已。 揣而锐之，不可常保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。”
这句话对他影响颇大，在湘军即将大功告成之际，有人来劝他更进一步，曾国藩断然拒绝了。“百战归来再读书”，曾国藩选择了交出军队，功成身退。
