王玉江：为什么汉族人没有发明字母？
人类书写符号的发展，分为三个阶段：一，图画。二，表意的符号。三，字母。全世界很多国家都发明了字母。中国的蒙古族，满族，藏族等，也发明了字母。只有我们汉族人没有发明字母。这是为什么？
社会发展到一定程度，人类一定会使用符号记录一些事情。最容易想到的方法就是图画，图画很麻烦，早已被淘汰。表意的符号就是简化了的图画。汉字是表意的符号。由于表意的符号不可持续发展，人类发明了字母。字母比汉字效率高，使用汉字至少需要几千个，字母几十个就足够了。现在，除了中国，全世界都使用字母。
由于字母不表意，而是代表说话声音，发明字母就需要一个条件：大家说同一种口语。战国时期，中原地区说各种方言的国家被秦始皇统一后，不再具有发明字母的条件。可以说，秦始皇是千古罪人。
中原地区周边没有被统一的少数民族，蒙古人，满人，藏族人，都先后发明了自己的字母。所谓的汉字文化圈，除了越南因为殖民地原因，直接使用了拉丁字母，日本人，韩国人和朝鲜人，也都发明了自己的字母，因为字母比汉字好用。
一个国家的书写符号，不一定非要按部就班经过前面说的三个阶段，也不一定非要自己发明。书写符号没有版权，只要发现周围有人使用先进的符号，就可以拿过来使用。拉丁字母是世界上最流行的字母，也是最先进的字母。现代国家不再需要发明新的字母，可以一步到位，直接使用拉丁字母。越南人就是一步到位。汉语拼音也是拉丁字母。如果我们使用汉语拼音，也是一步到位。可惜我们没有到位。
被秦始皇统一的汉族人没有机会发明字母，这是历史，已经不可改变。今天中国没有使用字母，不能还赖两千多年前的秦始皇。只能怪中国现在还有很多愚昧无知的人在吹捧汉字，歌颂秦始皇的书同文。
2020-05-11
王玉江：书面语和文字 一一 什么是中国？
书面语和文字是近义词。书面语是读出来像说话一样文字（文章）。用文字写的文章读出来不一定像说话。例如，中国的文言文。
书面语 written language 是西方来的概念。文字是中国原有的概念。除了中国，全世界的书面语都对应一种口语。例如，英文有英语，法文有法语，就连日文都有日语，只有我们中国，中文没有中语。当然，汉语也没有汉文。
汉语没有汉文，原因很简单。因为汉语根本就不是一种口语，而是多种口语。或者说，汉族没有统一的的口语。秦始皇统一中原，书同文（文言文）的汉字和说话的声音（语音）很难建立联系，因此使用文言文的汉族人无法统一口语。实际上，中国南方汉族人说的各种口语（方言）都没有书面语。白话文是普通话的书面语。
不少人以为普通话是汉语。普通话是中国北方人说的口语。普通话不是汉语，也不能叫汉语，因为中国南方很多汉族人不说普通话。普通话起源于元朝，最早叫官话，清朝末年改名为国语，新中国改名为普通话。中国北方人说普通话，原因是元朝使用了八思巴字母，清朝使用了满文字母。由于字母和语音容易建立对应关系，使用字母文字可以统一口语。
为什么中文没有中语？原因牵涉到什么是中国。虽然我们经常使用中国这个词，由于《现代汉语词典》里查不到中国这个词，很多人说不清楚什么是中国。中国，这两个字好像是一个词，实际上是一个 abbreviation 缩写。就像北大是北京大学的缩写，GDP 是 gross domestic product 的缩写一样，中国现在是中华人民共和国的缩写，曾经是中华民国的缩写，最早是“中华大清国”的缩写。中是中华的缩写，不是中央中心的意思。
我查了一下，国名缩写成中国从清朝开始。清朝之前没有一个朝代的全名或者缩写是中国。也就是说，中国这个国名起源于清朝。当然很多人不能接受这个说法，因为中国历史应该悠久，更不能起源于“外族”，虽然这些人说不清楚什么是中国，也不知道三个中国的英文都是 China，而 China 也来自清朝的清。
起源于清朝的中国，一开始的官方文字（中文）是满文，不是汉字，民国时才改为（汉字）白话文。汉字是一种符号，不是（汉）文。汉字写的文（章）分两种，文言文和白话文，所以中文不能叫汉文。现在有些人常常把汉字和中文混为一谈，因为他们不知道汉字不是一种文，更不知道中文曾经是满文，
中文没有中语，汉语也没有汉文，根本的原因是中国没有使用现代世界通用的字母文字。字母文字都有对应的口语，都是书面语。书面语是文字；文字不一定是书面语。
2019-12-12
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王玉江：中文为什么落后？
中文是中国的官方文字，也叫汉字。上个世纪，很多先贤，例如，陈独秀，鲁迅等人就已经发现汉字难写，落后，不过他们不知道汉字落后真正的原因。
要想知道真正的原因，要了解文字发展的历史。文字从原始的象形文字，发展到现代的字母文字，除了符号简单容易写，单位的数量也越来越多。单位 unit 是一个非常重要的语言学概念，可惜中国的语言学教授目前还不懂。所有的文字（文章）里的句子都是由一个个单位组成。每一个单位一次代表一个意义（概念）。我们大脑思维使用的就是这些单位。
文字发展分为两个阶段。第一阶段是原始文字。例如，象形文字。第二阶段是现代文字。例如，拉丁字母文字。原始文字和现代文字的区别就在于单位的数量。多的先进，少的落后。
原始文字的特点是一个符号就是一个单位。随着社会发展，人类使用的概念增加，文字的单位也增加，符号就越来越多，越来越复杂。总有一天会复杂不下去，只能停止发展。因此，原始文字的单位有限，表达的概念数量少，无法满足社会发展的需要，最后被淘汰。
为了增加单位的数量，人类创造了字母文字。字母文字的特点是几个符号组成一个单位。只需要几十个符号，就可以组成天文数字的单位。由于只有几十个符号，符号可以很简单，容易写。天文数字的单位，可以满足人类社会的发展。所以，现在全世界，除了中国，都使用字母文字。
为什么中国还没有使用字母文字？一，汉字起步迟。很多人喜欢说汉字历史悠久，实际上，中国发明甲骨文的时候，西方已经开始使用字母文字了。中国落后西方大约三千年。二，中国是一个封闭的社会，西北高原荒漠，东南汪洋大海。中国知道世界的时候是清朝末年，西方已经完成工业革命了。中国现在还要进一步开放，才能真正认识这个世界，才能知道字母文字先进，中文落后。
中文落后的原因很简单，就是单位的数量太少。文字发展就是单位数量增加。只要数一数单位的数量，就可以知道这种文字先进还是落后。由于中国的语言学教授至今还不知道中文的单位是什么，他们不会正确比较中文和字母文字，以至于中国很多井底之蛙认为汉字最优秀。
中文是原始的文字，落后的原因是单位太少。使用汉字创造不出科学理论。目前中国的发展，全靠西方给我们培养杰出（科学）人才。不使用现代文字，中国人的思维永远落后。
2019-11-16
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王玉江：闲谈汉文化和中华文化
文化，这个词常用的意思有两个。一是 culture，也就是一群人的生活方式。二是识字，一个人识字就有了文化，因此文字和文化有时候是同义词。中华文化是中华民族的生活方式。汉文化是汉族人（使用汉字的人）的生活方式。
汉字起源于秦始皇书同文。战国时期，中原地区有很多国家，使用不同的文字。秦始皇统一中原，焚书坑儒，禁止使用这些文字，现在我们已经不知道这些文字了。秦始皇书同文，强迫大家使用秦国的篆字。因此可以说，汉字始于秦始皇书同文。也可以说，秦始皇创造了汉字。
照理说，汉字应该叫秦字。不叫秦字是因为秦始皇搞的篆字不好写，等到汉字隶变定形，已经是汉朝了。秦始皇统一中原14年就灭亡了。各国人刚变成秦人，就变成汉人；秦字还没有叫习惯，就叫汉字了。汉朝前后四百多年，汉字这个名字才固定下来。
中华文化和中华民族有关。中华民族的说法起源于中华民国。现在中华民族有56个民族，一百年前是五个。民国成立不是孙中山驱除鞑虏，而是宣统皇帝退位。因此民国不是汉族的天下，而是五族共和。汉族，满族，蒙古族，回族，藏族。这里的回族包括维吾尔，哈萨克等穆斯林民族。这些民族都有自己的文字。因此，中华民族不是一个民族，而是多个民族；中华文化也不是一种文化（文字），而是多种文化（文字）。
中华民族要想成为一个民族，首先要有共同的口语，因为口语是民族的重要标志。要有共同的口语，必须有共同的字母文字，汉字不行，因为字母文字是口语说话的标准。汉字白话文利用一万个汉字的读音代替字母，由于有很多同音字，效率低下。用汉字推广普通话，难于上青天。要不是有汉语拼音（注音字母）帮忙，汉字可能已经被淘汰。现在中国没有共同的口语，主要原因是没有使用字母文字。
中国的普通话，起源于元朝的八思巴文字。由于政治原因，普通话历经磨难。开始使用元朝八思巴文字。明朝赶走了蒙古人，官方沿用过去的文言文。文言文和字母文字，谁优谁劣，一目了然。说普通话，见过八思巴文字的中国北方老百姓，不能忍受文言文，就用汉字写普通话，创造了白话文。
清朝灭了明朝，用满文代替文言文，顺理成章，因为字母文字比文言文先进效率高。民国接管了清朝，思想保守的人还想沿用文言文，人民不答应，爆发了白话文运动。新中国顺应历史潮流，准备使用汉语拼音文字。可惜不久发生了文化大革命，文字改革停止了，至今没有重启。
不少人认为汉字是中华文化的根，不能改革。这些人不知道中华文化的文字改革反反复复已经好几次了。这些人分不清汉文化和中华文化。如果你认为现在以北京（元大都）为中心，说普通话，使用白话文是中华文化，那么中华文化起源于元朝。虽然很多人不愿意接受这个说法，但这就是事实。
中国很多人有大汉族主义思想，无视元朝的蒙古族，清朝的满族，曾经是中国社会的主流。他们认为少数民族落后，只有汉族同化（汉化）少数民族。这些人不知道，同化至少要说同一种话（口语）。文言文不可能同化口语。使用文言文，不要说同化少数民族，连中国南方的汉族都不能同化。中国历史上只有字母文字同化汉族。中国北方说普通话，是汉族人被同化。
历史上，汉文化只能统一中原，中华文化才能统一全中国。蒙古人灭了宋朝；明朝赶跑了蒙古人；满族人灭了明朝；民国接管了清朝。如果不是袁世凯有私心，隆裕太后大义凛然（有人说是妇人之见），民国可能还是南北朝。一个重要的原因就是字母文字比汉字先进。
没有统一口语的汉文化（汉字）从秦始皇开始。以普通话为主流的中华文化从元朝开始。汉文化不是中华文化；一个是中国过去的文化；一个是中国现在的文化。
2019-10-26
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王玉江：普通话的起源
普通话是中国北方人说的口语，民国时期叫国语，现在台湾还叫国语。国语再往前，一般人就不知道了。专家学者也不愿意多说，怕伤害我们的民族自尊心。国语再往前叫官话，英文是Mandarin。英文里，Mandarin和Manchu满文是对应的，因此Mandarin是满语，不是汉语。
Mandarin是满语，确实有些让人不能接受。虽然Mandarin过去对应的是满文，毕竟现在对应的是汉字（白话文）。但我们总不能说Mandarin过去是满语，现在是汉语。鼓吹汉字优越的人都知道汉字超语言，也就是说，汉字不对应口语。严格地说，世界上应该只有汉字没有汉语。想想也是，如果把使用汉字的人说的口语都叫作汉语，那不乱套了，难道韩国人，朝鲜人，越南人，还有日本人，他们都说汉语吗。
那Mandarin又来自哪里？普通话起源于元朝，当时叫官话，是用蒙古文创造的。这里说的蒙古文不是现在的蒙古文，而是元朝的八思巴文字，也叫八思巴字母，是元朝开国皇帝忽必烈的国师八思巴制定的。可以说没有八思巴字母，就没有官话，也就没有今天的普通话。
在使用八思巴文字之前，中国没有统一的口语。一个国家要统一口语，有三个必要条件。
一，必须使用代表说话声音的符号（字母）写白话文。使用汉字不行。秦始皇书同文了两千年，至今中国也没有完全统一口语。
二，不能大多数人是文盲。两千年前，统一了欧洲的凯撒大帝，用拉丁文书同文（拉丁文是字母文字），欧洲也没有统一口语，原因是那时候的欧洲人绝大多数不识字。
三，统一口语需要一定的时间。小国统一口语相对容易，大国统一口语往往需要几代人的时间。
由于八思巴文字是字母文字，以元大都（现在的北京）为中心的北方口语开始统一。根据维基百科，元朝创建了24400所各级官学，平均每2600人拥有一所学校。因此有“书院之设莫盛于元”的说法。虽然元朝时间较短，只有近一百年，但是官话在中国北方已经初具规模。（注1）
明朝赶走了元朝，废除八思巴字母，改用汉字。先进的八思巴字母被落后的汉字毁了。明朝官方重新使用文言文；民间开始用汉字写官话，这是白话文的开始。
清朝灭了明朝，官方使用满文写官话。民间继续用汉字（白话文）写官话。这时候的官话是一语双文；官方满文是主流；民间白话文不登大雅之堂。由于满文是字母文字，清朝统治近三百年，官话在中国北方又一次大发展。
清朝退位，民国废除满文，改用汉字。中国又一次毁灭先进的字母。老夫子们希望像明朝一样继续使用文言文。这些人不知道明朝官方不使用白话文，是因为白话文刚刚出现，还不成气候。清朝官方不使用白话文，是因为满文比白话文先进。经过明清两朝的白话文，使用人数远远超越文言文，于是爆发了白话文运动。
民国人们只知道汉字落后，不知道汉字是中国口语不能统一的元凶。好在民国政府及时制定了注音字母。汉字有了注音字母，对口语有一定的规范作用，虽然效果差了些，总比没有规范好。官话有满大人的色彩，民国政府就改官话叫国语。Mandarin无法改，只能随他去了。
新中国又进了一步，政府批准了汉语拼音方案。汉语拼音不仅比注音字母效率高，而且使用的是国际通行的拉丁字母，现在汉语拼音已经成为国际标准ISO7098。国语有民国的色彩，新中国就改名为普通话。有好事者把普通话叫作汉语，例如中国大学里的语言学教材《现代汉语》。前面已经说过，只有汉字，没有汉语。如果普通话叫汉语，那么就要委屈中国南方只说方言的汉族人，他们将不会说汉语。所以我认为Mandarin在国内还是叫普通话为好，不要没事找事。
有了蒙古文，准确地说，有了八思巴字母，中国才有了官话，也才有了今天的普通话。八思巴字母只有元朝使用，当时横跨欧亚的蒙古帝国已经分裂，各自为政。因此可以说，八思巴字母是中国最早的字母文字。官话经过元，明，清，民国，新中国，变成了现在的普通话，在中国北方已经一统天下。由于汉字表音效果远远不如字母，所以中国至今无法统一口语。
参考：
注1，https://zh.wikipedia.org/wiki/元朝 注解17.
王玉江：为什么使用汉字创造不出科学理论？
使用汉字（中文）创造不出科学理论，这是一个事实，没有什么可说的。但是，为什么使用中文创造不出科学理论，很多人不一定知道。其实，原因很简单。
科学理论是对世界上某种现象，或者事物的解释。创造一个（新的）科学理论，肯定是说一些新的现象和事物。要说这些新的东西，首先要给这些新的东西起个名字，不然你怎么说。这个名字必须独一无二，否则会引起概念混乱和误解。
科学理论都是使用字母文字创造的，例如用英文给这些新的东西起名字很容易，只要造一个新的表意单位，也就是造一个新的word就可以了。表意单位是组成句子的单位，简称单位。详情可以参考我的短文《表意单位》。中文由于不能造新的表意单位，也就是不能造新的汉字，因此用中文就无法写（说）这些新的东西，也就谈不上创造什么科学理论了。
有人可能会说，中文用字组成词，也可以表达新概念（这些新东西的名字）。但是结果完全不一样。中文的词有两种。第一种使用汉字的意义。第二种使用汉字的读音。
1，使用汉字的意义的词。例如：飞机，意思是会飞的机器。英文airplane没有会飞的机器的意思。再例如：汽车，意思是使用汽油的车子。英文automobile没有使用汽油的意思。这类词都是使用汉字原有的意义组成的概念，不是全新的概念。汉字的字义是固定的，都在字典里写着，组不成新概念。
2，使用汉字的读音的词。例如：坦克，tank。逻辑，logic。这类词是新概念，但是，这些词都是外国人造的，必须有外文支持。如果不是外国人先造出来，我们写不出这些词；就是写出这些词，也不知道是什么意思。这种词一旦汉化，意思又变了。例如democracy，德莫克拉西，原意是选举领导人的社会制度；现在汉化为民主，就变成了人民当家作主，或者（当官的）要为民做主。意思又回到汉字的框框里了。
有限的汉字是一个无形的框框，限制了中国人民的思想。只有创造新的单位，才能表达新概念。一百年前，中文创造了一些新字代表化学元素，可是造字这个方法不可持续。而用字组词一定要去掉汉字的意义，才能表达新概念，这又是不可能的。使用字母组成新的单位表达新概念，是唯一可行的方法，也是世界通用的方法，只是大多数国人现在还不明白这个道理，主要原因是中国语言学界目前还不知道什么是中文的单位。
中文的单位（字），大约一万个；英文的单位word，数以百万计，还在不断地增加。这就是中英文的差距。英文就是因为能够造新的单位，使用英文的人可以说清楚新的东西，才有可能创造出新的科学理论。中文造不出新的单位，就无法写新的东西。这就是使用汉字创造不出科学理论的原因，就这么简单。
参考：《表意单位》 http://hx.cnd.org/?p=170969
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王玉江：上位概念和下位概念 —— English是英语还是英文？
上位概念和下位概念，也叫属概念和种概念。英文是hypernym and hyponym。简单地说，上位概念包含了下位概念；下位概念是上位概念的一个部分。举个例子可能更容易理解。例如，猫和狗都是动物；动物就是猫和狗的上位概念；猫和狗就是动物的下位概念。
概念在我们的大脑里，看不见，摸不着。用中文写下来，就是一个字，或者几个字代表的意义。用英文写下来，就是一个word，或者几个word代表的意义。不少人认为，虽然中英文使用的符号不同，但是它们表达的概念是一样的。实际上，中英文里的概念，有的我们以为一样，不一定一样。
我们先看看中英文里一样的概念。例如，太阳和月亮，英文the sun，the moon。不论是在中国，还是在美国，太阳是同一个太阳，月亮是同一个月亮，因此它们是相同的概念。再例如，父和母，英文father和mother。这两个概念也是一样的。不同的是，英文有一个上位概念parent；中文没有。不过，如果把“父母”两个概念看成一个概念，也可以算是上位概念。
再看看不一样的概念。例如，哥哥和弟弟，有人可能以为brother和它们意思相同，实际上不同。英文里没有哥哥和弟弟这两个概念，brother相当于哥哥和弟弟的上位概念。同样的情况还有姐姐妹妹和sister。
brother和sister有一个上位概念是sibling。当然，中文也可以把兄弟姐妹四个概念当作一个概念，算是上位概念。不过，把四个概念当作一个概念可能是极限了，再多就不行了。例如cousin，堂兄堂弟堂姐堂妹表兄表弟表姐表妹。八个概念连起来，太长了，我一口气都读不完，怎么也不能算是一个概念了。
再例如，爷爷和外公，英文也没有这两个概念，只有grandpa。同样的，奶奶和外婆，英文只有grandma。grandpa相当于爷爷和外公的上位概念，grandma相当于奶奶和外婆的上位概念。但是，在我们中国人眼里，爷爷和外公不是一个类别，奶奶和外婆也不是一个类别，因此中文里没有这两个上位概念。
上位概念是下位概念的归类。各种文化对概念的归类不完全一样，因此中英文里的归类很可能不同。例如，鱼fish是生活在水中的各种动物。中文里，鲤鱼，带鱼，鲸鱼，鳄鱼，都是鱼。英文里，鲸鱼whale是哺乳动物，鳄鱼crocodile alligator是爬行动物，它们都不是fish。生物学里，动植物有自己的学名和科学的分类taxonomy。科学使用的概念和概念分类，要求是准确；我们日常生活中的概念分类，有个大概差不多，就行了。
下位概念比上位概念准确，使用上位概念还是下位概念，取决于我们对准确性的要求。使用上位概念，实际上是把不同的概念混为一谈。例如，饭，大米，稻子，英文把这三个中文概念混为一谈，只有一个上位概念rice。再例如，crime，sin，guilt，中文把这三个英文概念混为一谈，只有一个上位概念，有罪。
虽然上位概念是把不同的下位概念混为一谈，但是上位概念效率高，说一个上位概念等于说了很多下位概念。上课时老师一句话“同学们好”就行了。不需要张同学，李同学一个个地打招呼。几百人的大课，如果一个人一个人地招呼，招呼还没有打完，下课铃就响了。
世界上每一个事物都是独立的，不同的。如果给每一个事物都起一个名称，最准确。但是，有时候做不到。例如苹果。每个苹果都不一样，给每个苹果都起一个名字，没有必要，也不可能。最多，就是给苹果大概分个类，国光苹果，富士苹果。即使能做到，有时候我们也记不住。例如，世界上每一个人都有自己的名字，但是我们不可能知道每一个人的名字。除了身边的人，或者某些名人，世界上绝大多数的人，我们都不知道他们的名字。
下位概念准确，上位概念高效。一般来说，概念划分越细，表达越准确；越粗，效率越高。科学理论，要求概念划分的越细越好。例如，物质是由分子构成的，分子是由原子构成的，原子是由电子、质子、中子等基本粒子组成的。日常生活中，虽然哥哥弟弟和brother，爷爷外公和grandpa，是不同的概念，翻译时我们把它们当成相同的概念，这些概念对准确性要求不高，能说明问题就行了。
我曾经问过我的英文老师，一个不懂中文的老外，为什么英文的brother不按照年龄分大小？他想了好一会，反问我，为什么要分？他认为brother完全没有必要分大小。我们中国人认为，兄弟按长幼顺序分大小，天经地义。有趣的是，中文也不是全都分，叔叔伯伯分，舅舅就不分。英文不仅什么都不分，干脆一个uncle。
用英文说清楚叔伯舅是很麻烦的。首先要分清楚，uncle是你爸爸这边的，还是你妈妈那边的。爸爸这边的uncle，还要分长幼。这个长幼不是他们年龄的大小，而是和你爸爸的年龄的比较。比你爸爸大的是伯伯，比你爸爸小的是叔叔。解释起来远远没有创造一个新的概念省事。看来，老外是真的不想分，因为英文造一个word很容易。
生活中有很多概念，英文是不同的概念，中文是一个概念。例如，airplane，helicopter，在我们眼里，都是飞机。elevator，escalator，都是电梯。hope，wish，expect，都是希望。liberty，freedom，都是自由。good，well，都是好。astronaut，cosmonaut，taikonaut，都是宇航员。实际情况是，中文里的概念，除了音译词和字母词，和英文完全相同的概念并不多。就连是和不是，和yes or no，也不完全相等。
最后问一个问题。English是英语，还是英文？English既不是英语，也不是英文，而是英语和英文的上位概念，英语和英文是English的下位概念。
参考：
hypernym和hyponym，也有人翻译为上位词和下位词，但是《现代汉语词典》没有收录。
《现代汉语词典》第六版1208页，【属概念】具有包含关系的两个概念中外延较大的概念。如“汉语词典”和“词典”，“词典”是属概念，“汉语词典”是种概念。也叫上位概念。
1689页，【种概念】具有包含关系的两个概念中外延较小的概念。如“汉语词典”和“词典”，“汉语词典”是种概念，“词典是属概念。也叫下位概念。
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