为什么动物也喜欢窃听另一半?

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【为什么动物也喜欢窃听另一半?】

生物世界窃听现象的普遍性,远远超出你的想象。

蝙蝠能发出超声波定位猎物,很多动物不具备接收超声波的能力,所以蝙蝠不用太担心自己被捕食者窃听。

然而,同一物种的种内竞争往往最为激烈,因为大家爱吃的东西一样,爱住的房子一样,对配偶的需求一样。物质有限,为了活下去,它们把黑手伸向同胞[1]。

有同胞的地方就有肉吃,如果蝙蝠发现同类在某一个地方聚集,要么它们在吃饭、要么它们在睡觉、要么它们在交配。去抢同胞有时比自己苦苦寻觅容易得多,所以一些落单的蝙蝠会通过窃听声纳信号接近并加入其他蝙蝠群。[2]。

也正因如此,相比漂泊无依的蝙蝠种类,有固定住所的蝙蝠更注重信息安全,防止被同类破译。

不过,窝里斗并非蝙蝠的长久之计。蝙蝠是信息破译的天才,善于捕捉猎物活动不可避免产生的信号。

雄性青蛙(Physalaemus pustulosus)有色彩斑斓的喉囊,喉囊可以储存气体,帮助它们发出聒噪的求偶叫声。喉囊舒张之间,会在水面产生波纹,水纹能吸引雌性。

但蝙蝠(Trachops cirrhosus)识破了这个招数,会寻着水波找到雄性青蛙[3]。

为了交配丧命的雄性动物不计其数,活着和交配是两项冲突的生命活动。尽管形势如此严峻,雄性动物们依旧迎难而上,也许,从另一个角度看,雄性活着可能就是为了求偶。

另一群邪恶的蜘蛛(M.cornigera),不仅破译了猎物的爱情密码,还伪装成雌性吸引雄性蛾子。

雄蛾子对雌蛾子的性外激素十分敏感,一旦它们闻到雌性的踪迹,就会奋不顾身地跑过去求偶。

蜘蛛抓住雄蛾子的软肋,模拟出类似的性感气息,等着雄性自投罗网,这种手段太过于好用,所以这种蜘蛛只吃雄性[4]。

偷听不仅能在生存上带来好处,在生殖上同样起大作用。

生殖方面的窃听主要有三个方向:

第一,雌性窃听雌性,跟风择偶。对找老公没有经验的年轻雌性,经常会偷看经验丰富的雌性(比如年长的雌性)挑选什么样的雄性,然后跟在后面也去和这个雄性交配。

第二,年轻的雌性成长了,她发现听妈妈的话不总是对的,还是要用自己的脑袋去判断,最简单最准确的判断就是谁的武力值更高。

虽然暴力不创造财富,但如果没有暴力,创造的财富就可能被抢走。雌性可以偷看两个雄性打架,在充分保存自身的前提下拥有准确的配偶质量信息。

第三,雄性窃听雄性。

争夺配偶过程中,雄性打架非常常见,然而打架的代价太高,一不小心就挂了。从打架开始到打架结束,胜负会逐渐明晰,输家越早认输,自己受到的伤害越小。经验丰富的雄性甚至不需要开打,就知道对方实力在我之上,赶紧握手言和,把雌性拱手相让,自己再去寻找新战场。

年轻的雄性总以为自己会赢,打架没有分寸,最后折戟沙场。而偷看其他雄性打架可以毫无代价地知道对方实力,如果对方很强,则走为上计,如果对方很弱,就一招制敌。看得多了,才能更好地认识自己。

为什么没有第四点,雄性窃听雌性呢?因为雄性看到雌性就立马上去追求,根本耐不住性子偷听。

原作者:王大可

1. Barclay, R.M.R., Interindividual use of echolocation calls: eavesdropping by bats. Behavioral Ecology and Sociobiology, 1982. 10(4): p. 271-275.
2. Balcombe, J.P. and M.B. Fenton, Eavesdropping by bats: the influence of echolocation call design and foraging strategy. Ethology, 1988. 79(2): p. 158-166.
3. Halfwerk, W., et al., Risky ripples allow bats and frogs to eavesdrop on a multisensory sexual display. Science, 2014. 343(6169): p. 413-416.
4. Stowe, M.K., et al., The chemistry of eavesdropping, alarm, and deceit. Proceedings of the National Academy of Sciences, 1995. 92(1): p. 23-28.
 
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