连鬼都知道要救生积德
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墙外答道:“因我们生前造了恶业,死后堕在饿鬼道中,如今将近一百年了。每当我们闻到从厨房里飘出来的饭香,就饥火如焚。因暗中观察,看你是位有慈悲心的人,所以求你赐给我们一些残羹冷饭,以解饥渴之苦,可以吗?”
刘先生说:“佛门中经常举行经忏施食法事,这种功德足以救济阴间的饿鬼,你们为什么不向寺里的和尚乞求超度?”饿鬼回答说:“鬼辈能够得遇超度,也得靠前世种有善因。像我们俩,上辈子忙忙碌碌钻营于仕宦之途。看谁权势大,我们就去巴结依附他。若是这人势败了,我们就翻脸不认人,视同陌路。当我们得意的时候,从未做过一些扶穷济困的好事。前生既没有积下善因,如今落入饿鬼道中,又如何能遇到超度的善缘呢?
所幸的是,当初我们得到的不义之财并没有过分的贪婪吝惜,亲朋老友之中,有饥寒孤寡的,也能稍加周济。所以如今还能不时地得到些小的救济,吃上一口残羹剩饭。刘先生听了,心生怜悯,便答应他们的请求。饿鬼感激不已,呜咽悲泣而去。
从此,刘先生每每把残羹剩酒洒向墙外,那饿鬼也像有感应似的前来受享,但见不到任何行迹,也听不见说话。
过了一年多,一天夜里,忽然听见墙外呼唤道:“刘先生!承蒙您长期款待,今天来向您告别了!”刘先生惊问:“你们要去哪里?”鬼说:“我们俩没有别的法子求得超脱,只能做点儿力所能及的好事,以求自拔。这片树林里野生鸟类很多,有人要来射击它们,我们就事先惊吓它们,令它们远走高飞。有人下网捕捞湖中的游鱼,我俩就事先驱赶它们,使它们逃之夭夭,不致入网。就因为这一念善心,感动了神明,赦免我俩的罪业。今天得以脱离鬼趣,要去转世托生了。”
刘先生常把这段故事讲给别人听,并且说:“那些遭受沉沦的饿鬼,尚能以其微弱的力量救济动物,而人们对于许多善事,为什么总是借故推托说自己力所不能呢?”
——摘自《纪文达公笔记摘要》