贫穷被写进我们的基因了?
美国西北大学的一项新研究颠覆了人们对基因的传统看法:
在生物学里,基因并非是一成不变的了。
之前的研究已表明,社会经济地位对一个人的健康状况的影响不容小觑,
而社会不平等性对全球来说都是棘手的问题,是一个巨大的压力源。
例如,学历较低或者收入较低的人患心脏病、糖尿病、甚至癌症以及其他传染病的概率相对来说都会更大一些。
此外,当一个人社会经济地位较低时,可能还会触发某些生理过程,
这些生理变化则会导致像慢性炎症、胰岛素抵抗和皮质醇失调这样的疾病。
在这项研究中,研究人员发现,贫困似乎物化成了基因组的一份子。
他们发现,在1500多个基因的2500多个位点上,社会经济地位较低与 DNA 甲基化(DNAm)水平相关——
DNAm 是一种重要的表观遗传标记,有可能影响基因表达。
换句话说,贫穷会在基因组中近10% 的基因上留下印记。
该研究的主要作者托马斯 · 麦克达德说,这一结果意义重大。
托马斯 · 麦克达德是西北大学温伯格艺术与科学学院人类学教授、人类生物学研究实验室的主任,
他表示:“我们早已知晓,社会经济水平对人的健康状况有重大影响,但还不能确定,
为何我们的身体会记住那些‘贫穷’的经历,背后的原理究竟是什么。
研究结果表明,DNA 甲基化可能发挥了重要作用,社会经济地位和 DNAm 之间的联系,
符合我们之前的认知。在基因组变化的过程中,那些经历就像深深的刻在上面一般,
甚至还逐渐地影响了基因组的结构与功能。也就是说,先天后天其实也并无差异了。”
他又说:"此结果暴露出了一种潜在的机制。通过这种机制,
贫穷可以对生理系统及某些生理过程产生持久的影响。"
他们还需要做更多的研究,以确认不同位点的甲基化对健康的影响。
许多基因与免疫反应、骨骼发育和神经系统发育过程相关。
他补充道:“这些是我们将要关注的领域,以确定 DNA 甲基化是否确实是一个重要的机制;
而通过这个机制,社会经济地位是否可以在身体上留下一个持久的分子印记,
并对以后的生活、健康产生影响。”
本文译自 iflscience,由译者 Imagine 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
《清凉山志》记载的一则奇闻
隋朝时候,代州地方有个赵家,颇为富有。他家有两个儿子,长子赵孟,次子赵盈。
过了段时间,赵盈死了,他竟投生为哥哥赵孟的儿子,名叫赵环。
一天,赵环的母亲对他说道:“你叔父在日,恃强霸占了我家的财产,使我家贫不聊生,现在你反做他家的奴仆,这真是可耻可恨的事呀。”赵环听了这话,心中非常愤恨,就存心要杀死赵先雪耻。因此身怀利刃,等待机会下手。
待到开皇初年,赵先要朝拜五台山,叫赵环跟了同去。两人入山,走到峨谷东面数十里的地方,赵环见此处深旷无人,正是行凶的地方,就从怀中拨出利刀,怒目对赵先说道:“你的祖父同我父亲是亲弟兄。你祖父强佔了我家的财产,致你家长富,我家长贫。现在我做叔父的,反做你的奴仆,这事公平么?我今天要杀死你,以平三代不平之怨呢。”说罢,就挥刀斫去,赵先转身就逃,赵环从后追赶。赵先逃入树林,见有所草庵就奔入庵内,赵环随后追入。
庵中有一老僧将赵环竭力拦住,问他为什么杀人。赵环答道:“我要杀掉怨家。”老僧大笑道:“怨家怨家,当怨自家。且慢,我来使你们各自认识本来面目,就知谁是谁的怨家了。”随后将一点药物冲入汤中,使赵环、赵先二人同饮,两人饮了不久,都如梦初醒,回忆起了前生之事:赵环原来就是恃强凌兄的赵盈;赵先原来就是忍辱让弟的赵孟。这时,二人都非常惭愧伤怀。
老僧乃对他们道;赵盈福德深厚,就是不霸占兄产,也能致富。但因欺兄霸产,贪、盗不仁,所以转生之时,神明就罚他将霸得的兄产,连同自己原有的财产,一并奉还其兄,自己受贫穷之报,并且身为奴仆,以偿前世欺凌之罪。
赵孟前生布施,因为不是出于真诚善念,所以此生虽有财富,不能享受,但因其能安贫相让,所以下一生还能安享富乐。总之,因果无差,自作者最终自受。赵环何必怨人,再逞凶杀,以结来世不解之仇,加自己无穷之罪呢?
两人听了,明白这段因缘,知道为人使尽机巧,终究枉然,害人就是害已,利人就是利已。二人从此深信因果报应之理。最后俩人皆出家随老僧修炼,同在庵中终老了。
世上有因必有果,有果必有因。因果报应真实不虚,有的眼前现报;有的很久之后才报;有的报在子孙亲友;有的则报在来生来世。
资料来源:《清凉山志》