阿育王朝在印度歷史上，是一個全盛的黃金時代，而阿育王更是崇信佛教，他发愿说，每看到出家人就至誠禮拜。
有一次，與大臣們出巡，途中遇見一位小沙彌，阿育王很想向他禮拜，可是一想到自己堂堂一個帝王，又有眾多的大臣跟隨，在眾人面前向一位小沙彌頂禮，有失威嚴。
於是就把小沙彌請到無人的地方，向他禮拜，並叮嚀小沙彌說：「請你不要向別人說，我阿育王今天向你頂禮的事啊！」
此時，小沙彌看到路邊有一個小瓶子，就以神通力將自己變進小瓶子裡去，過一會兒，又變現出來。
然後，小沙彌也拉著阿育王的手說：「請大王也不要向別人說，我小沙彌能從小瓶子進進出出的事啊！」
阿育王看得目瞪口呆，當下豁然頓悟：即使是小沙彌，也是不容輕視的。 從此以後，對於出家人，更加禮遇不敢怠慢。
