绣春跟着巧儿穿过药铺前堂往里，这才发现药铺后头和昨天看到的陈家宅子也是相连的。整个陈家宅院，从南到北，几乎占了半条街，数百间房。巧儿一边带着她七拐八拐地往后头去，一边不停地介绍各处所在，俨然她已经被雇佣了的样子。绣春听她介绍，从南到北走到头后，虽还有些云里雾里，但对大宅里的布局，大致还是有了个概念。
药堂后头是外账房，过去一个花厅，便是南院。以一道匾额廊分隔左右，左手边是南厅花园，除了寻常花草，主要栽种香橼、佛手、藿香、佩兰等药用植物，还挖了个水道方坑养蝎子和蛇，都有专人打理。右手边是祖先堂、里账房，贮存药材的库房，以及专门接待客人买卖贵重参茸的院落。南院与北院用一道墙分隔，中间开一扇门，主要是陈家人的居所。这里巧儿没带她进去，从旁边一条甬道经过时，只跟她说里头住了陈老太爷和姑太太一家，也就是老太爷的女婿一家人。女婿姓许，有个儿子叫许鉴秋，今年十八岁。
“我听说，药堂里除了姑太太一家帮着做事，还有一家族里的人？他们住在哪？”
绣春装作随口问道。
巧儿道：“三叔公一家啊？他们不住这，住后头陈家巷子过去的那条街上。很近。”
绣春的眼前浮现出陈立仁的那张脸庞，心口忽然一阵突突乱跳，便如有利刃在刺一般。
巧儿并未觉察她的异常，继续领她往后门去，走过一片墙时，忽然放缓了脚步，指着墙头里露出树冠的一片院落道，压低声道：“这里便是从前陈家公子住的地儿——那才是真正的陈家公子，可惜大爷死了，二爷听说带了个青楼女子走了，到如今一直没消息——那会儿我还没生出来呢。只是老爷子可恨这位二爷了，提起他就发脾气。有一次我爹多说了两句，他还砸了茶碗，正好我在边上，瓷片儿差点飞我脸上，吓死我了……”
她说着，忽然像是意识到自己多嘴了，急忙捂住了嘴。
绣春没有接口，只是默默看了眼墙头那侧伸过来的一片树冠，想象着父亲当年在这里生活时的情景，不禁一阵黯然。
“到了。”
终于到了后门。这里有数排罩房，住了在陈家药厂做事的大小主管。巧儿父女也住这里。她略微介绍了下，便领着绣春出了门，到了巷子尾毗邻陈家宅院的一座门前，推了进去。
这里便是药厂。金药堂所有的成药，包括丸剂、散剂、药酒、膏药，从药材炮制、原料配制、成药、裹蜜、裹金、吊蜡皮，到最后打上金药堂的标记，全部都在这里完成。有大小主管数十人，工人数百。一到天黑，里头用于制细药的内院便清场上锁，白日里也不随便放人进去。相比之下，炮制原材料的院落管得没这么严，巧儿对着门房说了几句，门房看了眼绣春，便放了进来。进了炮药的院。院子很大。里头到处晒满各种待干的药材，十来个人忙忙碌碌，巧儿问了声，得知父亲在釜房，便领了绣春过去。刚进入，绣春便闻到一股浓烈的奇异味道，立刻辨了出来，似乎是阿胶。一个五十上下的老者正在一口釜前忙碌着，边上站了两个学徒。走进了些，见他正在炒制一锅切成指甲面大小的阿胶粒。边上已经启出刚炒好的一锅在晾凉。成品是圆滚滚的棕黑小颗粒，大小均匀，状如珍珠，莹润可爱。
阿胶珠是陈家膏方中的必备药材。这种炒制法，既繁琐又需技巧，对体力也是很大的一种考验。绣春从前也只听说过而已，不想此时竟亲眼见到。不禁对这个看起来黑黑瘦瘦的老者肃然起敬。
朱八叔指点了学徒几句后，把铲交给了他们，擦了下额头的汗，看向了绣春。
“爹，这是新招的人。你别看他长得像读书人，他很吃苦耐劳的。连葛老爹都说他好。他叫——”
巧儿立刻帮着绣春说好话，顺口要提她名字时，才想起来一直没问，停了下来。
“八叔，我叫董秀。”
绣春接了下去，朝他见礼。
“唔，能干活就行。明天就来上工吧。试用一个月，工钱五百钱，东家管吃住。以后另论。”朱八叔简单说了一句，便出去了。
“我爹要你了！太好了！我先领你去住下。我家边上正好有间空屋，你住最好不过了。”
巧儿高高兴兴地道。绣春回客栈结了房钱，谢过了那伙计，被巧儿带到了住的地儿。见屋子虽不大，但收拾一番后，很是干净。就此算是顺利落脚了下来。
绣春次日上工。初来乍到，分派给她的自然是最粗重的活。
从前在云水村时，一应药材炮制大多也都是她经手，自然熟悉这些。如今不过是加大了劳动量而已。一天下来，虽有些累，但也算得心应手。炮药房里的工人，起先见她这文秀样子，便觉做不长久。不想几天过去，见她不但没有皱眉，经手的事也井井有条，这才渐渐收了轻视之心。
绣春勤勤恳恳干活，面上瞧着与这炮制房里的其余人无二，实则暗地留意药厂巷子另头住着的那一家人。这两天下来，她与边上干活的人闲聊，渐渐对那家人也了解得更多。那是陈家隔了一代的叔房，家主陈存合，这里的人叫他三叔公，儿子便是她先前见过的陈立仁，被称为三爷。这些年，外出采购等事项都由这父子俩负责。说来也巧，昨日下工的时候，绣春在巷子里便正迎面遇到了那个烧成灰她也能认得出来的陈立仁。只是当时她混在众工人之中，他完全没注意到她而已。
……
一早新送到了一批新鲜的石菖蒲。绣春和巧儿一道忙着去除残叶杂质，搬去水池清洗的时候，看见一边的贾二正在切升麻。
升麻具有发表透疹、清热解毒之功，原态为不规则的厚片。绣春知道这一批升麻是要作炒制用的。回来时，忍不住停下脚步，提醒一句道：“贾二哥，不能切这么薄，要稍厚些才好。”
贾二来这里做事也不过数月，却要在绣春面前装老，道：“自然是越薄越好。你初来乍到没见识。我跟你说，咱们朱八叔切出来的那才真叫薄！一粒小小的槟榔，他能切成百多余片。制附子你见过吧？他切出来，放手心上，吹一口气就能飞起来，跟蒲公英似的。厚朴、黄柏，切得跟眉 一样。片子切得越薄，自然越容易煎煮出药令。”
绣春笑道：“八叔的功力，那自然不是一般人能达到的，我也十分佩服。你刚提的槟榔制附子那些，应都是取生片用的。生用的时候，自然是越薄越好。只你此刻在切的这升麻要拿来炒制的。最后要炒成外头微焦里头带黄的效果。倘若切得太薄，过火的时候，很容易里外都焦，这样反倒减了药效。”
贾二还有些不服，正要再开口时，身后有人道：“董秀说的不错。正是这个理儿。”
绣春回头看去，见不知何时，朱八叔过来。他到了近前，弯腰抄起贾二刚切的那些片看了下，皱眉道：“太薄了。只能作生用了。”
贾二这才信服，讪讪地抓了抓头。边上人望着绣春的目光里顿时多了几分佩服之色，巧儿更是一副与有荣焉的样子。
朱八叔看了眼绣春，微微点了下头，目光中带了丝赞赏之色。正这时，院门口有人喊了一声：“老太爷来了！”
第十一章
绣春听到喊声，一惊。心跳不知怎的便有些加快。还立着不动时，朱八叔已经快步迎了过去，道：“老太爷，你身子不便，不好好养着，怎的跑这里来了？”
绣春更是惊讶。
她记得前次陈立仁见到她父亲时，分明说老爷子一切都好的。
“嗯。好久没闻到你这院里的生鲜药味儿了。过来闻闻……”
她还在发怔时，听到身后传来一把苍老的声音。
她终于慢慢地转过了身去。见朱八扶住了一个老者。那老者六十左右的年纪，瘦高个。头发花白，身穿件鸦青色的缎面暗纹袍子，手上拄了根黄杨木的拐杖，正在朱八叔的搀扶下，朝着自己慢慢而来。
绣春很容易就能在他那张干瘦的脸上寻到自己父亲的影子。但是眼前的这个老头，显然又与自己的父亲完全不同。他花白杂乱的眉，眉心处即便没有皱眉也停着的川字纹、深刻的眼窝、 的鼻梁，以及生在嘴唇两边的那两道深深法令纹，无不显示出了他的苛刻和严厉。他走过来的时候，她悄悄往后退了些，略微侧过了身去。
老头子并未留意到她。
“我听大友说，你腰疼的老毛病又犯了？”
经过身畔的时候，绣春听见他对着朱八叔这样道。
“承蒙您记挂，都已经好了！您别担心。”朱八叔的感动溢于言表，小心扶着他继续往里，“我领您进去坐。”
绣春目送那俩进了后头的一间屋子，便继续做手上的事，却开始有些心不在焉。片刻之后，等巧儿送完茶水回来了，问她：“巧儿，老太爷怎么了？瞧着身子不大好？”
巧儿叹了口气，道：“本来是好的。就这两年，慢慢开始不行了，晚上睡不着觉。这才把药堂的事渐渐交到三叔公这些人手上帮着干。不过我跟你说，老爷子虽然不大管事了，脑子可还灵光得紧。上回三叔公给他报账房出来的月账。刚念完，老爷子就说错了，叫打回去重新算。账房里管账的夏三爷熬了一宿重新做，你猜怎么着，竟然真的出了错……”
绣春微微笑了下。片刻之后，趁了起身的空当儿，见众人都忙着各自手头的活，并未留意自己，便悄悄往后头去，蹑手蹑脚地躲到了门外，侧耳听着里头的说话声。不知道他们前头在说什么，只她刚靠近，入耳的话便让她心中一跳。
说话的是朱八叔。只听他道：“老太爷，我打年轻那会儿就替您做事，知道您，是个外冷内热的性子，从没亏待咱们这些老人半分。您对外人尚如此，何至于要那样苛待自己的亲骨肉？如今趁您来了，就算您不爱听，我也要倚老卖老再劝您几句。您就松松口，叫老葛去找找，把二爷找回来吧！您脾气倔，那二爷也倔，一晃这么多年没消息。老太爷您嘴上不说，心里难道就一点儿也不想他……”
啪一声，似乎是茶盏重重顿到桌上的声音。
“别跟我提这孽子！”
绣春听见老头子的声音随即蓦然而起，满含了怒意，“他就是死在外头，我也不会有半点伤心！”
一阵沉默后，朱八的声音再次响起，似乎带了点哽咽。他道：“老太爷，您这话也就是骗自己了。我晓得您，这些年一直都在等二爷他回来。他却一直没回来，您也一年年的老了。等您百年之后，这偌大的家业，你交给谁能放心？现如今帮您做事的人，我人轻言微，也不好说什么，但到底如何，老太爷你自己心里跟明镜似的。就算不顾父子之情，为了金药堂仨字，你也要把二爷找回来啊……不就是开口一句话的事么，有什么拉不下脸的……”
再一阵沉默。半晌之后，绣春听见老头子长长叹了口气，仿佛下了很大的决心，他终于道：“好，我就听你的劝，叫大友去找他回来……”
朱八似乎松了口气。外头的绣春听见这一句话，心中也涌出了一丝难以言明的滋味。只是她还来不及品味这种滋味，便听里面的老头子又加了一句话。
他说：“若是已经生出了孙儿，把孙儿带回来。至于那个女人，我绝不会认那样一个儿媳妇！倘若当初不是她使出狐媚手段勾走了我儿子的魂儿，他何至于会干出这样大逆不道的事！”
……
绣春没再继续听下去了。她默默地转身离开。
她能够理解老爷子对于自己母亲的偏见和恨意。也有过心理准备，只是没想到，他竟然固执到了这样可笑的地步。听他最后一句话的意思，难道他到现在还觉得他的儿子陈仲修之所以迟迟不归，就是少了他张开金口的一句召唤吗？更何况，理解归理解，真听到那种怀了深刻仇恨般的话从他口 来，她还是忍不住有些气恼。虽然没看到他说话的表情，却可以想象他当时咬牙切齿的模样……
岁月并没有让他变得明智豁达。自己的祖父，他是一个固执高傲、刚愎自用的老糊涂。
绣 里原本因了目睹他现状而出生的那一丝同情之心，此时立刻烟消云散了。这样的一个人，倘若最后当他得知自己父亲已经死去的消息后，他会如何反应？
……
傍晚时分，陈振在北院自己的那间偏屋里，坐在那张红木扶手椅上，双手撑着面前的拐杖，闭着眼睛一动不动。夕阳从西窗里透进来，照在他一边脸上，他整个人看起来，如同一尊泥像。
到了申时末，外头起了一阵脚步声。葛大友、陈存合、女婿许瑞福和另几个大管事等人过来了。与往常一样，他们到这个点儿，就会过来向他汇报这一天的事务。各自说完了事后，陈存合笑道：“老太爷，有个喜事说出来让您高兴下。前些时候，京畿那爿儿，不是有别家冒充咱们金药堂卖药吗？就今日，传来了好消息，官府已经抓到了制贩假药的人，投牢了。过两天，御药房行文都察院也会转行五城察院衙门出示公告，不准旁铺冒充咱们的字号，否则加重治罪，绝不宽宥。此事是立仁一手操办的。您说是不是天大喜事？”
陈振唇角露出一丝浅笑，点头淡淡嗯了声，“立仁这事做的不错。”
陈存合笑得更欢快：“他说了，等衙门公文下来，就张贴一张在咱们金药堂大门口，提醒大家伙务必要到本堂药铺买药。免得万一又上当受骗。”
葛大友道：“是要这样做。立仁这事办得确实不错。”
边上一个素日和陈存合不合的管事便呵呵笑道：“办这事儿，怕也是使了不少银两吧？要不衙门怎么这么利索？”
陈存合看了眼陈振，道：“虽是花了笔银子，只都一定是要使的地儿……”
“钱要花在刀刃上。这样的事，花再多也无妨。去账上报了便是。”
陈振忽然打断了陈存合的话，又转向葛大友，“没事了，就都各自早些回去歇了吧，大友你留下，我有事要说。”
葛大友应了下来。
陈存合一松，面上微微露出喜色。再看向老头子，见他脸色如常，一时也猜不出是什么事，只好和旁人先后退了出去。等屋里只剩下他二人，葛大友见陈振半晌不开口，想了下，便试探道：“老太爷可是想问方才立仁疏通衙门花钱数目的事？说起来，确实也有些费……”
陈振哼了声，道：“水至清则无鱼。我如今身体不行。药堂里事多，你一人照管不够，要用人。让他们得些好处，也是应该的。我还不至于掐到这样的地步。”
葛大友点了下头。正想问那您留下我要问什么，看见坐对面的老爷子脸色凝重，眼神中似乎透出些悲伤之色，忽然想起一件事，心咯噔一跳，顿时有些乱了，连大气也不敢透——自从得知那可怕的消息后，最近他一改常态，根本就不敢再在老爷子跟前提那事了。只是越不想提，反倒越来事。果然，正惴惴时，听见老爷子悠悠叹了口气，低声道：“大友，你从前时常劝我，叫我去找 回来。我想着，你说的也对。他也确实该回了……你这就派人出去找找吧……找到了，就跟他说，是我的话，让他好回家了……”
葛大友怔怔望着自己的老东家，整个人一动不动。
陈振说完了话，发觉对面自己的老伙计并没如他预想中的那样痛快应下，便朝他望了过去，见他如石头般地立在自己跟前不动。皱眉道：“怎么了？”
葛大友这才回过了神，慌忙道：“没……没什么。我这就是着人去找……”说罢转身，匆匆要去。
陈振与他一道大，共事了几乎大半辈子。对自己的这个管家再熟悉不过。他的异常立刻引起了他的疑心。叫住了他。“不对。你有事瞒我！”
“没事……”
“大友！”老头子的话声转厉，“我听得出来，你有事瞒我……”他忽然像是想起了什么，猛地从椅上站了起来，瞪着眼睛道，“不对，你一定有事瞒我！难道是你已经有了 的消息？”
葛大友说不出话。
“快说！”
老头子忽然暴喝一声，拐杖猛地顿地。
葛大友一抖，整个人噗通一声跪了下去，眼泪已经流了下来，颤声道：“老太爷——我对不起你啊——我该早一点让人去找的……”
“到底怎么了！”老头子的声音也开始带了些颤音，但肩背还是挺得笔直，“我这辈子经历了不知道多少风浪，有事还能撑得住。你给我说老实话！”
葛大友知道迟早是瞒不过去的。流泪道：“老太爷，数年前开始，我就瞒着您派人四处去打听二爷的下落。方半个月前，才得知了消息，二爷他这些年，一直落脚在杭州……”
“如今他人呢？”
陈振焦躁地探身向前。
“就在两个月前，他住的那地儿，起了场火……”葛大友泪落不止，“二爷他……他和他的那个女儿，一道都……都去了……我对不住您啊，该早一步找到他们的……”
他伏地痛哭不已时，听见前头噗通一声。抬头，见陈振已经仰面倒在了地上，双眼圆睁，一动不动了。
第十二章
葛大友大惊失色。急忙上前将老爷子扶起送至榻上躺平。药堂的坐堂大夫刘渡舟住后面那几排罩房处。闻讯匆忙赶来。一阵紧急救治之后，陈振喉咙里咯了一声，终于悠悠转醒，屋里点了灯，他眼前却一片漆黑，什么也看不到了。
老太爷得知在外多年的二爷的凶讯，晕厥过去，醒来眼底 暴盲——这个消息当晚便传遍了整个陈家。阖家为之震动。陈存合父子自不必说，第一时间匆匆赶去探望。他父子俩到了，姑太太一家人更坐不住。姑太太陈雪玉领了儿子许鉴秋也早到了，在旁边一把鼻涕一把眼泪地哭，一会儿哭自己苦命的弟弟，一会儿哭瞎了眼睛的老爹。任凭边上人闹哄哄一片，躺那里的老头只一动不动，木然睁着眼睛，便如没了气一般。最后还是葛大友和刘渡舟出面，说老爷子需将静养，好容易这才把人都劝了出去。
一行人出了老太爷的北正房，目送那对父子离去的背影，陈雪玉想起方才陈立仁在屋里说的那些安慰词，再看一眼自己那个一声不吭的儿子，一回到自己住的院落，便气得重重拍了下他的胳膊，训斥道：“娘教过你多少遍了？到了你外祖跟前要会说话。你瞧瞧你，平日办事没那个人灵光便算了，到了此刻，你怎的还一声不吭？你只站一边掉眼泪，你外祖眼睛瞎了，你就算哭死他也看不见，你要说话啊，说话啊……我怎么生了个你这样的笨儿子。气死我了……”
许鉴秋十八岁，长得虎背熊腰，人却老实。只一声不吭低头任她训斥，边上他爹许瑞福看不下去了，帮着儿子说话道：“我瞧阿秋挺好的……”
“呸！”
他话没说完，便被陈雪玉打断，怒道，“你还说，就是你自己没用，生了个儿子出来也随你没用！你瞧瞧你，在我爹跟前做多少年的事了，如今还只在后头药厂里打转！那隔了房的父子俩，揽得都是在外跑的买卖！这些年暗地里的进项就不说了。等我爹要是没了，我看这家业不还迟早落他们手里！”
许瑞福在后头药厂一干便是二十多年，如今慢慢升上了主管。听了有些不服气，反驳道：“我做的事也是要紧。做出来的药要是有个差池，那才关系到咱们金药堂的名声……”话虽这么说，声音却越来越低，显见是在陈雪 前底气不足。
陈雪玉冷笑道：“你在后头再能干，那也是累死的活，怎么比得上前头露脸风光？如今我弟弟确证没了，我爹又成这样子，你要是再不给我醒醒，往后我瞧你连吃饭的地儿都没有……”
许瑞福沉默了下，长长叹了口气，喃喃道：“二舅爷那样一个人，怎么说没就没了……唉……”
……
不提这一石激出千层浪的陈家众生相，再说回众人退去后的那间屋里，此刻只剩下刘渡舟和葛大友二人了。刘渡舟在金药堂坐堂多年，虽算不上名医国手，却也稳重可靠，大小病极少有难倒他的。知道陈振是因了暴怒惊恐，气机逆乱，血随气逆而导致的暴盲，不敢怠慢，开了一副方子，煎好之后，服侍陈振服了下去。
“刘先生，老太爷的眼睛何时能好？”葛大友问道。
刘渡舟蹙眉，沉吟半晌，方道：“我这方子，以桃仁、红花、赤芍、川芎活血化瘀，生姜、大枣调和营卫，辅以黄酒、老葱散达升腾通利血脉。本病初起，即宜以此方活血通窍，但愿能起功效……”
葛大友听出了他话里的含义，一凛，想再问，看了眼边上的陈振，见他闭着眼睛面无表情，便将刘渡舟拉到了外面，这才径直问道：“你给个痛快话，能不能治好？”
刘渡舟叹了口气，道：“我也实话说了。此病罕见，却极其凶险。治不及时或无有效治疗，必定难以挽救，不能复明。能不能好，就看头几日了。我也只能尽力……”
葛大友愣住了，一句话也说不出来。
……
陈振暴盲的消息，当夜也传到绣春的耳中。她一并亦知道了这事的起源，那便是老头子得知了自己父亲意外身死的消息。
就在白天的时候，她还曾想过，等老头子知道这个消息时，他会是如何反应。没想到这么快，当晚竟就发生了这一幕。听说老头子醒来睁眼时，眼白血红，目不能视。从中医术语来说，是体内气血逆乱，上壅窍道，致使眼中脉络阻塞，输注入眼的气血骤断。从病理来说，大约是淤血阻塞了视网膜中央动脉或静脉，从而引发暴盲。
她的心情有些沉重，这一夜几乎都没睡着。翻来覆去的时候，除了想着陈振的病情，也在想她听来的另件事。据说，这消息来自大管家葛大友。他两年前就派一个名叫陈芳的心腹外出四处寻找陈仲修，如今方得知了这个消息——别的都没问题，但为什么要说自己也已随了那场火一并被烧死了呢？是那个陈芳打听有误，还是葛大友在撒谎？倘若撒谎，他的目的又是什么？难道那场大火的起因，不止陈立仁是怀疑对象，连葛大友这个在外人眼中忠心耿耿的大管家也牵涉其中？
绣 事重重。次日起身，照例去炮药房上工。今日里头的人却一反常态，都无心做事了。纷纷议论着东家昨晚出的那事。渐渐地，便扯到了陈家家业后继乏人的话题上。有人说老太爷往后必定会愈发器重能干的陈三爷，指不定过继过来，也有人反对，说姑太太家的儿子也有可能。正说得欢，听见背后起了阵咳嗽声，回头见是朱八叔来了，正站那儿瞪着眼，一脸的不快。晓得自己多嘴了，慌忙散了去。
两日后的晚间，巧儿来给绣春送她自己做的糕点。绣春便问老爷子的病情进展。巧儿皱眉，忧心忡忡道：“我刚跟我爹去看了老太爷。老太爷这两天都在吃刘先生开的药，也用了自家造的琥珀还睛膏，只是仿佛没什么起色。刘先生自己也没个谱。我爹很是担心，回来一直都在唉声叹气。但愿老太爷能好……要是就此真的这么瞎了，往后可怎么办才好。真真是祸不单行……”
巧儿对这个新来的俊俏少年很有好感，所以待绣春处处与人不同。她虽不是大家小姐，也没那么多规矩，只毕竟是个闺女，也不好一直待在绣春这里，送来了糕点，说了几句话后，便起身要走。绣春向她道谢，目送她离去后，陷入了沉思。
暴盲之症，重在起头数日的初期治疗。倘若过了这个黄金抢救期，那便难以挽救了。从方才巧儿带来的消息来看，目前也不好下论断，但仅凭药物一项之力，恐怕难以获得良效，这却是肯定的。这里不可能施展眼部手术，但若能辅以针疗，说不定能收到奇效。
她虽然是陈伯修的女儿，血管里也流淌着陈家人的血液。但因出生便带前世记忆，所以自小到大，她怀有感情的，只是生养她的父母二人。对于上京之中的陈家，可谓没有半点归属感，陈振于她而言更是如同陌生人，甚至连陌生人也不如——至少，她不会对一个陌生人产生厌恶情绪。这个老头子，在这么短的时日里，却成功地让她做到了这一点。除了人，她对于陈家的祖业和金药堂，也没半点认同感。金药堂往后如何，她也丝毫不关心。她唯一想的，就是要找出谋害她父亲的真凶，为父亲报仇。但是现在，这么些天过去，随着对陈家的了解，她也愈发意识到了仅凭自己的力量想要寻凶，确实渺茫。那对最可疑的父子，毫无疑问，如今在陈家的势力十分雄厚，几乎处处都是他们的人。甚至现在便已有许多人把他们看做陈家家业的不二继承人了。她拿什么去斗？唯一，也是最明智的方式，就是去接近老头子。她相信，倘若他知道他剩下的唯一那个儿子并非死于意外，那种想要拿到真凶的渴望，绝不会比她少半分。
半夜的时候，她再次习惯性地从睡梦中醒来——自从父亲死后，她就极少再能一夜安眠到天亮了。她想着方才梦境之中又一次出现的小时与父母一起时的场景，怔怔望着透过棉糊窗纸撒在榻前的那片朦胧月光，悲伤再次涌上了心头。
……
十月中了。一轮冷月皎皎挂于夜空，清辉冷冷照洒着大地。
绣春起身开门，沿着那条她到此第一天被巧儿带过的侧旁甬道，朝当日她所指点的父亲从前曾居过的院落方向慢慢而去。这个辰点，人们都已经沉入梦乡。和着她缓慢脚步的，只有远处打更人敲出的几声断续残梆之声。
她行到了靠近那处院落的墙外，在墙根边停了下来，手轻 在因了年深月久、连砖缝中也爬了层绒苔的墙面之上。指尖所触，一片如同月色般的凉意。
她仰头，望着那棵华盖已然探出墙头的老树，想象着当年，还年轻时的父亲在墙的那侧庭院中吟哦读书的样子，正当黯然神伤，忽然听见那边有拐杖点在砖地上发出的轻微得得声音。随即静了下来。片刻后，就在她以为自己听错了的时候，耳畔又传来了带着极度压抑的低低饮泣声。声音短促，不过一声，立刻便止。但她还是听了出来，这是自己祖父陈振的声音。
绣 微微一跳。四顾看了下，见角落处有一道花墙，蹑手蹑脚过去，踩在一块废弃的石鼓上，踮着脚尖从花墙上方的镂空砖隙往院落里偷偷看去。看见一个枯瘦身影正立在小池子边儿上，月光如洗，照出他面上的两道闪闪泪痕。
“仲修，仲修！你兄长早早去了，你怎的竟也如此地去了！你这一去，叫为父往后如何独自活于这世上？”
正是陈振，他自言自语地喃喃道，“这个院落，你已经有多少年没没回来过了？你看看，你屋里的摆设，你读过的书，你坐过的椅，哪一样不是和你当年离家前一模一样？你再看看你院里的这口池子，我年年叫人疏通。当年你养锦鲤在里，不过数寸长而已，如今却有尺长了。你怎的便一直不回来看看？还有你书房梁前的燕巢，它也一直都在。年年入春，乳燕便会在此衔泥育雏……”
“仲修，燕儿尚且知道年年归家，为何你便真的与我如此置气，一去竟是永不复返了……”
他哽咽了起来。仿佛再也压抑不住情绪了，泪流满面。
一阵夜风呜呜吹过，吹得那棵老树树叶哗哗作响。绣春觉到面上一阵凉飕飕的，这才发觉自己不知何时竟也流泪了。她低头，抬手正要擦去泪水时，看见那边又急匆匆赶来了一个人，正是葛大友。他停在了距离陈振七八步外的檐廊下，颤声道：“老太爷！夜间风大，您还是回去歇着吧。”
陈振沉默了片刻，最后缓缓转过身去。他说：“大友，我还要烦劳你一件事。你把你的事儿交给别人，过几日，你亲自动身去杭州，替我把仲修的遗骨带回来。”
他背对着绣春，绣春见不到他的脸了，却能听得出来，他的声音已经恢复了一贯的平静。
“是。等您眼睛稍好了些，不用您说，我也会亲自去一趟的！”葛大友道。
陈振微微点了下头。
“……把那个女人和她生的那女娃儿也一并带回来吧……”
良久，仿佛下了极大的决心，他这样加了一句，声音里充满了艰涩。
“是。”
葛大友仿佛有些意外，一怔。随即应了下来，上前扶住了陈振，搀着他慢慢离去。
月白如水，照得中庭一片洁净，仿佛什么都没发生过。绣春独自一人倚在墙角落里，身影凝如化石。
……
次日一早，葛大友询问刘渡舟关于老爷子眼睛的事。刘渡舟叹了口气：“大管家，这一回，我真的不敢打什么包票。您便是把太医院里的御医请来，也只能这般疗以汤药。当今太皇太后罹患眼银内障数年，只能勉强视物，你应也晓得吧？太医院第一国手林奇，尝试以古籍中所载之金针愈目法治之，终因眼目多禁针穴位，最后不了了之。我也只能尽人事，听天命啊！前次那副汤剂已连服两日，瞧着无效，今日我再试着换个方子……”
葛大友听罢，心情沉重。摇头之时，忽听身后有人道：“大管家，我愿一试，用刘先生方才所说的金针之法辅以治疗。”
葛大友回头，见巧儿不知何时带了炮药房的董秀入内，说话的正是那个董秀，未免有些惊讶，噫了一声。
第十三章
巧儿心里也没底，看了眼站自己侧旁的绣春，见她神情自若，人既都被她带了来，此刻也只好硬着头皮道：“葛老爹，刘先生，是这样的。董秀说他或能治老太爷的眼睛，让我领他到您跟前跟您说。我心想这是好事，所以就带他来了……”
刘松山没见过绣春，不认得她，疑惑地问道：“他是谁？”
“我们炮药房里的做事的……”
巧儿的声音更低了。
刘松山打量了下绣春，皱眉摇头道：“少年人无知而狂妄。方才我说了，连御医林奇都不敢替太皇太后施针医眼，你不过炮药房里一小工，怎敢如此信口雌黄？岂不知自古所传禁针禁炙穴位七十余种，眼目便占其中五六？你哪里来的胆气竟说出这样的话？万一有个闪失，你担当得起么？”
针灸是中医里的一项重要内容。但凡行医之人，无不学习此项技能。确实如刘松山所说，医家世代传述，列出七十余处为禁针禁炙或限制穴位。这些穴位，或因穴区深部有重要脏器，或因针灸时较疼痛，易造成损伤或引起相关脏器异常活动而被视为禁区。而到现代，绝大多数的禁穴其实都已被证明并非不能施针。那些穴位之所以被禁，与古时针灸器具的相对落后和古人对人体的认识有限也不无关系。
此时的针具多以银、铜、铁制，或质地偏软，打磨相对粗糙，入人体后易折断留针发生意外，或易生锈，远不如后世的不锈钢针好用。时人也没有消毒的观念与方法，某些穴位施针，更易引发针刺感染。故而被禁。早年在杭州，陈仲修曾治好邻村一个铁匠妻子的病，铁匠感激，两家渐渐相熟后，绣春深感针具不便，便与那铁匠商议，央他锻炼质地精纯坚硬的合金针。铁匠反复琢磨锻造，最后终于打出了颇合绣 意的针具，她加以精心保养，一直用到了现在，十分顺手。至于对人体生理解剖构造的认识，学医出身的绣春自然比现世的任何一个医生都更了然于心。
刘松山方才提到的那位林奇太医，绣春自父亲那里也听说过他的名。父亲对他十分推崇。称他“医德双馨”。以绣春的猜测，他最后之所以“不了了之”，除了前头所提到的客观因素外，碍于对方身份的顾忌，不求有功但求无过，故而采取保守疗法，说不定也是原因之一。
此刻刘松山对自己有质疑，这也完全正常。绣春便应道：“刘先生所开之方子，我先前去前头药堂看过，确实是良方。但两日已经过去，并不见多大效用。先生是良医，当也知道暴盲之症，重在病发初期的救治，倘错过，日后便再难恢复。我从前恰曾随人习过针疗眼目的技艺，此番听闻老太爷的病情，心中不安，这才毛遂自荐想要一试。”
葛大友起先自然是惊讶，等听完绣春的话，见她说得与刘松山无二，且语调稳稳，态度落落，也是病急乱投医的心思，正有些摇摆，刘松山已再次摇头：“荒唐！你小小年纪，何来这样的底气！你这样的少年之人，我见得多了。略通岐黄，背得几句汤头口诀，便急着想要出人头地以博功名。这便罢了，万一刺伤了老太爷眼目，不但于事无补，反雪上加霜！老太爷的身体，岂可让你拿去贸然行事？”
绣春道：“医者治神，修德正己。古圣贤亦云，凡大医治病，必当安神定志，无欲无求。我自认做不到这一点，也不敢保证一定能让老太爷恢复眼目。但既然敢开口，心中确实还是有几分把握的。”她转向葛大友，诚挚地道：“大管家，请请务必信我一次。老太爷的暴盲之症，真的不能再耽搁了。有刘先生的药，再辅以我的针疗，说不定会有显效的。”
葛大友瞧着有些意动。正沉吟时，药堂前头刘松山的徒弟金不解来叫，说胡二娘又来了。
刘松山到门口与金不解说了几句，回头便对绣春道：“你既信誓旦旦通晓针疗眼目之技，正好，数日前堂中来了一妇人，双目旋转不定，状如辘轳。家人曾以为是污邪附体，请道士驱邪无效，无奈求医。我诊后，断定此妇人乃是因了肝经风热而致的辘轳转关，治以柴连汤。方才她又来。说病情稍解，只还未尽解。你既有一手压过国手大医的针灸神技，可敢先对此疾下手？叫我瞧瞧你的本事。”
辘轳转关翻译过来，其实就是旋转型眼球震颤。起因视具体而定。除了对症治疗，现代亦用手术。但辅以针灸，对于放松眼肌，归正中枢神经，效用也是十分明显。
绣春见葛大友也望向了自己。明白这种时候，自己说什么也没用。涉及老爷子的眼目，事关重大，对方凭什么相信自己这个刚来没多久的炮药房杂役？她想了下，缓缓点头。
“好，那你先去看看那个胡二娘的眼睛！若真有用，我便信你！”葛大友最后一声拍板。
……
胡二娘四十多。正如方才刘松山说的那样，小半月个前，一觉睡醒，眼球忽然开始持续轱辘转动，自己完全无法控制。他家人起先以为撞邪，请了法师作法驱邪，却是无效。无奈之下，数日前到了金药堂求医。吃了一贴药，稍有好转，今日便又过来了。见刘松山在面带微微冷笑在一边袖手旁观，替自己看眼睛的是个小后生，有些不乐意，却也无可奈何。
绣春察看了她舌苔，见苔黄，舌干红少津，再请她伸手过来搭脉。胡二娘咕哝了几声，不情不愿地伸臂过来。绣春静心诊脉，察得脉细弦。
“大婶子，你发病前数月，月事是否量少色淡，且时常头痛腰酸，口干想喝水，夜间易出汗， 也急躁易怒？”她问道。
胡二娘见被她说中，怔了下，她边上陪着过来的儿媳妇儿急忙点头：“说的是。娘前些时候是爱发脾气。小先生你看怎么治？”
这妇人正处于更年期，得了典型的更年期综合症。至于眼球震颤，估计也是综合症所引发的。先前刘松山虽也诊出她肝火旺盛，只这已是表现，故用药并未达及根源之处，效果自然有限。当然了，当着众人的面，她也不会多说什么。只微微点了下头，道：“这是肾虚肝旺之症，先前刘先生所开之方也是对症。只你若是信得过我，我再替你用针灸疗目，应会好得更快。”
胡二娘自得了这怪病，连门都不敢出，痛苦不堪。方才被绣春一语道出那些暗症，心中便有些信服了。此刻听她说要替自己针灸眼睛，微微有些担心，一边控制不住地转眼睛，一边问道：“不会有事吧？”因了这模样滑稽，惹得边上几个来抓药的客人捂嘴偷笑，胡二娘恼羞成怒，跟着吼了一声：“笑什么笑？都滚出去！”
这胡二娘就住附近，平日便以泼辣闻名。众人见她恼了，慌忙噤声。
绣春道：“我师傅从前时常教导，说为医者，见彼苦恼，若己有之。大婶子放心，就算无效，也绝不会伤害你的眼目。”
胡二娘松了口气，点头道：“那好，我就豁出去让你治！”
绣春一笑，写了张配制药液用的方子，让伙计捡拾药材后以纱布包裹，用两碗水上炉煎煮，同时准备两个开成两半的核桃壳，壳须完整，不能有裂痕，一道投入同煮。完毕后，叫人再去折两条细柳枝来备用，巧儿自告奋勇去了。
众人见状，纷纷莫名其妙。莫说店铺里的人，便是来抓药的客人，也纷纷围了过来看热闹。刘松山心里愈发觉得这小子是在故弄玄虚，只是等绣春回去取她自己的那个针包时，还是忍不住去看了下她开的方子，见有党参、川穹、党参、黄芪、夜明砂、密蒙花等药。
绣春取了自己的针包来时，巧儿也已经折了柳枝回来。趁着煎熬药液的功夫，绣春削平柳枝，做成一副眼镜形状的架子，两端再分别拗出一个钩托，用以插药艾。片刻后，取出浸在药液中煮好的核桃壳，待稍凉仍温热时，嵌套在眼镜框中，隔着药核桃壳点燃了药艾，命胡二娘端坐闭眼，把眼镜戴上。如此灸约莫两刻钟。等完毕后，摘下眼镜，仍令胡二娘闭目，绣春净手后，按摩她睛明、攒竹、太阳、四白四穴，最后取专用于精穴的极细毫针，刺入这四穴至合适深度，加两侧耳边阿是穴位，引刺补泻，一刻钟后收针，叫胡二娘睁眼，道：“大婶子，你试着双目向左、向右、上下各转一圈试试。”
胡二娘依言转动，自己还没反应过来，边上的媳妇儿已经惊喜地大叫出声：“娘，你自己能转眼睛了！”
胡二娘被提醒，眨了下眼睛，这才发觉原本一直呈紧张拉扯感觉的眼目四周松弛了下来，困扰自己半月之久的眼睛乱转症状竟消失了。自己可以控制眼球。大喜过望，一下从椅子上弹跳而起，对着绣春连连道谢，口称神医。
边上众人方才还当看热闹，此时见胡二娘竟真被治好，也都惊叹不已。巧儿更是高兴，朝着绣春竖了大拇指赞好，那刘松山也是怔住，一句话都说不出来了。
“太好了！快，快跟我来！”
葛大友大喜过望，催着绣春要去后头给陈振看眼睛。绣春望了眼刘松山，见他不动，便给胡二娘开了副调理综合症的左归汤，收针后，教巧儿投入烧沸的苦参黄柏汤中消毒，自己便随葛大友往后头去。
这是她第一次踏入陈家的后院。一路穿廊过庭，最后到了老太爷所居的北大屋院落。站在门口向里望去，一道能容四五人并排走的平整青石路笔直延伸至正屋大门，两边栽几株松柏，此外别无他饰，四下静悄悄一片，更显空落。
绣春被葛大友带入屋里时，看到陈振正独自坐在一扇窗前。窗牗半开，风从外吹入，拂动他略显 的花白发须，他一动不动。听到葛大友介绍绣春，说她刚在前头药堂用以前所未闻之法治好了一个罹患眼疾的妇人，并未露出什么别的神色。只是将他那双眼底淤红已经转成略紫之色的眼睛缓缓转向绣春，开口道：“尽管治吧。若治好了，我不会亏待你的。”
……
两个儿子接连先他而去，白发送黑发。自己这个血亲上的祖父，他那在人前从不表露的脆弱和内里的锥心之痛，就在昨夜之时，绣春已然感受到了。她可以想象这两三天，他独自一人时都是如何渡过的。现在，她看到的这个老头子，却与昨夜那个在月夜下失声痛哭的老人已经迥然不同了。他的双目虽然无神，嘴角却仍紧紧绷着，肩背也仍挺得笔直，说话语调亦平缓——但透过他的话声，绣春却能清楚地感受到此刻他那种想要恢复目力的渴盼。
他是金药堂的掌舵之人，现在这种时刻，就算再伤悲，他也比谁都清楚自己应当如何——就在这一刻，绣春对面前的这个老者忽然萌出了一丝敬意。
不管别的事怎样，单就作为金药堂主人一项，他的表现也值得她的敬重。
“是。我会尽量。”她沉声应道。
……
第一次的针灸治疗十分顺利。绣春望闻问切之后，除取承泣、太阳、鱼腰、内迎香这四处目侧或近旁相牵穴位为主穴外，另取身体之风池、膈俞、肝俞、太冲、太溪、足三里为辅穴。眼周穴以毫针斜刺，刺至有针感扩散至整个眼区后停下。内迎香用粗毫针剌血， 约两三毫升，不留针。风池穴直刺，反复探寻，使针感向眼区放射。余穴针之略深，待得气明显后，均用平补平泻手法。如此留针两刻钟。结束之后，绣春问道：“药铺里有龙脑冰片吗？”
龙脑冰片是半透明类白色的颗粒状晶体，气清香，味清凉，嚼之慢慢融化，以大而薄、色洁白、质松、气清香纯正者为佳。来自南洋诸国，上等冰片，价格堪比黄金。寻常药铺极少见到。陈家供奉御药，自然不惜成本采购。听到绣春问，葛大友忙道：“有。前回采购了一批上好的冰片供奉御药，还有些剩，存在细料库里。”
绣春道：“甚好。让老太爷在原先服的那味方剂再加丹参、三七与冰片，每日一剂，早晚分服。”说罢写下剂量。
治疗暴盲症时，时常配合使用罂粟碱、尼莫地平等扩张脑细血管的药物，以促进淤血排流。此处没有。好在中药里的这三味药配合使用，也有相似效果。
葛大友问了声，得知这三味药的效用，听着有理，不敢怠慢，急忙亲自去取。
老头子此时已经被个小厮从榻上扶着慢慢坐了起来。绣春一边收拾自己的针具，一边道：“明日这时候我再来。十日为一疗程。切记戒躁戒怒，”她看了他一眼，又补道，“亦不可过于伤悲。肝气平顺了，有利于眼目恢复清明。”说罢也没看他了，转身离去。待她脚步声去后，陈振忽然问近旁的小厮：“这董秀，是男是女？”
小厮一怔，随即应道：“老太爷，自然是男的。只是长得清俊了些。”
陈振闻言，略微皱眉，沉吟不语。
……
接下来几天，绣春定时过来给老爷子治疗。为了方便，葛大友安排绣春搬到北院靠近老太爷居所的一个侧院里住。反正陈家人少地方大，空院多的是，收拾出就是一个。绣春搬了过来后，不时便能遇到自己的姑姑陈雪玉一家和早晚过来探望老爷子的那对陈家父子。这两家人对待她的态度，对比十分微妙。陈雪玉是把她当菩萨一样地看待，不时叫人往她院里送吃用的东西。陈存合父子见了她，面上虽也带笑，在绣春看来，那笑意多少却带了几分勉强。尤其是到了第五天，传出好消息，说老太爷一早睁开眼，眼前仿似能看到了些晃影后，这俩人的笑便更难看了。到了第十天，绣春检查老太爷的眼睛，见眼底原来的水肿消退， 基本吸收。伸手指到他眼前，他也能分辨出是几个手指了。
陈雪玉高兴坏了，葛大友也十分高兴。因陈振催得紧，便打算这几日南下。刘松山到此刻，对绣春也是心服口服。见她并不居功自傲，对自己仍是恭谦有礼，不禁为自己当日说的那些话汗颜。见老太爷眼睛有所好转了，诚心与她一道商议新的汤剂。
绣春见有效，心里自然也是高兴。这么些天来，她渐渐与老头子也有些相熟起来。此刻做完一次诊疗后，听他开口朝自己道谢，便道：“老太爷不必谢我。吉人自有天相，我尽力而为而已。明日起改两日施一次针，想来慢慢便会好……”
她正说着话，外头匆匆进来一个下人，面带稍稍讶恐之色，喘息着道：“老太爷，大管家，宫……宫中来人了！”
第十四章
陈家供奉御药，与太医院之人及掌管御药房的太监都很熟悉。宫中的人，比如御药房的大太监司徒空有时也会亲来陈家。陈家下人也不至于没见过世面。陈振此时眼目虽未完全恢复，耳力反倒比平日更聪敏，立刻听出那下人话声里的不对劲，问道：“可是司徒公公来了？知道是什么事？”
下人道：“不是司徒公公！是太医院林奇林大人的学生孙用过来了。说出了大事！此刻正被三爷陪着在前头花厅，三爷命我赶紧来知会老太爷。”
此言一出，一屋的人都是一惊。陈振霍地起身，身体跟着微微一晃，被边上的葛大友一把扶住了。他伸手，扶了下自己的额，随即定了下来，摆摆手，沉声道：“去看看吧。”
葛大友搀着陈振，一行人匆匆往前头南院的会客堂去。绣春压下心中的疑虑，收拾了东西，因不方便也跟去前头，便回了自己暂时住的那侧院。也无心做别的事了，只竖着耳朵留神外头的动静。等了许久，外头静悄悄的，一直没听到陈振回来的动静。终于忍不住出去，想找巧儿打听一下。路过自己姑姑陈雪玉一家人住的那院落前时，正看到他夫妇跟了个陈振身边的小厮急匆匆往前头去，似乎是被叫去有事，脸色灰白一片。目送他夫妇二人背影消失后，错眼间，见自己那个表哥许鉴秋还呆呆地立在院里发怔，忍不住走了过去朝他打听。许鉴秋吭哧了半晌，终于把话说清楚了——原来真的出了件大事。
事情是这样的。
六天之前，大行皇帝梓宫出殡，大长公主府的永平小郡主回来后，随太皇太后入宫陪住。当晚微微起热。由太医院另一大医王元主治。王元诊察后，断定小郡主感了风寒，需辛温解表，便以惯常的麻黄汤治之发汗，不料不但不起效用，反而出现了坏症，病情加重。两日后呼吸急促，高烧不止。王元又改用桂枝汤，亦是无用。到了今日，第六天，小郡主已然病得失去痛觉，四肢弛软，小便带血。按照往前的经验，风寒之症若败坏到这样的地步，接下来两到三天之内，除非奇迹出现，否则必死无疑。
大长公主封号朝阳，乃太皇太后的女儿，也就是唐王萧曜的亲姐。她与驸马先是生了个世子李长缨，十五年后中年之时，才又得了这个永平小郡主，如今六岁，自然爱惜若命。见好好的掌上明珠不过发了点热，几天的功夫便奄奄一息命垂一线，闯入宫中到太皇太后面前哭诉，要拿王元问罪。王元呼冤，说自己前后所用的这两个方子，都是医典中治疗伤寒的经方。从古至今，医生无不奉方而行。若真有问题，那便极有可能出在辅药“紫雪丹”上。
紫雪丹是用来治疗伤寒的灵药。凡一切积热温毒、热闭神昏、小儿急热惊痫之症都能治疗。因炼造过程特殊，价格昂贵。几种紫雪丹里，又以金药堂陈家的品质为上，故御药房的紫雪丹一直由陈家供应。
此事非同小可。太皇太后当即命太医院医官到御药房查验剩下库存的紫雪丹。经尝辨，所剩的十五丸里，其中有十丸，外色与寻常无二，但捏开蜡皮后，发觉气味与味道都不对。尝之，最后判定系减味所致。太皇太后大怒，当即便要命人去封陈家药铺捉人。幸而当时林奇也在。
林奇与陈振虽算不上深交，但平日也有往来，十分赞赏金药堂严谨做药的态度，向来怀了好感。觉得此事蹊跷。便出言劝阻太皇太后，说金药堂长期供奉御药，从无差错，此次必定事出有因，不可一棍子打死。且当务之急是小郡主的病，先治好病才是重中之重。太皇太后依了他话，勉强按捺下怒气，命众医官极力抢救小郡主。林奇出来后，便派了自己的这个学生火速赶到陈家通报消息，好让他们有个准备。
“据林大人说，小郡主的坏症，已到病邪逆传心包的地步，凶多吉少，恐怕也就这两三天内的事了……倘若真有个好歹，那个王元为推卸责任，必定会抓住紫雪丹不放，到时候金药堂……”
许鉴秋耷拉着脑袋，一张脸涨得通红。
绣春听完前因后果，人也是愣在了原地。此刻之心情，简直难以言表。
……
紫雪丹她自然知道。与虎骨酒、治中风的牛黄再造丸以及妇科白凤丸一道，被并称为金药堂四大镇店之宝。据说紫雪丹的配方最早来自古时上方典籍，后人根据配方造出了此药，但无论怎样试验，均无法达到古籍中所记之“色鲜紫如霞”的程度，功效自然也打了折扣。还是一百多年前，陈家一位极具智慧的先祖广阅典籍，经无数次失败之后，终于发现了其中秘诀：配制此药的十数味药材中，有几味药性太活，合在一起则变色。要制出真正的紫雪丹，需掺入微量纯金粉，既压制变色，又可激活药性，就此造出了真正的紫雪丹。面世之后，价虽昂贵，功效却极好。直到如今，陈家也一直沿用这个秘法。这添加金粉的最后一步，只有陈振与陈仲修知道。他传给了绣春，所以绣春也知道——但是现在，恰恰却就是陈家引以为荣的紫雪丹出了问题，而且还牵涉到了皇家郡主的性命安危！怪不得方才陈雪玉夫妇二人脸色如丧考妣。许瑞福是制药厂的主管，现在药出了事，他自然首当其中。
……
陈家南大院的那间议事厅里，林奇派来通报消息的学生已经匆匆去了。此刻里头虽聚了十数人，气氛却异常压抑。除了陈振还端坐着不动，连见惯了场面的葛大友，面色也是有些变了。供奉的御药出了问题，这一点已经被确证无误了。因那学生说，林大人曾亲自尝药，发现确实与从前的药味不同。纯正的紫雪丹，甘中带苦，而那五枚药，却是苦大于甘。
陈雪玉夫妇很快赶了过来。许瑞福惴惴不安地站定，回话道：“今年做过两次紫雪丹。第一次是三月里，第二次是上个月。”
“每一批紫雪丹出去前，最后你自己可都颗颗检验过？”陈振追问。
许瑞福额头汗涔涔地下，抬手用袖子擦了下额头，吃吃地说不出话。
“你快说啊！一定都检验过的！你做了这么多年，哪一回不是这样！快跟爹说啊！一定是有人在药出去后动了手脚，想要陷害你的！”
陈雪玉见丈夫不应，急得狠狠拧了丈夫一把。
“你给我出去！”
陈振蓦地怒喝一声，倾身向前，死死盯着自己眼前那个还模糊的女婿，厉声道：“快说，到底有没有颗颗检验过？”
许瑞福只觉耳边似爆开了一个雷，吓得腿一软，跪了下去，颤声道：“爹，我实话说吧……这药金贵，三月里做的那一批，是颗颗检验过的。上次那一批，做了总共五十颗，那日我正要去检验，正好被一友人叫去赴席，我想着这药都做了这么多年，从来没问题，一时大意，便……便……”
他说不下去了，只俯身下去，叩头不止。
陈振目瞪口呆，一时胸肋气胀，连话也说不出来了，砰一声往后靠回了椅背上。
“许姑爷，供奉用的御药，岂可如此大意？如今恰就出了事，倘若小郡主有个不测……”
陈存合忍不住说了这一句，脸色也愈发难看了——许瑞福做事出了差池，若是别的事，哪怕死了人，以陈家之势，也能摆平，他自幸灾乐祸。但这回，事情出到了皇家郡主的身上。若金药堂真就此倒霉，他也必定跟着竹篮打水一场空。
“快！去把上次参与做这药的人都叫来查问！从炮药的到最后合药的！统统叫过来！”
葛大友回了过神儿，匆忙下令。下人急忙出去，片刻之后报：“老太爷，大管家，其余人都来了，只少个孙虎！昨日下工后，今早便一直没见到他来！”
葛大友闻言，心蓦地一沉，知道大约不妙了。这个孙虎，虽是外乡人，被熟人介绍来的。但在陈家药厂已经做了两年多，平日闷声苦干，又有妻子一家人，怎会做出这样的事？
“快去他家中找！”葛大友勉强压下心中不安，急忙吩咐下去。
很快，消息便传了过来。据邻人说，孙虎一家昨半夜便搬走了，不知去了哪里。
听到这话的时候，连陈振也是微微变了脸色。在众人的纷纷怒骂声中，他蓦然开口，一字字道：“事已至此，只能极力补救。立仁，你与衙门的人熟，速去报案，请官府协助追查此人。大友，你去找御药房司徒空，请他务必帮忙转圜！不必心疼银子，该使就使！”
葛大友和陈立仁急忙应了下来，一番准备后，各自带了人匆匆出门。半日过去，先后回来了，脸色却都十分难看。原来那些人，平日里虽拿了陈家不少好处，瞧着关系不错，此番陈家真倒霉了，又是与皇家小郡主性命攸关的事，谁肯出头帮忙？推的推，躲的躲，唯恐避之不及罢了。
……
这个消息如何隐瞒得住？当日，金药堂药铺的大门虽还开着，客人也依旧往来如织，只后头的整个陈家，却已到处开始弥漫大树将倒前的惶恐惊惧气息。药厂关停，工人解散，下人们暗地里纷纷开始收拾细软，以备天庭之怒砸下来时，自己可以第一时间逃跑。绣春过去炮药房取新鲜石斛用于配老太爷的药时，见平日热闹非常的偌大的一个地方，此刻只到处堆了些处置了一半的药材，人全走光了。朱八叔独自坐在一张矮凳上叭滋叭滋地闷头抽着旱烟，巧儿一个人在水池边收拾着被人洗了一半丢在里头的药材，清瘦的背影，看起来异常孤单。她听到脚步声，回头见是绣春，一把抛下手上的药材，跑到了她面前，开口便问道：“董秀，你医术那么好，你说，小郡主一定会好起来的，是吧？”
绣春望着她充满了希望的双眼，说不出话。
在后世，一场外感风寒极少再能夺去人的性命。但在这个世代，所谓的伤寒，却是时人死亡率最高的疾病之一。绣春随父亲行医多年，对此自然深有体会。以她的经验，倘若前头医治无效，到了第七、八天，坏症严重，对老人和孩子来说，通常就意味着死亡。
见绣春不应，巧儿眼中的希望之色渐渐地消失。她眼睛红了，哽咽着道：“其实你不说……我也知道的。得这种病的孩子，十个里通常只有五六个能好……我小时候有个哥哥，他也是得了这病死了……”
身后的朱八叔磕了磕烟灰锅，起身慢慢往里头去，背影佝偻。
巧儿还在哽咽，绣春脑中却忽然闪出了一个念头，心一跳。她怔怔想了片刻，丢下巧儿，猛地转身大步而去。
……
陈振的北屋里，此刻空落落无人。葛大友还在外四处奔走打听消息。绣春进去的时候，看见自己的祖父正站在门口，手上拄着拐杖，面对夕阳而立。听到她靠近的脚步声，他出神片刻，摇了摇头，缓缓道：“你走吧。趁着此刻还能走。免得遭牵连。”
说这句话的时候，他的表情还很平静，但声音听起来却苍凉无比。
绣春停在了他的面前，径直道：“老太爷，能不能想个法子，入宫去看王太医的诊病记录？”见他一怔，立刻又道：“我从前随家父行医时，见过许多医生错把风温当成风寒来治。病死的人里，大部分其实都是死于医生的错治。小郡主的病，我虽知之不详，但从目前听来的消息推断，有可能是误诊——倘若小郡主得的真是风寒，以麻黄汤和桂枝汤治病，即便紫雪丹减味，已是无法痊愈，也绝不会败坏到逆传心包的地步。所以我怀疑小郡主感染的是温病。”
“温病？”
陈振还是没反应过来。
……
风温是一种完全独立于风寒之外的疾病。两种疾病症状虽相似，但起因及波及的脏腑经络却完全不同。而自古以来，风温就被归入风寒。千百年来，医生们师徒相授，用治疗风寒的方法去治风温。直到近代清朝，嘉庆年间的吴瑭总结前人及自己的经验，写出了一本《温病条辩》，从那时开始，温病才被看做一种独立的疾病进行治疗，从而挽救了无数人的生命。
这个世代的医生，同样也还没意识到风温这种疾病的独立性，一直沿用风寒的方法去治风温。绣春从前便曾与父亲探讨过这个问题。陈仲修起先并不接受。后来随了她用自己方式治愈病例的增多，这才渐渐相信。他原本是想将此发现编撰成书以济世人的。只是可惜，书未成，人已去。
……
此时，绣春越想，愈发觉得自己的判断存在可能。
“是的！”她飞快道，“具体我此刻没空多说。但我说的，都是真的。倘若能实证，小郡主的坏症是因为太医错误用药所致，紫雪丹即便减味，咱们的罪名也是微不足道了！”
“老太爷，你一定要信我！”最后，她这样道。
陈振还是觉得无法完全理解她的话。但是眼前这个他只能看到模糊光影的少年人，她说话时的那种口气，却让他不由自主的愿意相信他——而事实也摆在眼前，除了相信他，自己此刻几乎已经没旁的办法了！
“好！我就信你一回！我让人去找林大人！请他帮忙！”
陈振一顿拐杖，做了决定。
……
傍晚的时候，坏消息再次传来。因小郡主病情毫无好转的迹象，林奇奉命一直守在她身侧，无暇脱身。被派去找他传话的人空等了一个下午未见其面，只能先传出消息给宫外的陈家人，说有时机了再递话。
天色渐渐暗了下来。绣春在自己的屋里，却是心急火燎。先前她还没什么感觉，一旦有了这种想法，简直恨不得立刻进宫亲自去查看病历——运气好的话，说不定还能挽救小郡主的性命。倘若再耽误下去……
她在屋里走来走去，焦躁不安之时，忽然想到了一个人。眼前一亮，便如黑暗大海大海中茫茫行船的人看到了灯塔，心一阵怦怦乱跳，热血涌上了脸面。
去找那个曾在路上遇到过的魏王！她不是曾帮过他吗？他应该能够回报自己达成这个心愿。不为什么，因这就是她此刻的感觉。况且，现在除了他，她也实在想不出还能去找谁。
……
绣春并没有告知陈家人自己的去向。此刻，陈家的各色人也都在黑夜的暗霾中为自己的明日而各怀心思，没有谁会留意她。她出去后，朝人打听，先去了魏王府。那里却是大门紧闭。绕到侧门后，正遇到一个开门送人出来的王府门房。在他要关门前，急忙上去道：“这位大爷，魏王殿下可在府中？我与他有故。烦请帮我传报一声。”
那下人用看傻子似的目光打量她，最后不耐烦地道：“殿下还在宫中！没回！”说罢砰地关了门。
绣春无奈，只好又绕回了大门。远远地等着。
她只能在这里等。宫门附近有卫兵把守，根本不容许一般人靠近。她要是去那里等，估计人没等到，下场就是被当成别有用心者给抓起来。
初冬的夜，乌沉得特别快。她出来的时候，忘记了穿上厚衣裳。她立在夜风中等了没片刻便觉周身有些发寒。最后蹲到了墙边一个避风的角落，抱膝缩着，一直睁着眼睛留意着前头的动静。
四周渐渐沉静了下来，直到街面上再没车马行人经过。已经很晚了。绣春估计将近十点多了。她也已经冻得手脚僵硬，连耳朵都开始麻木。蹲在黑暗里的时候，忽然觉得自己这样等下去很傻。那个魏王，皇兄刚死，幼帝继位还没几天，他身为皇叔，现在想必繁忙异常，说不定就留在宫中不回来呢？
绣春被这个念头打击到了。呵了口气，暖了下自己的手指，正扶着墙角准备起来，忽然听见远处传来一阵车马声。她精神一振。循声望去，见一辆辕头上挂了魏字照明灯的大马车正从皇宫方向的那条路上来，边上是一丛骑马的侍卫。
他出来了！那个魏王！
绣春的心再次怦怦地跳。一下站了起来，正要到近前，不想那行车马速度很快，转眼便从她面前风一般地掠过。
这机会要是失去了，等他进去，想通过王府下人再见到他，简直比登天还难。
她急了，拔腿追了上去，在后不顾一切地大声喊道：“魏王殿下，是我！咱们在新平见过的！”
第十五章
马车车厢内空间轩阔，顶上悬了盏照明用的琉璃灯。一个身穿九蟒袍的年轻男子正微微闭目靠坐在位子上。他的膝上覆了一整张的纯黑色熏貂皮裘毯，随着马车车身的轻微晃动，整齐的皮毛在灯光照耀下，闪动着油润如水的光泽。他的一双手随意搭在裘毯上，半只手被 的毛皮淹没，露出拇指上戴着的一只黑色阔玉戒。另手的拇指，此刻正有一下没一下地来回碰触着温凉的戒面，正陷入自己的沉思之中。
他正是魏王萧琅。
一个多月前，裕泰帝崩，庙号文宗。年仅十二岁的太子，也就是他的侄儿萧桓继位，改年号建平。作为文宗临终前指定的监国亲王之一，这些日子以来，他的忙碌可想而知，几乎日日都要忙到这辰点方歇。他膝处的伤，这些时日经林奇精心诊治，已经大好。但天气渐寒，林奇叮嘱他尤要注意防冻。太皇太后听闻，便为他在宫中安排了一处寝殿，让他可留宿宫中，不必每日这般来回奔波。被他以不合规制给婉拒了。
忽然，他似乎听到身后传来什么什么异样的动静，眉头随之略微一蹙。
他的耳力极佳。稍一凝神，立刻便已从身后那阵挟裹了风的马蹄声中辨出了声音。脑海里浮出了一个人的身影。蓦然睁开了眼，灯光下双睛湛黑如墨。那张原本显得有些淡漠的脸庞，此刻也飞快地浮出了一丝讶色。
……
绣春眼见追不上了，却不敢停下。怕他要是进去大门了，想再见到他，恐怕就是一番周折。正要再加快速度，忽然看见前头的一行车马渐渐停了下来，最后停在距离王府大门十来步远的地方，精神一振，急忙加快脚步，到了近前，她一眼便认出了其中一个骑马的侍卫，正是当日在新平客栈里见到过的那个。那人看到她的时候，先是略微一怔，盯着她看了片刻，终于抬了下眉，露出恍然之色。
绣春知道他认出了自己，忙朝他点了下头，见他似乎并没拦着自己的意思，便穿过人马停在了马车前。抬眼见车厢门已经开启，那个魏王正探身出来。两人四目相对，她还没开口，他已经朝她微微一笑，道：“小先生，是你啊？有什么事？”
绣春原本以为，他应该已经忘了自己，或者至少要自己再费一番口舌，他才会记起来。没想到他立时便认出了自己。
上一次在新平的驿站，他只一身常服，此刻却是朝服在身，宛如换了个人。见他说话的时候，脸庞被侧旁悬在车辕上的灯光映着，双目微闪如同暗夜寒星，神情却十分舒展，叫人瞧了顿时便似生出百倍的勇气——在这样的目光注视和微笑中，她很容易就生出了一种错觉，仿佛此刻她无论开口要求什么，他都会毫不犹豫地答应。
“殿下，”绣春还有些喘息，喉咙也因方才使劲喊叫，吸入冷风，此刻微微有些不适，咳嗽了一声，稍稍定了下心神，抬头接着道，“多谢殿下还记得我。我寻你确实有事，想求你帮个忙。”
她的话，似乎就在萧琅的预料之中。他的神色一如方才不变，很自然地点了下头，“说吧，什么事……”忽然，他的目光落到了她被夜风冻得有些泛红的面颊和鼻尖上，停了一个呼吸的当儿，改口道，“有事进去说吧。”
绣春急忙摇头，道：“不必进去了。殿下，你应当知道大长公主府小郡主的事吧？太医没治好她，就把责任都推到了金药堂的紫雪丹上。我就是金药堂的人。找你想求你带我进宫，去查看下太医的诊病记录。”
“我怀疑太医误诊。倘若真如我所想，小郡主也吉人天相的话，说不定还能挽救！”
最后，她这样飞快地道，微微仰着脸，望着面前的这个正服男子。她看到他眉头略微一蹙，方才的笑意消失不见了，神情油然转为凉肃，目中仿似掠过一丝惊疑的光，紧紧地盯着自己。
这样的他，恐怕才是真正的魏王。先前在新平客栈里，那个遭受病痛折磨的温润之人和方才朝自己露出和煦笑容的他，都不过是假象而已。
在他这样的目光注视之下，她忽然又觉得有些不确定了。不过是帮他扎了几针止了个痛而已，凭什么就认定他一定会放在心上，继而帮自己这个忙呢？高高在上，这才是权贵们习惯了的待人处事方式。
她深深呼吸了口气，抬头挺胸，迎上了他审视的目光。
“殿下，你当知道，我绝不会信口开河。确实，我想为金药堂洗脱罪名，但倘若我的猜测无误，对小郡主的病情也是有百利而无一害！她现在已经很严重了。拖得越久，治愈的机会就越渺茫……”
不知是因为紧张，还是夜风吹的缘故，她的声音略微带了丝颤抖。
萧琅忽然收了注视着她的目光，人也跟着退了回去。她一怔，心口一凉，不死心正要再开口，听见他的声音已经从车厢里传了出来。
“上来吧。这就带你进宫。”
绣春在原地愣了两秒，这才反应过来，他这是应许自己了。一阵狂喜迅速涌上心头。急忙爬上了马车，弯腰钻了进去。
……
车厢阔大，装饰华美，却处处透着闲适，正合对方的身份与品位。绣春并没多打量，进去后，见除了他身畔，没可容旁人坐的地方，便仿古人踞坐在了他斜对面的一处角落里。好在膝下铺了地毯，并不硌人。那个侍卫长名唤叶悟，听萧琅开口叫速速回宫，并没多话，立刻便领命而行。
身下的马车掉了个方向，开始朝着城北的皇宫方向而去。
“殿下，多谢你相信我。”
绣春对他郑重道谢。
他淡淡一笑。
“你前次帮了我。倘若没遇到你，说不定我便延误时辰，赶不上先帝的临终。这不过举手之事而已。且我知道你应有几分本事。姑且信你一回。”说罢便闭上眼，靠回了椅背之上。
马车驶上阔道之后，速度开始加快，变得颠簸了起来，绣春本就不惯这种坐姿，等马车经过一块松动了的路面砖时，咯噔一声，一边轮子剧烈一顿，她身子跟着一晃，瞬间失去了平衡，一时收不住势，眼见就要扑摔到地毯上，面上掠过一阵略带麝馨气味的轻风，觉到手臂一紧，下扑之势骤停。抬眼，见是对面的萧琅竟已探身过来，伸臂扶住了自己。他望着她，双眼之中，似乎也浮出了一丝笑意。见她稳住了，便松开了她的手臂，坐了回去。
绣春有些窘。正好看到他膝上的那方裘毯因方才的动作滑落在脚下，顺势便替他拣了起来盖回腿上，道：“殿下的膝处，确实要注意保暖。也不能受湿。免得下回又发作。”
萧琅任由她替自己盖回那张裘毯，人懒洋洋地靠回在椅背上，注视着她，道：“确实。林大人也这么说。”
绣春点头，退回了自己的地方。
大约因了这段小插曲，车厢里先前的沉默气氛被打破了。绣春听见他随即又问自己：“还冷吗？”
方才她确实冷。现在上了车，车厢里虽没燃火炉，但比外头要暖多了。便摇头，“不冷了。”
他点了下头，看她一眼，又问道：“你怎么知道是我的？”
绣春一怔。随即明白了过来。便道：“殿下离去后，后来我是从客栈掌柜那里听说的。说您就是当今的魏王殿下。”
他再次点了下头。不再开口了。
他不说话，绣春自然更不说。再次沉默，片刻过后，绣春忽然听见他又道：“你叫什么名字？”
“绣春……”
她下意识地脱口而出后，才忽然意识到不妥，忙改口道：“董秀。”说完抬眼，见他略微抬眉，扫了自己一眼，目光里略带了丝疑惑。知道已经惹他疑心了，忙补救道：“那是我的小名，家人那么叫的。”
他略微扬眉，看她一眼。
这个年轻男人，看起来风轻云淡的，但从方才她追上他说话到现在，虽不过短短片刻时间，她却也感觉到了，这人其实很是精明，是个不好对付的人物。怕再说错话，干脆又低头下去盯着对面他的脚背。
“董秀，倘若真是太医误诊，你有几分把握能治好我的外甥女？她如今的败症，实在是……”
他微微皱眉，似乎在出神，说话声也停了下来。
绣春抬眼，见他眉宇间已然带了丝忧虑，神情凝重。想了下，清晰地应道：“殿下，倘若真是误诊，我会尽我所能。”
这回答，应在他的意料之中，却又似乎在他意料之外。
他再次看了眼她。见她那双能映出自己身影的明亮眼眸正直直地望向自己。知道这才是唯一真实的答案。略微摇头，苦笑了下，不再说话了。
第十六章
深夜的上京街道空阔而寂静，一行车马毫无阻拦，很快便到了皇宫平日供公侯大臣们出入的东华门前。守卫见是魏王去而复返，立即开门放行。萧琅下车，带了绣春往太医院去。
太医院位于皇宫外围，很快便到。里设大方脉（相当于内科）、小方脉（相当于儿科）等十一科。由院使统管，左、右院判各一人，下有御医、吏目、医士等各数十人，统称太医，分班入宫，轮流伺值。林奇便是院使。至于这次主治小郡主的那位王元，乃是左院判，在伤寒及小方脉上头，资历很深。
此时虽是深夜，但因了小郡主病危的缘故，太医院里从林奇往下，资历最老的七八位御医，此时还都齐聚在太皇太后所居的永寿宫侧殿。所以太医院里此刻也是灯火通明，有当值的医吏正秉烛夜读，忽见魏王带了个青衣小厮样子的人进来，十分惊讶，急忙起身相迎。听到要调看王元数日前的诊病记录，忙解释告罪道：“另把钥匙由林院使保管。”
原来先前，因出过一次暗地篡改诊病记录的事，为杜绝类似情况再次发生，便规定太医院御医每次行医时，过程记录及最后的方子，均由专人誊录一份出来加以存档保管。上两道锁，由院使及当日轮值的医吏各保管一把钥匙。须得二人齐齐到场，存档的柜子才能打开。
萧琅闻言，立刻命人去请林奇。约莫一刻钟后，林奇匆匆赶到。不止他过来，左院判王元也跟着赶了回来。等弄明白原委，林奇面带惊疑地看向绣春之时，一边的王元已经忍不住恼火起来，只是碍于萧琅在侧，不敢发作，但面色已然十分难看，哼了声，对着绣春道：“你便是金药堂的人？怎么，自家的药出了问题，便想将污水泼到我的头上？”
绣春并未回应，只看向萧琅。萧琅便道：“林大人，照我吩咐做。”
林奇忙应了下来，取出随身携带的钥匙，与那吏目的一道，打开了锁，取出了数日前王元关于小郡主之病的详诊记录。绣春接过，飞快找到关于发病初期症状的那段描述，不过扫了一眼，立刻便了然于心了，抬头道：“果然错了。照这症状看，小郡主得的是温热病，却被施治以风寒之法，这才是坏症的根源所在！”
这话一出，别说王元，一张脸迅速涨红，连林奇也是微微摇头，露出不以为然之色。
“你这后生，你懂什么？怎的在殿下面前胡说八道？”王元强压下怒气，勉强道，“温热病就是风寒之属。《素问》里讲，今夫热病者，皆伤寒之类也。《难经》中也云，伤寒有五，有中风、有伤寒、有湿温、有热病，有温病。自古以来，就是如此施救，何错之有？”
萧琅对医书也是有所涉猎。方才他只听绣春说太医可能误诊，并未详问。此时才知她所指的“误诊”是何意，不禁也看向了绣春，目光略带讶色。
绣春道：“伤寒与温病，看起来病人症状相同，都是恶寒发热、头痛身痛、无汗少汗，但伤寒者，舌苔薄白，脉象浮而紧，而温病却不同，舌尖边赤红，脉浮数。”她指着诊疗记录，“王大人，这份诊病记录中，您十分详尽地描述小郡主发病初期‘舌泛红，脉浮数’，加上你使用麻黄汤、桂枝汤辛温解表，不但无效，反而令小郡主出现坏症，这就说明小郡主得的是温病，而不是风寒！”
王元岂容自己医术被一个少年这样污蔑，顾不得魏王在侧了，瞪大了眼，怒道：“什么意思？你是说我诊错了病？用错了药？”
绣春道：“确实。治疗伤寒之初，必须辛温解表，而治温病，只能辛凉解表。这两种病，外感起源不同，一寒一热，治法也是完全不同……”
“简直是胡说八道！”王元激动地打断了她的话，辩解道，“照你的意思，从古至今，所有医书所言和医生诊治都是错的？你是金药堂的什么人？为了脱罪，竟敢如此大言不惭！你当太医院里所有御医都是无知庸医？”
“王大人，我并无此意。《素问》《难经》自然是医书典籍，咱们也可以把温病归入广义的伤寒之中。但这两种病，确实不能混为一谈。倘若你愿意听，往后我很乐意再详细与您探讨。”她转向了林奇，“林大人，小郡主此刻如何了？”
林奇叹了口气，道：“高热不退、昏不识人、遗溺、肢搐。瞧着已是心窍闭塞。我等虽极力救治，但怕是……”
他停了下来。
“董秀！”萧琅忽然道，“你跟我来，去看下郡主！”
绣春急忙应是，随了萧琅疾步而出。王元面露不忿之色，林奇也是惊疑不定地打量着她的背影。
“林大人，你瞧瞧，这金药堂吃错了药不成？见自家的药出了问题，竟不知道从哪里弄出这么个人，疯狗似的乱咬人！”
王元愤愤地诉苦。林奇抚了下须，只是道：“去看看。”
……
如今的太皇太后便是先前的吴太后。萧桓登基后，她升为太皇太后，新迁到了永寿宫。这永平小郡主是她的亲外孙女，眼见不过数日便病成了这样，且听太医们的口风，似乎就是这一两天的事了，如何不急怒攻心？不顾自己年迈，与大长公主一道在侧亲守，此刻过于疲累，被劝去歇息了，侧殿里，此刻除了太医们，还有大长公主，神情憔悴，面上犹带泪痕，此刻正在亲自拿调羹喂女儿参汤。床上的小女孩昏迷不醒，嘴巴虽被宫人帮着掐开，喂进去的参汤大多却都沿着嘴边流了出来。大长公主见状，眼泪流得更甚。正这会儿，看见萧琅匆匆而入，勉强要起身打招呼，被萧琅阻止了。她舀了一勺，再次试着去喂，冷不丁听见身后有人急道：“快住手！不能喂她参汤了！”被吓了一跳，手一抖，手上的碗便跌落在地，砰地打碎。回头见说话的是个看起来不过十七八的少年，模样打扮像个小厮，不知道是哪里钻出来的，满肚子的怒气便似寻到了出口，勃然大怒，霍然而起，指着她道：“大胆！你是哪里来的？竟敢这样说话！”
萧琅看了眼绣春，立刻道：“皇姊勿要动怒。这是我带来的人。年纪虽轻，但于医术颇有心得。让他给永平瞧下，说不定有用。”
大长公主见他开口了，碍于他的脸面，不好发作，脸色却依旧十分难看，哼了声，道：“三弟，这人是谁？毫不知礼数。这参汤是照林院使他们的提议喂永平的，如何他便说不能？”
从中医基础理论来说，宇宙自然中存风寒暑湿燥火六种不正之气，从而产生病邪。风温是感受风热病邪而引起的急性外感热病。如果治疗不及时或误治，邪渐入里，肺经邪热雍盛，便会发展成逆传心包的坏症，这个阶段也就是西医里的肺炎。倘若绣春估计无误，小郡主此时已经是重度肺炎了。炎为阴虚，本就火甚，人参是补阳的，阳为火，会加重病情。只有在恢复期才可以吃。此时她也没空说这些了，只道：“参汤确是吊气之宝，却不适宜所有病症，殿下可否先容我看下小郡主？”
她说话的当，边上一众御医已经在低声相互打听她的来历了。恰林奇与王元过来了，很快便从王元口中得知她是金药堂的人，顿时议论开来。大长公主听见了，犹如见到仇人，猛地看向绣春，睁大了眼怒道：“好啊，原来你就是金药堂的人！好大的胆！我没去动你们，你竟自己上门来了！”四顾指挥宫人，“来啊，快给我把他绑了！”
大长公主发怒的时候，众御医停了议论，王元面上微微现出得色，鼻孔里无声哼了下。
边上宫人听到大长公主下令，正要上来，却又见魏王立在那里，不怒自威，一时停了下来，不敢近前。
大长公主愈发怒了。顾不得身份，自己就要过来动手时，萧琅略微皱眉，道：“皇姊！事已至此，当极力挽救，你这样于事丝毫无补！这里的御医们，谁还有办法对永平下药？”
他声音不大，却隐隐含了沉威。林奇等人见他目光缓缓扫来，彼此对望一眼，无人应声。实在是众人心知肚明，小郡主这病拖到此刻，能想到的法子都用过了。此刻不过是在拖延时辰，等待最后时刻的到来而已。
“既然无人应，他又愿意试，那就让他试！”
萧琅最后这样道。声音里带了不容辩驳的力量。大长公主不由自主停了脚步，怔怔看着那少年疾步到了自己女儿的身边，俯身下去。
绣春到了床边，见小女孩儿面赤如火，摸她额头，如同火烧。翻看眼皮，双瞳无神微散，舌苔已然焦黄，搭她脉搏，脉搏急促，一息之间至少六次，知道她已发展到肺炎重症期了，急忙叫人取银针，刺曲池、大椎、足三里这三处与督脉交汇之穴进行清泄腑热。
边上一众太医见状，纷纷摇头。王元低声讥笑道：“还以为你有何本事。这几处穴位，历来便是清泄去热的要穴。早就试过了！”
绣春没有理睬，最后取三棱针，刺小郡主左右手大指间的少商穴，点刺 。奇迹出现了。片刻之后，已经昏迷了一日一夜的小郡主眼皮微微一动，喉咙里竟发出了一丝□之声。声虽微弱，大长公主却听见了，激动地一下扑了过去，跪在床边泪流满面道：“永平，是娘啊，你快醒醒！”
绣春继续留针。道：“叫人取梨、马蹄汁、麦冬、藕，若有苇根最好，一并榨汁，温热后送来喂饮小郡主！快！”
大长公主此时拿她话便如圣旨，急忙回头喝道：“听见没有，快去！”宫人急忙依命匆匆而去。
这个时候，也就西药里的抗生素最管用了。只是这里没有。只能用消炎类的口服中药了。好在消炎类的中药多广谱抗菌。如今只能蒙一蒙，撞撞运气了。绣春开了一副辛凉解表的竹叶石膏汤后，再开鸭跖草、鱼腥草、乌蔹莓、桔梗、蒲公英、平地木。命人再速去煎药。宫人捧方而去。
药汁送来了。小郡主已无法自主咽饮。好在此时已经有了专用于此类情况的鹤嘴壶。将药汁倒入壶中，撬开小郡主的嘴，插-入直接灌送入食道后，绣春吩咐道：“每个时辰服送一次。直到我再另外叮嘱。”
“不妥啊！”一直冷眼旁观的王元摇头插话，“小郡主年幼，脏腑 ，又奄奄一息，你这什么方子，对不对症先不说，如何能这样大剂量服药？你这是在害她！”
绣春冷冷道：“医生用药，往往在该用峻猛之药时，因各种顾忌而畏手畏脚。该用和缓药时，却又因了急功近利，妄用猛药。这就是良医与庸医的分别。王大人自然不是庸医，我也不敢妄称良医。但什么时候该用什么剂量的药，我自己心中自有计较。”
这王元平日在太医院里人缘并不好。众御医见他被这个少年堵得哑口无言，若非此时情状危急，恐怕早笑了出来。再仔细体会这少年的话，确实一针见血。联想自己平日开方时的心态，面上虽没什么表示，心里却有几分认同。看向她的目光顿时便有些不一样了。
药喂完了，绣春如今能做的，也就止于此了。至于小郡主能不能好转，一半靠药力，一半靠老天了。
绣春长长吁出一口气，看向萧琅，见他正望着自己。想了下，道：“多谢殿下信我，带我至此。我也已经尽力了。今夜可否再容我守在此处。”
她之所以要留下，是怕小郡主万一因高热呕吐， 堵塞气管的话，自己在旁可以施加急救。
“你当然要留下的！”
大长公主立刻道。现在便是绣春要走，她也绝不会放她走了。
萧琅看她一眼，微微点头，“依你所言。”
第十七章
幼儿因了不治，死于风寒坏症这样的事，在这个世代虽然算不上什么重大医疗事故，但此次病患者是大长公主的 ，真若有个三长两短，太医院众御医脸面过不去不说，事后多少必定也是要受些牵累的。尤其是王元，此刻的他，根本就不相信这个少年会有什么高明医术能扭转局面让小郡主起死回生。他正愁要面临责罚，先前这才死死抓住金药堂的紫雪丹不放。心中本就犯虚，此刻见这名叫董秀的少年主动承揽事情，一方面，觉得颜面被扫，暗中不忿。但另一方面，其实也是松了口气——有人这样横插一脚，对他来说有百利而无一害。一旦小郡主死了，金药堂的罪名不过更坐实了一步而已。
此时已过凌晨了。在场的七八个御医，既然能成太医院里的佼佼者，年纪普遍都不小了。自从小郡主出现坏症以来，几乎是连轴转地守在这里，早熬得两眼通红，几个平日体质弱些的，此刻连脚都有些站不稳了。只是大长公主不开口，众人便不敢离去，死命撑着而已。此刻见这少年处置完毕后，主动开口要求留下监护，他们自然更是不好离去。萧琅看了眼御医们，见个个都形容憔悴，林奇也是疲乏不堪的样子，便开口道：“诸位大人辛苦了。永平既新服了药，也不必你们这么多人齐齐在旁守着。暂且去歇一觉也可。”
大长公主有些不乐意，只见他开口了，也不好反驳，默不作声而已。林奇抹了把脸，道：“多谢殿□恤。”转头对剩下人道，“诸位可去太医院暂时歇一歇，我留下。”
“我也留下！”王元接口道。
他两个，一个是院使，一个是院判，既自己开口留下了，余下人对望一眼，抱拳作揖后，便纷纷离去。萧琅在侧守至丑时初，等第二次灌喂小郡主药汁后，见并无恶化之态，这才出宫回了王府。
绣春一夜没合眼，一直守在小郡主身侧，不时察探呼吸脉搏。她偶有药汁外溢，但不是很严重，处置过后，再用温水一遍遍替她擦拭四肢散温。熬到天亮时，发觉小郡主人虽还昏沉不醒，但身体 减少，呼吸稍稍平稳，脉数也降了下来，一时所有疲乏都不翼而飞。知道应该有所转机了。
林奇昨夜之所以不愿离去，一是生怕小郡主出事，二也是存了探究绣春用药效果的心思。先前一直在侧与绣春一道观察。到天快亮时，毕竟是年纪大了，实在熬不住，坐在椅上打了个盹，片刻后惊醒，见那个少年还守在床边，便过去再次查看。一时又惊又喜，忍不住咦了一声，急忙唤醒边上正靠在椅背上睡得东倒西歪的王元，道：“小郡主有所好转了！”
王元睁开还布满红血丝的浮肿双目，一阵茫然。等反应过来后，猛地跳了起来，冲到榻前为小郡主看舌探脉，见病情果然稳定了些，一时呆住，怔怔不动。此时趴在榻侧小睡的大长公主也醒了过来，等知道自己女儿病情有所好转，更是欢喜不已，对着绣春连连道：“你今日还不能走！我女儿什么时候好，你什么时候才能走！”
不用她说，绣春自己也是不会走的。再次仔细查看小郡主病情，辩证无误后，稍微调整了下方子和剂量，这个白天便继续留在此处观察。没多久，太医院余下众御医也纷纷过来，知道了这消息，纷纷低声议论开来。到了中午，针疗过后，已经昏睡数昼夜的小郡主终于第一次苏醒过来，对着大长公主叫了声微弱的“母亲”后，又闭眼睡了过去。大长公主又是欢喜，又是担忧，追着绣春问病情。
绣春知道小郡主这是因了体虚无力才又睡去，并不十分担心。宽慰了她几句。太医们也都经验丰富，知道小郡主应是熬过这一生死关了，纷纷松了口气，气氛一下便松弛了不少。
林奇此刻心中已经装了无数疑问。见小郡主病情既稳定了，这个董秀除了眼眶微微泛青之外，精神瞧着还好，再也忍不住，将她叫到了外殿，开口便问道：“董秀，你昨日说风温不属伤寒，何解？王院判所言并无谬误。不止《素问》《难经》，须知就连仲师所著之《伤寒论》中，亦将温病归入伤寒。”
仲师便是张仲景。后世医家出于敬仰，提及他时，往往尊为仲师。
绣春昨夜一夜没睡，原本该十分疲倦了。但此刻，或许是因为小郡主病情有所好转的缘故，此刻十分兴奋，丝毫没有睡意。见林奇发问，剩余御医们也纷纷跟随而至，七八双目光齐齐投向自己，心知这是个极好的机会。站在这里的医生们，堪称这个世代地位最高的杏林精英。倘若他们能够接受这种理念，往后无论是对普及温病概念还是病患者来说，都是一种莫大的福音——她自然不是救世者，但在自己力所能及的情况下传播先进的医学概念，这本就是医者的天生使命与职责。
绣春便道：“仲师《伤寒论》，发挥阐明了轩辕黄帝和岐伯等人在《黄帝内经》中对话的深奥含义，如同日星河岳，光照千秋，任凭后世百代的医家钻研，而其中义蕴也仍未能探究穷尽。但是此书是专为伤寒而写的，并未普遍涉及六 气的具体致病情况。后世的医家，倘若不加钻研，只简单沿袭，将书中治疗伤寒的法子用于变化不定的病情，必定格格不入。这便罢了，之后流传极广的《伤寒六书》，更是擅自改变了仲师治疗的原则和方法。后世学医之人，本就苦于仲师著作的艰涩奥妙，纷纷尊奉这简明易学的《伤寒六书》，师徒世代相授，流传至今，祸害无穷。甚至可以说，真正死于疾病的患者，不过十之一二，而死于误诊的，却占十之七八……”
“信口之言！”一个脸圆圆的太医忍不住开口打断，“少年人，你虽暂时止住了小郡主的坏症，只这其中，咱们先前所下的药力便不说，运气恐怕也占了大半。你怎好一棍子将这些典籍都打死？”
绣春望去，见不止他，边上数人也都是这般不以为然的神态。点了下头，道：“我知道你们都难以接受。但温病确实与伤寒是两回事。除了表现在症状上的舌相脉数有差别外，病因机理也完全不同。伤寒是风寒病邪，而温病是风热病邪。伤寒从体肤侵入，温病从口鼻侵入。入人体后，伤寒侵犯足太阳 经，温病侵犯手太阳肺经。小郡主得的是风温，初期被王太医施以辛温解表之剂，这才耗伤 ，致使热陷心包。倘若一开始辩证得当，以辛凉解表之法，一两剂便可以见效，断不至于坏症到这样的地步。”
王元不服气地道：“你有何凭据来证你之言？我行医数十年，遭遇许多与小郡主类似症状的风寒病人，以惯常之法，不知治好了多少，这你又如何解释？”
绣春看他一眼：“想必同时也治死了不知多少人吧？”
王元一滞，说不出话了。
“王大人，我从头到尾，并没有指责你的不对。从古至今，温病与伤寒便被混治。你辩证有误，这不怪你，因你不知道应当分而治之。且金药堂也确实有责任。我听说你是第三天给小郡主服用紫雪丹的。倘若紫雪丹没出问题，说不定小郡主也不会坏症到这样的地步。”她想了下，又道，“你不是问凭据吗？凭据就在仲师的《伤寒论》中，只是千百年来，医生们都选择视而不见而已。”
众人一怔。林奇饶有兴致地看着她，道：“愿闻其详。”
绣春转向他。
“仲师在《伤寒论》太阳温病的条文里中，分明指出过，温病不可误汗。实际已经说得清清楚楚，不可辛温发汗，而当用清法。只是后人不加钻研，不予变通，这才致使今日之误。”
余下太医尚在议论纷纷之时，林奇却是陷入了沉思。
此刻面前这个年轻人的这一番话，虽有些惊世骇俗，但细细想来，却颇触动他的心思。他行医半生，遭遇过无数伤寒病例。对于某些因了初期救治不力导致过汗亡阳的病人，他试着用姜、附、木、芍救逆，往往有效。而某些病例不但无效，反而导致病人痉厥昏谵，比比皆是。经过长期摸索，他摒弃原先的经方，逐渐试用生地、麦冬、鲜石斛、沙参、羚羊等，反而获得良好效果。此次小郡主病危，他并非主治。到了后期败坏之时才被召去会诊。他在太医院里虽是院使，但此病患既由王元主治，出于业内默认的行规，他也不好取代对方位子。虽最后也照自己的经验方给小郡主下药试过，但终究因了坏症已到了极其严重的地步，收效甚微。
对于自己的经验方，他曾细想过，渐渐也产生了模模糊糊的某种想法，但始终难以明白解析。此刻仔细分辨这少年方才关于温病与伤寒的一番解析，竟似有眼前一亮的豁然开朗之感，一时不禁陷入了沉思。
绣春见林奇低头不语，目光定怔，不知道他在想什么，剩下人则议论纷纷，都是不以为然之色。知道心急不来。在她的那个时空，温病学从萌芽到最后形成被广泛承认的完整理论体系与诊治方法，经历了漫长的数千年时间。这次自己的主要目的还是治好小郡主，为金药堂赢得脱罪的机会。当下微微一笑，转身要回去时，一怔。看见萧琅不知何时竟过来了，正立在门边，似乎凝神在听自己说话。
第十八章
绣春望去。他正安静地立在那扇赭红雕花门侧，双眉修如远山，眼眸沉静清亮，线条干净的一张脸庞在身后正午阳光的强烈光线中透出雪洗玉濯的光泽。通身的清贵与儒雅。
太医们此时才发觉魏王在门口了。晓得他应是如前几日那样，过来探望永平的。纷纷停了议论去朝他见礼。
萧琅目光从绣春面上扫过，朝众人，也朝她微微颔首后，转身往里去了。
绣春因担心小郡主病情还不稳定，不敢掉以轻心。停在原地等他背影消失了，也匆匆往小郡主所在的那侧殿去。拐过一个转角时，没提防里头竟正飞快冲出来个一个男孩儿，一时躲闪不及，当头撞到了一处。那男孩儿个子才到她腰间，整个人往后跌了过去，哎哟一声趴到了地上。绣春肚子也被撞得生疼，似石头砸了一下，往后退了两步才停住。捂住肚子看去，见这男孩七八岁左右，皮肤雪白，眉眼精致，头顶一握漆黑发髻束以灿灿紫金笄。只是此刻，那双漂亮的眼睛里充满了怒火，趴在地上正怒视着绣春。
绣春也顾不得自己肚子了，忙上前蹲 要扶起他时，那男孩儿已经从地上一骨碌爬了起来，指头戳着她怒道：“你是谁？撞了我竟还不下跪认罪？”
这男孩儿，看他样子，便是皇族子弟。按说，她是平民，这样冲撞了贵人，哪怕是对方自己先撞上来的，也是大罪。下跪认罪是理所当然。只是叫她对着这样一个盛气凌人的小屁孩儿下跪，心中又实在不愿。踌躇了下，慢慢从地上起身，对着他道：“方才我走得急了些，没留神避开。你身上可还疼？”
那男孩惊诧地瞪大了眼，看模样似要跳起来了，此时后头匆匆赶了上来两个宫人，口称世子殿下。
“给我把他摁下去掌嘴！”
男孩儿嚷道。
这两个宫人眼生，想是伺候这男孩跟随过来的，并非此处之人，自然也不认识绣春。听到那男孩发号施令，其中一人捋起衣袖，正要上前动手时，绣春往后退了一步，道：“我要替小郡主看病了，耽误不得。”
宫人闻言，停了脚步，看着那男孩儿。男孩上下打量了她一眼，轻轻咦了声，最后不屑地道：“原来就是你？”
绣春略松了口气，应了声是，正要避到一侧继续往里，不想他又道：“是你也不行！撞了我想这样就过去？你自己给我掌嘴！”
这个小恶魔，分明就是个被宠坏了的皇家子弟。绣春低头下去，装作没听见，加快脚步就要往里去，小恶魔已经像青蛙似的一下跳到了绣春面前，一把揪住她衣袖，口中道：“你好大的胆子！不想活了是不是？”
“羚儿！在做什么？”
绣春正一个头两个大，里头传来一个声音。绣春抬眼，见萧琅正从里而出。大约撞见这一幕，便出声阻止。
那男孩看到萧琅，立刻松了手，换了副委屈表情，指着绣春道：“三皇叔，这个人方才故意把我狠狠撞地上，我手脚到此刻还疼！”
萧琅失声笑道：“皮痒了是不是？在你三叔跟前也敢撒谎！信不信我跟你父王说？”
这小孩名叫萧羚儿，是唐王萧曜的儿子。因王妃三年前病去，萧曜人又一直在北庭，所以这些年一直被养在宫中太皇太后的身边。从血脉来说，太皇太后就这一个嫡亲的孙子，自然爱他若宝，惯出他一副刁顽横行的性子，宫中之人见了他，唯恐惹到招祸上身，无不退避三舍。
萧羚儿听萧琅提到自己父亲，有些畏惧，忙笑嘻嘻道：“妹妹瞧着好了些。我这就去告诉皇祖母。”说罢转身，背着萧琅朝绣春恶狠狠呲了下牙，一溜烟便去了。那几个宫人也忙跟随在后。
绣春见终于摆脱了这难缠的小孩，终于松了口气。朝萧琅走了过去，道了声谢，想着还是解释下的好，便又道：“方才我是不小心撞到了那位世子殿下……”
萧琅打断了她，“我晓得，不必解释了。我方才看了永平，瞧着应该无大碍了。”他看了眼她，目光里笑意浅淡，“你做得很好。”
“我尽力而已。小郡主能转危为安，除了药力，运气也占一半。我这就再去看下她。”绣春朝他作了揖，低头绕过他往里去。
……
绣春在宫中再留守一夜，到了第三天，小郡主已经完全清醒。除了脸色还有些苍白，偶尔咳嗽几声外，精神已经好了许多。大长公主的欢喜自不必说。到了午后，绣春正与林奇几人在说着这几日让小郡主一直在用的五汁饮方，听见外头起了一阵脚步声，进来了太皇太后和傅太后。
绣春此前见过太皇太后，傅太后却是第一次见到。见她一身孝中素服，反更衬出年轻貌美。袖角裙裾缀了精致的暗绣云天水意纹样，裙侧各两束银灰流苏悠然垂下，随她步态微生涟漪。
绣春不敢多看，忙随了林奇等人避到一边见礼。
太皇太后虽看不清，但听到小郡主用软软声音唤自己“外祖母”，自也欣慰。想起数日前的危急情况，犹是心有余悸，抱着安抚片刻后，便唤了绣春到跟前问话。夸了几句，要赐她赏物。
她已经知道了绣春的来历。见小郡主已经转危为安，对金药堂的怒气自然也没先前那样大了，但余怒还未消尽，哼了声，道：“金药堂是老招牌了，不想如今竟也做起这种偷工减料的勾当！皇家御药尚且如此，那些用于民间的药，岂非更是松懈？”
这话却是真的冤枉金药堂了。绣春到陈家虽没多久，却也知道陈家供奉用的御药与铺于药店的药其实并无区别，只不过另设库房仔细保管而已。
对着这个能决定金药堂命运的老太太，绣春可不敢大意。老老实实跪了下去道：“此次紫雪丹有问题，确实是金药堂的责任，但绝不是为了谋利故意偷工减料，而是人事一时不察，这才出了纰漏。事发前夜，便有个参与制过此药的工人举家连夜逃跑，推测应与此人有关。至于他的动机，或者是否受人指使行事，陈家人迄今仍是无解。如今已经报了官。草民此次斗胆给小郡主施治，小郡主也吉人天相，草民不敢受太皇太后的赏，只求太皇太后能暂时息下怒火。等抓到那人，一切便能明了。”
“我听说紫雪丹造价昂贵。出了事，你们自然拿旁人来脱罪。实情到底如何，恐怕你们自己最清楚。”有人忽然这样冷冷道了一句。
绣春抬眼，见是傅太后发话。她正侧脸斜睨过来，菱唇微微勾出一道带了讥诮的弧线。
绣春的性子，从前便是遇强则刚，遇弱则软。知道在这里，这样的性子是个祸害，这些年自己也暗中磋磨了不少。只毕竟，随父亲的这些年，生活虽朴素，却也没真正遭过什么苦，骨血里的天性始终难以泯灭。敏感地觉察到了来自这位高贵女人的不善之意，忍不住回了一句。但声音并不高，和缓地道：“回禀太后，金药堂制药，向来遵肘后，辨地产，哪怕炮制再繁琐，品味再昂贵，也是不省人工、不减物力，一贯严格据方制药。这么长久以来，从没出过什么事，这便是最好的凭证。且说句冒犯的话，陈家人即便再利欲熏心，也绝不敢自己去动御药的手脚。还请太皇太后与太后明察。”
太皇太后沉吟之时，林奇想了下，忽然开口道：“下官以为董秀所言不无道理。陈家当家人陈振，我与他虽无深交，但也认识多年，知道此人不是那种利欲熏心之人。此次紫雪丹的问题，不定真有内情。小郡主能安好，董秀功不可没。恳请太皇太后给金药堂一个自省机会。料想经过此事，陈家人往后于制药，必定愈发严苛求精，这也是一件好事。”
太皇太后想了下，终于点头道：“也好。这次的事，我暂不追究。金药堂须得谨记教训，往后再不可出类似之事！若有下回，严惩不贷！”
绣春大喜，急忙磕头谢恩。起身之时，朝林奇感激地望了一眼。见他抚须微笑，心里对这个老御医的好感度，立刻噌噌地 。
事既完，小郡主也转安，绣春也就可出宫了。捧着得来的赏跟随宫人出了永寿宫，刚跨出宫门，便见对面摇晃着来了个二十左右的黑胖青年，腰扎玉带。看见绣春，双眼便直勾勾地盯着她，脚步也停了下来。
绣春直觉地厌恶这样的目光注视，正低头要避开快速而过时，领着她的宫人已经朝那男子笑嘻嘻见礼，显然很是熟了，口中唤道：“李世子，您来啦？”
世子……又一个世子。上京最不缺的，就是满大街的王爷世子。
绣春头垂得更低，听见宫人已经道：“董秀，这位便是大长公主府的李世子，还不快快见礼。”
原来是永平郡主的那个哥哥李长缨。
绣春只好朝他见礼。
“不必多礼！”李长缨目光从绣春的头扫到脚，来回几趟后，咳嗽一声，“他是谁？”
“李世子，他就是金药堂的董秀，治好了小郡主的那个。此刻领了赏，正要带出宫呢。”
李长缨哦了一声，再次打量绣春一眼，从自己腰间扯下那块白玉佩，噗一声丢到了绣春正捧着的赏盒的封上，手一挥，豪爽地道：“原来是你治好了我的妹妹。好！赏你的！”
也不知为什么，这个李长缨的一举一动，还有他说的话，都让绣春没来由地觉得有些不对劲。急忙推脱。李长缨靠近一步，摸下巴望着她笑嘻嘻道：“这是爷赏你的！收了就是，啰嗦什么！”
绣春微微抬眼，正撞到他的目光，隐隐似有暧昧之意，浑身一阵鸡皮疙瘩，急忙道谢，转身匆匆去了。直到出了羽林郎把守的宫门口，这才觉得舒服了些。回忆方才那宫人自遇到此人后，望着自己便是一脸暧昧，却始终闭口不言的样子，忽然想到了一种可能，全身上下立刻又起一阵恶寒。
“董秀！你可算出来了！”
绣春正疑神疑鬼着，耳边听到有熟悉的声音在叫，抬头望去，见宫门外远远那片空地上，停了辆马车，葛大友竟等在那里，此刻正面带笑容地朝自己大步而来，有些意外，急忙迎了上去。
她那晚上出来时，并未通知过陈家人。次日等小郡主稍安，便请林奇派人代自己传了个口信出去。只是没想到，葛大友这时刻竟会亲自来接自己，急忙告罪。
葛大友满面笑容：“董秀，这回你为金药堂立了大功。莫说我来接你，便是让你接过我这大管事的位子，我也决不会皱眉一下。”
绣春笑了起来，上了马车。
……
回到金药堂时，绣春受到了空前的欢迎。前头药堂里的十来个伙计齐刷刷站在门口迎接不说，连陈振自己都拄着拐杖，领了药厂的大小管事亲自迎了出来。绣春便如凯旋英雄，被众星捧月般地迎了进去。众人齐聚在前头的议事堂，你一言我一语地询问绣春治病的经过。绣春并未多提，只简单带过，满足了众人的好奇心后，顾不得歇息，先领了陈振回北院，继续他眼睛的治疗。
这几天她不在，但第一个十日的疗程结束后，便改成隔日疗，到今日之耽误了两次，药还一直在吃着，所以并未造成多大影响。她净了手，一边替陈振继续治疗，一边与主动过来的刘松山交流心得。陈振始终没吭一声。等完毕后，绣春收了针，刘松山搓了搓自己的手，心悦诚服地道：“先前我还有些不服。此番经过这事，我倒真的心服口服。方才听你提了下替小郡主的治疗过程，我有些疑问，若你有空，可否再与我细细讲一遍？”
刘松山是个良医。他自己主动开口，绣春岂有不应之理？点头应下时，陈振忽然道：“刘先生，你先去一下，我与董秀有话说。”
刘松山应下，与旁人退了出去。屋里只剩绣春了。她一边洗手，一边道：“老太爷，你如今目力自觉如何？我估计再过些天，应该就能恢复了……”
“女娃娃，你是哪家的人？这样潜到我陈家，到底意欲何为？”
绣春冷不丁听见身后的陈振这样开口，吃了一惊，回头看了过去，见他正望着自己，目光炯炯。迟疑了下，问道：“你……都看清楚了？”
老头子微微眯了下眼睛，“差不多了。至少你方才靠近时，我瞧见你少了个喉结。”
绣春一滞，抬手摸了下脖子。
方才她进了屋，为动手方便，一时忘了，顺手便把外衣给脱了放边上，脖子露了出来，没想到便被这老头子给看了出来。
第十九章
“你到底是谁派来的？这样潜埋在我陈家，居心何在？”
陈振目力还没完全恢复，此时她离得远了，便又只能见到一个模糊重影。见她立着不动，也不应声，心中早先便起的那丝疑窦更浓，冷笑了下，“你分明是个女娃，却以男装示人。你有一手上好医术，却甘愿到我陈家当一个炮药小工。又这样百般示好，我想来想去，唯一能吸引你的东西，大约就是我陈家的那本药纲了。”
“女娃娃，我说的对不对？”
绣春看向自己的祖父。他面罩寒霜，语气冰冷。
她原先是打算混熟了，再找机会向他禀明身份的。没想到事情忽然有了戏剧性的转机，也不知道他是何时开始发现自己的端倪，此刻竟被他这样逼问。既然这样，索性向他言明便是。转身到了门口，见外头确实没人了，只几个小厮远远站在大院外门口，这才关门到了陈振跟前，低声道：“你说得不错，我确实是女子。董秀也不是我的真名。但我过来的目的，并不是你所想的那样为了药纲。我本姓陈，名叫绣春，您的次子便是我的父亲。”
陈振差点没跳起来，极力睁大了眼，使劲躬身靠近，大概是想看清她的样子。绣春索性站到了他跟前。
陈振死死盯着面前这张离自己不过一尺之距的年轻面庞。
“你……你不是已经没了吗？说你和……和你爹一道……”
半晌，他终于艰难地从喉咙里发出了这么一句话。
“我爹确实命丧火场了，但是我没有，我当晚去别家接生，所以逃过了这一劫。”绣春回忆当时的一幕，那种撕心裂肺般的痛楚之感再次袭上心头，声音也不自觉地喑哑了下去。
“你……你……”
陈振脸颊肌肉微微跳动，握着拐杖的那只手也开始发抖了。
绣春定了下心神，接着道：“我之所以这样隐姓埋名接近你，是因为我怀疑一件事。那场大火，不是意外，而是有人故意为之！”
陈振猛地站了起来，嗄声道：“你说什么？”
绣春看向他。见他眼睛睁得似要暴出，呼吸陡然急促，胡须也随了牙关微微颤抖，显见是震惊之极。暗暗呼吸了口气，一字字道：“是有人不想我父亲回京，所以放火烧死了他！”
“砰”一声，陈振手上的拐杖脱手摔在地，他自己人也跟着跌坐到了椅上。
“你给我说清楚，到底怎么回事！”
老头子一阵眼冒金星，闭眼定了下心神，终于再次睁眼，颤声问道。
绣春便把当日陈立仁拜访的经过说了一遍，最后道：“我爹当时还写了封信，叫他带过来给你的。你可有收到？”
陈振没应。一双手只死死抓握住身下座椅的两边扶手，枯瘦的手背之上，青筋突突暴起。
见他这反应，绣春便知他必定没收到信。这不过愈发证实了自己的猜测而已。一阵愤恨再次涌上心头，恶狠狠地道：“果然就是那个狼心狗肺的东西！我爹已经对他说了，他不会回来继承陈家家业。他们却还不放心，竟下这样的狠手！”
她咬牙切齿说话的时候，陈振靠在椅背之上闭目不动。绣春说完，便也静默了下来，盯着对面的这个老者。片刻之后，见他终于缓缓睁开了眼睛，开口问道：“你说你是我陈家的孙女，可有凭证？”
绣春怔住了。
她原本就没有指望老爷子听了自己的话，会老泪纵横地上演一场认亲秀。毕竟，因了自己母亲的缘故，心结还摆在那里，况且自己又是一个女孩而已，在时人眼中抵不了什么大用。但他在这时候竟还会问这话，实在是大大出乎她的意料之外。再转念一想，在这个祖父的眼中，那本药纲恐怕比他他的性命还重要，在他看来，人人都有可能在谋要他的传家宝。他怀疑自己的身份，会不会是假扮孤女前来行骗，这也属正常——可是想法虽这样，心里总还是有点不快。强压了下去，自顾背诵道：“九天长生丸。秘制此丸，专治男妇左瘫右痪，半身不遂，口眼歪斜，手足顽麻……”
她一口气把陈仲修传给她的记载于药纲上的几种陈家秘制药丸药性及炼制方法背了出来。背到素娥丸时，见陈振摆手，颤声道：“好了，不用背了……”
看得出来，他此刻的情绪应该是极其复杂的。因他说完了这一句话，死死盯着自己瞧了半晌，眼中飞快掠过一丝难明意味的目光，嘴里喃喃念了句“像，是有些像……”便又气短般地靠在了椅上，再次闭上了眼。
绣春猜到他应该是说自己和自己母亲像。至于那目光，在她瞧来，倒像是厌恶多过别的。便停了下来，稍稍往后退了些，等着他再次开口。屋里一片静默，绣春甚至能听到他喉咙里发出的呼哧呼哧的喘息之声。
半晌，她看到自己的祖父缓缓睁开眼睛，双眼中虽还略带浑浊，目色里的阴凉之意却是迎面扑来。他眯了下眼，低声道：“我晓得了。此事我会再细想。你暂且不要声张开来。先前如何，接下来也如何。你此番这般露脸，恐怕会引旁人猜疑你的来历。明日我便叫人放出消息，说你其实是我年轻时一位远方故交的孙子，因父母双亡家道败落过来投奔。又怕隔了代，且多年没往来，我会拒了你，你这才找了事先安身立命。懂了没？”
绣春一凛。被他这话提醒。急忙应了下来。
这话说完之后，祖孙二人便都沉默了下来，相对无言。
这样的情况下，自己应该开口叫他爷爷的。只是看老爷子的反应，此刻根本没半点祖孙相见的激动，方才盯着自己时，眼中似乎还掠过一丝厌恶之色，那一声“爷爷”便无论如何也叫不出口了。别扭了一会儿，轻咳一声，道：“那……我先去了。”话说完，见他仍没反应，转身便走。快到门口时，忽然听见身后传来问话声：“你爹……他先前真的就此打算不回来继承家业了？”
绣春停下脚步，转身道：“是。他那时候说，下月带我回京去看望你，但不会留下接掌家业……”
陈振的脸色蓦然转为阴沉，从鼻孔里哼了一声。
绣春偷偷看他一眼。斟酌着又道：“我爹说他自知不孝，恳请你能谅解……”
“啪！”
她吓了一跳。见对面的老爷子脸色铁青，愤然一拍桌案，几乎咆哮着道：“他还知道自己不孝！这种逆子，他还有脸恳请我的谅解！我跟你说，我便是死了做鬼，也绝不会谅解他！”
绣春呼吸微微停滞，急忙闭了嘴。
“还有你那个娘！着实可恨！当年要不是她蓄意勾引你爹，他又怎么可能会背离陈家，以致如今命丧他乡？我当年看她第一眼，就知道是个命不长久的祸水！报应！叫她勾引了我的儿子……”
绣春勃然大怒。
董氏虽然早死，但她对自己的好，绣春这一辈子也铭记。此刻听这老头说话委实难听，实在忍不住了，打断了他。
“我娘很好！当然，你可以恨她，你也可以骂她，这是你的自由。但请不要在我面前骂。我绝不接受！”
“你说什么？”陈振惊诧万分，嘴巴张得合不拢，“你竟敢这样对我说话？你知道我是你什么人？”
“你是我的祖父，但她是我的母亲。”绣春道，“死者为大。你可以不尊重，但不能这样在我面前侮辱她。她与我父亲的结合到底是对还是错，你我立场不同，不能替对方判定。我甚至也可以告诉你，当年要不是你那样极力反对，也就不会有今日这样的事发生了。”
“你……”
陈振手指头指着绣春，“你爹是怎么教你的！竟敢这样目无尊长！你也不想回这个陈家了，是不是？”
绣春听出了他话里的威胁之意。忽然觉得想笑。
这个老爷子，一生强硬。这样的脾气，真真是一条道走到黑。
“老太爷，你弄错了一件事。”她长长呼出一口气，“我找到你，不是来认亲的。这次倘若不是为了我爹的仇，我是不会入京的。等事情有个了结后，我也不会留下。我会回杭州。那里才是我的家。”
她说完，转身开门而去。
……
绣春离开后，倒不担心老头子会怎样。那样一个人，他比谁都都清楚自己该做什么，不该做什么。丧子的巨大悲痛，他都能这么快就熬过去，又怎么可能真会被自己那一番不痛不痒的话给气倒？
果然，到了晚上，巧儿便指挥下人陆续往她屋里送来了不少新的日用玩意儿，连原先的铺盖也撤了，换成上好 的绫锻锦衾。绣春朝她打听，巧儿欢天喜地笑道：“董公子，老太爷让我来服侍你了！原来你家和老太爷有故啊！怎么不早说！怪不得公子你这么厉害！往后我一定会好生服侍你的。你有什么事，尽管吩咐我就是。”
绣春忙道：“别，你还叫我董秀就是。也别老提什么服侍。咱们和以前一样。”
“好！我听你的！“巧儿更是高兴，用力点头。
……
打发走巧儿后，这一晚绣春一直留意北院的动静。先是葛大友、陈家那俩父子、许瑞福等人被叫进去，片刻后旁人先后离去，只剩葛大友还在里头，很晚才见他的身影出来。也不知道到底说的什么事。但绣春估计，大概和自己白天说的那事有关。只是不晓得老爷子到底打算怎么行事而已。她倒是非常好奇。但刚和他翻脸，就算她腆着脸皮去打听，估计他也不会和她说，只好打消了这个念头。
第二天不用给老爷子做治疗，绣春没穿昨晚新送来的锦服，仍是原来的装扮，照旧去炮药房。里头的人却一反常态，毕恭毕敬，朱八叔无论如何也不让她干活，说她如今是贵客，老太爷吩咐过的，要看作自家公子一般。绣春无奈，只好甩着手到了前堂。见伙计忙着招呼客人卖药，刘松山和另个坐堂郎中给病人号脉看病，大家都有自己的事做，独她一人杵着十分怪异，又插不上手。正无聊时，一个库房小管事要送一批成药到城南的分店去，她还没去过那边，便自告奋勇一道。清点了药后，一一分装妥当，那管事赶了骡车，她坐前头的车辕板上，一道出发了。
京城之繁华，别地自是不可比拟。一路走走停停，看了不少风景。到了分店后，停下骡子车，小管事和里头迎出来的人把药搬进去清点造册，绣春无事，见药铺过去不远有家卖果酥的，正在门口翻炒糖炒栗子，被那股香甜味吸引了，踱了过去摸出几个铜板正要买，忽然有人从后拍了下自己的肩，回头一看，见竟是昨日那个长公主府的世子李长缨，身后跟了几个家奴样子的人。
“董秀儿，”李长缨自行给她改了个名，道：“要吃栗子啊？爷给你买。”
绣春暗叫不妙，转身便往药铺方向去，没两步，就被李长缨拦住了，笑嘻嘻道：“爷在观月楼里备了桌酒，咱们过去喝几杯，说说话。”说罢朝边上几个家奴一使眼色，那几个人做惯了这事的，上前围住了绣春，捂嘴的捂嘴，抓手的抓手，一下便将她簇着推上了边上停着的一辆马车，李长缨跟着上去，门砰一关，马车便走了，干净利落，全程不过几分钟而已。边上人有认得李长缨的，却不知道绣春是谁。谁敢多管闲事，不过对着那马车指点了几句而已。
绣春被丢上马车，见黑胖子笑嘻嘻凑过来，浑身一阵鸡皮疙瘩。
昨天晚上，巧儿看见她随意掷在桌上的那块玉佩，问了一句，她便顺口向她打听长公主府世子的事。果然被她料中。这李长缨好色，男女通吃，尤其爱美少年，臭名昭著，全城人几乎都晓得。没想到阴魂不散，今天竟就这么快便落到了他的手里。眼见车门紧闭飞快而去，叫喊想必是没用的，自己又打不过这个黑胖子，不禁焦急万分。
李长缨自昨日在宫中偶遇绣春，便如见珠玉，自叹生平第一回见到这般容色的美少年，恨不得立刻搂入怀里疼才好。一夜都在打她的主意。天亮便领了人，摸到了金药堂的附近，想着找机会再碰到她。正巧被他等到她出来，大喜过望，一路跟随了过来，觑了个机会将人强行架上马车，晓得这人是自己的了，心中顿时大定。此时再仔细看他，见虽然一身小厮打扮，却果然生得与众不同，眉眼别有一番风姿，加上几分惊惶无助的神情，更令人生出爱怜之心，一时看得食指大动，搓了搓发痒的手心，顾不得装斯文了，道：“秀儿莫怕。让哥哥好生疼你一番……”一边说着，一边朝绣春逼了过去。
绣春大惊失色，连滚带爬地退到了马车角落。只是空间狭小，边上又没什么可以用作自卫的东西，眼见他面露淫-邪，一双手已经摸到了自己的脸边，脱口而出道：“等等，你不能动我！”
李长缨嘿嘿笑道：“你这话说的。你也知道我是谁。我娘是当今大长公主，我爹是长安侯。爷既看上了你，你好生从了爷便是。往后绝不会亏待你的。”
绣春咕咚咽了口唾沫，瞪大了眼睛，脑子飞快地在转。
倘若这个李长缨只好男风，自己说出是女儿身的话，最多惹他恼怒，即便挨打，也比遭□强。偏偏他荤素不忌，这要是恼羞成怒了，自己下场估计更惨……
“识相的话，就好好服侍我。爷高兴了，有你的好……”
“你真的不能动我！”绣春厌恶地拍开他的手，强压住已经跳得如同擂鼓的心跳，极力镇定下来，一字字地道：“我已经是魏王的人了。他是你的三皇舅吧？你要是敢动我，让他知道了，你以为你有好果子吃？”
第二十章
绣春这话一出，李长缨便似当头一盆子冷水浇灌下来，那满腔的快活念头被嗤地一下浇灭。愣了片刻，这才回过了神儿，略一想，鼓着眼睛道：“你当爷我是二傻子？会被你这一句就轻巧骗了过去？爷活了二十来年，可从没听人提过我那魏王舅舅好这一口。且再说了，他长年在灵州，这趟回京也就这么些日子而已。你跟他八竿子打不着一处，就算他有这等事，你又哪里来的门路去勾搭上他？再胡诌了恐吓爷的话，叫你晓得爷的手段！”
方才情急之下，绣春根本也没多想，几乎是顺口便把魏王扯了出来当挡箭牌。话既出口，自然没收回的余地了。且这样的情势之下，这也就是她唯一的一根救命稻草了，只能死抓住不放。见黑胖子不信，冷笑了下。
“你笑什么？”
冷笑不过是在给自己作势而已。鬼扯的最高境界，就是要让自己也相信接下来说出来的话都是真的。
“我笑你井底之蛙，自以为是！”
绣春不客气地一把拍开李长缨那根再度戳到自己脸庞前的手指头，从方才龟缩的角落里爬起来，掸掸衣角上沾着的灰尘。
“李世子，我跟你魏王舅舅的关系，又岂是你能想象的？”绣春在他惊诧的目光注视之下坐在了座椅上，冷冷道，“我跟他早就认识了。九月底在定州新平相遇。他当时因了旧伤发作，夜投驿站，恰我路过，就是我帮他止住了痛的。当时随他一道的还有凉州刺史裴度。至于后头的事，我就不方便跟你多说了。我只告诉你，你舅舅跟我的关系非同一般。李世子，你敢动我一根头发试试？”
李长缨起先确实不大信，觉着这个董秀不过是在信口雌黄，没想到她接下来这一番话说得竟有鼻子有眼，听着便不像是胡诌出来的。一时迟疑了。
他的那个魏王舅舅，年纪虽不过比他大了四五岁，二人的经历却是天差地别，加上另外一个唐王舅舅，皇族中人，李长缨对这两位，素来只有仰望的份儿。谁都知道，魏王萧琅年纪虽不小了，但这么多年一直没有娶妻，据说是因了他身体的缘故。莫非……这不过是个幌子，其实他和自己一样，真爱只是男子？
李长缨越想，越觉得可能。
这么多年，他一直在灵州那种鸟不拉屎鸡不生蛋的边境之地。什么都缺，最不缺的就是男人。即便他弄出了什么事，这山高水远的，京中人也不大容易知道。不像自己，稍微弄出点什么出格的事，没几天就传得沸沸扬扬满大街的人都知晓……
“方才众目睽睽之下你把我那样弄上了车，我不信没人看到。我要是没回去，陈家人自然会去找魏王求救。我劝你就此罢手，赶紧把我送回去。看在你是魏王外甥儿的面上，我也不与你计较了，此事就当没发生。”
绣春察言观色，见李长缨面露犹疑之色，知道自己这一招狐假虎威应是起了作用，便稍放缓了语气，给了他一个台阶下。
李长缨便是有再大的□，此刻也是消了下来。虚眼儿再看了下对面坐着的那少年。眉眼清黑， 轻抹，肌肤幼嫩，白得如同一抔初雪，越看，越像是被人好生调-教过的薄媚样儿，偏此时还做出一脸凛然不可侵犯的样子。虽极是舍不得，却也真没胆大到敢和自己舅舅争人的地步——何况这还是个监国的舅舅。见对方也颇会做人，晓得给自己递梯子，终于咕咚一声咽了口唾沫，脸上便堆出了笑，呵呵地道：“原是大水冲了龙王庙！误会啊！我并无那意思。昨日在宫中见你之后，一是感激你救了我妹子，二是被你风采倾倒，这才生出了倾慕之心，想和你亲近下，故而办了桌酒宴相请而已。倒是我太过粗鲁，惊吓到了你，见谅则个。”
绣春松了口气。面上却淡淡唔了声，摆着姿态道：“不知者不罪。我也不是那种小气的人。误会既解开了，那就有劳世子送我回去吧。免得他们以为我被世子怎么了，万一弄出事就不好了。”
李长缨见他一本正经的，暗骂了句骚-货儿，心想等我魏王舅舅腻味了你，你没了靠山，到时候瞧你还蹦跶到哪里去，面上却笑得更欢，推开门吩咐车把式掉头往回。外头他的随从不晓得出了何事，只听他吩咐，只好又泼剌剌地回去了，停在了药铺的大门前。
绣春下车前，回头对着李长缨道：“我和殿下的事，殿下暂时还不想让人知晓，免得有人背后非议。世子当晓得该如何行事吧？”
本朝历来打压男风之好，世人侧目。自己为了这癖好，从前被亲娘教训过不知道多少回。那个魏王舅舅，素来有个好名声，自然更不愿被人晓得他也是此道中人。李长缨便不耐烦地道，“不用你说，我也晓得。”
方才一时情急，绣春拿了魏王开脱。她这里是没事了，却又怕这李长缨四处宣扬。万一让那个魏王知道了，自己有败坏他名声之嫌，恐怕有些不妥。这才特意又补了这一句。见他应得干脆，这才放下了心，自顾下了马车。
……
方才金药堂那送药来的管事终于忙完了事，准备要走时，发现同行的董秀不见了，出来在门口张望时，见前头不远处那家果酥铺门口聚了些人正在指指点点，急忙过去打听，听到李世子抢了个人弄上马车走了，听描述，正是董秀。顿时吓出了一身冷汗，正急着要赶回去报讯时，忽然看见街边停下辆马车，车门打开，跳下来一个少年，可不就是董秀？见她径自朝药铺里去，那架马车里头的人也没露脸，立马便走了。这才醒悟过来，忙追了上去问缘由。绣春自然没说实话。只含糊应对了过去。管事见他既安然回来，也就放心了，忙驾车回北城。
出去溜达一下，竟遭遇个大瘟神，遇到了这样的倒霉事。最后虽有惊无险地回来了，绣春却也仍心有余悸。打定主意往后绝不再轻易单独出去了。在屋里好半晌，心神这才定了下来。到了晚上，得知了一个消息，说老太爷眼睛渐好，决定派葛大友南下去杭州替二爷一家人捡骨了，明日便带人动身。
绣春思量了许久，觉得葛大友这一趟南下，必定还另有目的。只是不知道自己祖父如何安排而已。心里愈发好奇。到了第二天，目送葛大友带了几个家人离去后，正也是老爷子治眼的时辰，绣春想了下，便往祖父的院落里去。
……
且说，李长缨昨日白忙活一场，到嘴的肥肉飞了，心中虽不甘，却也无可奈何。在外头混了一圈回了府，正撞到自己的父亲长安侯。长安侯自己出身败落门第，向来吃软饭，这爵位也是因了大长公主而得的，无论去哪儿，总觉得旁人在暗中讥讽自己，心中一直郁郁，对儿子自然期望颇大。偏这李长缨不出息。侯爷见儿子醉醺醺地从外回来，知道又去厮混了，心中恼怒，揪住了就是一顿痛骂，最后道：“你瞧瞧新安侯府的世子，年纪比你小一岁，如今就已是羽林都尉，前途未可限量。你倒好，日日在外厮混，丢尽了我的脸！”
本朝的羽林卫里，高级职位向来都是从权贵之家的年轻子弟中挑选出色者就任，能入选的话，是一种极大荣耀。且因了与皇帝近亲，历练几年后，其中的佼佼者，日后常飞黄腾达。
李长缨被父亲责骂，又想起自己的死对头新安侯府世子，仗着生了副好模样，向来趾高气扬，身边还不乏一圈追捧者，心中愈发气闷，翻来覆去之时，忽然想到了一个绝妙的主意，顿时眼前一亮，整个人呼地从床上坐了起来。
原来正前几日，羽林卫到了纳新的时候，有几个职位空缺了出来。李长缨憋了口气想进去，大长公主也为儿子暗中活动了下。偏偏负责此事的卫尉卿，正是以刚正而闻名的李邈，乃是从前卫国公裴凯一系的人，谁的面子都不卖，李长缨第一轮文试时就被刷了下去。本来也就作罢了。只是昨日被长安侯一番责骂后，李长缨忽然倒想出了一条绝妙的门路：李邈不买自己爹娘的账，但是那个魏王舅舅，和李邈却有极大的渊源。倘若他肯为自己作保，李邈必定不会拂了他的面子。一旦自己能入羽林卫，他就不信压不过那新安侯府世子的风头！作为监国亲王之一，他自然和百官一样要赴早朝。明日一早去堵住他，求他替自己开口说话。倘若他不应求，那就用他养小倌的事去威胁。料想他顾忌名声，总会成全自己这一番要上进的心思。
李长缨越想越兴奋，恨不得天立刻亮才好。次日破天荒地起了个大早，还摸着黑，带了俩小厮，不畏冬寒，匆匆忙忙骑马赶着去魏王府。刚到，远远恰好见大门打开，里头出来了一个人，边上有随从牵马相随。此时天还没亮透，借了门口灯笼的光，瞧见那人玄氅加身，正是自己要堵的人，急忙打马到了近前，口中叫着“舅舅留步”。
