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第十一章
　　11．【瑶池】
　　
　　二人先折回大海村跟赵叔赵婶交待了一下，夫妇俩听说他们要去贪汗山，非常担心，说那里有突厥、铁勒人等出没，很不安全。李未盈道：“不怕，有桓郞在。”桓涉笑眯眯点头。赵捷和突希卓尔还在伊吾未归，桓涉便托赵氏夫妇照顾突希卓尔。休整了两天，准备停当後，他们终於踏上北行之路。
　　
　　依着桓涉打听画下的地形图，骑马向西北方走了三天，穿越了金色沙海、绿野草原，来到北山山脉东段的贪汗山南坡前。倚马远眺，蓝天湛然无滓，巨大的七座山峰由东至西悍然而立。特别是位列最西端的主峰，三个高度相差不大的峰尖紧紧相连，巍然高耸，直插入雲。此时衹是早春，山峰上全是皑皑冰雪，竟真似极大的银色头盔一般。
　　
　　二人看得呼吸停止，肃穆良久，李未盈才道：“这真像天神的兜鍪。”桓涉点点头，忽又笑了起来，李未盈道：“笑什么哪？”桓涉道：“说出来不敬。”对她咬耳低语：“却也像个大馒首。”她呵呵笑了：“你又饿了么？先吃一点乾粮吧。”二人略进了点食，继续向主峰脚下行进。
　　
　　南坡下萧萧白杨，密密成林，亦有不少突厥人游牧於焉。见到桓李二人的汉人装束，纷纷围上前来。他们大概是久居塞外，从未接触过中原汉人，又见他俩是男的英俊，女的貌美，所以甚为好奇，叽叽喳喳议论个不停。一名五十多岁的壮实男子迎上来问道：“我叫达曼，是这儿的头人，你们是什么人？”桓涉以突厥语答道：“我们是汉人，慕名而来，欲瞻仰神山的威严。”他们听桓涉竟说得如此一口流利的突厥话，并且言辞得体，都十分惊喜。达曼说：“那你们现在就已看到了。”桓涉道：“我们想亲自爬上山去，向天神许愿。”达曼说：“想爬上去？年轻人，想得太简单了吧。这贪汗山又高又陡，你们很难上去的。”桓涉把达曼的话翻译给李未盈听了，仍是道：“我们不远万里从中原来此，怎么着也要试上一试。达曼大叔既说上山艰险，可否指点一二？”达曼笑道：“今天上山已迟了，明天一早再走吧。”
　　
　　桓李二人听闻有理，也不推辞，就由着达曼安排借住在突厥人的毡帐里。日头西移，达曼请他们到主帐里吃饭，李未盈从包袱里找出两颗洁白莹润拳头大的珠子，让桓涉送给达曼。桓涉吃惊道：“咱们在沙海里没捡过这样的珠子啊。”李未盈道：“这是高昌特产的盐珠啊。”桓涉将盐珠给了达曼，他高兴得不得了，说这样上好的盐是该当用好马来换的。
　　
　　桓涉一边客气称小意思不用谢，一边问李未盈：“怎么想到带上这份礼的？”她笑道：“当初听那卖唱的流浪人说，银钱他用不着么。想这种游牧人家，要银子也花不了，以物易物实在些才是常理。我本也没料着要带礼物来的，情急之下想到草原缺盐，就顺手把赵婶给的盐珠拿了出来。”
　　
　　达曼高兴之馀，让他二人坐到身旁，有人端来铜盆请他们净手，达曼亲自将盛着羊头、後腿、肋肉的盘子放在他俩面前，笑眯眯看着他们。桓涉思索片刻，拿起盘上的小刀，在羊头上割了两片下来，略洒了点盐，一片自己吃了，另一片递给李未盈。她见羊肉还是血丝丝的，迟疑了一下，桓涉示意地点点头，她遂一口吃下。桓涉再将羊头送呈达曼，这正是突厥人表达对主人尊敬之礼，达曼大喜，狠狠拍了拍桓涉的肩膀，招呼众人一起吃喝。席间桓涉问起会燃烧的石头，众人皆不知晓。
　　
　　在毡帐内宿了一晚，次日一早，达曼便叫儿子须陀古领他俩到贪汗山主峰之南坡，因其相较北坡更为平缓，又指点了上山的路线。桓李道了谢，将马儿交给须陀古带回，步行上山。须陀古已回头走了一段，忽又向他们喊道：“雪峰不好爬，走不动就赶紧下来啊。”桓涉远远应了一声。
　　
　　山间的路又陡又窄，加之冰雪厚积，道途十分艰险，又冻得厉害，固此行得异常缓慢。山上空气稀薄，张嘴每吸一口气都甚是吃力，仿佛总也吸不上来似的，桓涉饶是身子强壮都已渐渐气喘，见李未盈脸色发青，担心不已，便道：“休息一下。”她说不出话来，衹点点头。桓涉刚要扶着她坐下，她便哇地吐了起来，一边吐一边喘，脸憋得发紫。桓涉急得拼命捬拍她的背，道：“咱们下去。”她喘了又喘，摇了摇头，低低道：“我还好。”接过桓涉递来的水囊大口喝下，气色总算回复了一点。
　　
　　桓涉放下心来，道：“幸好幸好。”李未盈道：“幸好什么呀？”他笑道：“幸好我不是曹菱，你还没过门就吐得如此厉害，我可不知过了门你该吐成什么样。我还想生十个儿子呢。嘿。”她又气又笑：“你……我才不要嫁给你……”恶心劲儿又上了来，弯腰呕吐，一早吃的东西早都吐光了，目下衹是乾呕。桓涉急忙拍她的背，道：“好了是我胡说。”她道：“力得哈斯尼威特。”桓涉一呆：“你叫我什么……”她喘过气来，“胡说。”桓涉这才忆起当初自己曾骗她焉耆话“小情人——力得哈斯尼威特”乃是“胡说”之意，不曾想她竟牢牢记着，当下笑道：“哈，我是力得哈斯尼威特，我是我是。”
　　
　　又讨了嘴上的便宜，笑眯眯扶着她重新向高处行去，走不多远，她紧紧拽着桓涉的手不肯鬆，低声道：“桓郞，我……头好痛。”桓涉见她嘴唇也紫了，吓得一把抱住她，道：“咱们赶紧下去。”她嗯了一声，却觉得头疼欲裂，天旋地转，眼前發黑。桓涉知道此刻别无它法，衹有越快回到低地才能越快救她，咬咬牙，将她背起，朝山下快步走去。
　　
　　上山容易下山难，兼之冰雪打滑，他又负着一个人，心中又急，没留神便滑到一条冰隙中，幸得他收得快，却仍是左脚卡了进去。他忍着巨痛稳住身子不摔，慢慢将脚拔出来，已是被锋利的冰刃刺伤了。
　　
　　瘸着步继续背她下山，随着高度的下降，她意识渐渐清醒，觉察桓涉步履蹒跚，低头一看，他左脚的靴子都被血浸透了，急道：“你……放我下……来。”桓涉也实在是痛得走不动，听她已能说话，知她好转，便放她落地，自己一下坐倒在雪地上。李未盈回头骇见冰上一串深深的鲜红的血脚印,惊得倒吸一口气，伸手要解开他靴子，但是血和雪凝在一处，稍稍一动，桓涉就痛得叫起来。
　　
　　她向山下远眺，见远处似是有湖，便道：“咱们去那湖边清洗。”扶他站起，他揽着她肩，行走全赖右脚吃力，左脚只敢轻轻点地，如此慢慢走了几乎半个时辰，方来到湖畔。
　　
　　宽广碧蓝的湖面上仍漂浮着残冰，蒸腾迷蒙着冷湿的雾气，周围环抱的雪峰和挺拔青翠的雪杉倒映在湖面上，不时有寒风将杉枝上的雪重重打落在他俩的髪上，又滑过睫毛，在眼前绽开。
　　
　　他说：“仙湖。”
　　
　　她道：“瑶池。”
　　
　　久久屏息凝神，这才相视一笑。李未盈扶他坐下，在湖边打湿锦帕，湖水冰寒，她冻得指不能伸，又回来向桓涉要了短剑，砍下杉枝，升了堆火。李未盈坐下，轻轻将他伤足捧起，置放自己膝上，以沾湿的锦帕一点一点小心翼翼地拭去他左靴上的凝血冻冰，终於将他靴袜脱下，见他脚掌脚踝均已被冰刃扎出几处血洞，清洗了伤口，又解下腰带，为他裹住伤，再脱下皮裘盖住他左脚，不顾他唤“快穿上，别冻着了”，急步拎着他的靴袜便向湖边走去。
　　
　　桓涉的脚被她暖暖的皮裘包着，温暖直透到心，凝视她清洗靴袜的背影，忽然想起当日在汤泉，也是这般，她为自己清洗染血的单衣，而他便也是坐在篝火旁候着。她清洗完毕，扭头一笑，在雪峰青杉碧湖的映衬下，真仿佛天地初开，世界重生般的美。桓涉心中大恸：“未盈，便为了你，受伤又打什么紧？可是，这样的日子还能有多久呢？”
　　
　　她回到桓涉身边，见他神情悲肃，柔声道：“还疼得厉害么？”桓涉有话堵在心里却说不出，喉间打架：“若是将来，若是将来你回到……他身边……我，我还见得着你么？”她一震，沉默片刻道：“当然，我……我也舍不得再看不到你。”
　　
　　桓涉低低道：“那……你还会记得我么？你求了灵石，回到从前，那时你本不认识我……我们无缘相逢……你还会记得有过我么？”李未盈为之语塞：“我……”一时竟也茫然，“灵石之事，虚无缥缈……”
　　
　　桓涉道：“要是真的找到了呢？我……你……你烧灵石许愿时能不能多说一句，就说，就说，让我还能见到你。”李未盈道：“桓涉……”他急急道：“你先应承我。”她道：“好，我应承了。”
　　
　　他如释重负，舒了一口气，苦笑道：“我想见到你……不过是怕再见不到你就领不了赏，我本泼皮，你原是清楚的。”她轻轻拉着他的手，道：“我怎会忘了，你对我这么好，陪着我幾度生死，我记得的，永远记得的……可是曹菱……”见桓涉直直注视着自己，她忽然一阵心慌意乱：“我……”他道：“你不要说……我都知道，我都知道……”
　　
　　他把皮裘给她披上，二人默默无言，李未盈衹顾低头燺他的靴子，他忽然抢了过来，她惊叫一声，他却说：“你这么燺，是要烧了它么？”她回过神来哦了一声。他草草燺了一下靴袜，也不待乾透便套上脚，道：“咱们早点下山，没的天黑了就更难走。”她扶他起身，两人互相倚着下了山。
　　
　　养了幾日，桓涉脚伤渐愈。达曼说贪汗山夏日里会容易上些，劝他们留下，桓涉问李未盈意下如何，她想也不想便道好，桓涉也暗暗欢喜又可跟她多流连些日子，於是便随着达曼一道四处放牧，逐水草而居，遇到野兽便合而围猎。桓涉骑术既精，弓箭又妙，达曼大是欢喜，问他跟李未盈是否夫妻，桓涉不好回答，达曼便数次要把自己的孙女许给他，弄得桓涉哭笑不得。李未盈在桓涉的指教下也渐渐学会说些日常交流的突厥语，日子亦过得闲适。
　　
　　这日桓涉和须陀古他们猎了野狐旱獭，每户都分到三两张皮子，桓涉便交给李未盈让她收着。过了幾日，她到桓涉帐里来，道：“桓郞，我有东西给你。”跟桓涉同帐的幾个突厥青年抢着打开她带来的包袱，原来是条狐皮做的围脖。那些青年大笑起来，“人家都用狐皮做了袄子，你就衹做条围脖呀。”桓涉将他们赶走，看了看狐皮围脖，“就快入夏了……嗯，你老实说小时学过女红么？”她道：“我自小不爱这个，很少拿针线的。”他笑道：“嗯，那也难怪了。你看，线头要这样收才紧。”他自幼在军中长大，战衣破了自己缝补都是常事。
　　
　　她道：“是不是很难看？”他道：“嘿，衹是不好看而已。”她忿忿瞪了他一眼，扭头便走。桓涉紧步上前拉着她：“我寻你开心呢。这围脖漂亮得紧，我明日便戴了出去威风威风。”她负气道：“就快入夏了，你不必勉强。”他道：“我无赖一个，你跟我计较么？其实这等狐皮围脖，我想了很多年了。”她笑道：“那好，你给我一直戴着不许摘下来。”
　　
　　之後桓涉果然时时戴着狐皮围脖，连李未盈看着都不好意思了，劝他道：“你还是摘下来吧，我知道自己做得粗糙，你偷偷围一下便是，就别现给旁人看了。”他这才解下围脖：“娘子何不早言？你看我这脖子。”李未盈一看，他颈上捂得起疹子了，心疼不已：“你这呆子，我说说的，你却当了真。”桓涉道：“哼，不如此，你怎会解气。”她道：“桓郞，你尽哄着我。”他道：“你好不容易做了来，一片心意。也不知将来你幾时才能再做衣裳给我……我自是当做宝贝。”她抿嘴一笑：“那好，你仔细收着。”
　　
　　正说着呢，达曼派人传话给他俩，说是明日众人要去别处参加一个仪式，特别吩咐他们要穿得齐整、好好打扮打扮。桓李猜测是要参加婚礼或是晚会什么的，传话人笑而不答，叮嘱他俩要照做。
　　
　　次日一早，众人特别是青年人都穿得漂漂漂亮的，有些姑娘更是从上到下戴满了首饰。相形之下，桓李就显得朴素多了，桓涉穿了洗净的玄色袍子，李未盈换了件淡藕的衫子，粉色的裙子，清新美丽。桓涉见她秀髪上什么簪钗都没有，想当初她一路变卖首饰给自己买药，心中愧疚不已。
　　
　　此时已是暮春，北山融雪渐渐在草原上汇成河流，水边一丛丛殷红的水蓼花随风摇曳，李未盈净了净脸，忽见清清河水上映出桓涉影子，她扬了扬手，手上的水珠一颗一颗明亮地激在他倒影上，他的面容向幽幽水底微沉下去，不一时又浮上来，笑得愈加清俊和煦。她不禁伸手想要掬起那面容，触手却立时又散了，再要探身去撩他的倒影，他已轻轻扶住她肩，“小心。”仍是站在她身後，翻手折下一茎带着羞涩晨露的水蓼花，自己也望着水中的她，为她簪花入髪，她笑如春风般明媚，一阵寒风拂过，将二人的倒影吹皱了，揉碎了，幻作荡漾的波光。
　　
　　一行人骑马向西走了二百里许，沿途涌来更多部族，亦是盛装而饰。最後来到一处立着幾座大帐的开阔草原，各部站列，一片肃穆。一些突厥兵士抬出一具油毡裹着的尸体，举火焚了。问过达曼，这才知是有个特勤死了，今日举行葬礼。李未盈道：“那为什么人人打扮得光鲜照人好似婚礼一般？”达曼道：“也差不多，等一下你就知道了。”
　　
　　忽听一阵号啕大哭，数名妇女一匝一匝地绕着大帐哭喊，一边用刀剺lí面，直割得满面鲜血，甚是可怖。李未盈惊悸得差点喘不过气来，桓涉将她搂入怀里，不让她看到这恐怖的场景，安慰道：“那些是死者的妻妾，她们这样做是在悼念亡夫。”忽又听到凄厉的马匹嘶鸣，她身子一颤，桓涉将她搂得更紧，“别怕，他们衹是杀了特勤的战马。”
　　
　　不料这还没完，接着众人又随特勤的家属去安放骨灰。葬地上立着一个石雕人像，面容大概就是死者的样子，周围还密密麻麻竖起许多石柱，粗粗一数有近千根之多。桓涉问达曼这是何意，达曼羡慕地说：“特勤是突厥人的勇士，这些石柱，每一根便代表他杀的一个人。”桓涉和李未盈听得寒意顿生，突厥连年侵犯唐境，屠城掠财，这个特勤杀的还不是汉人，想这近千根的石柱岂不是近千条的骷髅柱么？桓涉再也按捺不住，手握住了剑，却被李未盈按住了，硬拉着他骑上马远远地离开。
　　
　　她道：“你在葬地动手么？”他恨恨道：“我要劈了特勤的骨灰坛子，他屠我汉人，现下死了还这般夸耀。”她道：“我也气愤，可是你便劈了又怎的？他死都死了。你便逞了一时之气，却会死在那么些突厥兵士刀下。这份国仇等将来上阵再报吧。”他道：“未盈，你莫忘了我是逃犯啊，上阵上阵，我有这资格么？”她柔声道：“你怎是逃犯，你衹是受了冤枉啊。男儿报效国家并不仅在疆场，更不必在乎旁人给的身份，当报则报，不当报的伺机而报。你枉送了性命，置你叔父於何地、置你自己於何地，又……不怕我伤心么？”他握着她手道：“我糊涂，幸你提醒。”她浅笑道：“好，你记着这话。便是我不在你身边，你也记着。”桓涉答应了。
　　
　　须陀古找了来，埋怨道：“你们怎么跑了？幸好俟利發没注意，不然定要大大降罪。”俟利發是死去的特勤的儿子，三十多岁，其职比特勤低一级。李未盈歉然：“实在对不住，我看着害怕，便硬要桓郞陪我出来的。”须陀古道：“哦，那倒不怪你，你是汉人，头次见这阵仗是会惊吓的。”又道：“现在不用怕了，回去吧。接下来可有趣着呢。”桓涉道：“葬礼还没结束么？”须陀古笑道：“早结束了，现在该玩游戏了。”
　　
　　桓李好奇地跟着须陀古回到葬地所在的草原，衹见刚才还凄风苦雨的地方转眼已是一片欢腾，青年男女在灿烂阳光下相互嬉戏追逐，求欢示爱，看得桓李眼睛发直，以为自己回错了地方。须陀古解释道：“我们突厥各部族平日散居在大草原上，难得碰上一次，男人女人没有机会认识，所以都趁着葬礼来寻找心爱的人。这次死的是特勤这样的大人物，来的部族就更多，想找个俊小伙或是美人可不正好么。”桓涉和李未盈恍然大悟，难怪达曼早前叮嘱他二人要打扮得漂亮些，部落里的青年人又都穿戴得像出席婚礼似的。
　　
　　桓涉道：“那你寻着锺意的姑娘了吗？”须陀古道：“寻着了，可衹能看不能摸。”李未盈道：“那是何故？”须陀古说：“我喜欢上俟利發身旁的一个铁勒婢女，听人叫她伊丝莱，说是先前攻击铁勒人时抓来的。她长得像贪汗山上的雪莲一样美，站在人群里，我第一眼便看到了她。她那么美，又那么可怜，可惜，我想上前跟她说句话，马上就被俟利發的侍从赶走了。”语下颇为惋惜。桓李安慰了他一番。
　　
　　须陀古道：“好了，我要再去看她。你们自己随便走走吧。”桓涉便和李未盈四处瞧了瞧热闹，选了一处僻静的地方歇着。忽听远远的有人大喊：“抓住牠。抓住俟利發的猎隼！重重有赏。”瞬时一只褐色的大隼呼啸着向桓李飞来，脚上还带着一长截绳子，看来是在训练时偷跑的。桓涉和李未盈听道是俟利發的隼才不抓它呢，一齐低头，任它擦顶而过继续朝特勤的葬地飞去。二人正自偷笑，身後须陀古喊道：“快帮我抓住牠，我要拿它换伊丝莱。”桓涉一听便跃上马，朝大隼飞去的方向追去，包括须陀古在内的众多骑手都紧紧追赶。
　　
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　　PS：唐时的瑶池便是今日天山天池。其实新疆还有一处今称作赛里木湖的，古时也叫天池，或作乳海。结论便是，古时西域到处都是天山天池。
　　从下午两点半开始写，打算把灵石的事今日一并交待了，没想到折腾到晚上十点，还差得远呢。咳咳，俺这样平日最讨厌登山的人干嘛编一段登山的戏呢？卧似绿，卧似透绿，卧似透黛绿!!!
　　特勤：突厥文TEGIN，高级官号，多由突厥王室子弟担任，唐太宗的昭陵六骏之一就命名为“特勤骠”。
　　燺：烤是上世纪初才新造的字，宋朝《集韵》里还有个熇字，我为了复古，从今日起就只写燺。读者朋友们将来要是发帖请我吃烤鸭，请务必写成燺鴨，不然我吃了心里就十分的不爽。
　　
　　第十二章
　　12【竞射】
　　
　　突厥人训隼为怕其逃跑，总是不肯喂饱，一来可通过有限的喂食引诱大隼，压抑其野性，二来也好教它若是逃跑时飞不动。是以这只大隼虽然脱逃，但飞了这一路，却是渐飞渐低。
　　
　　桓涉跑在最前，眼见大隼已飞到特勤墓地的石柱林，再要飞就该飞到前面的树林了，到时更不便骑马追猎，当下弯弓便射。後面同追的人大叫：“不要射，不能射。”桓涉已是一箭射出，将大隼拖着的长绳钉在石柱上，大隼翅膀扑扇了数下，桓涉骑马赶到，掏出怀中存着的一点肉乾喂给它。那大隼飞了这许久，早已疲累，又饿得狠了，当下便也乖乖吃肉，不再挣扎。
　　
　　俟利發带着人赶上，见桓涉的箭插入石柱，便去拔箭，而箭竟是牢牢钉着不动。俟利發的随从见他竟能一箭射中远处细细的绳子并没入石中，俱是惊叹不已，有人更是叫说：“是汉人的飞将军，飞将军一箭入石！”俟利發阴沉着脸道：“你是什么人？汉人？躲在这儿多久了？”口中竟是一句称赞的话都没有。桓涉听出他的不悦，见须陀古和李未盈也来了，便指着须陀古道：“我是他的朋友。” 将大隼交给须陀古，笑道：“给你。快请赏吧。”须陀古欢喜道：“俟利發，你说过谁抓到你心爱的大隼，谁就可以提出一个要求。我请求你把伊丝莱送给我。”
　　
　　俟利發哼了一声，说：“我是说抓到的人可以请赏，这隼可不是你抓到的。”桓涉道：“那么我请俟利發把伊丝莱送给须陀古。”俟利發冷冷道：“你是什么东西，敢向我讨赏？”桓涉忍气道：“俟利發是大人，说过的话总该算数。”俟利發大怒，朝桓涉抽了一鞭，桓涉亦举鞭相迎，两条鞭缠在一起，桓涉使力向後一带竟将俟利發的鞭子扯了过来，丢在地上。周围的人见桓涉冒犯了俟利發，都惊得一片肃静，桓涉冷笑道：“俟利發便是这般处事的么？”须陀古连忙拉着桓涉道：“快别说了，伊丝莱我不要了。”俟利發厉声道：“你这个汉人奴隶，还敢造反吗？”桓涉怒道：“我是汉人，可不是你的奴隶。”俟利發道：“那你左边脸上刺的是什么？我们突厥人会给自己的马匹在耳朵上打上烙印，你耳朵没那么听话，所以就印在脸上么？”这话深深刺痛了桓涉，他咬了咬牙没有言语。
　　
　　却听李未盈道：“那不是奴隶的印记。”俟利發盯着她看了看，道：“那你说是什么。”她转头看着桓涉，轻笑道：“是我的名字。”桓涉脑中一阵晕眩，她扯了扯桓涉的衣袖，示意他离开。
　　
　　他俩跟须陀古刚掉转马头，俟利發突然道：“喂，再给你个机会，可以得到伊丝莱。”三人停住马。俟利發道：“咱们比箭，你要是赢了，便把伊丝莱送给你。”桓涉哼道：“我怎知你不会耍赖。”俟利發道：“那好，便请这里的所有人做证。我如果食言，便教天神遗弃我。”桓涉看着须陀古热切的眼睛，道：“好。”俟利發说：“别答应得那么轻巧，跟大人赌，是要下注的。你的赌注呢？”桓涉道：“你要什么？”俟利發道：“一个女人赌一个女人。我要她。”指了指李未盈。桓涉马上拉着李未盈掉头。俟利發讥笑道：“人家说南人的胆子都衹有蒲桃籽那么大，原来是真的。”桓涉不加理会，俟利發高声道：“你怕输，这个汉人怕输，还没比就怕输。”跟侍从们一齐大笑。见桓涉仍无反应，终於道：“好罢，这样，你若输了，便把马匹留下。一匹马换一个美女，够上算了吧。”桓涉想了想还是同意了。
　　
　　听说俟利發要和汉人比箭，众人都挤了过来，里三层外三层地瞧热闹。
　　
　　侍从取来俟sì利發的弓箭，桓涉也解下弓和箭壶交去，侍从将两人的弓在酒案上摆放好，各自衹留一枝箭。俟利發持的是大铁弓和鸣镝dí，指着桓涉猎弓草箭笑道：“这便是汉人用的么？”桓涉平静道：“这是突厥猎人用的。”俟利發哼了一声：“我这两百斤的铁弓想你也拉不开。”桓涉淡淡道：“不借助弓箭的厚重而靠自身的手力膂力才不会被外物所左右。”
　　
　　俟利發被他两句话抢白得本就发红的脸更加红了，板着脸道：“咱们射个活物。”叫侍从把刚才逃走的那只大隼揪了来，大隼的脚和嘴都用绳子捆住了，两只翅膀拼命扑腾。桓涉惊道：“为什么要射牠？牠不是你最喜欢的么？你刚才还千方百计要抓牠回来。”俟利發道：“我抓牠回来是因为它不听话，竟敢背叛我。今天便射死这隻畜牲，好教大家知道下场。”桓涉想这大隼刚才还偎在自己怀里乖乖吃肉，眼下竟要做比试的靶子，暗骂俟利發冷血。俟利發见他神色颇为不忍，遂笑道：“怎么，下不了手？还是不敢比下去？”转头问侍从：“答应了跟我比试却又临阵退缩该当何罪？”侍从答：“欺骗大人，该当鞭打三百。”
　　
　　桓涉无奈，衹得道：“好，我比。”心下暗忖等会儿要射也射大隼没甚紧要的部位，总不至伤了牠的命。与俟利發在酒案前站好，侍从将大隼掷向半空，大隼展翅飞走，侍从喊到“三”，两人迅速拾弓搭箭射去。桓涉的箭凌厉而去，一箭射中大隼脚爪，不料一碰之下箭杆竟然即与箭镞折脱，从空而落，当一声正好掉入地上摆着的一个酒坛中。而俟利發呜呜叫着的鸣镝随即射穿大隼羽腹，牠哀鸣着从空中翻转重重坠落，鲜血四下飞溅。
　　
　　侍从将盛接着桓涉之箭杆的酒坛和死去的大隼提了来给俟利發，他哈哈大笑：“今日算见识了中原人的本事。”桓涉知自己的箭必是被俟利發的侍从动了手脚，原来他鼓动自己比试衹是要自己当众出醜，心下气愤难当，见李未盈微微摇头，衹得强压怒火，道：“好，算你赢，我的马便给了你。”俟利發啧啧道：“你要是嫌弓箭不好使，我把铁弓借给你，但衹怕你拉不动。哼，中原汉人，不过如此。”说着便把铁弓丢在桓涉脚下。
　　
　　桓涉正欲一脚踢飞铁弓，李未盈已先一步捡起交还给侍从，道：“俟利發误会了。不要说这铁弓他是轻易拉开，便是刚才他射脱了箭镞也是有意为之。”俟利發道：“噢？你倒说说看。”桓涉低声对她道：“你还跟他胡说什么？”她语笑嫣然，仍是朗声道：“我们中原汉人，讲究勤习六艺，礼乐射御书数，皆不可偏废。但是夫子有云，知者不惑，仁者不忧，勇者不惧，所以汉人就发明了投壶之戏。”她突厥话衹是粗通一点，当下是汉话夹着突厥话说的，桓涉一听已知她意，便笑着译给众人听。俟利發说：“投壶？”李未盈道：“正是。将箭去了箭镞只留箭杆，也无需持弓，直接从丈外投入壶中即可，如此既练了射，又减了杀伐之气，更娱了兴，是为仁。所以桓郞脱了箭镞实是效古人仁心而有意为之。”
　　
　　俟利發哼道：“明明输了便是输了，偏这许多狡辩。闻说中原人最是刁钻古怪，果然果然。”她微笑道：“我们初来北山，远道是客，主人相邀比试，岂敢不全身而赴？但今日是令尊安葬之期，生者同哀，他不愿射杀的戾气冲撞了令尊的魂灵，又记着大隼乃是大人传令众人百般追回的爱鸟，是以先大人一步射中而不杀之，俟利發觉得这还不够尊敬吗？”暗示桓涉比他更早射中大隼又刺他冷酷无情。
　　
　　突厥人素来木讷，幾曾听过这般舌灿莲花，又确见桓涉的箭比俟利發走得更疾，登时便喝起采来。她紧道：“大人若是不信，便将这脱落的箭杆拿给大夥瞧瞧，评评他是否诚心可好？”俟利發暗叫不妙，若她把箭杆传给众人，那还不给人發现桓涉的箭被动过么，忙道：“不必，你说得有理，我信了。”她点头道：“那便不算我们输。”俟利發衹得道：“对。”
　　
　　桓涉笑着正欲扶她上马离开，俟利發道：“谁准你们走的？”她笑道：“大人已给了我们两次机会啦，怪我们手拙，总也领不到赏，再有什么吩咐都衹敬谢不敏了。”俟利發被她气得直欲抓狂，也不顾风度便拦在她马前，道：“好一张利嘴，你这么能说，敢不敢跟我一试。”她作惶恐状：“不敢。”俟利發道：“见过我们突厥男女如何追逐求欢的游戏吗？”李未盈点头道：“今日见过不少了，但是大人早已有妇，又刚收继了令尊的几位夫人，恐怕不便再玩这等游戏吧。”俟利發他现下算是明白这等中原女子实是惹不起，每淡淡说一句都在驳他面子，桓涉却笑得肚痛，心道你栽在未盈手里还有活路么？
　　
　　索性不再理会她说什么，俟利發直言道：“我们就按求欢的游戏来一段赛马，最後再加比箭。”让侍从示意给她看，原来是要男女两人先从甲地骑到乙地，再从乙地折返回甲地，从甲地向立於丙地的靶子射箭，甲乙两地相距百丈，甲丙之间则距十丈。
　　
　　李未盈仔细观察了一下，道：“相距那么远，我怕射不到。”俟利發道：“你不是说中原人最讲究射箭吗？我们突厥女子个个会射，你莫要叫人耻笑。”她道：“我射不了，毕竟气力不够。”俟利發笑说：“中原人个个气力不够，看你男人刚才射成那样便知了。那距离是规矩，便是我的马也不能越过半分的。”她道：“你的马也不能越线？”他道：“对。马蹄一越线便算输了。”李未盈笑道：“那好，我跟你比了，不过你得加注。除了伊丝莱，得再给我黄金百两。”俟利發道：“好大口气。那你下什么注？”
　　
　　她道：“我。”
　　
　　桓涉闻言大惊，急忙扯住她道：“这也是胡闹得的么？这突厥蛮子最是狡猾冷酷，你怎么把自己给赔进去！”强拽着她手腕要走。她道：“你鬆手。”桓涉仍是紧拽着她不肯放：“跟我回去！”她痛道：“你鬆手，我腕子快断啦。”脸疼得变了色。桓涉忙撤了力，她别了脸去不理他，一边揉着手腕：“俟利發，我们现在就比试。”
　　
　　俟利發笑道：“哼，跟情人闹翻了吗？好，跟着我自然比跟这穷小子强。不过你真敢拿自己当赌注？知道输了会怎样？”她道：“我不会输的。”俟利發道：“你刚才明明说自己射不了。”她道：“起先是我怯了。”望了一眼桓涉：“其实我师父乃是中原一等一的名射手，我骑射都是极好的。你看不起我们汉人，我现下呕着了，要争一口气。”俟利發道：“哼，我说你看上了黄金才是。”她笑道：“我是万金之躯，岂惜这一点点钱。衹是想要你替伊丝莱出份嫁妆罢了。”
　　
　　她道：“我没有弓箭，你送一副给我。”俟利發便命侍从将铁弓和鸣镝给了她：“这么爱逞强，便试试我的家夥。”她接过来，沉甸甸地压手，却笑道：“嗯，果然不一般。”桓涉不敢再碰她，衹能一力道：“未盈，不管你想了什么法子，我决不可要你冒这个险。” 她却一夹马腹，骑到俟利發身边，桓涉待要上前却被突厥兵士拦住了。
　　
　　她对俟利發道：“我突厥话不大灵光，大人说的规则是这样么：先从甲行至乙，再从乙回到甲，马儿衹能行到甲地的界线，马儿不可再逾越一步，然後谁先射中靶子谁便胜了。”俟利發道：“对，便是如此。”李未盈道：“再没有旁的规定了吧。”俟利發不耐烦道：“中原人真是罗嗦，规矩就这些了。多说无益，反正今晚你就是我的人。”狂笑了幾声。
　　
　　她回头看了看桓涉，见他一脸焦急惶惑，遥遥低语道：“信我莫疑。”
　　
　　★直道相思的读图时代★：
　　
　　…………………………靶子…………………………
　　射
　　…………………………甲地…………………………
　　………………骑………↓↑…………………………
　　…………………………↓↑………骑………………
　　…………………………乙地…………………………
　　
　　李未盈系了条披风和俟利發并马立在甲地，待侍从發令後便一齐驰向乙地。她骑的是焉耆马，俟利發的系突厥大马，俱是良驹。空旷草原疾风猎猎，赛场众人呐喊声震天，两匹马好胜之心激起，当下都是全力驰骋，一时你前我後，一时并驾齐驱，青青草地被踢踏得碎叶纷飞，浮土四溅，将草原骄阳撕得金光四裂。她髮间由桓涉簪上的的水蓼花为劲风吹得四处飘零，有几瓣重又覆在她额前。
　　
　　俟利發一面骑一面就出言轻薄：“
　　
　　南边来的汉人姑娘，
　　让我瞧瞧你的身量。
　　你怕人多我也有主张，
　　莫不如进到我毡房，
　　脱个精光。
　　看你奶子可翘屁股可壮，
　　赛不赛似春日发情的白羊。”
　　
　　此是突厥男人追逐求欢时常说的浪语（其实是我写的婬诗，为找感觉还寻了《十八摸》来看），因之在场突厥男子无不大笑，桓涉却气得發狂。李未盈亦听得面红耳赤，当下衹装不懂。
　　
　　幾乎并驰到乙地折返时，两骑已是紧贴一处，挤挤挨挨，俟利發遂伸手拉扯李未盈随风飘展的披风，她照着俟利發抬手就是一记鞭，他低头偏马躲避，脚程便慢了她一拍。眼见就要回到甲地了，李未盈突然将铁弓掷向紧追身後的俟利發，重重砸在他剃得半秃的亮脑壳上，弓弦於他脑门上割出道好快的口子。俟利發大怒，催动坐骑急驰，长鞭打向她左手小臂。她猛一解披风的系扣，披风被草原疾风一刮便呼一下挟漫天黑暗罩在俟利發脸上。
　　
　　当是时，二人已临甲地界线，应在最接近界线时略略向左偏转马头并弯弓射靶。俟利發的马本是全速追赶李未盈，被她这兜头一罩便来不及控马收势左转，直直冲了前去。桓涉一直紧盯着他俩，立时高声叫道：“俟利發越界!俟利發输了!”那边厢李未盈早已稳稳收住马，立在界外，笑盈盈看着揭开披风、气极败坏的俟利發。
　　
　　俟利發恼羞成怒：“你的箭中靶了吗？我便输了，你却也没赢。”她笑道：“谁说的？”轻快地跳下马，乘着疾风飞奔到箭靶前，将箭径直插在靶心，拍拍手看了看，仍是意犹未尽，将髮上桓涉替她簪的水蓼花摘下，却见花儿早已在刚才的追逐中为风刮得残了，此时仅剩一茎青翠的光蔓，索性便起出箭将花茎钉插在靶上。围观者见她意态潇洒，都大声鼓喝起来。
　　
　　俟利發道：“这算什么？”她悠然道：“你衹说马不能越界，可没说人不行。我还好意一再问你是不是再没别的规矩了。早告诉你那么远我射不了，你就是不睬。”俟利發这才醒悟她起先口口声声要自己承认有何规矩，原来是早就算计好的，当下气得浑身发抖，抽出佩刀便要上前砍她。桓涉策马冲到李未盈身边，挥剑挡开俟利發，大叫：“俟利發输了，俟利發好不要脸!”
　　
　　李未盈的手被他牢牢握着，觉察他手心里密密沁的都是冷汗，又见他厚袍前胸後背都让汗溻得湿了，不禁微微颤了颤，桓涉道是她害怕更是紧紧护着她。一旁观众里有不少突厥青年，见李未盈美貌大方，心下早已倾倒，又看她敢跟俟利發比试，虽知她用了巧计，但更喜欢她的机智，当下便也群起鼓噪：“俟利發输了! 俟利發丢人！俟利發愿赌服输!”
　　
　　俟利發黑着脸掉头走了。不一会儿，随从带着伊丝莱和黄金来到李未盈面前。李未盈唤来须陀古，他高兴得手足无措，对着伊丝莱笑了又笑就是说不出话。还是桓涉替他道：“伊丝莱，须陀古很喜欢你。”伊丝莱却冷冷道：“我不喜欢他。突厥杀我族人，毁我家园，我是被抓来的，会喜欢上仇人吗？”李未盈道：“他衹是个普通牧民，未曾杀过人。”伊丝莱道：“你们全都一样，把我当赌注，当货品，谁拿我当人？我们铁勒人就那么贱吗？该死的俟利發虽然把我给了你们，但你们拿得走我的身子，拿不走我的心。我活着一天，就不会忘记报仇。”
　　
　　须陀古一听心登时便凉了，想了半天，道：“原来是这样。伊丝莱，我不能要你了。你走吧，回故乡去。”伊丝莱说：“你以为我不敢吗？”一扬头，竟真的走了。桓涉和李未盈没料到事情竟是这般结局，亦都怔了半晌。
　　
　　天色已是暗了，大家郁郁回帐。桓涉跟须陀古等人出去燺肉，李未盈坐在帐中，伸出左臂，起先那里被俟利發狠狠抽了一鞭，衣袖都裂了，她轻轻挽起袖子，露出小臂上长长一道血痕，腕口处还有一圈乌青的印子，是桓涉拼命拽她时留下的。她刚要触碰伤口，他已在身後低低道：“别动。”坐下低头看了好一会儿，默默为她鞭伤处施药，又将浸冷的巾子敷在她腕上淤青处，然後也不瞧她一眼便转身离去。
　　
　　李未盈伤又疼，又见桓涉不说话，知他还在生气，心下委屈得不行。寂寂等了良久，帐帘一挑，她料是他回来了，却衹是个突厥姑娘给她送来食物，她吃了几口便再咽不下去。将藕色衫子褪下换了件橙色的，忽听帐外传来胡拨思的琴声，欢喜地撩起帘子奔了出去，立时有幾名突厥青年挟起琴，捧了礼物送给她。嚇得她赶忙退回帐内，外面突厥青年便一声高似一声叫着她，又弹又唱的。她在帐内听着愈加烦躁，忍不住走出帐，在突厥青年的殷勤包围下奋力挣扎。突然一隻坚实有力的臂膀伸了来将她扯出重围，她喜道：“桓郞！”桓涉将她拉上马，飞奔驰离。
　　
　　纵马疾驰了好久，桓涉扶她下马，她拍拍一身的鸟羽，那是突厥青年强塞给她装饰着鸱鸺羽毛的礼物时沾上的。见桓涉静静看着自己，她忽然哭了起来：“桓郞，你不可不理我。”他一把抱住她，紧紧抱着，道：“你可知我有多怕？有多怕？你知道么？”她泣道：“我知了。你不要再生气。”他道：“好了，莫哭，其实是我不好。”轻轻举袖为她拭泪，道：“伤还疼么？”她点点头：“很疼。”他道：“好，我们找一处地方歇歇。”
　　
　　暮色中的草原，星星在头上游走，马儿在身後溜达，他俩牵手漫步，时不时便撞上一对躲在暗处的男女，对方骂道：“没看见地上插着鞭子吗？”他们仔细找了一下，才费力地看出有人的地方都交互插着两根鞭子。哑然失笑，继续走了一会儿，总算来到一处僻静地，也学人将鞭子插在草地里，并肩坐下。
　　
　　夜色温柔，青草微烈的芳香，马儿间或的嘶鸣，他痴痴看着她朦胧的容颜，辨出她轻轻的笑。他问：“你笑什么。”她道：“好多星星落在你眼睛里。”他慢慢贴近她的脸，极力压制着心跳和喘息，她闭上眼，他迟疑了良久，终於低头在她额上浅浅吻了一下。她深深吸了一口气，似在品尝这份浓意，将头偏在他宽厚的肩膀上。好久了，自从走出大沙海，再没如此倚靠过，原来，偎着他，倾听他坚强的心跳，不论何时都是这般温暖踏实，困乏了一日，在他怀中沉沉睡去。
　　
　　第十三章
　　13【玉碎】
　　
　　睁眼醒来时李未盈發现自己已睡在毡帐了，忆起昨夜黑暗中的甜蜜、倚在他怀里的安实，再想到不知何时自己睡着任由他抱回帐内，不禁慌张得双腮微微发胀抖颤。藕色衫子搭在枕边，拿起一看，左袖上的破裂处已密密补好，针脚比自己的可密实多了。这个桓郞，心思比女儿家还细呢。这么想着，同帐的突厥姑娘已进了来唤她出去进食。李未盈应了一声，将藕色衫子叠好压在枕下。走出毡帐，桓涉已在外头候着了，她便挨坐到他身畔，望着他甜甜一笑。
　　
　　春天是恋人诉说衷情的时节，亦是牛马衍息的好时机，各部族趁着这次聚会，都带了自己的好牲口来寻配。李未盈赢来的百两黄金达曼和须陀古都不肯要，还是桓涉提议把黄金退给俟利發，另换些牛马。看着俟利發送来的三十匹骏马和五十头牛、一百隻羊，达曼乐开了花。
　　
　　英雄须骏马，飞鸟赖翅膀。桓涉和李未盈随着其他牧民一起追逐驰骋，茫茫草原，宽广无边，万里长空，碧蓝如洗。上千匹骏马欢腾跃奔，长长的鬃毛在阳光下飘扬闪亮，这壮观的场面令纵横马背上的男儿不时高声呼喝，连李未盈也忍不住跟着一起叫了起来。
　　
　　桓涉快活地骑着马儿飞奔，与李未盈竞驰，每每自己一领先，她便不甘示弱地赶上来。终於桓涉瞅准机会一加鞭，把她甩在後头，看她被须陀古的马群截断了追路，左冲右撞就是追不上，桓涉得意地大笑。突然见她矮了身子俯腰探下去，险险便要被擦身而过的马群撞倒，桓涉一激灵，冲她道：“未盈小心！”隔着奔跑涌动的马群，听不见她说什么，随即她竟跳下马，立时被滚滚而至的马群吞没。
　　
　　桓涉脑中嗡地一声炸，冷汗直流，急忙策马回来找她，奋力辟开一条路，将惊得花容失色的她拉上马，紧紧搂着她，道：“你还好么？”她仍在挣扎：“我的箫，曹菱的箫！”桓涉不敢停留，衹能驱骑顺着马群奔跑的方向驰开去，渐渐地才离群而出。桓涉道：“你的箫掉了么？”她道：“掉了，我找不到。”桓涉道：“现下不能去，刚才好险，你又吓死我。”强搂着她立在马上，等马群都跑远了，这才回去寻找。
　　
　　远远地就见那支玉箫静静卧在青青草地上，李未盈奔过去拾起一看，玉箫尾端已被踩踏得裂了，五彩结穗也散了烂了。桓涉见状大悔，唤她她不应，衹握着玉箫怔怔不语，颤抖着吹了一下，箫声已如裂帛。桓涉愧疚已极：“未盈，这箫，我找工匠问问看能不能修补……”她低低道：“不用……已经见弃了，再不用了。桓郞，我，头疼得紧，要回去睡一睡。”桓涉无奈，衹得陪她回帐。
　　
　　这一日桓涉都过得惴惴不安，李未盈早晨歇了一阵後倒也无甚举动，午後依旧跟桓涉他们放牧，桓涉却始终觉得她眼中有掩不住的哀愁。入夜後各自回帐，桓涉睡得颇为不安，突然听到对面帐里传来一声尖叫，知是她的声音，忙奔到她帐外，急道：“未盈，你怎么了？”她喘息道：“我……没事，我做噩梦了。”他仍不放心：“你还好吗？真的不要紧么？”她道：“我没事，睡睡就好，睡睡就好。你回去吧。”桓涉道：“好，你放宽心，别怕，我就在你对面。”她应了一声，沉寂下去。
　　
　　桓涉躺下去迷迷糊糊睏了一阵，听到有极轻的声音：“桓郞……”声音太弱，像是梦里，听不真切，他又继续睡了一会儿却猛然醒来，跳起身走到帐外，见李未盈背面而立，便道：“未盈……”她转身扑到桓涉怀里：“桓郞，我好怕。”桓涉这才见她已哭得满面是泪，大惊道：“你怎么了？别怕别怕，有我在呢，我一直都在呢。”使劲搂着她。
　　
　　她哽咽道：“我睡不着，不敢闭眼，一闭眼就梦见曹菱满身是血，动也不动。我好怕啊。”桓涉安慰道：“那衹是做梦，是梦。梦都是相反的，曹菱好好的。”她道：“玉箫裂了，是离卦之象。(“离”通“丽”，意为附丽，不是离开)”桓涉道：“离卦？……算出来是凶卦的也未必准。”她道：“这一卦本来很吉，但，但九四大凶，突如其来如，焚如，死如，弃如……就像在说我跟曹菱间的过往将来……他脾气直，不知他发生什么事了，好怕他挺不过去。”
　　
　　桓涉道：“不会不会，他那么本事。四品侍郞啊，我想了很久都没升到六品呢。”轻轻抚着她：“衹要整个卦象吉便行了，没事没事。”鬆开抱住她的双手，她却紧抱不放：“求你别走。”桓涉道：“我没走，我知你害怕不敢回去睡，我现下进帐拿些衣物来，就在这儿陪你好么？”她点点头。桓涉转身进帐，回来给她披上大氅，又升了火，搂着她坐下。她阖上眼，桓涉将她往怀中拢了又拢，仍觉空空的惶惶不安。一任夜风刮过，脸生疼，火苗将明又暗，乍暖还寒。
　　
　　桓涉抱着李未盈坐了半宿，想到她又梦着曹菱，心有戚戚，直到天将明时才抵不过睏意睡了过去，未过多时，突然肩膊上一疼，刚惊醒过来背上又是一道撕裂，伴着李未盈的一声痛呼，这才见俟利發的一名侍从正将鞭子抽打过来。桓涉将身子护着李未盈，肩上又挨了一鞭，见她臂上亦着了一记，衫裂血流，桓涉又惊又气，对俟利發怒道：“你又做什么？还不服气吗？”
　　
　　俟利發的侍从大声道：“汗国有事，俟利發急令此地青壮男丁服役。”须陀古等听到喧哗声都出了来，问道：“服什么役？要打仗吗？”桓涉和李未盈闻言大惊，难道又跟大唐开战了？还是大唐已经打到这儿来了？俟利發道：“哼，就凭你们也想替可汗打仗？”转头对侍从不耐烦道：“快点动手带走。” 一名突厥士兵告知众人是要为汗国打造一批应急的兵器装备，随即三十名持刀的兵士便过来点人。
　　
　　桓涉悄悄将短剑解下来塞到李未盈袖里，刚对李未盈道：“不要妄动。”已被突厥兵士抓住手臂，他未加反抗，李未盈仍拽着他不肯鬆手，却衹眼睁睁看着他的手被兵士从自己手心里一点点强拖出去，“桓涉，桓涉！”惊急得就要追上去，桓涉冲她道：“你别过来，在此等我。”包括桓涉、须陀古在内的一百名青壮男子驱赶到一处，幾名反抗的青年被捆住施戒，大概是俟利發交待过的，桓涉也被绳索反绑了。之後兵士又捡了十五名壮实的妇女以备炊饮杂务，一名兵士在李未盈脸上很摸了一把，却不要她，嫌她文弱干不了活。桓涉见她掉头而去，正自宽慰，她却捡了一截柴禾追上来狠狠挥击了那士兵一下，士兵大怒，带鞘的佩刀打在她肩上，拽着她丢到另十五名妇人队中，骂道：“进来给大爷幹活。”
　　
　　她疼得紧咬嘴唇，眼泪在眶里打转，却仍是爬起来，看着桓涉。桓涉反缚身後的双手紧紧攥着：“你……你为什么不好好呆着。”她道：“我不要你走。”桓涉默默叹了一下，心道：“我又何尝想离开你呢。”道：“那你一切小心。”她点了点头。
　　
　　一行人被带到北山脚下的河边，围了地，进出有兵士把守，又在铁匠安排下搭了几座工棚。突厥人本是为茹茹人煅铁的奴隶，打造铁器乃看家本事，当下众青壮被分成幾组，有经验的直接跟铁匠煅铸，馀者负责供应打铁物资，桓涉是从早忙到晚，一刻不得闲，砍树劈柴，好容易旁人都休息进食了，他又被派去看火拉风箱。
　　
　　李未盈偷偷拿了饼子和水溜到他身边，他袍子脱了一半系在腰间，精赤着上身，麦色的肌肤上累累叠加着早前受的兵伤刑伤，幾处新遭的鞭伤血未凝乾，混合着淋漓的汗水流淌在前胸後背上。听到李未盈脚步声转了头来，烟火熏得黝黑又为汗水流得阑干的一张脸，露出白白的牙齿一笑：“你怎知我饿了。”接过碗咕嘟咕嘟先将水一饮而尽，抓过饼便大口吃下去。
　　
　　李未盈低声道：“桓郞……苦了你。我强要赢俟利發，结果反害你被他寻仇。”桓涉道：“未盈，你勿需自责，那样的人你便不碍着他，他也要找碴。我……”话未说完，兵士發现，向桓涉抽了一鞭，打得他啃了半块的饼子也掉在地上，那兵士喝道：“还不去看火！你，回去，不许过来。”李未盈无奈衹得离开工棚，桓涉在她身後大声用汉话说道：“他寻我仇，我定要使坏，教他这兵器十年也打不出来！”李未盈闻言大笑。
　　
　　如是过了些日子，桓涉在工棚幹着粗重的活儿，李未盈跟其他妇女为士兵及工匠们洗衣做饭。她遥遥见桓涉累得双腿都站不直，还时常遭受俟利發及兵士的责打，心中痛惜不已，藉机跟他亲近总被兵士阻拦。幸好这一日晚间，俟利發接报去了可汗浮图城，兵士们限制得不太严了，李未盈这才寻到桓涉他们歇息的小帐，唤了他却不见他出来，须陀古闻声告之桓涉在帐後歇着呢。
　　
　　摸到帐後，隐隐见黑暗中坐着一个人呆呆不动，她道：“桓郞，是你吗？”那人动了一下，没有回答。李未盈轻拉他手臂：“桓涉，是你吗？”他呼了一声，语带疼痛。李未盈听出是桓涉的声音，宽了心，道：“你身子疼吗？怎么不说话。”他低低道：“你……别过来，我身上有伤，很累，只想歇一歇。”她急道：“你又伤在哪儿了？重不重？让我看一看。”他焦躁道：“我说了让我静一静！”
　　
　　她听了不语，立了片刻，从怀里拿出一锦帕包着的物事放下离去。桓涉说了急话心下後悔，追上前扯住她道：“未盈，莫生我气，我……心情不好。”她柔声道：“我知你这幾日辛苦，皆是我累了你，又怎会生气。你别恼我才是。”打开锦帕一看却道：“唉呀，都碎了。”桓涉忙道：“不要紧，好香，我吃。”拈起轧碎的还带着她体温的饼块就往嘴里送，吃了幾口忽道：“未盈，你怎会有多馀的饼子。”他知兵士们对食物看得紧，她笑道：“咦，我做的么。”桓涉唔了一声将剩下一点细渣也仰头倒进嘴中。她见他吃得乾净，欢喜道：“你不嫌弃便好。我先去了，不然兵士發现又该打你了。你身上的伤……你好生休息，明晚再来看你。然则你明日不可再不睬我，不要再黑咕咙咚躲着我，我心下害怕。”他歉然道：“不会，再不会了。”
　　
　　次日正午桓涉跟幾名青年拖了伐得的圆木归来，带着毛刺的粗绳深深他勒在汗流浃背的肌肤上，一道道伤口被咸湿的汗水和绳上尖细的毛刺扎得疼痛不已。头顶上的蓝天越来越高越来越透，入夏的日光炫得目痛，恍惚间就要摔倒，背上吃了一记鞭，撕咬着将他的意识拉了回来。强打精神抬起头，正迎上远处制饼的李未盈投来忧戚的目光。桓涉努力笑了笑，低头继续将木料拉回工棚。
　　
　　少时叔父说，天下有三苦：打铁、撑船、磨豆腐，当时苦於练剑的桓涉不以为然，今日算是全信了。先前衹是看火拉风箱，今天终被拉来打铁。唉，都说百炼钢化作绕指柔，可每炼一道就得反复锤打上百下，大锤复小锤，炉火烤得人挥汗如雨，肩臂酸疼肿胀得幾乎抬不动，无力地落在烧红的刀刃上“叮叮”敲了两声，远处隐隐也“当当”两声。他心念一动，遂又敲了三声，却再无回应。正自失望，那边又当当连响了三声。桓涉开心地又敲了四声，那边也回应了四声，正要继续玩下去，领头的铁匠骂道：“找打吗？打铁还是敲锣？”桓涉暗暗咒了一声，这才继续抡锤。
　　
　　精疲力竭捱到晚间，兵士克扣了桓涉的口粮，他靠坐在帐後，虽则饥肠辘辘，但一想到待会儿李未盈将至又欢喜起来。痴痴等着忽听人声嘈杂，张望了一下，妇女毡帐那方人影幢动，担心李未盈有事，拔腿便去，半途就被兵士拦住了。桓涉急得扭住他：“那边怎么了？”兵士不答，衹将他赶回去。
　　
　　提心吊胆朝她居住的毡帐望了好久，那边厢渐渐静了，心头稍安。披衣枯坐守至夜半，桓涉已困累得幾欲阖眼睡着，朦胧中觉得身上的疼痛一点点淡去，睁眼见她一双柔荑正给自己的伤口涂抹着什么。“未盈”，他幸福地唤着她的名字，她目光温柔：“这是獾子油，兴许有用呢。”他一愣：“你哪儿来的獾子油？”她道：“上半夜我抓了隻獾子，大家分了，我单留了油脂熬药。”桓涉惊讶道：“你怎么抓到的？”她得意道：“前幾日晚间就听到有兽类出没的声响，我遂支了个罩子，等獾子一来吃诱饵便扣住了。”桓涉赞道：“娘子原是冰雪聪明，我早该知道的。”她吃吃笑道：“这是幼时的把戏，曹菱玩过很多次。”
　　
　　提到曹菱，她沉默了。桓涉道：“未盈……”迟疑良久，叹息了一下：“未盈，我……听说灵石……灵石约莫还是有的，衹是，听说天神有时欢喜有时不悦，你便求了也未做得了准。”黑暗之中，桓涉仍可见她眼睛一亮，她道：“真有？”喃喃道：“那，我便等神仙欢喜时再求，也许是要积点功德。” 桓涉道：“你……莫要太信才好。我，衹怕你到时怪我……”她道：“桓郞，原是我拖了你来的。我知这是痴人说梦，曹菱……我不指望太多，他……衹要他平安便是了。”忆起梦里的可怖，语声亦是颤了。桓涉道：“你能如此想，我便安了。”李未盈道：“咱们为了灵石辛苦了这许久，总要找到才有个交待。若是真找到了，不论灵不灵，我亦不再奢求什么。能做的我是都做了……”
　　
　　桓涉握了她手，轻轻抚了一下，忽道：“早上是你应我么？”她道：“是啊，我见你打铁，不便说话，就藉着用棰砸实麺饼来回应啊。”他笑道：“你知我说什么？”她道：“你叮叮是说‘未盈’，我便也当当说‘桓郞’。然後你说‘你累么’，我应你‘还好啊’。接着你又问‘幾时看我？’，我说‘忙完就来’，定是如此了。”他黠笑道：“娘子会错意了。我叮叮是说‘饿了’，叮叮叮是道‘想吃鸡’，叮叮叮叮却是‘最好有酒”，呵呵。”
　　
　　李未盈笑得打跌，突然惊叫一声：“唉呀，我又忘了。”从怀中掏出锦帕，赶快打开一看：“又碎了。”桓涉接过碎饼，吃了一块，望着她苍白消瘦的面容，道：“是不是你自己不吃省下给我的？”她回避他灼灼目光道：“哪儿有的事。”他道：“不用瞒我。”她轻轻笑道：“你每日干那么多重活，人家刁难你，我见你总吃不上……我不饿呢，这饼子又难吃。”
　　
　　桓涉低头往嘴里又送了一块碎饼，喉间酸楚哽痛得再咽不下去，放下锦帕包，拥了她一下，道：“你乏了一日，早些睏去。”送她回帐，见她步履轻快地掀了帘，一缕青丝飘动，心便要跟着进去，帐帘却卟地垂落，将他一腔相思挡在浓重的夜色中。
　　第十四章
　　14．【灵石】
　　
　　尽管桓涉暗里使了些坏，诸如爆了风箱、污染用以淬火的溪水，炼制时少煅打幾次，但工匠们查得严，每次查出来就会累得全组人捱打。晚间跟李未盈偷着见面，他沮丧道：“盼着他们兵器打不成，我可不敢想象自己亲手打成的兵器是用来杀唐人的。”李未盈安慰他道：“桓郞，西突厥树敌甚多，这些兵器兴许是对付别的国家，你不用自责。咱们现下在人手里攥着，还是小心为妙，青山绿水，来日方长啊。”桓涉计之无奈。
　　
　　一晃已是仲夏，一百多人昼夜打制的兵器终於完工，俟利發还在可汗浮图城未归，因之劳役一毕，桓涉跟李未盈亦同众人一起放归，未再多遭新罪。随须陀古平安回到达曼的部落，大家总算鬆了口气。经历这这番磨折，各人均瘦了不少。达曼吩咐烹羊为食，亲自带人一隻一隻揣羊的屁股蛋子，单捡最肥的杀。
　　
　　休养了十多天，仰看天上白雲苍狗，倏忽无踪，鹰击长空，雁自翔集。李未盈怀抱桓涉的胡拨思弹着，一曲终了指尖兀自撩动，发出嗡嗡的哑音。桓涉顺着她目光望去，高高的贪汗山添了幾分怡人的青绿，绝巅处仍是白雪皑皑。桓涉按住她颤动的琴弦，轻声道：“是时候了。”李未盈回望桓涉深情的双眸，微微笑了笑。
　　
　　总算在高山之域住了一季有馀，又时常骑射强身，加之夏季气候宜爽，今次重登贪汗山，李未盈随桓涉缓缓而上，走走停停，竟不似初时那般步履维艰。山花点点，开得绚目，两人步履轻快，漫花而过。桓涉玄色袍子沾了金黄的花瓣，更衬得他丰神俊秀中带着一丝烂漫，李未盈立身花丛，人花两艳，山岚掠起碎花，共她衣袂飘飘，宛如天人。桓涉痴了，她粲然一笑，“诗里常说停歇春芳中，咱们休息一下吧。”桓涉温存道：“好。”并肩坐下，看远处庞大的冰川依山而下，倾泻流挂，不禁慨叹锺灵造化之神奇。
　　
　　又向高处攀去，脚下积雪渐厚，二人冷得打颤，忙披上皮裘。忽听砰砰之声，约百隻翅带白斑的灰褐色雪鸡齐齐从他们前方雪坡上滑下，肥胖的身子在厚厚白雪上碾压滑动，巨大的声响回荡於空谷，连桓涉与李未盈身下的雪地也跟着隐隐震动。桓涉笑道：“好胖的仙鸟。”李未盈心念一动：“桓郞，其实咱们未必便要爬到山巅，跟着牠们走兴许能找到灵石。”又道：“可惜牠们滑得好快。”桓涉略一思索，对她道：“你坐下团紧身子，双手抱膝。”她依言而行，桓涉便在她背後使力一推，於她连声尖叫中自己亦跟着滑下，将至坡底时抢先跃起，一把将她稳稳接在怀中。李未盈勾着他的颈子娇喘未定：“桓郞，你想的法子，嚇死我啦。”桓涉笑眯眯道：“我是粗人，衹有如此哩。嗯，你再不鬆手就追不上喽。”她脸上飞起红晕，桓涉放她落地，拉着她便急奔。
　　
　　两人一路追着雪鸡，暴雨骤至，且雨势越下越猛，可谓滂沱。桓李大为吃惊，想不到雪山上也会有如此大雨。迅猛的雨水打得他们又痛又冷，也顾不得追赶四散而逃的雪鸡，慌忙向着前方一处山洞奔去。离山洞尚有一箭之遥，那方山头似又雷动。二人倾耳一听，李未盈骇道：“是雪崩。”桓涉也变了脸色，拉着她便反向而逃。才奔出去，对面山头便大雪冰块奔泻而下，裹挟着泥石，又兼暴雨倾盆，更汇集了附近幾条山溪，转瞬顿成山洪向他们扑来。他二人没命地往回奔逃，有幾次李未盈跟不上桓涉的脚步摔倒，桓涉就硬是拽起她强扭着前行，终於爬上一处山头，看下方已成滔滔。他俩死里逃生，俱是脸色如土。
　　
　　此时立身之地仅有一处浅浅凹进又低又窄的山穴，幸好皮裘颇能挡水，身上并未湿透。桓涉摸出怀中火石，又同她捡了些松枝，升火取暖。外面仍下着瓢泼大雨，天色却慢慢黑了。
　　
　　桓涉拨弄着火堆，李未盈忽道：“桓郞，你看那是什么？”黑暗中两点莹绿闪烁。桓涉心中一凉：“狼！”拔出短剑，将她护在身後，道：“我一动手你就逃。”她牵着他的手，虽然嚇得微微发抖，仍坚决道：“我不走。”绿光慢慢靠近他们，却又停住了。火光下看得清楚，竟是一头通体雪白略带浅灰斑点的成年豹子，牠伸出前爪点了点地，又缩了回去。李未盈忽道：“桓郞，牠好像想过来躲雨，可又怕火。”那豹子身形威猛庞大，可此时竟显得十分温良。
　　
　　桓涉定了定气，道：“未盈，咱赌一把。你……怕不怕？”她望着桓涉，微笑道：“不怕。”手还在颤抖，却率先向火堆掷了一团雪，桓涉也跟着将火扑灭。她对雪豹轻声道：“乖乖，你要过来可以，但莫要动手动脚，你乖乖的乖乖的。”将一块饼子放在山穴前。那雪豹跟他们对峙了良久，这才慢悠悠踱了来，嗅了嗅饼子，并不感兴趣，忽哧了一下，挤到李未盈身边，又甩甩脑袋，溅得她一脸都是雨水，她僵得不敢动。半晌，这头大豹子才趴了下来。
　　
　　李未盈脚一软，倒在桓涉怀里。桓涉抱住她，小心地挪动身子，将她转了过来，自己靠着豹子。那豹子吼了一声，嚇得他俩心跳都似停了。雪豹立起好奇地扑闪着莹绿的眼睛，重又趴下。
　　
　　高山夜雨寒澈骨，又有猛兽在侧，二人不敢阖眼。雪豹倒悠闲得很，不时哼上一声。桓涉低声对李未盈道：“好，我便再赌一把。”试探地摸了摸雪豹的背，雪豹懒洋洋地不去理他。桓涉又向牠拍了拍，雪豹仍不拒绝，桓涉索性贴着牠火烫的身子，道：“未盈，这暖和得很。”她犹豫了一下，也轻轻靠了过来，果然舒服无比。
　　
　　半夜时分，李未盈忽然轻轻道：“桓郞桓郞。”他睁开眼睛：“怎么了？”她低声道：“你看那边，像是有火光。”桓涉凝神一望，果见山中似有火光飘忽，一转瞬又不见了。桓涉沈吟片刻道：“方位我记住了，明日咱们再去那边找找，兴许那便是灵石。”
　　
　　二人一兽挤在这浅浅窄窄的山穴中过了一夜，天蒙蒙亮时，雪豹抖了抖身子，步出穴外，走到崖边。桓涉与李未盈也跟着走了出来。
　　
　　一轮红日喷薄而出，雪豹向着红日引颈咆哮，桓涉立在牠身旁，受此情景感染，忽也纵声长啸。李未盈面带笑容，轻轻牵着桓涉臂膀，倚靠在他肩头，看雨霁初阳，晴洒雪山，英雄振声，豪情万丈。
　　
　　雪豹蹭了蹭桓涉，回头望望他俩，一纵身跃下山去，幾个起落便没了身影。李未盈赞道：“好生潇洒。”桓涉道：“你这么喜欢牠，我改天化作豹子好不好？”李未盈笑道：“你那么泼皮，我才不要。”二人紧张了一夜，终於心下轻鬆，嘻嘻哈哈开起玩笑。
　　
　　吃过一点乾粮，桓涉同她向昨日夜里见的火光处找去。前方淡淡一缕轻烟飘过，桓涉道：“是这里了。”走近一处极窄的山罅，越近越觉得炙烈。桓涉向山罅探了探，热得连忙退了回来。李未盈稍一近身，亦道：“好热，进不去。”桓涉又扒着罅口道：“里面似有东西，我进去看看。”李未盈道：“不要进去，太危险了。”桓涉不语，拾起雪团在身上擦了又擦，掬起一捧雪盖在头上，道：“你放心，我聪明得很，情况不对自会退出来。”伸手将她推跌在雪地上。
　　
　　李未盈叫着爬起身，桓涉已一猫腰钻进山罅，匍匐而入。不一会儿，他蜷身退出，大力咳着，头髪衣裳都在冒烟，扬手将什么物事甩落，自己便在雪面上拼命打滚。李未盈大惊，忙脱了皮裘为他猛力扑打。桓涉躺在雪面上喘气，一张脸熏燎得起泡，她伏在他身上紧抱着他哭道：“桓郞！桓涉！”他道：“咳咳，起去，我好容易才喘过气来。”她放了手，抓过雪团为他擦拭处处红烫的脸，眼泪止不住地掉落。
　　
　　桓涉推开她：“唉，我还没死呢。呶，这便是灵石。”爬起身在雪地上摸了一下，放在李未盈掌心，却见是两块洁白光明、莹润如玉、大如鸡蛋的东西。她道：“这便是灵石？”桓涉道：“多半便是吧。三峰并立的雪山、山花、仙鸟、仙兽都齐了，我爬进去时洞里还有些石头自己在烧，不过都太烫了，我拿不了。这两块小一点。”
　　
　　她久久凝视着这期盼了许久的东西，一朝在手，竟自不敢相信。桓涉将灵石拿了过来放在地上，道：“你便许个愿罢，不过，嗯，也许不会立时实现，总之天神知你心意便是了。”从怀中摸出火石，双手却颤抖得怎么也打不着。
　　
　　她按住桓涉，道：“不要打，不要烧，我不要许愿……”桓涉道：“你……你改主意了么？”她道：“……也许曹菱现下跟薛家小姐过得很好，我要回长安先看看，再，好好想想。”
　　
　　桓涉怔忡道：“你要回长安？……这便要回去么？……也对，你也该回去了。”语下落寞至极。李未盈道：“不，也不急在一时，再说你……”桓涉道：“你又何须管我呢？我自会护着你，但恐怕衹能送到伊吾，再往东给唐军抓住就小命不保喽。”苦笑了起来：“咦，不知坐着囚车去长安沿途风光如何呢？嘿，要试上一试。好歹管吃管喝，总比当初逃亡时好些吧。”
　　
　　她道：“我不许你这样说，你不会有事的，我求爹爹救你。”桓涉道：“你爹爹？多大的官？有没有五品啊？呃，不对，曹菱已是四品，你爹爹总有三品。”轻轻摇着头道：“未盈，你不用安慰我，我知道自己的案子，死罪，翻不了啦。”心下忽然凉了，逃亡西域多时，忘了自己是何身份，竟痴心盼未盈爱上自己呢。
　　
　　李未盈道：“我爹爹一定能救你。”桓涉黯然：“就算是圣上，也衹能赦免我却不能证我清白。这样求来脱的罪，我不要。”她默然，道：“桓郞，这灵石可以……”桓涉变色，厉声道：“不行！”见李未盈被他暴喝得一惊，遂又温言：“那么辛苦才求得的东西怎么能应在我身上呢？万一天神嫌弃我烂命一条不肯帮我，不是浪费了么？我可没能耐再替你拿一次灵石呢。”
　　
　　桓涉双手一直按在雪地上，李未盈拉起桓涉的手，他忙握了拳，她掰开他攥着的手指，这才见原来他掌心手指给灼烧得红黑溃烂了。垂首看着，一滴泪摔碎在他伤痕斑驳的掌心，跟着又是一滴。桓涉缩回手去，在背後摩了摩：“你不知泪水是咸的么？”
　　
　　她捂了捂眼，道：“抱歉。我们，先回大海村吧。”桓涉道：“嗯，好。”相扶相倚着下山。转过一处山崖，瞥见幾朵洁白晶莹的雪莲扎根於峭壁裂石上，摇曳风中，姿态堪怜。桓涉微笑道：“我採了来送你。”便要攀爬到危岩上去。李未盈紧拽着他：“别再为我涉险。”桓涉笑道：“小妞断我财路，雪莲多贵你明白么？”她抱住他後腰：“答应我。”桓涉眼中一酸，轻轻挣脱了，仍是摆出无赖的样子：“你先赔我钱。”
　　
　　下得山来，太阳西沉，暮色渐渐裹了上来。将至达曼的部落时，桓涉止住马，道：“未盈，今日取得灵石之事你莫要轻对人言。”她道：“好。”桓涉说：“咱们得了宝贝，有些人恐怕不高兴呢，说不定还会来抢，你可要小心，财不露白啊。”她将灵石用锦帕包好揣入怀中，道：“好，我知了，放心。”
　　
　　次日与达曼等人辞行，达曼很是挽留了一番，须陀古拿桓涉当兄弟，急得扣了他的马坚决不让走，直到桓涉答应日後再来看他，这才依依不舍地送他们离开北山。
　　
　　两人朝东南方向默默骑着，心之忧矣，马行踟躇。桓涉越骑越慢，落在後头望着李未盈的倩影怅然不已，不知这是不是最後一次这样伴着她呢。眼见得她飞驰出去，自己却不由自主地止了马。前方人声大作，他眼中却衹茫然。有人打了他一拳，大叫道：“凯凯尔特，花儿少年，怎么像个傻瓜似地立着不动。”