卷首
《凤血》◎章目（上部）卷一·金枝委地谁人拾卷二·琼庭暗香曾入袖卷三·凤羽摇落梧桐影卷四·齐纨新裂见莲华卷五·鸳鸯风急不成眠卷六·筝上新弦张旧恨卷七·锦绣华年对霜冷卷八·会向瑶台月下逢卷九·昆山碎玉引潜龙卷十·何来乔木庇丝萝卷十一·销魂却在夕阳中卷十二·燃榇焚羽待涅磐卷十三·为谁斫断红丝腕卷十四·红染绣线嫁衣成卷十五·此身已随前缘误卷十六·回看流年是蹉跎卷十七·当时何似莫匆匆（下部）卷十八·别有幽怨各自生卷十九·故人一去不堪梦卷二〇·红颜此历千万劫卷廿一·啼鸟惊飞恨未央卷廿二·弹指灰飞事成空卷廿三·独向天阙伶仃行卷廿四·一夜东风看摧杀卷廿五·箫韶九成待来仪卷廿六·素手乾坤见方寸卷廿七·从此不复梦承恩卷廿八·卑飞敛翼鸷将击卷廿九·劲羽离弦不能回卷三〇·云退霜杀夜将尽卷卅一·一夕翻覆在天家卷卅二·血色山河万里染卷卅三·谁家天子谁家事卷卅四·半世过尽半世兴【内容简介】她是辛夷宫里被遗忘的帝姬，疯癫的母妃、碧冷的修竹是她生命的全部。
那一夜，暗黑里奋力一刺，血色耀眼，洇满了此后的日日夜夜。
深宫刺客、流亡王孙、中兴新帝，一颗心荡荡悠悠，变成那人胸口一道猩红的疤。
她是南秦帝国宠冠后宫的长公主，情爱里无边挣扎、孽欲里深深沉溺，她已不是只会盯着裙摆上花纹发呆的青涩女子，她是他的莲华色女，她是他的白骨红颜。
杏林竹舍间，盟约易结，誓言易抛。
在他的棋局里，她只是一枚过江卒子，终成一抹惨白月光，寒彻千里，照透天阙。
昀凰，日光里飞舞的百鸟之王，抛去这罪孽的身份、吃人的名头，北有佳木，南有梧桐，她要为谁涅槃？八百里殷川断送故国家梦，半世铁血半世空，那遗落在风中的，是谁的海誓山盟，又是谁的过眼云烟。
别有幽怨各自生·上
夏去、秋尽、冬来，辛夷宫外梧桐碧影渐渐落尽，长公主的嫁期也近了。
发数千工匠日夜修筑的栖梧宫也终于落成，只剩高入霄汉的凤影台还未完工。这是皇上登基之初，下旨为宁国长公主兴建的宫室，其纷奢精巧，冠绝当世。
兴修之始，便有谏官上奏，以度量国库民需为由，委婉劝谏无果。长公主赐降北齐的旨意颁下，却有位郑姓侍郎再度上疏，称长公主既要远嫁，宫室空置，是否不必再造那耗力繁多的凤影台。这一道奏疏本也合乎情理，却令皇上龙颜震怒，当即革职降罪，从此再无人敢置喙此事。
栖梧宫，取凤栖梧桐之意，尽管主人即将远去，那桐华殿上依然焚椒兰，悬明珠，烟斜雾横，日夜丝竹绕歌台，备极繁奢之能。然而，宁国长公主却迟迟没有迁入新宫。
斜阳映入飞檐，落叶瑟瑟铺了一地。
辛夷宫临水而筑，殿阁错落幽深，最美的景致便在黄昏。从回廊下远眺宫阙万间，遥对一池碧涛，落日余晖便都熔在了深深浅浅的一泓碧里。两名宫人垂首拢袖远远立着，长公主只身步入廊下，将一袭绛紫深绒斗篷披在恪妃身上。倚栏远眺的恪妃含笑回首，清瘦脸颊被余晖染上暖暖光晕。昀凰并不说话，在她身旁静静坐下，似孩童般倚了母亲肩头，陪她一起眺望斜阳。
母女二人袖袂当风，衣带飘飘，一双身影绰约如在世外。
恪妃恬然叹息，满目沉醉，神思却不知飘向了何方何年何月。
昀凰轻轻开口，“母妃，我们搬去新宫好不好，这里太冷清，夜里总觉得怕人。”恪妃微皱眉头，默然不语。她一旦沉默起来，便比摇头更难动摇。昀凰柔声劝道，“你不是总说夜里听见有人哭泣么，我若不在宫中，你更要胡思乱想……”恪妃讶然打断她，“你为何不在？”“你又忘了。”昀凰无奈，“我不是说过，过阵子要去一个很远的地方，好些日子不能陪你，你在宫中要好好的，每日听嬷嬷的话，记得服药……这次记住了么？”恪妃茫然想了想，迟疑点头，“那你要早些回来。”
母亲鬓旁银丝又多了不少，昔日红颜终究还是老去。昀凰一瞬不瞬地看着母亲，似被什么堵在胸口，一时说不出话来。儿女离家，慈母总要密密叮嘱，期盼早日归来。然而这一走，便是去国万里，天涯相隔。等待她早早归来的人，又何止母亲一个。
归来，归来，至死也要归来。
昀凰微笑，一字字说得郑重，“我会的，很快就会回来。”听她这样讲，恪妃便笑了，明眸微睐如弯月，露出少女般促狭神气，“若是玩得起兴回来迟了，要罚抄女训！”不待昀凰答话，却陡然听得身后有人说，“若迟了，就再不许回来。”
恪妃与昀凰一惊回头，见少桓披了雪白狐裘，只身立在廊下，负手淡淡而笑。
初冬时节还不太冷，他病后体弱，已早早披上狐裘御寒。这一身雪狐轻裘，衬了底下明黄龙袍，越发映得雍容出尘。昀凰凝眸看他，见他目光奕奕夺人，犹带三分病容，脸颊与雪裘颜色相映，也分不出哪个更白。
恪妃惶然起身，不知该退避还是叩拜，竟怔在那里。昀凰将她扶到一旁，命宫人先搀扶她回去。如今见到少桓，她虽不再惊惶失态，也仍有些不安。见她去得远了，昀凰抬腕掠一掠鬓发，侧眸似笑非笑，“不论迟早，我总要回来，你也休想变卦。”
她同他说话越发纵肆，全没尊卑礼数，少桓却静静瞧着她，隐约含笑。那目光看得她心中绵绵软塌下去，什么话也说不了，只得幽幽低了头。恰是这一低头的宛转，叫他移不开目光。
“前日新贡的紫貂裘，你还喜欢么？”少桓别开了方才话头，捡些不经意的闲话来说。昀凰也笑，“那百岁老貂的裘色虽华美，却嫌绒密了些，我留一件便是。”少桓蹙眉，“你那些羽衣霓裳当不得北边天寒地冻，将貂裘备上才好。”
见他絮絮罗嗦这些琐事，犹恐皇太子妃被刻薄了衣食一般，昀凰不觉莞尔，“一应事宜都备妥当了，等到了那边已近初春，最迟夏末便回来……况且堂堂北齐，会令太子妃饥寒交迫么？”少桓被她揶揄得无言以对，低咳一声转过头去。
昀凰低头轻笑，心中如饮饴蜜。
少桓缄默片刻，再开口时声色已冷淡了下去，肃然只说一句，“万事有备无患。”
初绽的一丝笑容，凝在了昀凰颊边。良久无人做声，余晖却已沉入烟水深处，天色已暗下来。只觉他一袭白裘身影，孤峭地笼在暗影里，四围都是阴晦。昀凰再也隐忍不得，心中酸楚翻涌，蓦的从身后紧紧拥住他。脸颊贴着柔软狐裘，仍能感觉到他身子的单薄，泪水无声泅湿裘绒，“没什么患不患的，你允诺过我，要好好等着我回来……你，不许骗人。”
少桓低笑一声，温暖手掌覆上她手背，将她轻轻攥住，“我自然是守诺的。”
暮色中的九重宫阙平添几许宁定，殿阁绵延远去，隐入天际。
如此黄昏，平静似逝水流年。
南秦宫廷朝堂在这秋冬交替时节，却是风平浪静，格外宁和。
息了边患、安了民生，朝中党争似也随喜事将至而平息。
大赦之后，军中少壮将领受到警诫，收敛了往日轻狂，风头不再咄咄。占尽上风的陈国公却在不久后称病，接连三月不曾上朝，只在府中闭门休养。
他这一歇，党中老臣也纷纷疲怠了政务，相继称病的称病，敷衍的敷衍，终日碌碌无为。圣意定夺下来，竟着落无人。虽有沈相一力支撑，毕竟官场脉络盘根错节，层层实权最终还是落在老臣手中，紧要处还得仰其鼻息。
皇后受制于宫中，朝政牵制于老臣，一时间谁也不能进退分毫。陈国公以退为进，以静制动，这一番不动声色的威慑，虽未能撼动少壮君臣的根底，却也给九五至尊狠狠还以颜色。
仲秋，南阳王次子迎娶陈国公幼女，皇亲与国戚再携姻缘，宗室又添佳话。
婚筵上文武百官齐集，宴间豪奢无极，喜庆盈天，坊间皆云帝后大婚也不过如此。更有人将婚宴上一段巧事传得神乎其神，称当日喜堂之上，有百鸟齐来，绕室翻飞，异香缥缈不散。随后宁国长公主驾临，群鸟竟惊飞散去……
一方翠色织金罗帕叠得齐齐整整，被银盘托了上来。
两名白衣宫女用长柄玉钩将面前墨色锦帷徐徐拉开，露出高过丈余的巨大金丝笼子。
突来的光亮惊动了笼中各色珍禽异雀，扑棱棱上下翻飞，啾啾争鸣不绝。惟独笼中最高处金梁上，亭亭栖着一对雉鸟，对这亮光丝毫无动于衷。宫人开启了金丝雀笼，将粟粒投洒进去。笼中鸟儿扑啄抢食，惟独那一双雉鸟傲然居高俯视，俨然有不屑之意。其羽色斑斓，尾翎修长，头冠高高耸起，眼下一痕血色，浓艳欲滴。
邛夷高山雪岭之上，产有血雉，性凶烈，一旦被人捕得，宁肯不食不喝，自尽而绝。
纤纤玉指将银盘中的翠色罗帕拎起，指尖蔻丹鲜艳，硕润的翡翠指环映得手上越发白皙。那罗帕轻轻一抖，顿时异香盈室，裹在其中的淡黄色香粉匀匀散落。那香气竟有着奇异效力，令金丝笼里飞扑啄食的鸟儿如痴如醉，连食物也顾不得，只被这异香吸引，纷纷扑至跟前。连那对血雉也终于展翅落下，悠悠踱了过来。
“南人心思奇巧，专会弄鬼唬人。”宫装雍容的美妇慵然一笑，拈起鸟食洒向那对血雉，“什么百鸟齐来，不过是点驯鸟的雕虫小技，也能大做文章。”身后一名金冠锦袍的少年拊掌大笑，“可不是么，那南秦君臣也真没见识，竟被这点名堂唬住。”
“你懂什么。”美艳妇人回过身来，金凤冠垂下八宝璎珞，映出眉眼间斜飞一睨，“人家那是做戏，真假都不打紧，让人瞧明白了就成。”少年俊朗脸庞犹带几分稚气，闻言撇了撇唇角， “母后，你既说陈国公厉害得紧，为何却与他的对手为盟？那病秧秧的少帝也不知能耐如何，眼下看来倒是一味退让。儿臣只担心，到了举事之日……”骆皇后秀眉一挑，将手中引鸟的罗帕掷回银盘，只一记冷冷眼风，便阻住他话语。
左右虽都是心腹之人，也难保没有万一，此等机密大事又怎能在人前议论。骆后冷冷瞥了瑞王，心中只恼这孩子年过弱冠还不醒事。同为皇子，那贱婢所生的孩子偏能七窍玲珑，若不是打小养在身边，还真不能留他到如今。
“禀皇后，晋王殿下到。”内侍尖细语声悠悠传了进来。
骆后一笑，“正想着他呢，来得倒巧。”
别有幽怨各自生·下
瑞王扶了她手臂，徐徐穿过雕梁砌玉的暖阁，两侧悬满各式精巧雀笼，鸟鸣不绝于耳，层层叠叠的花瓯里，锦簇繁花开得姹紫嫣红。重帘隔开了外间三九寒气，夹壁中设有炭格，将整座暖阁烘得温暖如春。透过窗棂所嵌的琉璃格，隐约可见鹅毛大雪，正纷纷扬扬。
左右宫人正侍侯着刚进来的晋王褪下玄狐裘风氅，一名绿衣宫娥踮起足尖，想替他掸去鬓旁洒上的雪粒子。晋王含笑俯身，乌黑鬓发上一点雪花飘落，融在宫娥掌心，蓦的令那美貌宫娥羞红了脸。骆后远远觑得这幕，不由嗤一声轻笑。
晋王回转身来，褪下玄色狐裘，大雪天里一袭素白锦衣，轻袍缓带，清贵器宇更兼旷达不羁。绿衣宫娥是骆后跟前得宠的人儿，见她到来也不惶恐，低头捧了玄狐裘，半嗔半羞地退下。晋王广袖一拂，将藏在狐裘下的一件小小物什托在掌心。
骆后定睛看去，不由又惊又喜，“这是什么鸟儿？”
只见他修长手掌中端端托着个朱漆描金鸟笼，竹丝织成，只比蝈蝈笼略大。里头一双鸟儿只有寸许大小，羽毛明艳异常，乍看竟以为是蝴蝶。骆后最是痴爱花鸟，一时间爱不释手。瑞王也看得啧啧称奇，转而对晋王笑嚷，“这般稀罕玩物，也只有你能寻到，难怪母后最是偏心，方才还说挂念着你。”
晋王笑而不语，看他倜傥谦谦，又这般孝顺体贴，骆后满意地叹一口气，嘴上却轻轻数落，“你那玲珑心思尽花在这些地方，被人知道，又该说你玩物丧志了。”晋王一面笑，一面搀扶骆后落座，“母后高兴，便是儿臣的福分。”瑞王嘻嘻笑道，“我看五哥的心思才不在花儿鸟儿，只怕对付府中姬妾还忙不过来。”
绿衣宫娥奉了茶上来，听得瑞王这话，不免斜了眼风偷觑晋王。见他端起瓷盏，唇角带笑，眼光却淡淡垂下，尾指微微朝她一拂。这女子久在骆后跟前服侍，心思最是伶俐，见此情状顿时敛了眉目，悄无声息退下。左右诸人也在转瞬间退了出去，重帘轻轻落下。
骆后仍是不动声色饮茶，瑞王略一诧异，猛省得他来意，“南秦有消息了？”
“今早八百里加急传了信来。”晋王信手搁了茶盏，扬眉朝骆后一笑，“南秦大喜，何皇后已诞下公主，次日凌晨，裴贤妃诞下皇长子。”
瑞王长吁一口气，立时喜形于色，“好极了，总算落下这块大石头！”骆后这才将第一口香茶徐徐咽下，满意地点了头，“香气清远，这茶不错，回头捎些给晋王妃尝尝。”晋王欠身谢了恩，又听她叹道，“此时听来容易，只怕是费了不少工夫罢。”瑞王起身踱了两步，难掩快意，“总之诸事顺遂，万事具备，下来便要真刀真枪拼一场了！”
骆后也不睬他，只对晋王摇头叹道，“也难为那少年皇帝，你且将所知始末说来听听。”
“是。”晋王恭然应了，择要将此事娓娓道来——
何皇后临盆是在初九日未时，午后宫门便禁了出入，只限御医入内。岂料戌时刚过，天色黑尽，宫中一座废殿突然起火，火势来得蹊跷猛烈，浓烟腾腾将皇后所在的中宫也笼罩。
宫中一时大乱，羽林骑封锁四下，奔走救火，却发现水龙车的铰链均被拆卸下来，要逐架重新分装，绝非一时半会能办到。宫中越发乱作一锅粥，禁中侍卫纷纷忙于救火，却不料一队羽林骑突破宫禁，直奔中宫而去，声称保护皇后，将宫室团团围了。
瑞王哎的一声，“围魏救赵！不对，这该叫调虎离山，必是何家故意纵火，想要趁乱将皇后带走。”晋王颔首一笑，“可惜扑了空，皇后早已不在中宫。”
瑞王大奇，“怎么说？”
“何皇后已被暗地移至栖梧宫。”晋王顿了一顿，语声平缓，“即是宁国长公主的居处。”
饶是着意放缓语声，骆后也听出他话音中隐约钦赏之意。
“这长公主倒是个厉害人物。”瑞王苦笑，“待她嫁过来，怕是有得消受了。”这话说得孟浪，晋王刚啜了一口茶，险些喷在地下。骆后蹙眉斥道，“满口浑话！”瑞王一愣，不觉面红过耳，“我说消受，不是那个……那个，意思！”不解释倒好，一解释越发令骆后气结，晋王再也忍不住，朗声大笑起来，直笑得瑞王无地自容，抓了耳根嚷道，“五哥，你还笑！”
两位亲王似小孩子般相互笑谑，骆后也忍俊不禁，摇头笑看这兄弟二人。自小一起长大，年岁只差几年，性情却是迥异，一个英华内蕴，一个飞扬跳脱，看来倒是手足情深。骆后的目光在两人之间逡巡来回，终是落在晋王身上。
“既已万事具备，更加不可疏忽。迎亲之日怕是千头万绪，大小事都要设想周全，稍有闪失便是满盘皆输。”骆后淡淡开口，令两人神色一肃，齐声称是。她虽用“迎亲”二字轻描淡写带过，一句千头万绪却隐伏了缜密算计、无边肃杀。晋王沉了神色，眼底锋锐夺人，“母后教训得是，眼下内外部署妥当，儿臣明日将往南辕大营巡视粮饷，武威将军随行，此番当再做检视，待到最后时刻定下人选，以免走漏消息。”骆后缓缓点头，“宫中有我，诸事太平，只是武威将军那里，倒不能全然放心，还需有个人从旁盯住才好。”
她一双流波深眸牢牢定在晋王脸上，不放过他一丝一毫神色。他剑眉入鬓，眼尾略挑，生就俊雅无畴容貌，此刻静静抬目，深褐色瞳仁里映出她身影，澄净如天湖之水，不见杂质。
“既然母后忧心，不如由儿臣亲往督察，从旁制掣。”晋王平静开口，神色如常，“迎亲之日，便由尚钧替我陪同太子，往凤鸣行宫迎接公主，主持一应事宜。”未待骆后开口，瑞王已愕然道，“我去主持大局？”晋王笑看他，“如何？”瑞王怔怔看一眼骆后，为难道，“向来是皇兄主持大计，母后定夺决策，此番如此要紧，倒叫我来拿捏，这……这怎么使得？”
晋王温言笑道，“这也不难，诸事都已就位，你只需依计号令，余下事自有旁人去做。”瑞王迟疑还欲反驳，骆后已淡淡开口，“你皇兄言之有理，总要让你历练历练，此番有他护着，你便放胆去做，谅你这点能耐也捅不出什么乱子。”
故人一去不堪梦·上
初生的婴儿，肌肤皱而发红，稀疏眉毛，微阖眼睛，裹在黄绫襁褓，啼哭一声接一声。这便是少桓的儿子，这细弱身躯里已流淌着和他同样的血。昀凰伸手想要接过那小小襁褓，双手却无法自抑的颤抖。抱出婴儿的宫女只顾欢喜，将襁褓轻轻送入她环抱。
触手温软，厚厚锦缎将小人儿包裹得安稳。昀凰怔怔捧着襁褓，良久不能动，连喘息也不能。婴儿却奇迹般停止了啼哭，睁眼望住她，乌溜溜眼珠，纯澈得触目惊心。昀凰猝然侧过脸，不敢再看这孩子的双眼，只恐在其中见到何皇后的影子。
“长公主……”宫女在旁低声提醒，昀凰蓦的回过神来，似被尖针戳了一记，冷冷将襁褓送到她怀中，拂袖道，“抱走。”宫女抱了小皇子默然退出，悄无声往隐入夜色。
宫中规矩，孩子生下即交由乳母照料，三日后方可抱回生母身边，以避产妇不洁之讳。
内殿灯火摇曳，依然可听见医女奔走忙碌的声音，间或有女子微弱的哀唤。一名汗湿鬓发的宫女步出内殿，低声禀报说皇后想看看孩子。昀凰广袖垂地，冷冷立在琉璃宫灯之下，仿佛没听见宫女的话。
柔和光晕透过凤绕牡丹屏风，医女捧了汤药器皿匆匆进出，每个人的影子都在屏风上晃动。昀凰微眯了眼，望着那屏风后的人影，漠然一字字道，“恭喜皇后诞下小公主，瑞泽万民，普天同乐。”
好一个普天同乐！
昀凰微笑，渐渐笑出声来，每一声笑都发自肺腑，心腔里似有什么急欲呛出来。
“……殿下！长公主殿下！”惊惶的声音遥遥传来，忽而近在咫尺，直入耳中。昀凰猛然一颤，自睡梦里惊醒过来，却被光亮晃得挣不开眼。良久才瞧见随嫁女官商妤一手掀帷，一手秉烛，正惶急地望住自己。昀凰恍惚撑起身子，“何事？”
商妤忧切道，“您方才睡梦中突然发笑……”
原来又是梦，不知是几番梦回，总萦绕不去。
昀凰抚了额头，只觉神识昏沉，头疼欲裂，“什么时辰了？”
“子时三刻。”
倒是这不早不晚的时候。昀凰拥衾而起，环视周遭帷幔枕衾、雕窗锦帘，只觉炭火烘得一室又燥又闷。一时睡意全无，便披衣起身，拂帘而出，想要推开紧闭的长窗透透气。商妤忙叫道，“公主，外边下着大雪，当心着凉！”
昀凰缩回了手，怔忡低头，想起身在行驿，此地已是天寒地冻的北境，不比得往日宫中。商妤见她低头立在窗下，半晌不语不动，忙将白裘披风兜在她肩上，“公主快歇下吧，时辰还早。”昀凰看一眼铜漏，喃喃道，“也不早了，寅时一过便得梳妆更衣。”商妤忙陪笑道，“是，明日是公主大喜，诸般礼数繁冗，愈是养足精神才好对付。”
昀凰侧眸看她，微微一笑，“是啊，明日大喜。”商妤见她这一笑，只觉心底酸楚，不由黯然。昀凰却径自转身入内，白裘绛缎披风拖曳身后，如一道长长的影子。
公主随嫁女官都选自王公亲贵之家，也是绮颜玉貌的待嫁女儿，算是媵妾之身。此番共有三名女子随嫁北齐，都是长公主亲自挑中的人。其中商妤身份最低，仅是侍郎之女，却最得长公主看重。只因她是沈觉表妹。
见长公主重又睡下，床帷后悄无声息，商妤也默默退出帘外，只留一盏烛台在内间。这行驿的烛油不比得宫中，总有股淡淡味道。但长公主总要夜里留一点光，不喜一片漆黑。
饶是如此，也总在夜里见她辗转反侧，时常自梦里惊醒过来。尤其今夜，半宿不曾安宁过。商妤无声叹了口气，想起明日就要越过凤鸣界，踏入北齐境内，从此便阔别故土了。一时间心生凄凉，无边萧索。长公主尚且有人可以牵念，自己却连牵念谁都不知道。
更漏点点滴滴，夜色浓重，仿佛永远不会天明。商妤再也无眠，独自守着孤灯，捱着时辰……正自恍惚间，听见内间又有辗转之声，伴着微微呓语。想是公主又做了噩梦，商妤迟疑起身，不知要不要唤醒她。
陡然，只听一声惊叫，长公主凄厉声音在床帷后响起，“少桓——”
两个黄绫襁褓包裹的婴儿，乍看去一模一样，沉睡中的柔嫩脸庞泛出红润。
她站在他面前，将两个孩子都抱在怀中，静待他来辨认。他蹙眉看她，目光幽深，并无多少初为人父的喜悦，却透出几许负疚。她佯装没瞧见他神色，将唇角一扬，对两个婴儿轻声笑道，“看，父皇来了。”
他只迟疑一瞬，毫不犹豫将左边婴儿抱起，不错，那正是他的儿子。
父子亲情，血浓于水，他蹙眉看着孩子，目光不知不觉温软下来，融融暖意往日只在看她的时候才有。这一次终究不同，他有了真正的亲人。这个孩子，可陪伴他到老，承袭他的姓氏，传沿这祖宗基业。
怀中女婴小声啼哭，仿佛感应到自己不被祝福的命运，小小眼角闪动泪花。她低了头，想要给这孩子一个抚慰的笑容，泪水却不自觉溅落，滴在婴孩唇边——王隗挑了个极秀气的女婴，连啼声也细细弱弱，此刻竟咂动小嘴，将泪水舔食进去。
她看得呆住。
为何人会流泪，悲伤时流泪，欢喜时流泪，生也流泪，死也流泪？
心中欣慰凄楚交织，再无法自抑，眼前一切俱都模糊。
“昀凰！”他低低唤她，一手抱了婴儿，一手将她拥入怀中。
两人间多了一双婴儿，隔开他与她的距离。这怪异之感令她悲酸更甚，猛地从他怀抱挣脱，转身便走。他将婴儿往榻上一放，从身后狠狠抱住她，突来的力量令她无法喘息。
女婴受惊哭了起来，引得榻上的小皇子也嚎啕大哭。
乳母被唤进来，要将两个婴儿抱走。她却紧紧抱住女婴，无论如何都不肯松手。他硬夺了襁褓过去，交到乳母怀中。耳听着婴儿啼哭声远去，心中最薄弱的一处就此崩塌。她软倒在他臂弯，放任自己泣不成声，仿佛是她的孩子被人夺走……不仅仅是孩子，她所企盼的一切，都已被人夺走。
他一言不发地抱紧她，仿佛用尽全身力气，不让任何人将她夺去。
“朕欠你的，必百倍偿还。”他张臂抱紧她，再说不出别的话语。
“你不欠我。”她哑了嗓子，手抚上他胸前伤痕的位置，“原是我欠你！”
苦苦隐忍的这一句话终于脱口而出，苦痛罪疚随之洞穿心扉，却无语可诉，无泪可流。唇上咬出血来，一口腥甜，也浑然不知痛楚。他慌忙钳住她下巴，迫她松开唇齿，那鲜血依然滴下，染红他指尖。
他痛极气急，低头吮住她的唇，再也不肯放开。
她的血她的泪，甘美生香。
气息紊乱交错间，谁咽下谁的叹息，谁吮去谁的悲伤。
鲜血腥甜的味道在口中越来越浓，越来越多……她霍然抬头，见他唇上一片血红，唇角慢慢淌下鲜血，眼中也流出血，将胸前染做猩红。一柄匕首赫然从他胸前透出，刀尖雪亮。
她长大了口，突然间不能动弹，眼睁睁看他满身是血！周遭陷入浓黑，血红雾霭翻滚涌起，自黑暗最深处走出一个袅袅人影，素白孝衣的裴妃，浅浅笑着走到少桓身后，将他身上匕首猛力抽出，高举过顶，再一次刺下！
“少桓——”
撕心裂肺的呼喊猝然中断，床帷被商妤掀起，光亮照在长公主惨白的脸上。只见她瑟缩床头，骇然睁大眼睛，嘴唇剧颤。商妤忙搁下手中烛台，将她扶起来，“公主，您又做梦了。”
是梦，又是梦。一次次午夜梦回，昔日景象不断重现，连带着当时伤心痛楚，蔓生出更可怕的异像。竟叫人分不清孰真孰幻、是梦非梦。
昀凰咬了嘴唇，脸色青白得骇人，眸色深不见底。
“梦里都是假的，醒来了就好。”商妤柔声劝慰，敦厚如长姊，将她冰凉双手轻轻拢住。黑暗里看不清长公主神色，只觉她一双眸子灼亮迫人，语声细弱，却似有着莫名的力量，“不错，那些都是假的，我绝不让它成真！”
商妤僵住，隐隐在她眼里见到一掠而过的杀机。
故人一去不堪梦·下
一夜北风呼啸，地上积雪盈尺。
天色未亮，皇家行驿已灯火通明。百余名仆役齐齐在门前扫雪洒土，将公主车驾将要经过的官道都铺洒上细细黄土，土里掺入了喜金屑，一路铺洒出去只觉万点碎金闪耀，贵气无边。道旁树身枝条一律缠裹喜红绫罗，沿路陈列仪仗，鼓乐齐备。
貂裘高冠的昌王在侍从簇拥下缓缓行过各处，再一次检点审视，务求尽善。清晨寒气在老王爷浓眉长须上凝起白霜，昌王负手立在庭中，凝望天际微露的光亮，良久缄默。这一路送嫁，北行千里，终于到了凤鸣山下。北齐为迎娶长公主，特修筑凤鸣行宫，一座宫门隔开秦齐两界，踏入那宫门，便算是北齐的人了。
连日大雪终于停了，长空连峦，万里银妆。吉日诸事咸宜，皇太子早已等候在行宫，只是这几日再也未得晋王消息，中间音讯断绝。想来是到了这时候，更需审慎起见。虽有所忐忑，到这一步，也再无回头路……思及皇上临行密嘱，昌王长长吁出一口气，大冷天里，真正是呵气成霜。
已近辰时，想来长公主应当梳妆完毕了。昌王沉吟转身，乍一抬头，只觉满地积雪辉映的天光都暗了下去，唯有一抹艳光，耀得人不能直视。
嫁衣红妆的长公主卓然立在庭廊下，也不知站了多久，就这般静静看着他。
已不是第一次见她身着嫁衣，然而烈烈红妆与皎皎雪地相映，竟有夺人心魄之力。
长公主远嫁之日，鸾驾从栖梧宫至千秋殿，拜别祖宗先人，复至辛夷宫拜别恪太妃，随后直入金銮殿前。文武百官与内外命妇齐至，殿前仪仗煌煌，翠羽宝扇华盖，彩衣宫娥鱼贯两列，簇拥着凤冠嵯峨的长公主徐徐登上大殿。
朝阳照耀，那一袭嫁衣似云锦蔚蒸、霞铺万里，衣带临风飘举，长裾步步逶迤。所见之人无不屏息静气，只疑当真身在天阙，得见神女。
长公主三跪而至殿前，朝皇上行了大礼，俯首叩别。
赞礼官唱颂，宣诵吉辞。
女儿出阁，辞别家人应以哭为荣，越悲戚越表明心念亲恩、纯孝可嘉，夫家也以娶得孝女为荣。世代传袭的礼俗，皇家也不例外。然而昌王站在殿前众臣之首，清楚瞧见长公主自始至终不曾流泪。非但没有戚色，反而噙了隐隐微笑，目光直视殿上，恰如皇上一瞬不瞬地望着她。
辞别已毕，皇上含笑嘱以吉愿，殿下群臣齐颂邦国永睦，万世偕好。皇上离了御座，亲自搀扶起长公主，携着她的手，一步步走下金殿。至鸾车前，二人执手相顾，笑颜依依，仿佛长兄送幼妹出门踏青，日暮便会返家。
皇上亲手扶长公主登车，长公主温婉顺从，却在登车之后仍拽着皇上袍袖不肯放开。皇上静静看她半晌，含笑俯身，便即抽身退开。唯有昌王站得最近，看见他俯身刹那，在她耳边极快极轻地说了什么。她眼里涌上泪水，却在被人看见泪落的一刻，猝然放下车帘，命鸾辇启驾。
往后过了许久，昌王仍时时记起那惊鸿一瞥的泪光。
“今日天色甚好，皇太叔可有兴致赏雪？”昀凰红衣似火，踏了纷纷碎雪而来，轻快神色好似忘了今天是什么日子。昌王迎上前去，含笑凝视她，目光却不由顿住。胭脂粉黛遮去了憔悴容色，却掩不住她眼里红丝，显然是夜里哭过。这一路来，从未见她露出半分忧色，人前总带着泰然笑颜，只是一天天消瘦，比往昔更见纤弱。
“昀凰，行驿简陋，夜里睡不惯罢？” 昌王语声温和，第一次以长辈之身唤了她名字。听他唤了这声“昀凰”，她一时神色怔怔，微垂了脸，不知如何作答。昌王忙笑道，“初晨宜赏雪，来，看看西苑那株老梅可曾开了。”
她依言随他转入西苑，此间无人居住，侍从远远随在后头。昌王驻足在老梅虬枝下，转头看着昀凰，淡然笑道，“岁寒何惧，凌寒有香，留得有用身，终待岁月长。”
昀凰惕然惊了，抬眸迎上昌王银白须发、慈祥笑容，心头顿时一软，似积雪落上暖炉。
他并未知道全盘计划，只知少桓联手晋王夹击何家，却不知另有一出金蝉脱壳。此时这句“终待岁月长”，他是言者无意，她却听者有心，几疑他猜出了其间隐情。
唯一知道这计中计的外人，只有沈觉。这出计划需要他内外接应，为她遮掩耳目。除此，昌王与裴令显各有其责。少桓明修栈道暗渡陈仓，以责罚思过为名，将裴氏调离军中，一干少壮将领都从北方撤换下来。暗中调遣部署，将陈国公手中大军孤立在北境，一旦起了战事，北境大军不得不全力迎战，而后方援军却已牢牢握在少桓手中。
朝中已分为壁垒鲜明的两个阵营，少桓有昌王、沈觉与裴氏相辅佐，陈国公虽在皇嗣之争中落败，却另添南阳王为盟。南北两大权臣同气连枝，对朝廷已成胁制之势，若真动起手来，天子废立也不过是指掌翻覆之间。
昌王虽是皇族中敦厚可信的长者，却也不能将此等隐秘相托。他并不知底细，这一番劝慰之言却切中昀凰心事——不错，岁月犹多，来日方长，眼下算得什么。初晨日光淡薄，风中夹着寒冽暗香，昀凰深深吸了口气，“皇太叔教诲，昀凰永铭于心，感激不尽。”
“往后孤身一人，多加珍重。”昌王本是极善辞令之人，此时也黯然无言，只得浅浅几句叮咛，“你母妃身在宫中，起居皆有人照料，大小事务亦有我看顾，你无需挂心。”昀凰侧过脸，良久没有言语，几缕乌黑发丝被风吹得起伏。回转身时，神情已澹定如初，款款对昌王一笑，“多谢皇太叔。”
往日众人都说长公主桀骜，连皇上恩赐也极少见她感激称谢，今日却已是第二次对他致谢。昌王一时也说不出话来，昀凰抬眸望住他，“此去北齐，是我自己甘愿，并无牵念不甘。惟独有一事放心不下，想求皇太叔相助。”
昌王一怔，想也未想便脱口应了，“好，你说便是。”
“皇兄曾答应过，待和亲之后便了结此事。只是时移事异，我担心皇兄改变心意，届时还需皇太叔敦促成全。”她说得平常，却令昌王心中一凛，“为了何事？”
昀凰望定他，清晰吐出四个字，“处死裴妃。”
枝上积雪被风吹落，洒在树下两人头上衣上，两人一动不动，也不知避开。
昌王非但没有动，更似僵作了雪人，昀凰虽从容如常，神色却凛冽似冰。
“你是说贤妃裴氏。”昌王长眉微垂，并非质疑反问，而是喃喃重复她的话。昀凰点头，“正是皇长子生母，裴将军之妹，贤妃裴氏。”这一次说得再明白不过，不留半分余地。
良久无人作声，唯有风声过耳，雪落簌簌。
老王爷雪白须发微颤，负手望向那株虬枝老梅，沉沉叹道，“这树也上年头了，撑到如今实属不易，根脉也不剩几许了。”皇室几经内乱，屠戮不休，到如今也与这株老梅相似。他语中深意，昀凰岂会不懂，这正是最令她忧切之处。
只怕少桓的心意也是如此，毕竟他和她是不同的。
他自幼流亡辗转，心底却牢牢记着自己的姓氏，记着自己是谁的儿子。在他心头高高供奉着祖宗基业、万世江山，立志要做仁君明主，中兴天下。而她恰相反，生在深宫，长在内苑，却不愿将那龙椅上的人视为君父，也无所谓自己是不是公主。谁的江山、谁的天下，谁是昏君、谁是明主，她并不在意。
昀凰只知，裴妃非死不可。
她死了，偷龙转凤的秘密就再没有外人知晓；她死了，皇长子才能真正被视作皇室传承之人，而非又一个外戚势力的傀儡。若待裴令显除去了陈国公，裴妃扳掉了皇后，剩下裴家内外独大，少桓更加不得安宁。
若有时机，她会毫不迟疑动手。然而眼下正是借助裴家与陈国公殊死相抗之际，动不得裴妃一丝头发；若等她从北齐归来，只怕时局更易，裴家早已趁乱崛起。临行之前，她再三向他进言，待陈国公一死，便留不得裴妃，更需及早削夺裴令显的兵权。
起初少桓不置可否，只说兹事体大，需从长计议；最终被她迫得狠了，勉强应允下来。昀凰心中明白，若非为了令她安心，这等刻毒寡恩的妇人之见，他自是不屑为之。
那是他一手栽培的亲信，是和他同枕共席的女子，即便他不信他们，却信自己的眼力——何况少桓是如此骄傲，尤其不齿她父皇当年滥杀功臣的暴虐之举。她知道，他是要做明君的，他要做一个心怀天下、光风霁月的君子，犹如昔年被世人爱戴的怀晋太子。
昌王和他的思虑相近，皇室根系已凋零至此，经不起更多杀戮。杀了皇子母族，只怕断绝不了外戚之患，却引出又一个庐陵王之乱，更令功臣受戮，天下寒心。
眼前这株老梅根节盘曲，枯枝病瘤犹在，却仍绽出芬芳花朵，香气沁人心扉。
然而昀凰手把梅枝，朝昌王微微一笑，梅枝喀一声折断在她修长蔻丹底下。
昌王怔住。
昀凰将梅枝将鼻端一嗅，“枯朽病梅，不堪一折。”
她眸光冷冷转过来，映了雪色，“若不将病枝折了，迟早连根腐烂。”
仿佛一捧冰雪浇在心尖上，昌王一句话也说不出来，却听身后远远传来侍从禀报，称时辰将至，鸾驾该启程了。昀凰笑着，将枝上花朵捻在指尖，一揉便成了泥。剩下光秃秃的枯枝，扬手掷了，拂袖转身而去。
红颜此历千万劫·上
凤鸣山，又名乌诺山，在昔日游牧部族口中被称为四季如春的圣山。山中蕴有温泉，泉眼密布沟壑深谷，腾起茫茫云气，远望缥缈如在云端。山势有北地雄浑之美，又兼林木葳蕤之秀。隆冬时节，白雪覆盖山野，唯独踏入凤鸣山下，沿路林木犹青，却是一派和暖如春。
为迎娶南秦公主而修筑的凤鸣行宫，绵亘数里，采谷中巨大光润的白石依山而建，宛如仙宫琼台。白石所砌的步道依山势缓缓升起，暗合七星天阶，直抵天宫所在之处。
皇家旌徽高高耸峙，气象庄重。煊赫仪仗从宫门展开，远迎十里，锦衣宫人匍匐跪候道旁，内官各持礼器侍立在后，皇家护卫执仗阵列。仪仗中高高升起巨大的玄色王旗，旗上嵌绣青龙，猎猎招展风中，正是皇族徽记。四名迎亲使携赞礼官等人分别在云门、阙门、仪门、宫门迎候，依次为司礼官吏、钦命大臣、皇室典仪、宗室尊长。
五丈白石铺就的官道尽处，五色雉羽为旌，玄色朱雀为徽，旌节幢幡如云蔽日，簇拥着南秦送嫁队列浩浩荡荡从南而来。当先五列轻骑开道，盔饰长翎，戟系红缨，雕鞍宝辔金络脑，护卫着送亲使臣当先而来，司礼内侍持三十六式礼器相随，七十二名宫娥并列其后，金碧辉煌的宁国长公主鸾驾，耀得天地生辉。随行其后的陪嫁妆奁队伍一路蜿蜒，看不到尽头。
鸾驾徐徐而至，依次踏入云门、阙门、仪门，迎亲使臣率众相迎，四下俯首。
每过一处皆有相应品级的送亲使者越众答礼，并有女官代长公主颁下赏赐。鸾车内的长公主始终不露半分容颜声气。直至抵达宫门，汉玉翔鸾阶前众臣俯首，一名仪容英伟的男子肃然立在阶前，头戴七星通天冠，身着紫皂蛟文亲王礼服。
剑眉飞扬，目若星辰，赤铜肤色已略见戎马风度，鲜朗唇颊却犹带少年稚气。眉目隐隐与晋王有三分神似，逊于倜傥，长于健朗，虽不及晋王风流都雅，也自有一番无忧贵气。
遥遥一眼望去，昌王已猜知那是何人。
鸾车内的昀凰透给车帘也看得分明，到了眼下境地，晋王仍未现身，来的反而是另一位亲王——除去晋王，能陪伴太子迎亲的，只能是瑞王了。
连日里晋王均无消息往来，避嫌避到如今，却连人影也不见。
长公主停了鸾驾，端坐车内，纹丝不动。
事到临头，变故横生，这最坏的一幕原本也是预料之中，然而真到了此时，昌王仍觉心中大乱，掌心汗出，滑腻腻几乎捏不住马鞭。瑞王却已经步下玉阶，朝这里迎了上来。
身后侍从悄声提醒，昌王猛醒得，按礼数他也应该下马了。
这一下马，两国使臣互致礼数，便算是将长公主交到北齐手中，从此南秦帝姬便算是北齐储妃。眼下境地不明，长公主交得，交不得，岂能轻率做得决断。
身后一串清越铮琮之声，鸾车垂门缓缓开启，珠帘拂动，传出清冷语声，“有劳皇太叔一路辛苦。”帘卷处，珠履霞帔，璎珞环佩，宝光簇簇，喜红嫁衣下的宁国长公主微抬凤眸。刹那间仿佛天地俱寂，风消雪停，人人屏了气息。
一双蔻丹素手递出，由女官搀扶了，繁复衣袂层层拂动，从容步下鸾车。相隔数十步，昌王尚不能看清她面目，只这一动身的风致，除去遗世独立，再无言语可比拟。
扑面而至的冷风吹得颊上生疼，昀凰环顾四下，目光从那猎猎招展的北齐王旗，移至面前英伟的少年亲王。这便是骆后的儿子，虎视东宫日久的瑞王了。
原来也只是个少年。
面目瞧不清楚，身形却还是像的。
到此刻是福是祸都无从退避，前边是路是桥，总要踏过去才知晓。
昀凰在鸾车前站定片刻，微仰了脸，举步迎上前去。
昌王怔怔看她背影，终究一咬牙放了缰绳，翻身下马。
瑞王当先执叔嫂之礼相见，昀凰回礼。两方使者赞礼颂吉，互致姻约媒妁之信，一步步冗长繁琐的环节过后，瑞王来到昌王跟前。昌王看一眼昀凰，欠身向后退开两步，换作瑞王站到昀凰身前，领着她步上玉阶。
昀凰微垂目光，目不斜视，行止端庄凝重，跟随他一步步朝那琼台走去。昌王随在后边，看她踏入宫门，从此便由秦境踏入了齐地。那琼台高峙，玉阶漫长，令昌王走得艰难沉重，眼前晃动的喜红嫁衣，仿佛小簇火焰在雪地燃烧，却终将熄灭，没入茫茫的一片白里。
号角长鸣，钟鼓齐响，庄重喜乐奏起。
漫天碎金纷扬洒下。琼台两侧宫人齐齐匍匐跪地，自那高台上，缓缓步出一名喜服王冠的男子，天光映雪照在他脸上，似照上了冰晶。浓郁到极致的喜红穿在此人身上，衬以金冠金带，非但不见庄重华贵，反透出妖冶之美。
世间真有男子妖娆胜于妇人。
怔忡间，连昀凰也忘了礼数，目光直直撞入那人眼里。
触之，如浸死水寒潭，没有一丝涟漪，也没半分温暖。这张艳丽甚于女子的脸上，眉如墨，鬓如丝，苍白肌肤几近剔透，乌晶似的眼睛里，淡漠得全无生气，恰如一个……人偶。
纵有百般预料，也想不到，传闻中痴傻多年的皇太子，竟是这个模样。
这玩偶般的大活人，被内侍搀扶着，朝她伸出手来——昀凰看着这秀美苍白的手，似着了魔一般，迟迟无法将手抬起，一股莫名寒气从心底直透上来。
“太子妃。”身后有个淳和的声音在催促，是瑞王。
昀凰回头，迎上瑞王眼里不加掩饰的热切。他示意她依礼遵行，眼中透出抚慰了然之色，仿佛是说“再隐忍片刻就好”。
晋王、瑞王、太子，三张面目叠印眼前，各自不同，又有着惊人相似的一处。是哪里相似，却记不起来。昀凰轻吸一口气，终于将手稳稳放入皇太子手中。
他用柔软冰凉的手，木然牵了她，缓缓走上最后一段玉阶。日光照耀至高之处，储君与储妃携手并肩，仰观天穹苍茫，俯瞰河山雄丽，四下众生俯首。
蓦地，手上一痛。
他收紧手指，重重捏住她，绵软掌心猝然生出狠劲，捏得她奇痛入骨。还来不及痛呼出声，那股猝力已消失，只剩绵软冰凉。昀凰惊悸侧目，那玩偶般精美无瑕的人儿，也正转动眼珠，朝她露出一丝冰冷微笑。
浓雾中开出猩红花朵，死气里涌出逼人艳色，纵然紧闭眼睛，也挣不脱那一刻的惊悸。
“公主，夜已深了。”
静坐榻前的长公主霍然抬头，凌厉眼神似一只戒备的兽，惊得商妤一震。
昀凰回过神来，眼前仿佛还晃动着那大红喜服与诡艳一笑，爬满周身的寒意，竟到现在还未退去。周遭高低垂悬的宫灯，照得宫室金碧辉煌，绘彩错嵌的巨大方柱伫立四角，没有南秦宫廷惯有的曲折连廊与帷幔屏风，却是通透的豪奢。四壁明晃晃的，令昀凰有些目眩，看不清商妤的神情。她抚了抚身上霞帔流苏，缓声道，“再等等。”
商妤听不懂这话，不知她要等什么，只觉今夜诡异得出奇。
时近中宵，外边宴乐已渐渐罢了，行宫中灯火次第熄灭。今晚瑞王设宴款待南秦送亲使，明日一早昌王便要返程，长公主也将随皇太子启程入宫。原该赴宴辞别昌王，临了长公主却推说疲累不适，独自在寝殿静坐到深夜，不曾用膳，也不肯宽衣歇息。见她如此异常，商妤心中不安，却不能多问。
自幼长于相府，寄人篱下，商妤铭记最深的一点，便是不问不言。正默然间，却听长公主似不经意地问，“你与我同岁吧。”商妤一怔，低头称是。
宫灯柔和亮光斜照在她脸颊，略高的颧骨显得柔和许多，平添了几分秀色——她并不美，肤色不够白皙，眉长而疏淡，薄唇深目，颧骨颇为显眼。沈家男女都有着与生俱来的温润优雅，她却未能承袭母亲沈氏的容颜，偏生了一副硬朗眉眼，像极她的父亲，
商妤垂下眼帘，仍感受到长公主审视的目光，心里有些高高低低的起落。
昀凰看了她半晌，“我本不想让你来的。”商妤立即跪倒在地，“奴婢愚钝，没能侍侯好公主，求公主恕罪！”昀凰看了她良久，“你应当回京，好好择个夫家，往后相夫教子，终老闺阁。”
商妤僵住，缓缓抬目直视昀凰，“奴婢愿意跟随公主，终身不嫁！”
“终身不嫁？”昀凰目光深深。
商妤低头抿唇，再不肯开口，眼底却红了。
昀凰眼里闪过一丝悲悯，不再追问。
却听外头有人求见，是北齐宫人送了消夜点心过来。商妤松了口气，“怎么这时辰来惊扰公主，竟没有一点规矩。”
长公主神色微动，“传他进来。”
红颜此历千万劫·下
送点心来的内侍是个矮小少年，眉眼木讷，并无特出之处。商妤看他踏进内殿，双手将漆盒托过头顶，呈到长公主跟前。那犀雕漆盒十分精致小巧，商妤接过来揭开，见是四色点心，红豆鸳鸯糕、水晶莲子羹、翡翠桃叶酥和蜜汁杏脯。
长公主拈起片蜜色金黄的杏脯，饶有兴味地瞧着，却不品尝。那低眉顺目的小内侍细声道，“这是北地盛产的金杏所酿，滋味与南国青杏不同。”
长公主将杏脯放回盒里，“这便是金杏么，与我所想倒有些不同。”
“今岁节令多变，果木感应天时地气，与原先略有不同，滋味还是一样的。”内侍貌似木讷，却对答如流，仿佛早知她有此一问。商妤听得懵懂，心中不安更甚，悄眼看向长公主，见她垂眸凝视那杏脯，唇角掠起淡淡笑容。
遣走了内侍，长公主让商妤也自去歇息。
退出殿外，回头仍见她侧影映在屏风上，久久伫立不动。
太多隐秘，太多算计，不是谁都能明白。商妤很清楚，长公主并不相信任何人，哪怕是沈觉的表妹，众里挑一的可靠人儿，她也是不信的。如此也好，所知少些，命也长些——只是命若太长，这一生又该如何消磨。
怅然思来想去，不觉好笑。
商妤阖目躺在榻上，所宿偏殿宽敞得出奇，夜里静得糁人。也不知长公主独自宿在更空旷的寝殿，会不会也觉得害怕……神思渐渐朦胧，坠入梦寐。
她是极少有梦的，总是一觉到天明，没什么可想。今夜却奇诡地做起梦来……隐隐地，似有千军万马奔腾而来，好一阵人声嘶鸣，地动山摇。
轰然巨响声里，悬在正中的宫灯坠下，砸落桌案。
商妤惊醒坐起，耳中听得嘶喊呼叫、如雷巨响，马蹄沉沉如潮涌至，震得周遭陈设颤颤欲坠，梦中一切竟是真的！
商妤披衣起身，甫一奔出门外，只见火光冲天，行宫四下腾起浓烟，无数火把从四面八方蜿蜒如长蛇而至，将此地团团围住。被点燃的巨石、箭矢带着火雨倾盆而下，照得夜空亮如白昼，照见惊惶奔走的宫人，和从醉乡里醒来，仓促迎战的皇家骑卫……片刻前还是堂皇庄严天家之地，转眼竟已陷入修罗战场。
商妤惊呆在门前，忘了骇怕。
这片刻工夫，其他随嫁女官和宫人也纷纷惊起，都仓惶奔来。当先的女官朝她急呼，“快叫起公主！”商妤一震，眼前掠过长公主那奇异笑容，心中竟莫名生出一股笃定力量。
奔至寝殿，未料已有人率众守护在殿前。
一眼看去皆穿北齐宫廷侍卫服色，当先一人正是那进献杏脯的小内侍。此时换了一身窄袖皂衣，腰挎短刀，依然是木讷面孔，纹丝不动地拢袖立在门前。
殿门由内而开，长公主嫁衣未卸，云鬓齐整，疾步踏出门来。
那内侍单膝一跪，“启禀太子妃，叛军夜袭行宫，勾结乌桓人攻破金鳞关，围困凤鸣关下，晋王已率大军赶来，眼下情势危殆，请太子妃随在下离宫暂避。”
乌桓！商妤大惊失色，秦齐两国联姻之日，竟被乌桓人趁机作乱。
自乌桓王庭东西分裂以来，强横一时的乌桓人退守大漠，西乌桓绝迹中原，多年不曾与秦齐两强为敌。东乌桓占据富饶疆域，曾与南秦联姻，迎娶废帝之女长乐公主为王妃，自恃兵强马壮，时有滋扰北齐边界。自新王继位，连遭北齐两番痛击，南秦废帝被弑，又失强助。及至跖城一战，南秦夺回当年被东乌桓占据的河东水草丰茂之地——谁也料想不到乌桓如此迅猛凶悍，距跖城之战不出数月，竟勾结北齐叛军公然挑衅秦齐两国。
冷汗刹时遍体，商妤不曾见识过这般场面，只知战乱既起，生死便是顷刻间事。漫天火光映上长公主大红嫁衣，夜色里分外怵目，也将她眉目笼在一片血色光晕里，看不清神情。
只听她问，“昌王何在？”
“王爷已被护送离去。”内侍语声急促，“叛军来势猛烈，请太子妃速速启驾！”
“好。”长公主转头望了远处火光，并不惊惶，倒似有些笑意，“那便走吧。”
商妤忙迎上前，与左右护了她，却听她淡淡道，“取我的紫貂裘来。”
商妤无奈，只得差宫人赶紧去殿内取来。
一乘四驾轻车已候在殿阶下，竟似早早有备。
紫貂裘披在肩上，温暖犹似当日怀抱。
昀凰手抚裘袍，最后回望一眼，默然掉头登车。
商妤顺着她眺望的方向看去，火光浓烟笼罩了南方天空，那应是昌王归去的方向。
铁蹄如雷，动地而来，厮杀声滚滚逼近。
商妤陪伴昀凰登上马车，一声叱喝，护卫铁蹄伴随车轮声隆隆，便要冲出宫门。
猛一声怒马惊嘶，马车堪堪止住，令二人踉跄撞上车壁。只听一片刀剑出鞘之声，商妤慌忙将长公主推到后边，自己挺身挡在她跟前，一手便要挑起车帘。
骤听得前方高声呼喝，“瑞王殿下在此，来者何人！”
商妤一惊，肩头却被轻轻按住。
回头见长公主脸色凝重，冰凉的手按在她肩头，示意不可妄动。那纤细的手仿佛蕴有无形力量，令她心中定了一定。从车帘缝隙里只见无数火把照得亮如白昼，迎面一队铁骑仗戟浴血，似刚刚突围厮杀出来，当先之人长剑浴血，果真是北齐瑞王。
但听疾风破空，“夺”一声钉在车梁，竟是一支箭矢射到。
对方有人厉声喝道，“车上究竟何人，还不上前见驾。”
商妤大骇，窥见那皂衣内侍已按上腰间刀柄，眼看一场恶战在即。
“是瑞王殿下么？”
一触即发的对峙里，响起这轻轻语声。
细而颤，宛且柔，在寒夜里听来格外清晰。
车帘半挑，纤细身影隐在暗处，露出淡淡轮廓。
“长公主？”对面的瑞王一惊，“是长……太子妃么？”
他迟疑片刻仍翻身下马，手按腰间佩剑，惊疑不定地望过来。
果然是长公主挑起车帘，微微倾身，仰头望了他。
她优雅颈项仰成柔弱弧度，语声楚楚，“殿下救我！”
商妤心中惶急忐忑，来不及阻止公主的莽撞，瑞王已穿过众人，阔步来到车前。
“太子妃勿怕。”瑞王年轻英俊面容被火光映照，宛如金童天降，“事出仓促，叛军已被阻在行宫，晋王大军天亮便能赶到，此地有我，无需惊怕。”
他望着她，目光分外明亮，虽散发脱冠，血污锦袍，仍不失皇家气派。
这令人心碎屏息的容颜，带着楚楚无依的可怜，令他忍不住想伸手抚上。
她凝视他，眼里浮起一丝异样的恍惚，目光飘飘移向他身后……身后，他蓦的记起，身后不知是谁，竟远离了自己的护卫！
永远别让不可信任的人站在你身后。
他记起母后训诫的话，却已经太晚。
只是一道极细极淡的刀光掠起，腥热的血雨激洒，在寒夜里绽开绚烂的花。
瘦小木讷的皂衣内侍手里握着柳叶般秀气的短刀，刀尖血珠滴落。
瑞王怔怔瞪着昀凰，血口从后颈裂开，鲜血喷溅在车帘、车壁，溅上昀凰右颊。
[1]注：文中名称风俗之类皆为杜撰，无出典，纯属架空。
啼鸟惊飞恨未央·上
起干戈，裂玉帛，血溅喜红，一夜噩耗惊传。
正值元宵新岁，又逢太子大婚，不日大赦天下。太子妃入京之日，将设下举国欢宴，臣民同庆，三朝不息。连日大雪纷飞，也遮不住帝都上下一派喜气祥和。
直至千里飞马铁蹄，踏破瑞雪祥日，一路狼烟南来，火漆急报入宫。
——北齐叛党与东乌桓人勾结，趁喜庆之隙，三万铁骑夜袭秦齐边界，火焚凤鸣行宫。正值宴后酒酣，八千皇家护卫与南秦送亲使所率五千轻骑猝不及防，力寡难敌，致使皇太子与太子妃身陷乱军。
远在行营的晋王连夜驰援，却被乌桓人阻挡在关隘，与之激战至天明，终于击退强敌。行宫已遭攻破，南秦兵马护送昌王退守凤鸣关，太子妃由北齐侍卫护送避难，与太子途中失散，不知所踪。东宫侍卫一路浴血，折损六百精骑，终于护送太子至定南关，安然脱险。
瑞王身为迎亲使，陪同太子迎亲，于当夜力战叛军，力竭而亡。遗骨被叛军所夺，曝尸三日方得落葬。
东乌桓十万大军随后压境，驻扎凤鸣关下，转而奔袭南秦，两日内连进五百里，烧杀劫掠无数。北齐叛军分兵北上，遭晋王及武威将军围剿于平度关，三万前锋殆尽。
南秦胤帝震怒，遣北方行营驻军为前锋，由昭义将军何钺统领，以裴令显为元帅，率左右军出居远关，发二十万大军迎击乌桓。北齐援军与武威将军部众汇集，从北路进击，截断东乌桓粮草要塞，铁蹄直捣王庭。
密不透风的四帘隔绝了外间明暗，也不知是昼是夜。急驰的马车似乎永远不会停下，也不知将要驶向何方。颠簸起伏在崎岖路面，如风波里的一叶舟，耳边除了马蹄得得、车轮轧轧，便只有车夫的叱喝与后面沉闷齐整的铁蹄声。
并不宽敞的车内，只剩商妤贴身随行，与昀凰缄默相对。
另两位随嫁女官以及那些宫人婢女，都被留在了叛军将至的行宫……如今是死是活，商妤不敢深想下去。长公主抚着身上紫貂裘，微阖了眼，一语不发。
一连五天了。
从早到晚都在马车中颠沛急驰，间或停下片刻，人马修整补给，不到半柱香光景又匆匆上路。
起初商妤还觉惊恐万状，时刻戒备着随行的护卫，唯恐这些来历不明的齐人对长公主不利。
那百余铁骑都换了寻常服色，个个弯刀长弓，盔罩软革面甲，只露一双锐眼在外。
马匹雄健人骠悍，行止间如疾风，似魅影。
五天五夜驰骋下来，不见分毫倦怠，竟似铁铸钢浇的汉子。
日夜奔命，车中逼仄窒闷，遥遥无尽的前路几欲让人发疯。
到第三日商妤已没有心思默记路途方向，因为长公主终于病倒——周身滚烫，日夜昏睡呓语，像是极重的风寒。如此境遇，落在金枝玉叶的公主身上，她却始终不曾慌乱失措，静静撑到这时才终于病倒。唯有商妤知道，她独自捱过多少不眠深宵。
而她藏在心中的隐秘，却连商妤也不知晓，不知她还忍耐着多少，又承受着什么。
奔命途中，无医无药，连静卧休养也是奢望。
护卫首领前来看过，却说不碍，只管照常赶路，一刻不可耽误。
仿佛后面有啮人猛兽追赶，又好似有恶鬼索命。
不知世间是否真有鬼魅，然而那一夜的刀光，已同洗不去的血腥气一起缠进心头。
见过那月弧般的刀光之后，身量矮小的护卫首领在商妤眼中再不是木讷的，原先的木讷错觉，原来是“死意”。
只有见惯死亡的人，眼中才有如此冷寂。
瑞王的鲜血溅上车壁，长公主颊上也溅染猩红。商妤眼睁睁看着一切，直至瑞王僵直身体倒向长公主，才猛醒过神来——瑞王的身子抽搐，咽喉血如涌泉，眼前就要扑倒在长公主身上，后领却被皂衣内侍提住。
商妤已然呆若木鸡。
“别看！”长公主苍白了脸，蓦然将广袖一扬，遮住她的眼。可是已经迟了，商妤眼尾余光堪堪扫到皂衣内侍回转刀锋在瑞王颈上一抹，那头颅拎在手中，身子却轰然倒下……
只这模糊一眼，商妤险些昏厥过去。
长公主却一动不动，直面眼前杀戮，不曾眨眼。
入夜时已进入城中，车外隐约有灯火人声，不久似又出了郊外，桥下流水潺潺，道路盘旋。长公主醒来了一次，恹恹无神望住车壁，拥紧了身上紫貂裘。商妤以为她冷，忙要脱下自己外袍给她。长公主却摇头，定睛看了她片刻，哑声道，“沈家人，都生了一副不通窍的心肝。”
商妤一呆。
“你很好。”长公主疲惫地笑笑，“可我对你无恩无惠，值得舍了性命陪我这一遭么？”不待商妤答话，她径自哂笑，“真真冤枉。”商妤张口，原本一句话冲到唇边，却还是忍了回去，木然半晌，只低头道，“奴婢不是沈家人。”
她姓商，确也算不得沈氏，只是同样生就沈家人的执拗。
虽是沈觉亲自举荐，听说却是她自己向他求恳的。
人人皆有苦衷，于外人，皆不足道。
昀凰哑然笑了，转头倚着车壁不再说话。
马车摇摇晃晃也不知驰行了多久，待长公主睡着，商妤还是脱下外袍覆在她身上。即便病中憔悴，这沉睡的容颜仍有夺魄之美，同为女子的商妤也忍不住凝视良久。
少年时，她曾愿意折寿换取一副美好容貌，以为所有的不如意，皆是因为她不够美貌。
商妤抚上自己早已失去柔润的脸颊，眼里浮起自嘲之色。
急驰的马车猛一颠簸，随后马蹄渐缓，徐徐停了下来。
又该歇脚休整了么，商妤自恍惚里惊醒，动了动僵直的头颈。
“殿下，已经到了。”护卫首领不知何时来到车前，语调依旧木然，“请殿下移驾入内。”
车帘掀开，眼前高墙飞檐，玉壁雕梁，积雪厚厚堆在石阶上。
放眼远处寒山深旷，雪夜寂静无声。一座宅邸依山而筑，看似寻常人家，却透着高华气派。门口挑着两盏灯笼，细绢绘淡墨兰花，古雅清幽，仿佛世外高人隐居之所。
马不停蹄赶了五天五夜，竟是这样一个去处。商妤顾不得心中疑虑，回身见长公主已醒来，正蹙眉凝望那宅门，苍白的脸上看不出是忧是喜。
宅门戛然而开，两名白衣僮儿挑着碧纱灯笼，左右迎上前来。
门后步出一名灰衣老者，身形佝偻，似乎年岁已高。护卫首领朝他屈膝行礼，态度十分恭敬。老者略点头，迟缓地摆了摆手。护卫首领俯首告退，上马率众而去，如来时一般迅捷无声，转眼隐入黑暗。
老者缓步来到车前，振衣叩拜，始终一语不发，连同两个僮儿都没有半分声息。此处山林静谧，私宅幽深，夜色森然迫人，只剩她二人孤立无倚，比身陷乱军更可怕。
商妤不由得缩了缩身子，却见长公主从容起身，没有丝毫迟疑瑟缩，只在下车时扶了扶她手臂。商妤心中一紧，知道她若不是虚弱到极处，不会主动伸手让人搀扶。
僮儿挑灯在前引路，大门在身后沉沉合上。
虽是偏僻侧门，里头曲廊影壁，玲珑周转，竟大有乾坤。
从后面看那老者，商妤只觉他步态细碎蹒跚，透着说不出的怪异。
看在昀凰眼中，却是熟悉不过——这老者浑身透出腐气的阴柔，恰是个年老的阉人。
两盏灯笼在前穿廊过阶，一路曲折，将昀凰主仆引入寒竹掩映的深深院落。
老者推开虚掩的院门，在门上轻叩两记，侧身让在阶旁。
里边有朦胧灯光，将一个黯淡人影投在阶下。
商妤见长公主抬步便要入内，忙将她袖子暗暗一拽。此间处处透着蹊跷，不知里边那人是敌是友，岂能让长公主轻易涉险。不待昀凰回头，商妤已挺身上前，将她护在身后。
老者侧目看过来，只一眼又低下头去，那光亮正正照着，昀凰明锐目光扫过他颈上骇人疤痕——那是哑奴的标记。宫中有两种哑刑，分为割舌与斫声。被割去舌头犹能发出含混呼喊，斫声却是切开咽喉，挑去经络，人就全然哑了。
再看那两名僮儿，颈上都有一样的疤痕。难怪这宅中寂静得没有人声，原来全是用的哑奴。
商妤已抢先迈入院内，见一人负手立在中庭，夜色模糊了面貌，惟觉广袖飘飘，素衣纤尘不染，竟有说不出的清冷孤洁——莫非这便是晋王，商妤惊疑望去，黑暗里，只听他语声低哑涩砺，“路途辛劳，委屈殿下了。”
他缓缓步出，朝商妤欠了欠身，头发披散两肩，并未着簪。
商妤错愕，这人竟将她认作长公主？
此时他也抬起脸来，幽深目光如锥直刺她脸上，彼此神色被光亮照了个无所遁形。
——原来她并不如传闻中美貌。
他盯着她平庸容颜，眼里有如释重负之色。
——而他，竟只有半张脸。
商妤瞪大眼睛，蓦然看清那长发散覆之下的狰狞，一道淡红伤疤贯穿右脸，从额到腮，连右眼也是盲的。而左脸上剑眉飞扬，秀目微挑，肌肤不逊白玉，俊美与可怖一般惊人。
啼鸟惊飞恨未央·下
这容貌惊得商妤倒抽凉气，不觉后退了一步。
那人脸色转寒，独目里透出恼怒。
“诚王殿下。”
一个袅袅身影走到光亮中，周身似有光华不可逼视，将周遭夜色都逼退。
“婢子无知，冲撞了殿下，还请见谅。”
她言语柔和，明锐目光却将他定在原处。
原来这才是正主，果不负绝世之名。
诚王一时惊怔，随即目光转冷，独目中精芒闪动，“本王眼拙，令太子妃见笑了。”
北齐皇叔、国主一母同胞的幼弟、太子的叔父——万万想不到会在静夜深宅遇见这个人，商妤心头骤然抽紧，脑中空茫，呆望这半面亲王，凉意渐渐爬上背脊。
随嫁女官务必熟知北齐宫廷人事，来此之前，她自以为将皇室脉络、纷杂族系，浩繁人名烂熟于胸。偏偏当面相遇，却忘了这位身份殊异的诚亲王！
北齐建德六年，北齐高太后患病，诚王私带萨满巫师入宫，为太后驱邪去病。
当夜事情走漏，骆皇后率众而来，混乱间法坛起火，大火来势迅猛，将躲避在后殿的诚王困于火海……待宫人将他救出，已身受重创。那一场大火焚毁了太后寝宫，诚王被大火烧毁右脸右眼，从此形如废人，高太后受此惊吓神智大乱。
原本巫蛊之术是宫中大忌，但惨祸已然酿成，国主虽是盛怒，念及手足之情，也不忍追究。高太后被送往汤泉行宫静养，再未回返宫中，诚王多年来幽居养病，不见外人，渐渐被外间遗忘。
雪夜深宅，原已是落魄废人的诚亲王却突然现身。
究竟是螳螂捕蝉、黄雀在后，抑或是另有暗棋……晋王此刻又在哪里？
夜风扑面如刀，就连北国的风也是凌厉无情的。
昀凰含笑迎向诚王，直视他半面狰狞半面倜傥，那独目灼灼，却如烙铁落在身上。
“你看什么？”
冷不丁她突然开口，惊得宫女手一抖，玉簪摔在地上折成两段。
妆镜里，骆后还未上妆的脸异常惨白，两颊凹陷，眼眶比颊上胭脂还红。她浓密长发黑沉沉掬在梳头宫女手中，两鬓却已是灰白。适才宫女执了玉簪，迟疑要不要遮去髻间一缕白发，不觉向镜子里多看了两眼，却撞上骆皇后质问的目光。
自瑞王的噩耗传回，骆悲痛过度而昏厥，醒来后一连数日不曾开口说话。皇上来了、公主来了、御医来了……她只是一副空洞洞眼光盯着人看，也不悲泣，那眼光好像带着毒，看谁都透着恨意。御医说皇后身子安好，只是悲痛过度，暂时迷了心窍，只能待她自己清醒。
宫女呆望着镜子里骆后的脸，骇怕到极处竟忘了跪下。
骆后身子纹丝不动，目光却移下，瞧着地上两截断簪，幽幽说了声，“捡起来”。
宫女扑通跪倒，颤抖着将簪子托在手心。骆后拿起一截断簪，叹了口气，“钧儿说我戴这簪子最好看，你为何偏要摔断这一支？”
宫女面无人色，张口正要告罪求饶，陡地见骆后回转身来，抬手掠风，眼前骤然一片血红，连痛都来不及痛，便看见鲜血溅出，镜子里的自己双目圆瞪，一只眼窝直插着半截断簪。
左右宫人眼睁睁看着骆后将那断簪插入宫女眼睛，霎时惨号声起，年少的宫女倒地翻滚，哀叫远远传出，惊得暖阁金笼中豢养的百鸟扑楞楞惊飞。惊骇万状的宫人不敢近前，任凭那鲜血迸流的宫女在地上翻滚挣扎，直待御医和云湖公主赶来，才将她拖了出去。
骆后倚着妆台，冷眼看着战战兢兢的诸人，手上犹自沾着鲜血。云湖公主快步上前扶住她，被她猛地拽住手腕，赫然便是五个血印。骆后眼里闪动笑芒，恨声里透出快意，“他们如何害死他，我便十倍奉还，一分也少不了！”
云湖脸色一变，忙将她按回锦榻，飞速扫了身后御医宫人一眼，在她耳畔压低语声道，“母后，小心耳目！”骆后大笑起来，目光森森扫过左右，“怕什么？你以为我不开口，他们便罢手了？左右是一场你死我活，不如来个痛快！”
御医与众宫人俯跪在地，汗出如浆，气不敢喘。连云湖公主也被骆后目光所慑，低头见手腕上几个猩红血印，竟似被火烙烫。“他们害了我的钧儿……可惜，我还有一个儿子。”骆后语声嘶哑，似哭还笑，“你，让尚尧立即入宫见我！”
这尚尧二字，却令云湖本已灰败的脸色顿时泛青。
“母后……”云湖咬住下唇，不忍再将更坏的消息说出口。这几日里母后悲痛过度，神智未清，朝野内外音讯一概不知。见她如此神色，骆后霍然睁目，厉声道，“怎么，尚尧出了何事？”
这已是她最后的浮木，假如连尚尧也遭遇毒手，任凭骆氏手段遮天，她却是无凭无靠，一只脚也踏上死地。如今已没了尚钧，尚尧万万不可出事。
“说，尚尧现在何处！”骆后眼中瞪出血丝，云湖公主见此，再也无法忍耐，“五哥……五哥他被父皇禁足在王府，待罪候审。”
“尚尧有何罪？”骆后脸色陡变。
“父皇令右卫尉追查，在行宫废墟找出三名受伤未死的女子，其中两人是南秦长公主随嫁女官。”云湖公主一字一句说得艰涩，“五哥说，哥哥是死于乌桓人之手。可这女子供称，当夜亲眼在行宫见到内侍行刺，哥哥和长公主都罹难当场。乌桓人尚未攻入，行宫已被纵火焚烧。五哥是第一个赶到行宫之人，他的话与女官之言相反……”云湖公主说不下去，将嘴唇咬了又咬。
骆后目光却已直了，愣愣看着云湖，仿佛已僵硬成石。
云湖握住她手，似劝慰骆后，又似在说服自己，“太子也被禁足东宫，父皇还在查证此事，我一直见不到五哥，萱姐姐身为晋王妃眼下也进不了宫——可是五哥他不会的，母后，我信五哥！”
骆后好似并未听见她的话，连眼珠也不曾转动一下。
云湖公主越发惶急，“一定不会是五哥，我们一起长大的，往日他最疼哥哥和我，处处谦让回护，从未对您有半分违逆！母后，你一定要信他，如今我们只剩五哥一个了，若连他也不可信，我们，我们……”
她语声越说越低，哽咽不成调。
骆后惨无人色的脸上却有了一丝冰凉的笑，喃喃重复道，“不错，只剩这一个了，只剩尚尧一个了……”
弹指灰飞事成空·上
隔日辰时已过，长公主仍未起身，商妤知她连日劳累，好容易睡上安稳一觉，也不敢惊扰。然而午时将至，商妤忍不住入内探看，这才发觉长公主气息沉沉，额头滚烫，犹自昏睡不醒。
诚王闻讯带来医侍诊脉，才知长公主寒气外侵，积郁已久，风寒伤及少阴。医侍见她脉象微细，手足冰冷，连重药也不敢下，只能以细辛甘草汤调理——这一昏睡下去竟两天两夜不曾醒来，商妤急得三魂出了两魂。虽然水米不进，喂她汤药却肯吞咽，病症也未见加重。
身子忽寒忽炽如在炼狱，昀凰心中却是清明的，知道自己病着，且病得不轻。
一向知道自己是强健的，但凡有些小小病痛也习惯了忍耐，却不料在这个时候病倒，昏沉沉里闻到药汁苦味，辛涩呛人，昀凰只得强迫自己咽下。
一定要好起来，即便死，也不能死在此时。
答允了少桓和母妃平安归来，也应诺了晋王的联手之盟，岂能相负于他们。若就此撒手，少桓必定失望，晋王也必笑她怯懦……心中忧急如焚，急出一身的汗，房里仿佛烘烤着火炭，令人口干舌燥。昀凰蹙眉辗转，想要唤商妤，却发不出声音。
眼前影影绰绰只见厚重帷幔，像山峦浓云一样压下来，压得她不能喘息，胸口窒闷欲绝。
救我，少桓。
明知远在千山之外，万水之遥，仍只念着这一个名字。
昀凰无力地喘了一声，放弃徒劳挣扎，任由周身火炭灼烧，喉中干渴欲裂，无数浓云阴霾将她包裹……忽而有风吹入，微弱的一丝风，带着晨间凉意吹来。这风和缓沁凉，掠过山峦，吹散浓云，拂过耳鬓发梢。
朦胧里睁眼，瞧见谁的身影飘忽在云霭间，似近又似远。
是谁的目光深深凝视，又是谁的气息温醇如五月的风。
昀凰静静躺着，心中烦恶却已缓了下去。
眼前人影微微晃动，似有人声低语，却来不及诧异，一股微带辛呛的药汁已涌入唇间。昀凰咽下两口，忍不住蹙眉瑟缩。手上却被谁轻轻握住，温暖的一握，暖意直透心底。
不是商妤，她的掌心不会这般温暖有力。
谁，这又是谁。
商妤正拿解热的药汁给她擦拭身子，忽见长公主微微睁眼，薄唇间叹出一声，“谁……”
“公主，你醒了！”昏黄灯影下，正是欣悦激动的商妤。
原来是她，昀凰微弱地笑了笑，神智渐渐清明过来。
商妤见她终于醒来，恨不得跪地合掌感谢上苍。她一脸笑容映入昀凰眼里，仿佛有着异样的熟悉，除了母妃与少桓，还有谁也曾这样关切地看她……是了，是沈觉吧。
“多谢你。”昀凰微笑，勉力抬起手，覆在商妤瘦削的手上。她的手也有些凉，并不像梦里握住那样温暖安稳。可惜，到底是在梦里。商妤却顾不得她这些心思回转，已匆匆转身唤人，欢喜道，“公主醒了，快请郭太医！”
难为诚王还惊动了太医，怕是费了许多风险周折。昀凰微微侧首，看见商妤一阵风似的折回内室，将几名侍婢使唤得练达自如。真是个体贴得力的女子，可惜跟来了此地……昀凰不觉歉然，却听商妤欢喜道，“多亏晋王带来这位妙手太医，只两剂药就让公主醒来，若让先前那庸医拖延下去，还不知……”
“晋王？”昀凰骤然出声打断她。商妤啊了一声，忙道，“奴婢只顾欢喜，忘了禀报公主，早间晋王前来探视，专程带来郭太医为公主诊治。”帷幔间，良久不见公主出声。商妤忐忑地想，公主或是责怪她不该让晋王入内，忙垂首道，“奴婢无能，晋王执意入内探视，奴婢拦他不住……”
“他，到了内室？”昀凰弱声问。
“是。”商妤越发忐忑不安，“太医为公主诊脉时，奴婢未能入内，只有晋王在侧。”
那温醇如五月的风，带着熟悉的气息，竟未想到是他。
昀凰缓缓将手交握，手上仿佛还停留着前一刻的余温。
病来如山倒，病去如抽丝。
昀凰这一场病，足足过了七八日才算好起来。晋王却再未出现，诚王也似乎忘了昀凰主仆的存在，鲜少履足过问。只有郭太医以替诚王诊治为名留在此间，每日探视，亲自侍药。
老太医年过古稀，性情和善，听他说起才知这诚王的私宅离帝都已经不远，快马一夜可至。问及再多的事，郭太医却缄口不言，口风纹丝不漏。
正是隆冬时节，入夜风雪骤急，北地的冬夜万籁俱寂。
错金麒麟暖炉加了香木末在炭上，暖香融融，醺人欲睡。商妤早早薰好了衾枕，催促昀凰早些安歇。一番患难下来，二人渐渐淡了主仆的位分，添了姐妹的亲近。
昀凰拥着一袭不离身的紫貂裘，倚在窗下倾听风雪呼啸之声。
昔日宫中也落雪，南国的雪是簌簌而落，说不出的空灵曼妙；北国的风雪却挟裹了刀锋般声势，尖啸盘旋在夜空，似有着摧毁万物的魄力。昀凰听得入迷，神往于这不顾一切的凌厉之声……蓦然，风雪里传来吱呀开门声，踏雪而入的脚步声在深夜里格外清晰。
“谁？”商妤一惊，来人夜入内宅，外院的仆役竟没有半点动静……
“晋王到了。”外头传来熟悉的语声，令商妤呆住。
昀凰披了貂裘匆匆迎出，房门开处，风夹雪粒倒灌进来，吹得灯影摇曳。四盏风灯在庭中飘摇明灭，照见雪地上一行人，个个身披连帽斗篷，周身遮得严实。
为首一人负手而立，身后有人擎起伞，鹅毛般的雪片被风卷得回旋飞舞，扫上他飞扬的玄色风氅。雪映人，人踏雪，茫茫夜色也在他身后淡去。
晋王掀了风帽，朝昀凰欠身而笑，“在下星夜冒雪而来，可否进屋讨壶热酒？”
他立在门前阶下，双足都没入厚厚积雪，笑容却似煦春三月。迎着那熠熠目光，昀凰一时有些恍惚，心中百般起伏，或焦灼或猜疑，都在这一刻平静下去。不过半年未见，她已憔悴如斯，他倜傥风神也平添了疲惫——其间多少风雨险阻，此时无需多言，彼此都是明白的。
她如约而来，他也守诺相候，走到这一步，往后便是生死盟友，进退相随了。
两人相视而笑。
烛影下，翩翩王孙，天人之质。
或许是连夜冒雪驰骋之故，借着灯色，只觉他一脸倦容，眼底虽有笑意，却不似当日飞扬神采。昀凰心中微微沉了下去，似他这般缜密之人，若非出了要事，必不会连夜冒雪赶来。
晋王却环顾四下笑道，“皇叔这地方有些寒碜，可还住得惯？”也不待昀凰回答，他已自顾在椅中坐下，闲适如在家中，随意将腿一伸，“我可以脱靴么？”
昀凰一怔，见他沾满积雪的靴子被屋内暖意一烘，雪水都化出来，将波斯绒的毡子泅湿一大片。他认真地望着她，不像是在说笑，“可以么？”
昀凰不觉莞尔，“殿下请便。”
他俯身脱下湿靴，坦然将一双修洁的赤足踩上绒毡。仆役取来干净靴袜替换，当着贵为长公主与皇太子妃的昀凰，他又若无其事地穿上靴袜，末了抬头一笑，“套着湿靴子好似站在水牢里，这可舒服多了。”
一壶酒烫至微温，入口最是酣绵。
静室内两人相对，不约而同都记起当日竹舍光景。他朝她举了杯，眉色飞扬入鬓，“竹舍一别，再无人可对饮。”昀凰噙一丝笑，举杯饮尽。
她仰首姿态如兰花盛放，令他微微失神。
“还顺遂么？” 昀凰目光微垂，轻描淡写开了口。
晋王没有即刻回答，将杯中酒斟满才笑道，“有顺遂也有麻烦，你要听哪一样？”
昀凰微笑，“最坏的是什么？”
晋王眨眼想了一想，“最坏莫过眼下，我被禁足在王府，若被父皇发现偷溜出来，恐怕就要住进天牢了。”绕是心中已有准备，听到禁足二字，昀凰仍是一凛，未料事情已坏到如此地步。看她变了脸色，晋王仍是笑意不减，“能在此地与你对饮，总算还不太坏。”
“还不够坏？”昀凰叹口气，无奈笑道，“恐怕许多事你都有欠解释。”
他笑得狡黠，却叫人无法着恼。
再一杯酒饮下，晋王总算正了正神色道，“你不是有三个随嫁女官么，当夜躲过了两个，日前被父皇的人找到。这二人声称看到你的车驾被带走，更目睹尚钧和你一同遇刺。”
“有这等事？”昀凰惊道，“这分明是说谎，即便窥到我离去，也看不到瑞王被刺。”
“不错，剑奴此次虽有疏忽，也不至于愚蠢若此。”晋王颔首，“她们……要么是胡言乱语，要么是有人主使，且那人已猜到三分实情。”
昀凰脸色铁青，寒意陡生。
连她身边之人也被不知不觉动了手脚，若非动手得早，迟早要坏了大事。
陈国公，真真是老而弥辣。
昀凰良久不能言语，冷汗渗出掌心，终究抿唇低头，“昀凰此番大意，连累了晋王殿下，心中万分愧悔。”晋王凝视她，第一次见这倔傲之极的女子向他低头，却是大有担当，令人反添了几许敬意。
“公主不必自责，放走此二人是剑奴的疏忽，他已断腕谢罪。”晋王淡淡一句话，似冰屑落在昀凰心头，眼前掠过那少年刺客精悍沉默的面容，血淋淋的断腕二字，入耳悚然。
弹指灰飞事成空·下
“除却这一桩，其余倒是大好消息。”晋王微微笑道，“秦齐盟军合攻东乌桓，势如破竹。乌桓人帮了你我大忙，与陈国公精锐大军一场血战，各有折损，裴家军趁势夺取东线，连下乌桓七座城池。护军将军何钺战死，何鉴之以治军荒废之罪，已被罢了兵权。”
他修长手指执起白玉羽觞，映着酒色潋滟，煞是好看，“这杯酒，且贺陛下与长公主胜券在握，不出此月，乌桓可灭！”
昀凰一言不发看着他，并不举杯，也无多少快慰神色。
晋王扬眉看她，“这消息仍不够好？”
“好，超乎意料的好。”昀凰露出一丝笑容，“你们也瞒得我很好。”
行宫一夜剧变，凭空杀出东乌桓人，原该遇刺的太子却逃走，刀下冤魂换了瑞王。南秦兵马竟也应对裕如，迅速调转刀刃，直指乌桓——原来是她小觑了人，北齐晋王，早已志不在黄雀，等不得面前挡道的螳螂慢慢捕食。他已是一只爪锐喙利的鹰，展翅欲搏长空，螳螂黄雀都是他口中之食。
可是少桓呢，她也小觑了他的野心壮志么？
昀凰想笑，唇角却只微弱一扬，“不知这一出嫁祸江东，是殿下妙计，还是敝上所欲？”
晋王凝视她片刻，坦然道，“若无陛下举兵相助，我必不敢兵行险着；若无乌桓牵制强敌，陛下为未必能孤注一掷。”
陈仓暗渡，借刀杀人，原来他二人才是真正的盟友，早已联手设下陷阱，将所有人都蒙骗过去——晋王借骆后杀太子的刀，反夺了瑞王性命；少桓借乌桓之战，将何家葬送阵前；还有谁，谁手里握着谁的刀，谁又是下一个刀下亡魂？
太子是真的疯了，还是装疯避祸，坐收渔人之利？身份叵测的诚亲王究竟是敌是友？晋王看似泰然，自己却也置身微妙境地，稍有不慎，便招来极大凶险。而她的生死祸福也与他系在了一处……昀凰眼里变幻神色，俱都看在晋王眼里。
他避开她目光，将杯中酒缓缓饮尽，心中方始平静。
“你已见过诚王，想必知道他身份。”
仿佛看穿她疑虑心思，不待她问，晋王已开口，“皇叔与父皇同是高氏太后所出，如今父皇贵为至尊，皇叔却形同废人，太后也在行宫幽禁多年。你见过皇叔的脸，很是骇人罢？”
昀凰默然点了点头。
“那是拜皇后骆氏所赐。”晋王淡淡道，“骆后还是骆妃之际，讨得皇太后欢心，挑起太后与皇后元氏的怨隙。待元皇后抑郁而死，骆妃为后，一心执掌六宫大权，欲取高太后而代之。太后被自己提携之人反噬，败在骆后手里，一蹶不振……当时骆后无子，我母妃身份低微，恰又失宠，骆后便强行将我过继了去，再将母妃毒杀。”
他语声平静之极。
昀凰垂眸听着，同样的平静，不曾抬一下眸子。
眼前却恍惚浮起辛夷宫前浸满鲜血的玉砖，扑杀在囊中的幼儿，鲜血漫过每一条砖缝，勾画出弯弯曲曲图画。没有人会比她更明白他说出的每个字，也没有人像她此刻一样痛楚，为那个早早失去母亲，被迫寄人篱下的孩童。
何其有幸，她的母亲至少还活着，还能与她相依为命至今。
“她以为这秘密我永远不会知晓。”晋王淡淡地笑，“一生一世认她为母。”
然而她从不曾将他当作儿子，外人所见的母慈子孝、恩宠殊厚，都是做戏。她令他长出羽翼，再将这羽翼捆扎，以供她驱策驭使。如今瑞王一死，她没了依靠，多年苦心经营化为乌有，仅存的指望终于落在他身上。
“你有了新的盟友。”昀凰终于开口，娓娓道，“皇太后忍受这些年的怨气，也该扬眉尽吐了。”
元氏皇后死在太后手里，无论如何，高太后也不愿看到她所生的太子登基。
晋王所剩的对手，只余皇太子一个。
骆后大势尽去，已不配做他的盟友。
什么也不必说，她已懂了。
晋王深深看她，全不掩饰眼中激赏之色。
昀凰也默然凝视他半晌，终是摇头笑叹，“你究竟骗了多少人，骆皇后与东乌桓，偏偏都信了你……”
乌桓王妃，从前的长乐公主，她的异母姐姐。身为郭后长女的华琛，远嫁乌桓和亲，如今挟制年迈的乌桓王，一手把持权柄。郭氏叛党等一干逆臣逃入乌桓，为她所收留，图谋东山再起。乌桓王妃更是一心复仇，对少桓恨之入骨。晋王假意邀她联手攻打南秦，自然一拍即合，顺顺当当踏入他布下的圈套。
“至少，我不曾骗过你。”晋王的声音柔和，仿若一声叹息。
昀凰望着他，一时竟有些萧瑟，分不清心中是何种滋味。
四目相触，她眼里似有薄雾，他目光却如春水。
“何其有幸，这一路盲聩而来，我竟不曾被人骗了去。”昀凰自嘲地笑了，唇上依然苍白，紫貂裘不知何时已滑落肩头。晋王看着她，倾过身来，将她貂裘拢起。
昀凰眉睫一颤，浓重阴影旋即覆下。
他的确不曾骗她，只是一直隐瞒了她，那也怪不得他。
这世上谁都可以对她隐瞒，唯独有一个人不能。
晋王看透她心思，缓缓说道，“我曾答允过，在你安然抵达之前，绝不透露乌桓之谋。”
昀凰缄默，胸口似有什么在抽缩，钝钝木木不知疼痛。晋王的语声却是如此清晰，一字字传入耳中，“乌桓灭国之后，疆土二分，秦齐取南北各半。其中八百里殷川沃野，横亘秦齐之间，那便是你日后的封邑。”
“封邑？” 昀凰心神剧震，眸中晶辉碎溅。
“这便是我与他的约定。”晋王深深看她，“昀凰，自此之后，你再不是无依无势。”
昀凰茫然睁大双眼，仿佛一个字也没听懂。
晋王神色复杂莫名，既庄重且慨叹，“他以疆土赠你，你便是封邑无冕的女帝。日后或去或留，都有安身立命之地……他为你设想十足周全，若论慷慨，纵是帝王也罕见。”
昀凰定定听着，脸上血色褪尽，仿佛已是痴了。
“封邑，我要封邑何用？”她只喃喃自语。
宁国长公主遇刺死在行宫，世上已没有华昀凰，谁去领受这封邑，谁得享八百里殷川，与她有何干系。她只愿做一介无名女子，悄然归去故国。
可他，设下这深谋远虑，往后种种都为她设想周全。
唯独，没打算让华昀凰死去，也没打算让她回去。
那日辛夷宫中，他笑着说，“若迟了，便再不许回来。”
再不许回来……
不许回来……
说什么黄泉白骨，原来他已悄然放手，独自转身。
他，已不要她。
霎时间天地昏暗，魂飞魄散。
昀凰缓缓抬眼，眼前之人是谁，他在说些什么，语声瓮瓮，一切都变得模糊。
只觉得累，再也不愿去想、去听、去看……那人却靠近过来，离得这样近，温暖气息拂上耳鬓，带着莫名的安稳味道。昀凰恍恍惚惚的，似溺在深水里，若伸手，眼前可有浮木？
身姿伶仃，神容凄惶，贵为一国公主一国储妃，此刻半笼在灯色下的女子却令石人也心伤。晋王忍不住伸出手，想替她拢一拢肩头貂裘，外边天寒地冻，她却穿得这样单薄。
然而昀凰蓦地抽身，拂袖将他重重挡开。
“我要回去。”
一字字，自唇间吐出，异常清楚。
灯影映着她毫无血色的面容，眉梢眼底似凝着一层薄冰。
皆是意料之中——她会说什么、想什么、做什么，他是知道的。晋王平静地看着昀凰，淡淡道，“你回不去，南秦已不是你离去时的南秦。”昀凰一双眸子黑得慑人，似要将他噬进眼底。可她知道他没有说谎，字字句句都是实情。
或许人会说谎，一桩桩事，却是千真万确浮现眼前。
原先她想，少桓只是太想做一个仁厚明君，所以不肯处死裴妃，不愿削夺裴家之势。如今她知道了，在他所布下的新棋局里，早早换了将帅兵卒，再无需她华昀凰的存在。
从前他不在乎，那时他只有她，只愿与她至死不离。而今他有了皇子，那小小婴孩将会在他逝后，坐上他的御座，接掌祖先基业，撑起整个皇朝的安危。帝王肩负千秋社稷，即便天不假年，来不及成为中兴明君，至少也要令江山稳固，不至断送在他手里。
他需要一个强大的家族，终生护卫在御座之后。
裴妃无子无女，她也必须依附在御座之后才得生存；裴令显忠勇不二，却无何鉴之的野心，亦无何家盘根错节之经营，因而他选中裴家，一手将这个家族推上御座之侧。
而华昀凰，一朝舍弃这个名字，抛却长公主之尊，失去帝王的庇佑，便又打回昔日原形，一无所有。没有家族、没有兵胄，凭什么坐在御座之后？
可笑她竟不曾想过这一层，心心念念回去，只为与他同生共死。
更可笑这昭然谜底，竟要假晋王之口揭示与她。
北齐晋王与南秦帝胤，是敌非友，他知少桓却远甚于她……朝朝暮暮深情，抵达不到帝王的深心。或许只有同样深负仇恨与野心的王者，才能了解另一个王者；只有同样敢于割舍的男人，才了解另一个男人。
独向天阙伶仃行·上
守在外间的商妤犹自踯躅忧心，陡然听得里间传出长公主的笑声，在这更深夜静之时，令人悚然心惊。那笑声不停歇，一直笑，一直笑……声声婉转。商妤却听得忍无可忍，再顾不得礼数规矩，一头奔进内室将帘子掀起。
抬眼只见那晋王将长公主猛地拽入怀中，不由分说环住她身子。她在他双臂间颤颤似风中之蕊，紫貂裘半褪，云髻松松欲坠，绵软得任人摆布。眼见晋王俯下身子，将长公主仰后放倒在桌案，低头就覆了上去……商妤惊呼一声“公主”，夺过手边铜烛台，拼尽全力便朝晋王打去。
晋王头也未抬，广袖凌风朝身后一拂。
商妤只觉迎面微窒，烛台已被脱手击落，立足不稳跌向后去。
两根手指轻轻从后扣住她咽喉，商妤毫无挣扎之力，便被身后那人制住。那人无声无息出现，只一瞬已带着她退出帘外，行止如鬼魅。商妤看不见他的脸，却感觉到熟悉的毫无温度的气息，眼角余光扫到熟悉的皂色袍角，瞥见他另一只垂下的袖口外空空如也，手已不见了。
商妤全身僵冷，她见过此人出手夺去瑞王之命，见过那一刀的狠绝。她很怕，怕得阵阵发抖，可即便这样的恐惧也压不住心中愤怒——那重帘之后，公主正被人凌辱，毫无抵抗之力！
皂衣人已将商妤拖至庭中，冷不防被她发狠一挣，张口咬在手背。吃痛之下，他翻掌如刃就要切下她颈侧，将她击晕过去。却听身后有人道，“住手。”
商妤咽喉被制，说不出话，眼睁睁看着诚王负手踱至跟前。他居高临下看她，目光透着奇异的柔和，语声却暗哑，“南人女子，难得性烈有胆。”商妤愤然挣扎，哀哀望向灯影摇曳的内室，诚王也随她目光瞧了过去，露出一丝莫测神色，缓缓道，“这不好，这很不好。”
他转过身，仅剩一半的面容阴郁怕人，“女子过美则不祥。”
恰此时房门开了，晋王衣冠齐整，从容步出。
诚王放了商妤，转身看着晋王，“时辰还早，这便要走了么？”
“皇叔要留尚尧歇宿？”晋王漫不经心地笑。
“我倒有心相留，只怕你父皇要不乐意了。”诚王深深看他，笑容透出无奈。晋王温言而笑，“可惜父皇不能驾临此间，否则父子共叙天伦，何其快哉。”二人相视沉默，诚王似欲说什么，终究却只是苦笑，“回去一路当心。”晋王颔首，淡淡扫了商妤一眼，对皂衣剑奴道，“让她进去侍候。”
商妤奔进内室，然而眼前一切静好，灯烛映照这长公主幽幽侧影，珠帘微动，帷幔低垂，好似什么都不曾发生过。
“公主！”商妤脱口唤她，她却一动不动，端坐着凝望烛影出神。紫貂裘与单衣完好穿着，发髻虽松散，珰环仍齐整。商妤这才缓出一口气，料想她平安无恙。细看长公主眉目容色，除却一如既往的苍白，似乎并无异样，却又隐隐有些不妥。回想方才那一幕，晋王俯身欺近她，似乎在她耳边说了什么……商妤惊疑不定，又不敢出口探问，只得倒了一盏犹带微温的酒递在昀凰手里，给她压惊定神。
昀凰缓缓举杯就唇，却又顿住，杯盏停在唇边。
“你知道么，原本我厌憎饮酒。从前母妃嗜饮，每每醉了便大哭大笑。那时我想，待我长大绝不饮酒，不似她一般醉生梦死，忘乎所以……”昀凰微微地笑，将那一只玉盏在指间转动，“如今你看，我也嗜酒如命，也同她一般身在迷梦犹不自知，人人皆醒唯我沉醉。”
她微微笑着，商妤却听得呆了。那一字字从她口中说出，分明有刻骨之伤，却淡漠得无关痛痒。长公主回眸，以一种幽沉的目光瞧着她，“商妤，什么是真，什么又是假？”
无需她回答，长公主已低低笑道，“往后，真假都不要紧了。”
商妤心里莫名一痛，不敢想，也想不出晋王究竟对她说了什么，只能拿走她手里酒杯，颤声道，“公主保重，日后……日后总是来日方长。”
昀凰将眼一闭，被这“来日方长”四字刺得痛入骨髓——还有什么能比漫长岁月更令人心凉，往后前路漫漫，只剩她一个人的昼短夜长。
他赐下广阔封邑做她最丰厚的嫁奁，将她母妃的去处早早安置妥当，在她离京未久，恪太妃也被送往昌王封邑，只待尘埃落定，便送往北境与她相会——若是举目无亲倒也罢了，她却还有唯一的亲人，迫她不得不接受这安置。
他将她的退路全然封死，不留一分余地。
便如晋王所言，“自你踏出宫门，已无回头路。”
回想当日竹舍立约，他以犀然目光看她，早早道出谶语，“只怕终有一天你会后悔。”彼时她已被置入棋局，犹不自知，却回答说，“悔便悔了，不过是求仁得仁。”
字字句句言犹在耳，怎不令人失笑。
于是她笑得不能自抑，直至被他困入怀抱，再无力挣扎。
“别忘了，你还有与我的盟约。”恍惚里，耳畔又响起晋王低沉笑语。他以强者的姿态俯视，肆无忌惮将她困在身下，薄唇掠过她耳畔，一字字说，“旁人或可毁诺，而我不会。”
晋王尚尧，眉目风流，神容隽美。
她望着他，惊觉恐惧滋生，恍惚以为眼前是魔非人。
“这些年太子佯装痴傻，数次躲过骆后毒手，而今瑞王已死，我与他二人之间，只容一人得存。”他抚上她的脸，目光深深，笑意淡淡，“当*****与我交换的条件还未能实践，而我答允让你回返南秦，也仍有效。你若愿意回去，我当全力襄助；你若愿意留下，我必不负你。”
是盟誓，抑或是筹码，他都说得轻描淡写，却又理所当然。
“南有梧桐北有佳木，昀凰，我愿你能留下。”他深深看进她眼底。
她苍白脸庞向后仰着，几缕鬓发散落在修长颈项。良久，那死寂的眼底终于泛起一丝波澜，唇畔浮起嘲讽笑意，“殿下的来意，昀凰明白。”
绕了一个大圈，轨辙却不曾偏离，她终还是要迈上这条路——嫁做皇太子妃，仿佛也没什么不对。世间女子不都企望着有朝一日，携丰厚嫁奁，嫁富贵良人。
何况往后谁主东宫，还未可知。总之她已是北齐储妃，谁是储君却不要紧。太子究竟是痴是癫还是魔，又有什么关系。昀凰只是笑，笑意惨淡到极处，反透出绝望的美。
晋王蹙了眉，也不多言，手指在她颈项掠过，“那么，你可愿意？”
他的臂弯坚定有力，她亦不再挣扎，温顺如一只蜷在掌心的猫。
今日昨日，生死去留，原来如此简单。
她朝他微微低下头去，垂眸间，鼻端似乎还能嗅到遥远的杜若香气。
“我愿意。”
他臂弯一紧，仿佛是松了口气，眉间眼底却全然不见喜悦。
片刻静默之后，他将臂弯缓缓放开，修长手指拢起她鬓角散落的发丝，沉沉叹了一声，“记着，我不会负你。”
独向天阙伶仃行·下
遇刺失踪的皇太子妃找到了。
消息从宫中传出，皇城内外为之哗然。
帝都街头巷尾遍传喜讯，因战祸之烈、瑞王之死而忧惶的百姓纷纷奔走相告，额手相庆。
谁也未曾想到太子妃竟能获救生还。
当夜行宫遇刺，一连多日音讯杳无，纵使逃过刺客刀斧，一个弱质女子又如何能在战乱里幸存。然而数日前，建昌郡郡守巡查边界，截获一众盗匪，却意外发现蹊跷。一路循迹追查，竟发现盗匪乃乌桓人乔装改扮。建昌郡属诚王封邑，地处偏寒，与东乌桓接壤，常有两国商贾私自越境。诚王获讯，即刻下令围捕，将乌桓人剿杀殆尽，救出被挟制的两名女子，不料竟是当日失踪的皇太子妃与其随嫁女官。
原来大婚之日，乌桓人夜袭行宫，趁乱将太子妃劫走以图制挟南秦，途中却被晋王之师截杀，被迫沿路逃遁。边境战事一起，秦齐联军大举攻伐，将东乌桓重重围困。这一众人无法潜逃越境，连日向西逃逸，欲挟太子妃从建昌郡潜回乌桓。
诚王当即令人飞马入宫禀报，并亲自将太子妃护送至京郊行馆，经确认身份无疑。得闻太子妃平安无恙，皇上大喜，即刻遣使急报南秦，并命太子携内廷长史亲往行馆迎接。
声称太子妃已在行宫遇刺的两名南秦女官，因捏造谎言、欺君罔上，即刻被拘禁下狱。
一夕间风云突变，有人欢喜有人愁。
一生一死之间，令太多人措手不及，仿佛是一夜间忽然降下的大雪，冻结了天地。
纵然已设下七八盏暖炉，将来仪殿的宫人内侍薰得汗流浃背，病后憔悴的骆皇后却依然觉得冷，入骨透髓的冷风无处不在，似乎再多暖炉也驱不散这阴寒。
恹恹倚在凤榻上，骆后侧脸向内，往日面容丰润美艳，如今却蜡黄枯槁。
珠玉摇动，垂帘半挑，却是云湖公主披一身雪沫从外头进来，连风氅也未脱下，便亲自打起帘子，让过身后二人。宫人忙迎上前，替晋王宽去玄狐大氅，随后的晋王妃也将兜头连帽的雪狐裘褪下，一身素锦宫装衬出婀娜身姿，站在晋王身侧恰是珠联璧合。
云湖公主也身着素衣，发间珠翠尽去，神容犹带哀伤。瑞王的大丧已过了数日，因着太子病愈与太子妃回宫的喜讯，宫中上下已悄然敛了悲色，迫不及待换上喜颜迎奉东宫。唯有这坤和宫中黑幔四垂，来仪殿上悲声未歇。
“母后，五哥来了。”云湖公主扶起骆后，回眸望向晋王，眼圈便红了，“千幸万幸，父皇可算是还了五哥清白。”骆后微微睁眼，见晋王白衣胜雪，乌冠束发，仍是那般隽雅容颜，却又似截然不同往日了。他拂衣跪下，冠缨垂落肩头，雪色宫锦以细密金线绣出团龙云纹。仿佛是今日才瞧出这一身雍容气度，端的是龙章凤姿……骆后的目光不觉凝结。他垂首唤一声“母后”，语声恭谦，哀而不恸，透出沉稳气度。
晋王妃骆臻迈前一步，楚楚可怜地跪在骆后榻边，眼泪扑簌簌落下。
“儿臣来迟了。”晋王略垂了脸，目光深敛，鼻梁挺直如削，“行宫之乱，驰援未及，儿臣愧对尚钧，有负母后重托。”
骆后目光一动不动，久久凝在晋王身上，既不作声，也无示意。骆臻深知她姑母的脾性，见她脸上越是平静，越知她心中悲愤，忙牵了骆后的袖角泣诉，“姑母，分明是他们害了尚钧，如今还不放过尚尧，定要赶尽杀绝……这是要将您、将我们骆家逼上绝路啊！”
骆后将衣袖轻轻一抽，“你胡说什么。”
骆臻哽咽失色，挽着她衣袖低头抽泣。
“我的皇儿好端端就在这里，说什么绝不绝的。但凡有我在一天，尚尧便在，云湖便在，骆家也必安然无碍。”骆后垂下目光，定定看向晋王，语声异样平和，“你说是么，尚尧？”
终于换了称谓，这一声“皇儿”唤得何其慈祥。晋王不动声色迎上她目光，在她眼里见着从未有过的慈爱，仿如世间最温柔的母亲。二人目光交汇，心思各自洞明，看在旁边云湖与骆臻眼里，俨然是母慈子孝。晋王一顿，朝骆后深深叩下头去，“母后慈恩，儿臣万死不足以报。”
听得这一句，云湖再也隐忍不住，泪水夺眶而出，“五哥！往后只有你能保护母后，你要保重自己，要为哥哥，为哥哥……”她泣不成声，却不敢将那“报仇”二字说出口。晋王揽住她，抬手抚过她头发，缓缓道，“五哥明白……夺亲之恨，五哥心里记着。”
便是“夺亲之恨”这四个字，似烈火灼烙在背脊。
无论岁月激流如何奔腾，也冲不散这夺人之子，弑子之母的怨恨。
骆后灼灼目光望定了他，唇角抽动，分不出是笑还是悲。
晋王妃扶她下了床榻，蹒跚迈至晋王跟前，颤颤向他伸出手。晋王忙起身将她扶住，细看她眉目，竟似一夕之间老去十岁。她久久地看他，眼里似燃烧着两团幽焰，语声低细得只有他能听见，“那个位置只有我的儿子能坐上去……不是尚钧，便是你。”
天公似也畏惧皇家威仪，早早停了风雪，散了阴云。
北地冬日的阳光也明净爽朗，不似南方的淡薄，越发将鸾驾凤帜照耀得熠熠生辉。
这和暖日光却照不进昏暗内室，重帘隔绝了光亮，帷幕密密围起。
三道屏风之后，典衣、典仪、典席等近侍女史鱼贯而入，六名内命妇拢袖侍立在侧。
兰汤香飘豆蔻，乳白水雾蒸腾，氤氲在紫檀错金浴桶四周。
最后一支发簪除下，青丝如瀑散落，丝丝滑过商妤的指缝。昀凰一动不动，浓睫微垂，任凭商妤替她卸去钗环、宽去外袍，仅剩最后一袭单衣。柔而薄的绢料熨贴着肌肤，肩如削、腰若束，修长双腿若隐若现……昀凰转身，绢衣徐徐褪下，再无寸褛遮蔽。
六名女官的目光齐齐落在她赤裸胴体，从头到脚，自下而上，仿佛在审视研判一只俎上羔羊。
昀凰漠然立着，迎向诸人目光，全无一丝瑟缩，也无新嫁娘的羞涩。
兰汤涤荡发丝，洗过如玉肌肤……这躯体不同于少女的含苞欲绽，却已是红莲吐艳，盛开到最美的光景，每一寸肌肤都流转着蜜糖般诱人的甘美。典仪女官唱颂吉辞，亲手舀起兰汤，从昀凰头顶徐徐浇下——寓意洗尽旧尘，赤条条踏入新生，不带来南秦一丝一线，从此着齐地之服、沐齐地之水，成了真正的齐人。
沐浴毕，典衣女史奉上太子妃朝服鸾帔，六名内命妇亲自替昀凰更衣梳妆。
两名命妇左右近前，抬起昀凰双手细细端详。
一人肃然审视她雪白酥胸，目光停留在娇小的双乳，隐隐流露不屑之色——以这南人女子的单薄，如何能生养出皇家后嗣。那命妇看了看昀凰，见她神色木然、听凭摆布，也便淡了顾忌，伸手探向她双乳……蓦地腕上一痛，竟被太子妃反手拂开。
“谁许你放肆？太子妃漠然面容掠过一丝厉色，语声极轻，却骇得众人都僵住。那命妇慌忙屈身跪下，禀称是宫中规矩，即便皇后大婚之前，也需由内廷命妇检视其处子之身，看是否洁净安健，是否有恶疾云云。
“我是否处子之身，由得你来检视？”昀凰似笑非笑，松松散着衣襟，乌发映着雪肤，“既是如此，何不叫太子殿下自己来看！”这大胆骇俗之言，惊得众命妇面如土色，窘迫难当。一名年长命妇还欲劝诫，却见太子妃目光掠来，凤眸生寒，“怎么，你想看？”
“奴婢不敢！”那命妇慌忙跪地叩首，诸人也随之跪下，连声称罪。昀凰冷冷环视，也不多言，只端坐镜前，轻敲手中碧玉梳，等着更衣梳妆。诸人却是面面相觑，谁也不敢再近前。
一夜东风看摧杀·上
如云青丝梳做高髻，绾以五凤朝阳珍珠冠，左右各垂牡丹璎珞；雪肤凝琼，眉匀深黛，额点朱砂，颊贴花黄；五层繁复朝服裹了纤弱身子，仍显出单薄。
商妤轻轻挑起最后一缕发丝，以珠钗斜绾入鬓。
太子妃入宫前的更衣之礼，便在众命妇惶然束手的环视下，由商妤一人完成。
昀凰漠然凝视镜中女子，仿如看着一张陌生容颜。
“太子妃启驾——”
日光照耀雪地，正映得满庭玉树琼枝，些微碎雪被风吹得漫洒晴空。昀凰一步步踏出，繁重华服拖曳身后，似谁的手依依牵扯，不舍她越走越远。
候在外头的内臣近侍，被这骤然而至的艳光惊得忘了跪拜。
如云扈从、耀目仪仗之中，昀凰一眼便望见那十六乘蟠龙平金顶暖轿。
轿中铺设波斯绒毯，薰有异香，四角各设错金暖炉，中间贵妃榻上铺了整张白色虎皮，那风姿绰约的男子斜卧其上，容色比女子还冶丽三分。
北齐风俗不同南人，南边讲究礼数避讳，新妇未入门前不得与夫君相见；齐人则沿袭先祖剽悍遗风，至今犹是新郎亲自上门，以马背载得美人归。今日太子上门亲迎，马背换作鸾驾，以示皇家庄重。
一条厚厚红毡从轿前铺至阶下，宫人撑起金翠宝盖，左右搀扶着太子步下暖轿。
皇太子华服璀璨，容色映雪，恍似神仙中人。
再度相见，昀凰与他四目相触，寒意直入心底——那初见时死水般的一双眼，此刻已全然变了。皇太子含笑向她伸出手，五指如莲花，眸色似琉璃。
东宫车驾已时入城，仪仗浩浩荡荡在前，太子妃鸾驾随后。虽已洒尘清道，百姓仍远远争睹，追随在仪仗之后，万人空巷的声势已是多年未见。哪怕遥遥望见鸾驾宝顶一点金碧之辉，也令群情翻沸。
关于太子妃的离奇传言遍传京中，有说她降生之时有凤凰凌日，有说她是九天玄鸟应命降世，历经数劫不死。许多人相信，此番迎娶太子妃，令太子殿下多年病症不治而愈，可见太子妃乃皇室之幸，必能为天下带来太平福泽……
鸾驾徐徐驶入宫城，将世人目光尽抛在尘土之后。
龙蟠朱梁，凤翔云阙，磅礴耸峙的宫城如在九霄。
齐人尚白，以白色为尊。光润汉玉砌出高大的白色巨柱，一列列耸峙天阙，千步白玉长阶直达金殿，由下仰望不见尽头，仿佛直耸入九天云外。
金殿之上众臣匍匐，玉阶之侧万众俯首，身后华盖羽扇相交，储君与储妃相携走过的地方，连尘土也变得高贵。殿上钟罄长鸣，礼乐奏响，浑厚钟声远达九霄。
然而昀凰只觉得累。
繁复朝服一路拖曳，珠玉累累沉沉，这玉阶又似永远走不到尽头。凤冠垂下珍珠流苏、花钿步摇，一步步晃动，恍惚令她想起旧时宫中的灯影，又似那日竹舍里日影光色，晋王的冠缨垂晃眼前……仿佛是他拂在她脸上的印记，总也挥不去。
殿上百官齐集，他应在最显赫的一处。
昀凰仰脸而笑，日光幻出无数光晕飞舞，将身子轻飘飘托起……宫阙万间如云砌，分不清是往昔还是今朝。从南至北，万里迢迢，去国离家，也不过是从此处到彼处，天子殿上悲欢生死俱都一样。一时间天旋地转，碧空晴云入目，身侧携手之人朝她俯下身来，深凉的眼眸一瞬不瞬望住她，仿佛是玩味，又仿佛是讥讽。
如此良辰吉时，如此庄重大典，初入北朝的皇太子妃却晕倒在天子殿前——恰在玉阶尽头，离金殿不过十步的地方，似一片轻飘飘的云絮堕下天阙。
死而复生。
睁开眼来，却是这第一个念头浮现心底，恍然以为再世为人。
碧绡账，锁烟罗，四下沉谧宁和，隐隐有暗香浮动，想来已身在东宫寝殿。昀凰静静躺着，依然周身无力、头痛欲裂，神智却异常清明起来。连日里浑浑噩噩心思，俱都沉下水底，浮上来的反而愈加清楚明白。望了顶上烟罗碧纱，不想出声，不想动弹……碧色是她厌恶的颜色，如同辛夷宫外的修竹，绿惨惨令人不耐。
“商妤……”
床帷里传出微哑语声，将守候榻前的宫人惊起，“太子妃醒了！”
宫娥医女鱼贯而入，却不见商妤踪影。
女侍禀称商妤被皇后召去了坤和宫，还未回返。昀凰蹙眉沉默，耳听得女侍絮絮叨叨，说她风寒积郁，病势汹汹，已昏迷一日一夜，急坏了殿下云云……昀凰蓦然回过神，记起那幽恻恻的目光，心口生凉，“殿下何在？”
女官嗫嚅道，“殿下，殿下不在宫中。”
思及那双幽冷的眼睛，昀凰松了口气，疲惫地环视四下，陌生的东宫寝殿彷佛也浮动着一缕幽冷，如同那人身上气息。
不必一睁眼就对着新婚夫婿，着实万幸。
昀凰自嘲一笑，想来他也是不情愿的，如此倒省却了尴尬，但愿彼此心照不宣。
然而商妤被皇后召见了去，直令昀凰心中七上八下，当即起身，不顾医侍劝阻，执意往中宫觐见皇后。刚刚梳洗整齐，就见宫人匆忙进来禀报，说皇上已起驾往东宫来了。
昀凰一惊，来不及顾全礼数，只得素面朝天，常服迎出宫门。
天色已入暮，远远只见数盏宫灯逶迤，一行人来得匆忙，并无华盖羽扇随行。
看这情形，昀凰只道是齐皇御辇还在后面，却见为首一人已大步来到殿前，是个身形清瘦的老者，一袭灰袍宽袖，乌簪束发，看似寻常不过。
左右宫人黑压压跪倒一地，“万岁万万岁。”
昀凰愕然，只怔得一瞬，忙屈膝跪下，“臣媳参见父皇。”
皇上呵呵而笑，俯身搀了她起来，掌心宽厚温暖，“太子妃不必拘礼，朕顺路过来看看，不想还是惊动了你。大冷天不要跪在地上，起来说话。”
昀凰未料到在这般仓促境地下面见齐主，一时有些戒备，待抬眼看清老者面容，更觉怔忪。
北齐国主年过五旬，面容却显得苍老疲惫，浓眉下一双深目蕴满笑意。看似个平常老人，脸色蜡黄，眉目间带了七分病容，已瞧不出与太子之俊美、晋王之倜傥相似的痕迹。唯有唇角深深笑纹，显出一分似曾相识的温厚……那依稀是瑞王的笑容。
昀凰垂下目光，心神微微恍惚。
曾几何时，也有那样一个老人，有着同样霜白的鬓发。
只是那人不会这般温厚地笑，甚至不愿多看她一眼，模糊记忆只停留在那双抱过她的大手。
她也从不曾当面唤他一声父皇，直至他死在她心上人的剑下，头颅高悬宫门。
深宫高墙，一望相隔，父亲的容貌却早已模糊。
然而眼前，却是她将称之为父的人——素昧平生的齐皇，雄霸北方大地的君主。
竟是这样一个平凡老者，有着温暖慈祥目光，看她仿如看一个孩子。
父皇。
昀凰茫然低头，察觉自己已轻易唤出这两个字。
一夜东风看摧杀·下
齐皇环视殿前，温言问道，“尚旻呢？”
昀凰略怔了怔，才明白是问太子，一时不知如何作答。她迟疑神色落在齐皇眼里，令他蹙起浓眉。“太子殿下不知父皇驾临，未能接驾，臣媳万分惶恐。” 昀凰温婉低眉，将问话揭过。齐皇心中了然，再看她隐忍容色，不觉叹了口气。
宫人奉茶上前，昀凰起身接过，亲自斟茶。
齐皇深邃目光掠过她双手，再移上眉目，只觉她未施脂粉的唇颊异常苍白，“这一路受了不少委屈，往后好生将养身子。”昀凰屈膝奉上茶盏，垂眸含笑，“谢父皇垂顾。”
“坐下说话，朕不喜拘礼。”齐皇摇头笑笑，“你莫像尚旻一般处处怕朕，老朽如此，有甚么可怕。”昀凰妙目流波地望了他，“臣媳曾听闻北地有奇姜，百岁不朽、老而弥辣。”齐皇诧异道，“有这等奇物？朕到未曾听说。”昀凰浅笑，“或是杜撰之物，未必真有，但这般人物今日已得见了。”
齐皇这才明白过来，不由哈哈大笑，“朕就知道你们南人心思最是曲巧，不似北人鲁直，日后朕的皇孙必各有所得，融南北之长！”他笑得爽朗，见年轻的皇太子妃含羞低眸，越发心中快慰，“朕有生之年，惟愿南北永休干戈，互通所有，各取所长，过一世安平祥和。”昀凰笑容稍敛，从容迎上齐皇目光，“父皇仁厚为怀，皇兄所思亦是如此。”
“可惜朕已老了，这太平盛世的冀愿只落在尚旻头上。”齐皇深深看她，慨叹道，“尚旻宅心仁厚，只是他久病初愈，性情多有孤僻，只怕要令你多受委屈了。”
昀凰垂眸而笑，正欲开口却听殿外通禀，太子殿下回宫了。
那颀长身影翩然而至，行走间广袖飘举，衣带生风。
齐皇见了太子，面色微微沉下，“这是去了哪里？”
太子端端垂首，神色异常恭谨，“禀父皇，儿臣探望皇叔归来。”
齐皇目光变了变，终是缓和下来，“你皇叔可好？”
“皇叔身子安好，只是不惯长居京中，打算明日便上表请辞，动身回封邑去。”太子语声轻缓，听在昀凰耳中却是莫名诡异，只觉他与初见时判若两人，非但看不出半分痴颠，更显出谦谦君子风度，竟让她不敢相信是同一个人。而这一对父子，看似父严子孝，却也透着别样的疏离。
听得太子说诚王要离去，齐皇默然半晌，似有意分辩着什么，“他这又是何必，朕还想着过两日召他入宫好好叙上一叙……”太子并不答话，齐皇见此也转过话头，温言嘱咐昀凰好好休养，斥太子不可怠慢了她。
仿佛要让齐皇看出这新婚燕尔的情浓，太子转头望了昀凰，眼似春水流波，隐隐含情。
太子与太子妃跪送齐皇起驾离开东宫。
该来的时刻总是要来，处处是大红喜色的东宫内殿，只剩新婚的太子妃与太子二人相对。他缓步来到她面前，衣摆的绛紫龙纹映入眼底，昀凰垂了眼，避无可避。
一只冰凉的手将她下巴抬起，淡淡语声和着他的气息拂向耳鬓，“看来父皇很喜欢你。”这奇异笑意比他诡谲目光更加令人不适，昀凰转头避开他的手，勉强一笑，“妾身惶恐。”
他的手又贴上她脸颊，凉凉的滑下颈项，“惶恐什么，是怕我么？”
昀凰退开一步，“殿下，妾身有些乏了，请容妾身告退。”
不待转身，他便迫近过来，吃吃笑着，“果真怕了我？”
他越是意态亲近，越令她周身不适，仿佛从前看西域进献的女奴舞蛇——艳丽的毒蛇吐着红信，在女奴赤裸上身爬行，极尽盘曲缠绵，却也森然到极致。
“殿下多虑了。”昀凰索性抬眸迎视，“妾身只是有恙未愈，不便侍候殿下……”他蓦然欺近，几乎贴上她身子，“我若定要你侍候呢？”昀凰僵了一僵，心中似被扎进一根刺，手足也渐渐发凉。他的身子已紧紧贴了上来，将她迫至身后屏风，无处可退，“你知道终日装痴做傻，任人耻笑，三年不近女色是什么滋味？”
昀凰脸色倏然变了，来不及挣脱，只觉男子身躯的灼热已透衣而来，手腕蓦然被他拽住，强行探向他身子……
“放手！”昀凰惊怒，手上如被炭火烫到，猛然间涌起浓烈嫌憎，想也不想便是狠命一掌掴了上去。
他竟不避，脸颊脆生生挨了这一掌，白皙如玉的肌肤红印立透，唇角也渗出一丝鲜血。昀凰用力太过，手腕也震得一阵剧痛，却见他低低笑出声来，舌尖将唇上鲜血舔去，仿佛舔舐着甘美之极的味道。昀凰看得胸口一阵翻涌欲呕，这比女子更冶丽的容貌看在眼里，竟是如此诡谲怕人。
“嫌弃是么？”他犹带血迹的薄唇弯成妖冶一笑，“为何要嫁与我这般废物呢，岂不知你的夫婿是个痴颠之人，比不得晋王风流瑞王英武……如此佳人，甘受委屈，究竟是皇后的位置太诱人，还是你在南秦已无处可去？”
一字字都是寒冰侵人，昀凰怒极反笑，嘴唇颤颤却说不出一个字来。
他冰凉手指滑下她腰间，将衣带重重一扯，玉扣断开，腰间环佩散落一地，明珠四下滚落。昀凰抬手欲掩住衣襟，却被他狠狠钳住手腕，衣带随之捆绕上来。
“住手！”昀凰挣扎怒道，“殿下是堂堂储君，妾身亦是一国公主，殿下就不顾及两国体面么！”太子停下手，冷冷笑了，“你在南秦艳名远播，彼时秽乱宫闱肆无忌惮，今日嫁了人，倒想起还有体面一说？”
昀凰脸上血色在霎时间褪尽。
他看着她惨无人色的面容，越发笑得舒畅，狠一发力将她双手用衣带紧缚，带子深勒入肉。这次她不再挣扎，木然任凭摆布，好似手上觉察不出痛楚。他一手滑入她衣内，俯身在她耳边曼声低语，“春宵苦短，不知太子妃是怎生尤物，何以让你皇兄神魂颠倒……”
她缓缓抬头，眼中戾色大盛，猝然张口朝他颈项咬去。
太子骇然惊退，颈上热辣辣已被她贝齿碰到，再慢得半步只怕要血溅三尺。昀凰双手被缚，一时立足不稳，倚着屏风跌倒在地。
“贱人！”太子抬脚踢了上去，一手将她拽起，重重抛在床上。
锦帛裂，鸾烛灭。
玉勾零落，烟罗狼藉。
黑暗里迷乱喘息声声起伏，男子的呻吟妖娆蚀骨，除此再也无声无息，仿佛只是一人的癫狂。甜靡气息里，隐隐有一丝血腥泅散……孽欲里起伏，摧折中颤栗，湮没在无底黑暗中的女子胴体，惨白如陵寝里开出的花，分明是活色生香，却比死更僵冷。
萧韶九成待来仪·上
天色泛灰，寒夜将尽，东宫寝殿已是灯火通明。典仪、典衣、彤书等女官率宫人趋行入内，在垂帘之外列跪两行。内侍已侍候皇太子更衣起身，立地铜镜前的太子回转身来，花烛喜色犹存眼底，穿戴赤珠九旒，朱衣玄裳，仪容丰雅绝尘。
众人跪拜道贺，齐颂太子与太子妃百年好合。
太子含笑回身望向芙蓉喜金帐内，里头影影绰绰只映出个曼妙而卧的身影。东宫近侍女官抬头欲向太子妃道贺，却见太子将袖袍一摆，示意她噤声。女官会意，料想年少夫妻情浓，太子是不愿扰醒佳人春睡。时辰将近，今儿是太子大婚之后首日临朝，将与皇上同辇上殿，最是隆重不过。太子再一次对镜整冠，临行倾身至榻前，对太子妃温柔耳语……跪候在侧的宫人都还未经人事，见了这闺中缱绻之情，个个含羞低头，又是局促又是艳羡。
那深垂的帐后却没有声响，太子妃仿佛静静沉睡，直待太子起驾离去，良久才传出低弱语声。女官却未听清，那语声太过微弱，仿佛只说了两个字。
“商妤……”太子妃又叹了一声。
这次听得清楚，近侍女官一僵，垂首应道，“启禀太子妃，昨日皇后召见商妤，至今未返。”帐后静了片刻，绫罗悉簌，太子妃微微撑起身子，“出了何事？”女官略微迟疑，见也隐瞒不得，便从实道，“不知商妤因何触怒皇后，被罚跪在来仪殿上，跪到辰时才可起来。眼下已是卯时过半……”床帷掀起，显出太子妃修削苍白的手和雪砌似的脸庞。长发缭乱散在枕上，乌沉沉似一幅墨缎，衬得她连气息仿佛也是凉的。
太子妃缓缓开口，“你是说，商妤在殿上跪了整夜？”
那样的目光，令见惯炎凉的宫廷女官惶惶垂下了头，“是。”
她垂着眼，不敢看太子妃的脸色，只瞧见她垂在榻边的手蓦地扣紧。不看则已，这一看之下令她险些惊呼出声——太子妃的手极美，腕上却有两道深紫色的淤痕，仿佛勒缚所致。
“既然商妤触怒母后，为何无人禀告于我？”太子妃语声很轻，很慢。
听她声气孱弱，女官愈壮了三分胆气，“太子妃恕罪，奴婢以为大婚之夜不宜为小事惊扰，罚跪本也是小惩……”
太子妃一声低笑打断她话语，“小惩，很好。”
女官还欲辩解，却见帷幔掀动，太子妃罗袖扬起，将一方血色浸染的白锦抛在榻前。
“拿去。”太子妃漠然倚在枕上，“预备兰汤，我要沐浴。”
守宫锦就这么掷在地上，处子落红，溅染了白浊痕迹，入目靡色狼藉。
女官们惊窘不堪，一时不知如何应对。僵了半晌，彤书女官只得示意宫人将白锦拾起，捧于合欢金盘，率众叩首，“贺太子妃大喜——”
喜金帐后，昀凰神色空寂，在一片贺喜声中阖目冷笑。
屏风密致陈列，兰汤馥郁，室内水雾氤氲。
隔着若隐若现的床帷，太子妃的声音疲惫淡漠，“你们都出去。”
宫人们面面相觑，近侍女官再迟疑得片刻，只听罗帐后一声厉斥，“退下！”
众人惊惧，不待女官领头，已仓皇叩首退出。
内殿无人，床帷终于掀开。昀凰长发散覆，白色单衣凌乱，扶了床柱缓缓起身。撕裂的痛楚自身子深处传来，每一步都似有尖刀埋在体内，令她脸色煞白。
浸入热水里，冰凉的肌肤为之一暖，痛楚稍缓。昀凰仰面喘息，任自己缓慢沉入水下，黑发在水中袅袅浮起，和着水面飘浮的花瓣，迷乱了眼前……周遭宁静无声，就这样闭目沉沦也好，温暖如在母亲怀中。
母亲，木槿花下翩然起舞的母亲。
水波荡开，昀凰骤然浮出，急剧喘息，黑发湿漉漉披散双肩，水流顺着她眉目滚落。低头掩面，一声低不可闻的呜咽从她发间指缝渗出，压抑到极处已不似人声，仿如濒死小兽的悲鸣。
水里泅散开丝丝淡红，带着甜腥气息。
昀凰低头看见自己周身的淤紫，血痕遍布于苍白肌肤，腿间猩红蜿蜒。
血色映入眼中，随氤氲水气变幻，仿佛是怎么也捉不住的飘摇思绪。昀凰拿起丝帕浸入温水中，一下下擦拭自己身子，擦过淤紫血痕也毫不手软，似要将皮肉擦落一层才肯甘休。
雪白丝帕被染上血色，昀凰痴痴望了那泅散的红，目光越过无边深红，望向更远的虚空。似又见到玉砖被血浸染的花纹，见到母妃裸身横卧，淤痕狼藉遍布……那是母妃一生最耻辱的模样，所幸母妃看不到此时此刻的她。
昀凰牵动唇角，眼前却又恍惚，谁的容颜被血色月光照亮——
那一夜，月缺疏桐，人约三更。
废殿密室不敢燃灯，清冷月光从窗口斜斜洒入，却照上血色暗红。
她亲手为他重伤初愈的伤口拆下裹布，一层层布条解开，男子赤裸的胸膛和狰狞伤痕一同显露。血色已干涸，只留白绫上暗红斑驳，仿佛将月光也染红。她颤栗指尖抚上那道伤痕，却被他握入掌心。他的手很凉，唇却炽热。
焚身不悔之灼，永堕沉落之痛——月光在那个夜晚也变得炙人，那是永生永世也难忘记的夜晚。梅花凋落残雪，她的落红染上他肌肤，他的双唇也在她身子烙下印痕……却是那样好，连痛楚也甘之如饴。
可笑贴身锦囊里还藏着红腊密丸，离宫之前由王隗亲自呈来，腊丸里封存着真正的处子之血，他嘱她大婚之夜置于玄圃，落红足以乱真。
诸事周全，万无一失，却原来有人比她想得更为周全。
用不着腊丸，她新婚的良人，已用他的方式令她流血——癫狂暗夜，他狠狠进出她的身体，撕去她最后的尊严，一次次冲撞、刺透、宣泄，直至她妖娆身躯里流出温暖干净的血，涤尽他的愤恨、卑怯和怨毒。
临去之前，他不忘倾身在耳畔提醒她，“别忘了你的守宫锦。”
身下撕裂的痛楚阵阵袭来，昀凰猝然睁开眼，狠狠绞紧了手中丝帕，一下下擦去腿间血痕。腕上紫红淤伤陷入皮肉，是周身唯一可被人窥见的伤，别处都隐匿在华服美饰之下，无人可以窥破南秦长公主的屈辱。
憎恨令人遗忘疼痛，一切伤痕都不足道。
内殿水气已散开，兰杜幽香仍在。侍从女官应命入内，见太子妃已穿上素锦中衣端坐镜前，自己拿一条软巾擦拭着袅袅披散的湿发。女官忙上前，命左右宫人侍候太子妃穿上翟衣青裳，梳起嵯峨宫髻。
浴后的太子妃肤色回复了些嫣然，不似方才苍白，容颜确是世间罕有的绝艳。女官一面亲手为她梳妆，一面从镜中暗窥她神情。这远嫁而来的太子妃在宫中无依无靠，大殿之上当众晕倒，南人到底不中用，看也似个软弱的主，却不料言止如此特异，越是叫人难以琢磨。昨日皇后责罚那无辜侍嫁，着意给她个下马威，好叫她明白六宫之中谁掌生杀。
思及此，女官小心藏起唇角笑意，暗待好戏。
少顷妆成，太子妃着冠服，依礼于大婚次日觐见皇后。
碧罗朱裹，纹章在衣，铺翠滴粉镂金珍珠五凤冠，素青单纱罩深青罗翟、捻金织云大绶、玉带真珠穿缀……碧色是她素来不喜的，穿在身上仿佛也带了入骨的凉。昀凰看着镜中一袭青色翟衣的身影，恍惚想起辛夷宫外的修竹，想起那个修竹似的人，总是在她面前谦卑低头。指尖抚过深青宫锦，触手微凉，心底却回上几许暖意。再看这一身郁郁的青碧，仿佛不若从前可厌。
太子妃乘辇起驾，近侍女官跟随在辇侧，却见太子妃抬手轻掠鬓发，那斜簪的如意七宝钿不知怎么就掉落在地，摔作两截。女官一惊，只听太子妃问道，“方才是你梳妆？”
“奴婢该死！是奴婢的疏忽!”女官惶恐跪地，不住叩首。
“如意碎，是为凶。”太子妃垂眸，似笑还嗔，彷佛自言自语，“不知该由何人应兆。”
萧韶九成待来仪·下
来仪殿，取有凤来仪之意，《尚书》曰“箫韶九成，凤皇来仪”。
昀凰下辇，驻足在前殿，目光停驻在来仪二字。
直入中宫正殿，远远就瞧见商妤，孤伶伶一个跪在外殿廊下。
辰时已过，并未让她起来，好似故意让她跪在此地等候太子妃驾临。昀凰行至阶前，她也恍然未觉，木然低头似整个人已僵了。中宫女侍迎出，朝太子妃跪拜行礼，这才令商妤缓缓抬头，与昀凰目光相触。
商妤身子一颤，深深俯下头去，不敢看昀凰。
昀凰却已瞧见她眼角泪光和鬓发上寒气凝结的霜花。
一时无人开口，中宫正殿庄穆沉寂。
“臣媳向母后问安。”昀凰在殿前跪下，由中宫女官入内通禀，等候皇后召见。
这一等便是半炷香时刻，昀凰静静跪着，垂眸敛眉，纹丝不动。良久才见那女官出来，神色矜漠刻板，一字一句道，“娘娘说，今日身子欠妥，太子妃可以回去了。”
左右东宫侍从闻言皆变了颜色。
按例太子妃初次觐见，中宫多少会有些场面上的赏赐，以示慈恩嘉厚。骆皇后如此一来，全然不掩对东宫的轻藐，毫不把储妃放在眼中。
太子妃静了片刻，也不多言，淡淡欠身道，“母后珍重，臣媳告退。”
见她起身便走，中宫女官蹙眉唤道，“太子妃留步。”
女官看一眼廊下远远跪着的商妤，冷声道，“这婢子不识规矩，被娘娘赐以小惩，现已跪足了时辰，且将她带走吧。”昀凰诧异挑眉，似乎这才瞧见商妤，“是我的侍婢么，出了何事，为何会在中宫？”
这一问，问得女官哑口无言。
东宫是储君居所，纵是皇后惩治东宫的人，也应跟太子妃知会。且不论婢子犯下什么，惩戒受完，东宫之主尚不知情，这于情于理都显出皇后的蛮横。
女官本欲狠狠拂一拂太子妃的颜面，却似一拳打在了棉絮上，无处着力。
东宫侍从上前将商妤扶起，或是天寒跪得太久，商妤已站立不得，只好让内侍负在背上。
恰此时，一行人从偏殿连廊而来，当先是个端雅出尘的美人，宫装凤鬟，娥眉浅匀，朝昀凰款款下拜，“妾身骆氏，参见皇太子妃。”
骆氏二字，令昀凰骤然顿住。
那女子仪态出尘，虽是跪着，目光却直视昀凰，将她细细审视。昀凰心中已猜知几分，脸色只作冷淡，“你是何人？”骆臻欠身道，“妾身骆氏，乃晋王嫡妃。”
她轻声将个嫡字念得格外清晰，果然是身份尊贵的骆氏之女，仪容气派不逊帝姬。昀凰莞尔，缓步近前，亲手搀挽她起来，“原来是晋王妃。” 骆臻温婉浅笑，“妾身前来探望姑母，不知太子妃驾临，多有失礼。” 昀凰噙一丝笑，“当日我与晋王曾有一面之缘，如今更已是自家手足，王妃不必拘礼。”骆臻垂首浅笑，“外子自南秦归来，对公主贤德甚为感佩，今日得见，实令妾身惭愧。”
言及晋王，骆臻语声转柔，流露几许娇态，足见伉俪情浓。
昀凰瞧在眼中，耳边依稀还回荡着那人言语，寒夜孤灯下，他在她耳畔说，“记着，我不会负你”……不知这般誓言，还有多少女子曾听过。看着眼前端雅高贵的晋王妃，想起内殿痛失爱子的骆后，昀凰笑意渐凉。
太子妃乘辇起驾，骆臻驻足殿前，冷冷看着那羽扇宝盖蜿蜒远去。
进了内殿，却见骆后斜躺在凤榻上，似醒非醒的模样，榻前站着个锦衣垂髫的小小男童，头上顶着一本书，小脸挂满泪珠，站得端端正正，动也不敢动。骆臻一见之下，似心头肉给人狠揪了一把，换作平日早已扑上去心肝宝贝地唤了。但在骆后跟前，也只得强忍心疼，低低赔笑一声，“姑母身子好些么，是不是晟儿又不乖，惹您生气了？”
那孩子见了母亲，小嘴一撇便要哭出来，转眸却瞥见骆后睁开了眼，冷冷目光吓得他立时绷紧唇角，再不敢出声。骆臻看在眼里，心痛不已，平日都是捧在手心的宝，半句重话舍不得说，而今被迫送到宫里教养，还不知受了多少罪。
“这就心疼了？”骆后笑着，斜目睃她。骆臻忙道，“姑母教严，也是为了晟儿好，以往是我疏于管教，如今才累得姑母操心。”
骆后笑笑，伸手取下孩子头顶的书，“承晟这孩子都是被你惯的，你瞧，早间叫他背书，他倒撒赖将书掷在地上。我便罚他头顶书本立在这里，什么时候背得了再准离开。”骆臻无奈，蹙眉瞪了孩子一眼。骆后柔声问，“承晟，我这样罚你，你服是不服？”
孩子低低抽泣，“晟儿知错了。”骆后满意地点头，却又叹息一声，“你是晋王世子，生就嫡长之尊，往后身系重任，凡事要听从祖母和母亲的话，记得么？”
五岁孩童并不懂得什么嫡长，只是茫然点头。骆臻心里却暗暗回味那“身系重任”四字，想着姑母对晟儿寄予的厚望，有心栽培他为日后储君。一旦尚尧登基，非但皇后之位，连往后皇太后之尊也非她莫属。以姑母今日之威风，她亦要胜之百倍。
“适才见着太子妃了？”骆后冷不丁开口，骆臻忙敛回心神，“是，适才在殿外见了。”
“的确是个美人。”骆后叹息一声，语带惋惜，“可惜尚钧无福。”
见她又提起瑞王，骆臻也黯然语塞，不知该不该劝慰。骆后自言自语道，“这女子气度不凡，颇似我年少时候。入觐那日，我在大殿上远远一瞧就觉着喜欢……可惜，她嫁错了人。原本我是想好好疼她的，如今也怪不得我了。”
骆臻不以为意，“她远嫁而来，在朝中无凭无势，还不是任凭姑母揉圆捏扁。”
“她身边有太子，身后有南秦，皇上对她也颇垂青。”骆后慵然支颐，自嘲地笑笑，“若有心争起高低，倒也麻烦。当日让尚尧出使南秦议定联姻，倒真应了老话，搬石头砸自己的脚。”
骆臻闻言尴尬，便赔笑道，“姑母已教训过她，适才看她也颇知道分寸。再说她身边也是姑母的人，在这宫里还能翻天不成？”
骆后莫测高深一笑，转过了话头，“尚尧这会儿正陪着皇上吧？”
“是，父皇退朝便召了他去议事。”骆臻垂首想着，也不过多会儿的事，就已传入中宫，姑母的耳目果真厉害。正思忖间，侧殿垂帘一动，窜出团黑影子，直滚到骆后脚下藏起。帘后传来云湖公主的娇叱，“哎呀，作孽的东西！”
骆后弯身抱起那墨色碧眼的狸奴，怜惜地抚摸过水滑皮毛，“又吵什么，你惊着它了。”云湖公主一掀珠帘迈出来，气呼呼道，“这小孽障咬死了那只金眼凤冠鹦鹉。”
“啊！”骆后惊怒，抚在黑猫颈背的手骤然收紧，将猫脖子掐住，“这畜生，真是忘恩负义，枉我好吃好喝供养你！”黑猫被掐得四脚乱蹬，眼看要毙命了，骆后却慢慢松开了手，嫌恶地将它拎了脖子远远扔开，“滚！”
承晟平时极爱那猫儿，适才吓呆了，这时忙奔过去将猫抱起，哇一声哭道，“皇祖母饶了猫儿，它再不敢了，求您饶了它！”骆后瞪一眼承晟，朝骆臻冷哼，“都是你惯出来的妇人之仁。”骆臻见她着恼，忙笑道，“不过是只猫，叫人勒死扔了便是，姑母何苦气坏自己。”
承晟一听母亲也要勒死这猫，越发大哭起来。
骆后冷冷瞥了那猫，目光扫过承晟稚气的小脸，这孩子眉目酷肖母亲，唯独薄唇高鼻透着父亲的影子。骆后怒色渐敛，眼色却也冷了下去，“我不怪这猫儿吃鸟，怪只怪它忘恩负义、不知死活！”云湖原本袖手站在一旁，听了骆后咬牙切齿之言，不由同骆臻面面相觑。
今日是承晟每隔五日可回府一次的日子，骆臻早早便来接他。被这猫儿一闹，骆后甚是心烦，便打发了晋王妃和世子先行退下。云湖疼爱承晟，允他将猫儿带回府去，又好言哄得他破涕为笑。
待骆臻母子离去，云湖才觑了骆后脸色道，“母后，萱姐姐和晟儿都是自家人，为何你总对他们不冷不热？”骆臻的乳名唤作萱儿，云湖自幼与她一同玩耍，叫得惯了总不改口。骆后闻言沉下脸来，“她如今是晋王妃，还唤什么萱姐姐，不成体统！女子出嫁从夫，便算是夫家之人，娘家事一概莫论。”云湖怔了怔，不服道，“日后我嫁了人，母后莫非也将我视作外人？”骆后恼怒，“你自然不同，和她如何比得！”云湖争辩道，“她不也是你的媳妇，五哥的妻子么，就算嫁了人也算不得外人。”
骆后蓦地沉默，目光幽幽一转，化为冷笑。
云湖扶了她缓步向暖阁而去，这一场病下来，骆后身子差了许多，步履间流露老态。暖阁中专门饲养金眼鹦鹉的笼子大敞，鸟儿已不见，却余几点血迹洒在金丝笼上。骆后抚了鸟笼叹息，“这猫儿真该杀。”云湖蹙了蹙眉，方欲劝她息怒，却听她幽幽道，“可我放它一条生路，暂且不杀，你可知是为何？”
“自然是母后仁慈。”云湖笑道，“再说猫儿捕鸟是天性，它也不是存心……”
“仁慈？”骆后骤然回身，扬眉笑了。
云湖公主惴惴住口，不敢答话。骆后抚着鸟笼，曼声道，“你瞧，鸟儿已经没了，杀掉猫儿无济于事，倒不如养它下来将功折罪，杀几个龌龊鼠辈也好。”她瘦削手指将金丝悬垂的鸟笼滴溜溜一拨，“既没了鹦鹉，便再捕一只来，多养几日也是一样。”
到底是母女连心，云湖只怔得片刻，刹那间心念电闪，已全然明白过来。
“母后！”云湖脸色剧变，“你，你疑心五哥？”
骆后曼声笑，“我谁也不疑。”
“可是你说什么忘恩负义，那不是疑心五哥是什么？”云湖情急下连口齿也乱了，背心冷冷渗出汗来，那些原本潜埋心底、不敢深思的疑虑轰然涌上心头。骆后却转到另一只金丝木精雕的长方鸟笼前，拿小银钩拨了拨里头几只幼雀，满意地颔首而笑，“再驯顺的鸟儿，翅膀总有硬的一日。要说最听话的，还是雏儿。”
“所以你将承晟带在身边养育？”云湖失声道，“日后五哥纵然登基为帝，你也一样会……”
“会怎样？”骆后回身侧目，冷冷瞧着她。
云湖却不敢说，冷汗涔涔而下，那几个字盘旋唇边怎么也不敢说出口。
骆后笑了，纤长指甲拨过鸟笼上颤颤银丝，“傻丫头，往后五哥还是你的五哥，臻儿还是你的皇嫂，什么都不会改变，懂么？”
素手乾坤现方寸·上
温热药汤一浸上足面，冷僵的双足疼得好似针扎，商妤紧咬住唇，额上汗水冒出。待她略感缓和，医女将红花、三七熬成的活血舒络汤倾入铜盆，水温渐渐加烫，直烫得她肌肤发红。
昀凰俯身，以凤钗尖锐的一端扎了扎她脚踝，商妤却茫然不觉疼痛。医女见状，忙取出银针重重刺扎她膝弯、足背的穴位，商妤仍无知觉。
北地天寒，整夜在殿外跪下来，脚已冻至麻痹。
医女束手无策，昀凰面色凝寒，拂袖令左右退下。
商妤神色黯然，却对昀凰强笑道，“公主不要担心，是奴婢没用……”她话音未落，只见昀凰俯跪下来，亲手将她麻痹的双足抬起，拿软巾擦去药汤，拢在自己怀中。
商妤惊得呆了，怔怔看着长公主为自己揉足，看她柔软手指捏过自己干瘦脚趾。
“幼时我踩雪玩耍，冻坏了脚趾，母妃帮我揉足活血，一会儿便能走动自如。”长公主温柔专注地做着这些，仿佛再平常不过。商妤呆怔，眼前却模糊，泪水滚滚而下，“奴婢的母亲也是这般，这般……”她哽咽说不下去，昀凰抬眸看她，轻声道，“会好的，都会好的……往后还有许多日子，有我的太平，便有你的荣华。”
商妤再不能自抑，挣扎着扑下地，跪倒在昀凰脚下，“奴婢未敢有利欲之心，原只想追随公主展一番女儿抱负，生死荣辱皆有天命，但求不似我爹那样，做一世攀附名门的废物，教人看尽笑话！可如今，只怕是命里注定……”
“既已跟了我，你的命便由我来定。”昀凰淡然截断她的话，不许她自伤自怜，狠狠将手上软巾绞干，重新为她热敷。商妤含泪推挡，“公主使不得，这要折杀奴婢的！”她推开昀凰的手，无意间掀起她广袖，赫然有淤紫伤痕映入眼帘。商妤倒抽一口凉气，“公主，是谁伤你，谁如此大胆？”
昀凰放下衣袖，神色冷淡，缄口不言。
商妤急了，见她起身欲离去，一时忘了自己双足麻痹，只顾去拽昀凰衣袖。两人立足不稳，一起跌在地上，打翻药汤横流满地。商妤挣扎到昀凰身边搀扶，连声自责不已。看着彼此狼狈憔悴模样，昀凰不由一笑，戚然望定商妤，“是谁伤我都不要紧，真正伤我的人，已远在千里之外。”
商妤听得茫然，不知如何劝慰，却被这凄伤语声隐隐刺痛。
昀凰陡然有所触动，抬眸喜道，“你的脚，方才能动了？”商妤愕然试着抬足，果然有了些许知觉，渐渐能动弹了。她欢欣挣扎欲起，却被昀凰一伸手按住，“且慢。”
左右宫人都退避在殿外，仅她二人相对，昀凰瞧着商妤双足，欢欣之色转为莫测笑容。
内殿传出太子妃盛怒摔碎杯盏的声音，宫人噤若寒蝉。
医女应命入内，见那侍嫁女官垂泪坐着，双腿无力歪垂，看来果真是废了。
太子妃焦急追问能否治愈，医女沉吟片刻，默然摇头。
“这可如何是好，连你也废了，我还有何人可用！”太子妃气急无措，商妤只是掩面抽泣，医女小心翼翼退至一侧，左右皆伏地不敢开口。恰此时殿外内侍长声宣喻，“皇上有旨，宣太子妃崇明殿觐见——”
医女暗松一口气。
太子妃无奈整了仪容，匆匆随内侍而去，众人也随之退出内殿。
医女捧了药匣步出过外殿，迎面见近侍女官袖手立着，二人目光交汇，不动声色点了点头。
前来传话的锦衣侍丞是在皇上身边侍候的，在宫中地位不低，见着昀凰却十分恭敬，一路上谦卑询问太子妃对宫中衣食可还习惯，又伶俐地说起皇上今日心绪大好，称曾听得皇上亲口褒赞太子妃娴雅云云。昀凰只是微笑，并不多言，并命宫人依例打赏。
侍丞常虽也是阉人，却是内廷官属，只在御前侍奉，身份远高于内侍。三十六名奉常按职别分为六叙，每叙设六列，每列列吏各统领三十六名内侍，最后总归大侍丞统领。
侍丞谢了太子妃的恩赏，连声谢恩，悄然对昀凰道，“太子妃殿下稍后会见着大侍丞赵大人，那是御前一等一的人物，打皇上还是皇储便在跟前侍候起。您知道侍丞是内官，和朝廷大臣不同，唯独大侍丞大人得皇上破例，准享外官之遇，能以臣自称。”
昀凰颔首，淡笑不语。
侍丞觑了觑左右，悄然对昀凰道，“赵大人在皇上跟前说上一句，能顶朝官们十句百句，宫里诸位娘娘都与赵大人相熟……”
正说着已到了崇明殿前，迎面侍立的瘦削老者，着一身大侍丞的青锦袍服，神色安详泰定，朝昀凰恭然行礼，“微臣赵弗，参见皇太子妃。”
昀凰驻足颔首，“免礼。”
身侧那小侍丞递上眼色，暗示太子妃对赵弗需热忱些，昀凰只视若无睹，仍是不卑不亢的淡淡神色。赵弗亦面无表情，欠身将她引入殿内。
崇明殿连着御书房，是皇上接见外臣，理政休憩的处所，因此营建不同于寻常宫室的奢丽，乌檐朱柱下连着一色的粉墙，廊外寒梅扶疏，暗香宜人。赵弗引着昀凰并未直入内殿，反而穿过连廊到了殿后御苑。遥遥就见几树白梅开得繁密胜雪，环绕着一弯月牙池塘，水面被薄雪覆盖，也不知底下是否成冰。池中建着个玲珑精巧的圆顶亭子，只容四五人大小，与岸上有曲桥相连。亭子四面垂下暖帘，隔绝寒风，里边想必是自成一统。
眼前空庭胜景，令昀凰也不由得欣叹神往。
“皇上在里边。”赵弗驻足在曲桥边，示意昀凰独自过去。那密密遮起来的亭子，令昀凰有一丝忐忑，猜不出皇上为何在这样的地方召见她。
行走桥上，衣带被水面微风吹得翻飞，发丝飞扬眼前，昀凰拢了拢银狐轻裘，敛定心神在亭外跪下，“臣媳叩见父皇。”
“进来。”皇上语声温和，似乎甚是愉悦。那垂帘透着窄窄缝隙，是谁的目光穿过帘隙落在身上，令昀凰掌心渗出微汗。但见踏云朝靴与朱衣玄裳的袍摆映入眼中，有人越帘而出，含笑伸手给她，“还跪着，不怕地上凉么？”
这手比女子更秀美莹白，套着玛瑙扳指，血一般腥艳的玛瑙颜色令昀凰周身僵了一僵。只僵得一刹那，昀凰神色不变，顺从地搭了他手臂起身。太子笑容温柔，将她轻轻环入臂弯，拥入帘内。赵弗立在岸边，远看着二人俪影，只觉美不胜收。
一入帘内，抬眸便迎上那深邃目光，半是玩味半含笑，果然是晋王尚尧。
亭中一张小石台上摆开弈局，皇上与晋王各执一子，厮杀正酣。晋王皂纱玉簪，褒衣博带，意态闲散地倚了石台，见昀凰进来才直起身子，朝她微微欠身，算是见礼。昀凰正欲屈身还礼，被太子轻轻挽住，“此间没有外人，不必拘束。”昀凰这才察觉亭中并无侍从，父子三人似也不在意尊卑，甚是自如。
“朕这一局下得妙极，你来瞧！”皇上满面是笑，乐陶陶命昀凰近前。太子替昀凰宽去狐裘，携她落座。昀凰略略一看，初觉白子气势如虹，晋王的黑子被逼得无处可退，待凝神细看，方觉大有乾坤。皇上一味进击，不知预留退路，观一步便知他余下三步打算；而晋王步步为营，首尾衔顾，看似弱势实则暗埋杀机，以她心思之细，也瞧不出他如何盘算。
“如何，你猜朕还需几子获胜？”皇上抚须而笑，踌躇志满。
晋王与昀凰目光相触，笑意不减，深褐瞳仁愈显出坦荡澹明。昀凰心中了然，转向皇上微微一笑，“依臣媳愚见，不出十子，白棋必负。”
皇上浓眉略轩，愕然道，“你可瞧清楚了？”
太子瞧着昀凰笑道，“休要信口胡说，回头仔细我罚你。”昀凰睨了他，妙目横波，粉颊生嗔。瞧着他二人燕尔情浓，不避人的调笑，皇上不禁抚须莞尔，“既然你这样说了，朕便赢给你看。”他二话不说，拈起白子落下，“尚尧，你且放马来战！”
晋王笑得漫不经心，将指间一粒黑子闲闲把玩，并指落下。
“哎！”太子脱口惊诧。
“你竟藏了这一招。”皇上错愕，接连猛攻数子，白子却不再与之正面相搏，反出侧翼围合交翦，从边路掩杀而至。全局逆转直下，白子迅速被分割成几队孤军，如猛虎困于平阳，黑子却宛如苏醒的孽龙盘踞云中，一旦张口，便将噬尽生灵。皇上一双浓眉纠了又纠，每落一子都凝思良久。饶是如此也难挽颓势，下到第六子上，已只剩徒劳挣扎。
“罢罢罢，朕竟着了你这小子的道！”皇上拂袖而起，将几枚棋子也拂落。昀凰心下暗惊，不知齐皇竟这般喜怒无常。太子在侧轻笑，“有道是，青出于蓝胜于蓝，父皇怕是要拱手让贤了。” 此话一出，昀凰亦变了脸色，晋王却是淡淡而笑，借俯身捡拾棋子，朝皇上垂首道，“儿臣鲁莽，望父皇恕罪。”
皇上回身与他相视，目光复杂莫名，怒色里隐有机芒闪过。
是欣慰，抑或抱憾，甚而是不甘——究竟是什么，一时间昀凰来不及分辨，皇上已回复了往常温厚豁达，笑着将大手一挥，“这回不算，你我再战一局！”
“儿臣遵旨。”晋王笑着拾起地上棋子，有几枚滚到石凳下，昀凰忙也屈身去拾。
隔了石桌石凳，旁人目光俱被遮挡。
昀凰与晋王不约而同抬眸，望进彼此眼底，二人指尖只差毫厘便可触上。棋子乌沉沉躺在地面，昀凰以指尖挟了，轻轻放入晋王掌心。
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4.12-4.18更新
【素手乾坤现方寸·下】
待要开弈，皇上却想了想，转头对昀凰道，“来，这局你替朕下。”
昀凰闻言一怔，皇上却不由分说将她让到座中，自己退至一旁饶有兴味观看。既是君命，不得不从，昀凰只得端坐于晋王面前，执白先行，目光却不敢稍抬。
二人棋技互为伯仲，心思都极剔透，从起初小心翼翼试探，渐渐激起好胜之心，各自放开手脚厮杀到一处，棋局渐入佳境，皇上凝神旁观，不禁啧啧称道。
素手轻拈白玉子，敲云碎，起落见乾坤。晋王的目光不觉游移，在棋子到她指尖……小小棋枰间，关山万里毕现，运筹决胜，奥妙人心，恰滚滚桑田浪起，又飘飘沧海尘飞。不知不觉，大半个时辰便在方寸硝烟里耗去，太子负手踱步已有不耐之色，这三人却正是弈兴高昂，手谈正酣。昀凰暗自留意皇上神色，见他负手立在一侧，晋王每有凌厉杀着，他手指便会轻叩，脸上却仍是一派赞许平和。昀凰不动声色收敛了杀势，处处留有余地，有乘胜之机也不穷追猛打。只听皇上笑道，“进退有度，处变不惊，颇有大将风度。”
昀凰低眉一笑，心中暗暗松了口气。
皇上却慨然道，“朕记得，昔年宫中若论棋艺第一，还当数母后。”
蓦然听他言及高太后，太子与晋王俱是一怔。
自当年诚王遭贬，高太后软禁行宫，皇上与太后反目已近十年。他二人错愕神色看在皇上眼里，令他自嘲而笑，“朕也有好多年不曾见过母后……当年朕不明白，为何她为了维护皇弟，与朕说反目便反目。而今尚钧没了，朕总算也明白骨肉连心之痛。母后一心以为朕要加害你们皇叔，是以拼死相护，不惜与朕反目成仇。”
骤然从他口中听到这段宫闱旧怨，在侧的三人谁也不敢作声，小小暖亭里骤然冷了下来，似被寒风冻住。终是太子一笑打破这僵局，“父皇仁厚，今日当殿封赏了皇叔，明晚更在宫中赐宴，皇祖母若得知必然欣慰。”
皇上闻言颔首，微露笑意，“但愿母后不再记恨于朕。”
晋王一直缄默，却在此时开口，“既然此番父皇与皇叔重叙手足之情，又恰逢皇兄皇嫂大婚，不如就将宫宴设在汤泉行宫，一来探望皇祖母，二来冬日正宜沐汤，父皇终日操劳政务，不如藉此宴聚皇室，共叙天伦。”
皇上半晌没有答话，似心中触动，良久才吁出一口气，“如此也好，就依你所奏。”
想起远在南国的母妃，昀凰垂眸，一丝隐约笑意凝在唇畔。身旁父子三人言笑晏晏，自顾商议将宫宴改期到何日，昀凰只盯着棋局出神，将指间一枚棋子细细摩娑。却听皇上一声长叹，“只可惜没了尚钧，他尚在襁褓中，已甚得母后喜爱。想不到今日白发人送黑发人，朕又该如何向母后交代。”
诸人一时都缄默了。
“逝者已矣，万望父皇节哀，珍重龙体！”太子率先跪下，晋王与昀凰也随之跪地。皇上看着这子媳三人，呵呵干笑两声，“好一句逝者已矣，行宫之耻，弑子之恨，朕岂能就此罢休！如今秦齐大军势如破竹，踏破王城指日可待，朕定要将这奇耻大恨一并洗雪！”
话音落，他重重一掌击落石台，震得棋子零落溅散。
这一掌也好似击落在三人心头。
“尚钧之死，朕在人前未有哀色，并非不伤，实在是不忍不甘！”皇上负手而立，语声微微颤抖，目光居高扫过三人脸上，“如今外仇将灭，朕却一直未能找出叛党魁首，眼看逝者已矣，身为君父，却叫朕情何以堪！”
昀凰已然明白让她来此下棋的用意，这一局棋也走到退无可退的地步。
皇上蓦然回身，毫无预兆地劈面问道，“你告诉朕，尚钧究竟在何处遇刺？”
这平地一声惊雷，猝不及防，炸得人冷汗齐出。
“臣媳不知。”昀凰抿紧了唇，深深低头。
“你若不知，那两名随嫁女官便是说谎，她二人又是为了何人隐瞒？”
昀凰骤然僵了。
晋王的神色也微变，“启禀父皇，那两名婢子已拘禁下狱……”他甫一开口，皇上已厉声斥道，“放肆，朕问太子妃话，何曾叫你开口！”皇上盛怒转身，袖袍拂处，将棋子扫落一大片，滴呖呖落地之声，此时听来格外刺耳。太子忙也叩首，“昀凰惊吓未消，儿臣斗胆奏请父皇暂且宽贷，容她稍后禀奏。”
皇上不置可否，只冷冷看着昀凰。
掌心冷汗滑腻，昀凰稳了稳心神，直起身来朝他深深叩首，“此事罪在臣媳，请父皇降旨，将臣媳逐归南秦。”
此言既出，太子与晋王皆是一惊，皇上亦锁紧眉头，“朕才问得一句，你便要自请遣归？”女子嫁后再被夫家遣归，纵然在民间也是辱及祖宗门楣的大忌，更何况皇家天眷。
“父皇的问话，臣媳无言以对，唯有自请遣归。”昀凰跪得端正，全无一丝怯懦。齐皇僵了僵，冷哼道，“宁肯遣归，也不愿回答朕的问话？”昀凰毫不迟疑道，“此事攸关两国体面，相较臣媳一人荣辱，自有轻重。”
皇上目光如锥，自她脸上移过，扫向太子与晋王，厉色道，“你们退下。”
晋王立即叩首而退，没有半分迟疑，太子临去却向昀凰深深看了一眼。
待他二人远远退去，齐皇走到昀凰身旁，语声平缓，“起来吧，你既不想说，朕便不问。”
昀凰微扬唇角，并不起身，“父皇心如明镜，臣媳所能说的，父皇早已知晓。”
“自作聪明！”皇上冷哼，“你倒以为看穿朕的心思了？”
“父皇若不知情，也不会逼臣媳演上这一出戏。”
皇上神色略变，阴晴不定地瞧着她，半晌终于一笑，“你不该如此聪明。”
昀凰垂首，“臣媳知罪。”
“那两名婢子昨夜已在狱中自尽。”皇上缓缓开口，“所服毒药，无人知是何处得来。”
虽是意料之中，昀凰仍觉心口一凉，早知那人下手阴毒，灭口只是迟早之事。
“她二人受谁主使，你应当知道。”皇上面寒如水，昀凰迟疑片刻，缓缓道，“臣媳明白。何鉴之借外戚之势结党专权，暗怀不臣之心，一再阻挠联姻。乌桓战事首战失利，皇兄已藉此罢了他的兵权。只是臣媳也万万想不到，朝中权贵竟也有人与他勾结……”
皇上半晌无声。
昀凰屏息，只见眼前九龙袍摆纹丝不动，耳中却听得他气息渐渐乱了。
“这一人，又是谁？”皇上语声微哑，看似问她，又似自言自语。
“臣媳不知。”昀凰垂眸，气息纹丝不敢乱。
“你心中可曾猜过是谁？”皇上有些气促。
“臣媳不敢猜。”昀凰抬眸望去，仿佛竟是错觉，这矍铄老人似在刹那间老去了十年。
“不错，朕也不敢。”
他淡淡看她，流露苦楚笑容，手抚胸前阵阵喘息，脸色泛出青灰，一时间老态尽显。直喘了半晌，才对她拂了拂袖，“朕有些乏，你退下吧。”
昀凰启唇，欲言又止，也不知该说什么，心中只觉苦涩。
那垂垂老者一身龙袍端坐在燃香薰暖的亭阁里，身旁只余一幅残棋，几上茶烟也渐凉。
注：1、侍丞是古代官名，架空文中借用此名，其他设置均属虚构。
2、恰滚滚桑田浪起，又飘飘沧海尘飞——出自元·薛昂夫《蟾宫曲》
【从此不复梦承恩·上】
“谁！”抚胸喘息的皇上猝然回头，待看清挑帘而入的赵弗，这才缓了神色，因气促而涨红的脸颊隐隐透出骇人的紫斑。赵弗顾不得叩拜，忙奔过去将掌心抵在他后背推揉，一面掏出袖底不离身的银瓶。皇上一把将那银瓶夺过，倒出三四粒丸子塞入口中，水也未喝一口就强咽了下去。赵弗连连跺脚，“陛下，这药多吃不得！”皇上闭目仰靠石桌，好一阵才喘过气来，有气无力道，“朕知道，朕心中只是堵得慌。”
“陛下的苦处，老奴明白。”赵弗重重叹口气，从袖中取出丝帕为皇上拭去额上汗水。
“这几日朕每每想起尚钧，心口总疼得厉害。”皇上苦笑，抚在胸前的手却探入衣襟，颤然摸索出一方薄绢，上面墨迹斑驳却是画的一幅古棋谱，摊开来毫无出奇。皇上手抚其上，久久凝视，枯瘦手指骤然收紧，将薄绢揉做一团。
若非密文高手，谁也不易发觉这绢画棋谱暗藏的玄机。
自行宫变乱之后，齐皇密遣心腹重臣于廷甫监控京中王公大臣来往去向，每有书信必截查；另遣赵弗暗查内廷诸宫，自皇后、皇子、公主至内侍宫婢，凡与外间有过从，皆截录在案。
接连多日暗查下来，于相那边毫无所获。便在一筹莫展之际，宫中却有一名侍卫坠入宫渠溺毙，尸身打捞起来未见异样，只在贴身物件中发生这棋谱。那侍卫不通棋艺，身藏棋谱本已蹊跷，更何况那棋谱看似素绢绘墨，遇水却不泅晕。赵弗当即召来密文高手，惊见棋谱中暗藏文字，解译后竟是南朝重臣向北齐乞援的密函。
那侍卫若非南秦间者，便是与对方交接音讯的心腹，此番传信入宫，不知惊动了什么风声，仓促间跃入宫渠，欲从渠下水遁，终因天寒溺毙；也或许是他身份败露，另有人半路下了杀手，故意将其溺死在渠中，却未曾发现他身怀密函。
那密函行文隐晦，字句间约莫是一位南朝重臣恳求某人施以援手，调走南境驻军，解其困境。函中非但没有许以重酬，反流露威胁之意，可见那南朝重臣已至穷途末路，而此人也有把柄落于人手，极其忌惮被曝露人前。
那南朝重臣的身份已不难猜知，除去陈国公何鉴之，谁又会忌惮北齐屯兵边境，压制他后备兵力，断其退路。然而北齐朝中究竟是谁与他暗中策应，密函中却丝毫看不出破绽。
谁有能耐调遣南境大军，谁能瞒天过海与之音讯往来？
此人勾结南秦逆臣用心何在，是谋夺帝位抑或扩张权柄？
尚钧之死，乌桓之乱，此人又在其间充当何许角色？
这些疑窦不思则已，每每思及，必冷汗透衣、不寒而栗！皇上狠狠捏了那薄绢，手抵胸口，仿佛心中痛楚全融在那绢上，恨不能将它捏碎，“朕不敢想，朕也不想知道是谁！可是夜里睁开眼，朕总见尚钧血淋淋站在跟前……赵弗，你看古往今来为人君父者，谁似朕这般无能！”
赵弗垂着脸，长眉下深凹的双眼早已见惯皇家喜悲，“所谓君父，先是君而后是父，万岁身系天下，自当以大局为重。忍小悲而全大喜，足见万岁慈悲圣明之心。”
“你不用哄朕，若换作十年前，只怕血洗宫闱朕也在所不惜。”皇上闷声一笑，松垂的眼皮投下落寞阴影在脸上，“如今朕是老了，人一老就怕疼怕死，手心手背伤到哪处朕都害怕！一块肉已经给人剜下，朕不想自己再剔一块。哪怕是个毒疮，也盼它能好。”说到最末一句，他语声颓弱，几近哀切。这无助到极处的话，从九五之尊的老人口中说出，令赵弗也微微动容。
“朕这番心意，他们是会不懂的……可笑天下之大，竟只有你能同朕说上几句实话。”他语声一顿，喃喃又道，“倒是那丫头，也算明白几分。”
他转头看赵弗，“你在朕跟前也算阅人无数，且看那丫头如何？”
赵弗抖了抖长眉，呵呵笑道，“陛下是知道的，这宫中女眷看在圣恩浩荡的份上，对老奴总给三分薄面，各式笼络手段老奴也见识过。倒是不给老奴笑脸看的，多少年来还只有太子妃一人。”皇上抚胸喘息，自嘲而笑，“朕没能养出像样的太子，倒娶来个好儿媳。”
赵弗觑着他神色，却迟疑道，“太子妃品格贵重，言止端方，堪为天下母仪。只是老奴看她眉宇之间，隐有三分傲色，一分戾气……”
皇上闻言沉默，良久不语，神情隐透怅惘。
等了许久不见开口，赵弗以为他已乏了，便躬身上前搀扶。却听他低低道，“朕初见这丫头便想起一个人来，你可知是谁。”赵弗怔了怔，只听皇上叹息道，“她方才顶撞朕，那般傲气就如从前的骆氏。那时她初入宫，傲骨奇绝，姿容无双……全然不是如今的样子。”
入夜，明烛将尽。
妆镜里卸去铅华的脸，竟有刹那陌生。
昀凰凝视镜中女子，在那萧瑟眉目间依稀见到母妃的影子，眉间隐隐阴戾，又似谁的神色。龙凤高烛映得一室温软，喜红的颜色却叫人透心生寒。
近侍女官悄声探问，“太子殿下与晋王共饮，尚未回宫，太子妃是否要就寝？”昀凰自镜前转身，一身素衣，神容慵倦，“殿下尽兴自会回来，不必候着。”女官默然，看着太子妃孑然步入床闱，独自向内而卧，合欢绣帷在她身后垂下。
更漏声声入凤帷，罗衾香冷，孤枕透凉。
同样的寒夜烛影，中宫内殿也只剩骆后一人枯坐镜前。
左右都悄然退出殿外，除却远处更漏，再无一丝声响。水色丝衣熨贴着肌肤，凉而轻软，是穿了多少年也不改的颜色。虽有罗衣不改，奈何朱颜已逝。骆后定定看着镜中洗尽脂粉的脸，如见霜后残菊。
殿外忽传来熟悉的步履声，伴着宫人惊慌失措的见驾请罪之声。骆后怔了怔，只疑听错。多少次夜半惊起，为殿外一点微末声响落得空欢喜，忘了他已许久不曾驾幸。身后垂帘拂动，却是那人身影真切出现在眼前——身形依旧，英伟不再，烛影下的君王只是一个疲惫老人。
“皇上……”她喃喃开口，忘了见驾的礼数，回过神时他已来到面前，解下九龙披风，替她搭在身上。她仰头，猛然见他眼瞳里映出自己未施脂粉的面容，憔悴不堪入目。
“御前失仪，臣妾罪该万死。”骆后僵然跪下，将脸深深低了。皇上眉头微蹙，俯身搀扶，她却将脸狠狠别过，不肯让他再多看一眼。多年夫妻，他自然明白她最是爱惜容貌，自从生了尚钧便再不肯以素面见驾。
“你我都老了，还计较这些做甚。”皇上摇头笑，将她强挽了起来，迫她转头迎视，“蕴容，不要把朕当作外人。”骆后闻言抬眸，冰冷面容浮上红晕，唇角掠过一丝悸动。
自尚钧去后，短短时日，她竟老了这许多。皇上心中微涩，一时也不知该说些什么，便在凤榻上坐下来，笑着伸了伸腿，“朕乏了，早些歇息吧。”
骆后默然片刻，缓缓俯下身来，替他脱去靴袜。他看她举止已有些笨拙，好些年没再亲手侍侯过，却仍记得除靴时替他轻揉脚踝。他倾身捉住她的手，将她带入怀中。
玉勾摇动，层层凤帷落下，将帝后的身影裹入其中。
【从此不复梦承恩·下】
朦胧间，是谁冰凉的手探向双腿，贴着肌肤滑上腰肢，抚弄着胸前最酥痒的地方……是梦么，却又不似往昔梦里缠绵，昀凰蹙眉辗转，只觉那手心冷腻，甜软脂粉香与阵阵酒气袭来，似梦非梦的幻境里密布浓雾，一条巨蛇吐着腥艳的信子，从双腿盘绕上来……
“呲——”倒抽凉气的呼痛声惊破罗闱春意。
太子惊怒缩手，手腕却被细削五指紧紧扣住，指甲深切入皮肉。素衣散发的昀凰冷冷坐起，扣了他的手，并不放开。他忍痛一挣，腕上立时留下五道血痕，火辣辣作痛。
“贱婢！”太子扬手一掌掴去，被她闪身避过，一时收势不住扑倒在榻边，额头重重磕上床沿。本已是七分浓醉，这一磕更叫他眼冒金星，半晌挣不起来。
一双纤手伸到肋下将他扶住，耳边传来软软凉凉的语声，“殿下保重了。”
太子笑了，身子歪倒在合欢榻上，带塌了半幅芙蓉帐，拽得流苏乱荡，顺势将昀凰压在身下。
酒意熏得他一双狭挑凤目微微泛红，半是轻蔑半是情欲，“我不嫌你身子肮脏，你却端起三贞九烈来了？”
一句话逼得她骤然失声。
这令他无比快意，却又啮心啮肺的恨。
她胸口急剧起伏，亵衣下玉沟隐隐，激起他勃然欲念。他猛地覆身上去，狠狠拽住她一丛长发，迫她不能扭头闪躲。就在侵入她身子的刹那，她将唇贴在他耳际，语声带着凉薄笑意，“知道么，何鉴之命不久已。”他霍然睁眼，咬牙发狠一顶，剧痛自下而上再一次撕裂她全身，令她双颊瞬间褪尽血色，冷汗渗出额头。他撑起身子，一下下在她体内冲撞，伴着切齿的温柔，“那又如何？”
“他死不死，与我何干。”
“你以为我怕了么？”
“我是堂堂储君，一国太子，谁能奈何我！”
“……”
每说一句，他加重一分力道。
昀凰咬着唇笑，红唇贝齿，宛转呻吟，媚眼如丝。
他越要她痛，她便越笑得销魂。
终究他还是支撑不住，只能将愤恨宣泄一空，颓软跌落在她身上，空自喘息不甘。
“殿下，纵欲伤身，妾身提醒过你保重的。”昀凰吃力地撑起身子，将锦衾挡在胸前，笑容不掩恶意与轻藐，“你看你，哪里还有一国储君的威仪。”太子恻恻地笑，被一语戳在心头痛处，恨不能拔掉她玉暖香滑的舌头。她却倾身过来，笑语转柔，“我若是你，便不会与那老匹夫为盟，他死到临头不要紧，连累了殿下岂不冤枉。”
他冷冷睨她，脸色惨白如鬼，“父皇留下你，便是说了这些？”
昀凰笑得愉悦，“殿下很怕父皇知道么？”
“尚尧能与你私会，我为何不能遣使拜会南秦国丈？”太子挑起唇角，似笑非笑，“父皇知道又如何，不过是礼尚往来，互通音讯，说来不都是一门姻亲。你以为这区区小事，便能令父皇疑我？”
“不会么？”昀凰扬眉而笑，迫视他双眼，“妾身拜会晋王，谈的是和亲大事，殿下遣使密会之人，却是南秦叛臣何鉴之！此人犯上作乱，遣细作窥伺妾身在先，陷害晋王于后。皇兄已罢去他兵权，灭门便在顷刻。父皇若知殿下与此人往来，不知心中作何猜想，加害瑞王的凶手也不知同何家有何关系……”
“不是我！”太子一颤，狠狠扼住了昀凰颈项，不让她再说下去，“尚钧不是我杀的，父皇相信我，你休想挑拨!”他白皙如女子的肌肤晕上怒色，愈显唇红齿白，手背却绽起可怕的青筋。昀凰在他手中挣脱喘息，勉力笑道，“妾身，怎会陷害殿下……妾身是太子妃，并不是晋王妃！”
这一句话，令他颤抖的手渐渐缓卸了力道。
昀凰软倒在枕上，望着他轻轻一叹，“夫妻本是同命鸟，往后妾身与殿下还要生死与共，殿下怎忍心抛下妾身，反去信赖外人。况且那人已是沉舟朽木，殿下真要与之共存亡么？”
太子斜眸看她，眸色变幻莫定，左眼尾处一点朱痣闪动光泽。
何鉴之以重金相许，助他笼络群臣、贿赂边将；作为回报，他需助何家起兵，一旦南朝易主抑或幼帝登基，何氏更允诺以财帛岁贡，保他江山稳夺。原是盘各得其所的好交易，却一头落空，反遭牵累。
她分明窥破他窘困处境，在他耳边曼声笑得，“殿下错一次不要紧，谁叫你是天命之君，是妾身的良人……没了何鉴之，你还有我，有南秦。”他侧了脸，与她颊对颊，鬓贴鬓，真正耳鬓厮磨模样，“既有如此好事，又曾近水楼台，为何尚尧不曾捷足先登？”
昀凰抿唇而笑，眼波盈盈地望定他，“若非晋王殿下有骆氏为妻，有母后为倚，安知他不会？”
太子目光骤然收缩。
“只可惜那是他的母后，不是殿下你的。”昀凰寸寸进逼，不容他有一丝挣扎余地，“你什么都没有，除了这空荡荡的东宫，便只有妾身了。”他阴恻恻盯住她，脸色青白，骤然自腔子里爆出连声大笑，“你那皇兄已将你弃若敝履，打发给痴癫之人！你还当自己是谁，仍是只手遮天的长公主么？”
“殿下既出此言，切莫后悔。”昀凰笑意如常，对他恶毒言语听若未闻，唇角抿出一丝冷锐。
合欢帐内四目相对，眼光似锋刃相抵，彼有杀机，此亦淬毒。那冰凉手指却又纠缠在她发丝间，冷冷抚上她颈项，摩娑在唇畔，诉不尽缠绵温柔，“这就恼了？不过是戏言，如此美眷我怎舍得弃而不顾。”
刹那间杀意尽化缱绻。
他在她耳边呢喃，“只不知，爱妃想要什么来换？”
昀凰斜睨浅笑，“妾身只爱皇后凤玺。”
“除了这皇后凤玺，朕亦给了你骆氏满门荣耀，若想要再多，朕却是给不了。”
罗帐四角垂下灿金流苏，有几绺拂上龙凤对枕。骆后侧卧枕上，如云青丝铺散，手指一下下绞着那流苏穗子。他从身后环住她，温热胸膛贴着她单薄后背，气息拂在耳后。
不用触摸也觉察到他肌肤的松弛，身后胸膛早已不复往日坚实。
唯有语声温存不改，拂在耳根的气息依然酥酥暖暖，说出的却是冰冷话语。
骆后并不回头，只冷冷地笑。
皇上抚着她罗衫半褪的肩头，丝滑的衣料摩娑在指间，多少年她都爱穿这盈盈的水色。他叹了一声，“难怪你爱这颜色，往日今日都一般好看。”她侧过身，淡淡看他， “衣不如新，人不如旧，陛下心中一刻也不忘旧人，真叫臣妾感佩。”
旧人，她同他说起旧人。
“她已归泉下多年，你也母仪天下，还有什么可耿耿于怀。”他蹙了眉，冷冷收回手，“朕不想再听这些旧事！”骆后笑了，“母仪天下算得什么，只怕陛下心中从来只有一位皇后，哪得臣妾半分影子。若非如此，为何她的儿子便是天命所归，是癫是傻皆稳坐东宫，而臣妾之子便命如草芥！”
皇上终于冷下脸来，“你当真这般想的？”
“是又如何！” 骆后眼眶泛红，昂头不肯落泪。
他紧紧看了她半晌，一言不发披衣起身。
身后传来她含恨的哽咽。
“蕴容，你着实令朕失望。”他冷冷回身，迎上她怨毒目光，“这些年枉费朕一番苦心，处处维护你母子，你竟如此不知好歹。今日朕就明明白白告诉你，你也好死了这条心——莫说尚钧已不在，即便他在生，也绝无可能继承帝位；尚尧虽才干卓绝，终脱不了出身卑贱，难平宗室之心。从前若是太子抱病，令你有了趁隙之心，如今他已神智清明，羽翼丰足，绝无易储的可能！”
嗒的一声响，是骆后扯断了流苏穗子，将连在上头的珍珠一并扯下，散落在枕间衾上。
她望住他，良久才从齿缝间吐出喑哑语声，“为什么？”
他头也不回，拂袖丢下一句，“因为朕不想再看一次后宫专权、手足阋墙、外戚乱政！”
珠帘被他摔在身后，簌簌乱撞，久久不息。
沉重脚步声远去，将仅存的一线温情也带去，只余断线珍珠满枕。骆后目光直勾勾穿过床闱、珠帘、锦屏，追随那远去身影没入无尽虚空，一丝森然笑意绽放在她唇边。
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卑飞敛翼鸷将击·上
仲春二月，天地回暖，宫中颁下圣谕，御驾将巡幸燕山汤泉，赐宴永乐行宫，命皇后、太子、晋王及诸妃嫔命妇伴驾。旨意传出，立刻惊动六宫，朝堂间传言纷起。
永乐行宫是高太后软禁之所，自当年宫变，诚王被贬往封邑，太后也大势尽失，从此幽居燕山，再未与皇上见面。母子反目多年，如今骤然传出皇上巡幸燕山的消息，虽未明言探望太后，却携皇室亲眷齐集永乐宫宴。又恰值诚王复出，立下功勋，受皇上当殿嘉赏，更加封太子太傅，命其回京辅佐太子。
到底是一家天下，血浓于水。
原先太子抱病多年，闭居东宫不出，瑞王大有取而代之之势。朝中易储之声渐起，人心向背，各有所趋。却不料福祸无常，瑞王英华猝逝，太子却久病终愈。一悲一喜之间，牵动朝野人心，起落盛衰。皇上终于不再摇摆于皇嗣之争，一心扶持太子，更与诚王抛却前嫌，再度启用宗室元老入朝，令宗室重臣内外一心，共辅太子成就太平盛世。
有一盛必有一衰，这边厢太子辅政、诚王复出，宗室风光大振；另一边却是急风催杀，骤雨飘摇——皇后骆氏一门，凡在朝中为官为将者，接连遭御史弹劾，掀出数起贿弊旧案，令龙颜震怒，责令右丞相于廷甫彻查。于相不畏外戚强横，以雷霆手段名震朝野，旋即审获铁证如山。 半月之内，三道圣旨先后颁下，首先拿军中开刀，将骆氏心腹重臣或贬或迁……仅存晋王一人，身为骆后义子，仍握有南境行辕兵权在手。
非但如此，京畿戍卫也自统领以上接连更换，朝中文官虽暂未波及，也早已风声鹤唳、人心惶惶。每值皇位更迭，也如房舍易主，新主迁入总免不了一番洒扫清洗。外戚与宗室之争历来不免。今上继位之初，也是高太后把持朝政，高氏一门独尊。
当此风雨之际，骆皇后却因伤心瑞王之死，卧病不起。二月末，晋王上表辞去神策军统领职务，自请长久京中，侍奉母后病榻之侧。皇上感其诚孝之心，大为嘉赏，特准其所奏。另调宗室大将接掌神策军。
御驾出巡是牵动朝野的大事，更何况此番皇家贵胄尽出，羽仪卤簿、衣食器具、侍卫仆从乃至宫宴上一杯一筹……巨细无不纷繁。然而皇后卧病不起，六宫无主，论位分资历最高，当属延和宫贵妃安氏。皇上钦点了安贵妃与东宫太子妃共同辅理六宫事务，每日早晚向皇后奏报，大事由中宫定夺，其余微末小事，“你等看着办吧”——这可不是一句闲话，既是皇上金口玉言说了，便是将权柄放在她二人手里。
安贵妃入宫比骆后更早，却居于其下，受了多年的闲气。如今三十年河西、三十年河东，眼看着骆家是不成了，太子声望日隆，皇上对这位太子妃也颇多青睐。后宫中似安贵妃这等耐不住性子的，风向立传，忙不迭迎逢东宫；也有久经世面的，只求明哲保身，冷眼作壁上观。
倒是太子妃一如既往的谦谨，早晚至中宫问安，事无巨细皆向皇后奏请，并无得志跋扈之态。安贵妃原有满腔抱负，这一来也施展不得。她当面称道太子妃敦厚，人后却讥讽她故作姿态。这话不知怎么传入皇上耳中，当即斥责安氏，令她禁足思过，不得过问内廷事务。
一时间，只得皇太子妃执掌后宫，骆后索性称病静养，将她晨昏问安也省了，一概事务再不过问。连带着上上下下、宫里宫外，无数双眼睛只盯着东宫，端看这位太子妃有何手段。
偏偏叫人失望，太子妃竟似个唯唯诺诺的面人儿，终日只知往中宫奏请，严令内廷女官务必将事务巨细靡遗奏知中宫。但凡有事，必称母后的意思；若有人冒冒失失按太子妃的意思行事，必被重责。
暗地里，大侍丞赵弗将内外闲言转述与皇上，只说宫里人心不稳，都怕太子妃当不起事。
皇上头也不抬，蹙眉看着又一册弹劾骆后族兄的奏章，只淡淡问道，“依你看呢？”
赵弗眯起眼来笑了，躬身道，“万岁看中的人，自然当得起。”
皇上哼笑，“老奸巨猾，你不也说过太子妃戾气太重么。”
赵弗满面堆笑，“臣老眼昏花，看走了眼，万岁且饶了微臣吧。”
“此时定论，倒也为时过早。”皇上搁了奏章，疲惫地按了眉心，“朕只期望她不是又一个骆蕴容、又一个母后……当年朕已错了一次，不能再错。”
赵弗缄默片刻，眼里有一丝迟疑闪过，觑了皇上疲惫容色，终于还是忍了回去。
“太子妃比朕意料中聪明，懂得不争为争。”皇上摇头苦笑，“到底一代强似一代，比起蕴容一味争强霸道，她更有圆融手段，照此绵绵耗将下去，只怕蕴容终会耐不住性子……赵弗，你说……”他欲言又止，窒了一窒才又道，“你说，朕待她是不是太过狠心？”
不待赵弗回答，他已自嘲地笑，“前日里，于廷甫那酸儒当面骂朕妇人之仁，怨朕耽于情分，狠不下心肠。只是每每想起这些年，朕总觉得对她不起。现在尚钧没了，尚尧再好终归不是她亲生。朕不是没有恼过她，恨起来也曾动过杀心，可你知道朕……朕也老了……”
龙椅宽大，越发衬得他瘦削伶仃，一身怆然。
原有满腹的话，赵弗再不忍心说出口来，默了半晌，只低声道，“皇后辛劳多年，并无过错，当年先皇后的事，也不能全然怪她……”
“朕知道。”皇上神色略僵，将手一拂，“罢了，不必说了。”
二月廿七，月破五离。
乌桓王妃携幼主逃至大荒边陲，近臣突起叛乱，将王室幸存七十余口屠戮殆尽，王妃被逼自刎，幼主被斩下头颅献于齐军主帅帐前，王妃尸身献于南秦。
至此，东乌桓灭国。
其疆土一分为二，以殷川为界，南北分据，向北划为齐疆，以南归属秦界。其间八百里殷川沃野，历来是兵家必争之地，引秦、齐、乌桓相争多年。此番两军合击，南秦主帅率先驻军殷川，固守方圆数百里。北齐亦屯兵在侧，大有方寸不让之势。
三月初三，南秦朝中剧变之讯传来。
帝胤下旨，以谋逆之罪赐陈国公与陈国夫人自裁，废皇后何氏为庶人，其兄弟四人皆处斩；何家亲族门生共二百余人，皆贬为罪民，流徙南疆。
三月初五，册封贤妃裴氏为皇后，立皇长子为太子；晋裴令显为上将军，加一等侯爵，封武定侯；加赐八百里殷川为宁国长公主封邑。
一纸诏书，震动天下。
已出嫁的公主再加赐封赏，并不是没有先例，如南秦长乐公主远嫁乌桓，帝后爱之甚笃，每逢岁春寿辰必厚赐财帛礼器、珍宝无数……然而从没有哪朝哪代，敢以国家疆土陪做公主嫁奁。南秦满朝哗然，群臣进谏的奏疏堆积宫门，帝胤令宫人当殿焚烧，再有谏言者，与奏疏同焚。
此时远在北齐宫廷的长公主，却是风光无边，朝野称颂。
一介和亲公主、废帝之女，独占荣宠至此，可谓前无古人。
伴随着北齐史官谀辞盛赞，亦有南秦朝野骂名纷起。长公主昔年旧事又被愤怒的文人仕宦再度被提及。废帝之女的出身、暗传宫闱的秽闻、骄奢弄权的铁证，不知成就了多少稗抄野史、秘闻杂录……杀不尽的天下苍生、防不住的悠悠众口，即使是至高君王也莫可奈何。
然而对于昀凰，无论是太子妃的荣耀，还是长公主的骂名，都已不重要。
对于南秦帝胤和北齐国主，也只是八百里殷川之争落定尘埃，数十万大军的对峙消弭于无形。殷川名归南秦之壤，实纳北齐所辖，两国各得其所，边民商贾皆可出入。议定重开商贸，准许盐铁货贩，北牧南耕，互通有无。辖所官吏既有北民也有南人，如同市井混居，三族相融。
卑飞敛翼鸷将击·下
因着连番几桩大事的耽误，御驾巡幸燕山行宫也延缓下来。就在诸事具备，只待銮仪起驾的前夕，皇上忽感风寒，御医担忧他能否经受鞍马劳顿，劝其暂缓出巡。
“皇上还是执意要去？”骆皇后慵然倚着锦靠，从晋王妃手上啜了口参汤，淡淡瞥向昀凰。宫装素颜的太子妃垂手侍立一旁，恭然应道，“今日群臣进谏，父皇也略有些动摇，不若之前坚持。”骆后闻言不语，只是摇头苦笑。
“母后放心，臣媳也当尽力劝谏父皇。”太子妃温言低眉，态度柔顺。
“如此甚好。”骆后颔首，“让皇上好好将养身子，以龙体为重。”
昀凰叩首告退，晋王妃起身送她至殿外。
小世子承晟十分喜欢这位温柔和顺的太子妃，也追在她身后，不舍得她离开。
内殿珠帘摇曳，只留骆后一人静静倚了凤榻，望着透入地上的晨间光影，端庄面容骤然浮上阴霾，喃喃自语道，“事到如今，由不得你不去。”
承晟牵了昀凰的衣带，奶声奶气将她前日教他的南朝歌谣唱了一遍。昀凰与晋王妃骆臻相视而笑，直夸他唱得极好。承晟常被骆后和母亲责备，除了底下奴婢，难得有人真心夸他，因此越发赖在昀凰身边撒娇不已。
“承晟，又在顽皮。”
远处一声低斥，吓得那孩子慌忙躲到昀凰身后。
迎面却见晋王撑了伞，在初春细雨中翩然而来。他走得极快，将侍从都远远抛在后头，步履间袖袂翻飞，衣带当风。昀凰牵起承晟，远远朝他微笑。
也不知是几时下起的雨，细细朦朦，洒了一天一地。
三人含笑见礼，这些日子常在中宫侍奉骆后，晋王夫妇与太子妃时有相见，也不若初时拘束。晋王俯身唤承晟，孩子却有些怕他。昀凰牵了他小手，轻轻交到父亲手中。晋王抬目看昀凰，只是极轻快的一眼，指尖却酥酥拂过她掌心。
身后便是骆臻，左右也是耳目，昀凰蓦然缩手，耳后已有几分灼热。
却听鸟鸣啾啾，承晟欢叫一声，从父亲袖袍里发现了个玲珑金丝笼，里头是一只羽色斑斓的珍雀。骆臻脱口喜道，“你果真替母后寻来这稀罕鸟儿。”
昀凰觑着有趣，也伸指逗了逗鸟儿，莞尔道，“殿下真是有心人。”
“当心。”晋王抬手一挡，以广袖遮住昀凰的手，“这鸟会啄人的。”
晋王妃忙接过鸟笼，小心翼翼托在掌心嗔道，“他只对这些细碎玩意有心。”
鸟儿受了惊吓，在笼中扑楞楞乱飞乱撞，晋王低头对承晟一笑，“拿进去吧，当心惊着它。” 承晟欢喜地捧了雀笼，一路小跑入殿，骆臻也忙不迭也跟了进去。
二人回眸相视，他目光复杂莫名，令昀凰心中微窒，侧了脸不愿再看他。晋王缄默片刻，终究移开了目光，淡淡道，“方才见了御医，听说父皇颇为动摇，有意延后出巡。”
昀凰一凛，抬眸看向晋王。
他眼里锋芒闪动，透出不容退让的决然，以只有她能听见的语声说，“岁不我与。”
日月逝矣，岁不我与；旦夕祸在，时不我待。
风裹斜雨扑进廊下，沾湿鬓发，初春天气里，蓦然起了彻骨深寒。
是夜，宫中离奇起火，将皇上所乘的玉辇烧毁。
同时被大火毁坏的还有皇后仪凤旗、翠华旗、入跸旗等细小物件。毁坏御用之物是死罪，龙辇更是天家威仪之表，毁于火中，是为凶兆。皇上闻知大怒，将当夜值守的侍丞、内侍、宫人一并杖责，两名疏忽职守的侍丞被当场杖毙。
将近天明，雨势更急。
昭庆宫中灯火通明，内臣近侍在外面雨幕里战战兢兢跪了一地。
太子、太子妃、晋王、大侍丞俱在里边长跪请罪。皇上余怒未平，整宿不曾入睡，深凹的眼窝越发塌陷下去，格外透出阴沉。骆皇后病势初愈，侧坐一旁苍白了脸色，也不言语。
“凶兆？”皇上冷哼，徐徐扫视眼前诸人，“你等劝谏无果，便借着这大凶之兆，好拦住朕出巡？”
底下死寂无声。
“朕不过是去看看太后，碍着了谁？是谁如此心虚，连上十几道折子盼朕留在宫里？”他每说一句便提高一声，到最后已是哑声怒喝，震得众人心惊胆颤。骆后在边上无动于衷，微阖了眼，仿佛入定一般。然而，众人都明白皇上斥的是谁。
最不愿见着皇上与高太后母子言和的人，当然是骆皇后。
高太后落到如今凄凉境地，不可谓没有她的“功劳”。
昔年先皇后元氏，虽与皇上自幼结发，却始终不得高太后欢心。待骆妃获宠，便与高太后联手排挤元氏皇后，令皇上对其疏远生厌。虽然宫中讳莫如深，却盛传元皇后之死，是骆后一手设计。皇上虽有疑虑，却无实据，最终在高太后一力支持下，将骆妃扶上后位。
谁又料到，羽翼丰足的骆皇后却趁太后专权，与皇上母子反目之机，背叛了一手栽培她的高太后，反戈夺去后宫大权。要说高太后最恨之人，便是她了。
更何况皇上启用诚王，与太后言和，无非是为了辅佐东宫，稳固太子之势。迎来一个南朝太子妃与她相斗还不够，连高太后也要一并迎回。即便他百年之后，有太皇太后坐镇宫中，不怕她这皇太后东山再起——可见他是这般厌憎她，骆后冷冷想着，心中被万般怨毒啃啮，脸上却是平静如常。
皇上亦冷冷侧目，看向她的眼光既有厌恶亦有悲哀。
连日里多番劝谏的大臣都是亲近后党之人，他只当视而不见。原是执意不改行期的，未料这两日风寒加剧，年老之人畏惧病痛，本已起了延期之念……想不到一语成谶，她到底耐不住性子，想出这奇蠢的主意。
恰在此时，她迎上他目光，兀自狡辩道，“陛下息怒，臣妾等冒死劝谏，也是为陛下龙体着想。如今年岁不同，陛下已不是青壮之年，何必如此逞强……”
这是讥讽他老迈无能么，皇上失声冷笑，“朕这把老骨头还没熬到头。”
众人诚惶诚恐，伏地叩请圣上息怒。
太子妃顿首道，“臣媳无能，御辇被毁皆因臣媳疏忽所致，望父皇责罚。”
“只怕你不疏忽也一样出事！”皇上冷着脸，看也不看昀凰，话却是说给众人听的，“不过是烧毁了玉辇，你即刻给朕督造下去，明日此时，朕就要看到全副銮驾，整饬待发！”
昀凰叩首，“臣媳遵旨。”
太子亦叩首道，“父皇福佑天下，御驾巡幸，万民景仰。”
众人齐齐应声，“吾皇万岁万万岁！”
劲羽离弦不能回·上
天子出，车驾次第，兵卫居外，甲盾前导。
九龙五色华盖、双鸾雉尾执扇簇拥着二十八乘金辂玉舆徐徐驰上出京官道。皇家旌节蔽日，幢幡纛旗连成浩荡气象。皇后鸾舆与太子车驾紧随銮驾之后，妃嫔王公次第相随。八百骑卫执戟前导，三千禁军并辔随行。
如此盛况空前的皇家出巡，令在远处匍匐跪拜，有幸觑望到一眼的帝都百姓毕生难忘。据说最前列的车驾已抵京郊，最后列的人马才出宫门。逶迤如长蛇的仗列徐徐往燕山行进，天子威仪令官道两侧山林肃静，长空飞鸟绝迹。御驾卯时出宫门，至酉时抵达燕山永乐行宫。
燕山绵延雄浑，奇峰叠峦，飞泉流瀑缀于山间。
永乐行宫依山兴建，已历六十余年，自下仰望只觉金殿碧阁层叠错落，飞檐复廊九曲缦回；谷中汤泉暖雾蔚蒸，峰上五道飞瀑如玉带注落，山间桃李盛放如云霞。
驻足半山，恍如登临仙宫。
皇上銮驾已抵宫门，昀凰步下鸾车，却无心饱览胜景，匆匆率侍从女官迎至皇后凤辇。云湖公主已先一步候在跟前，见太子妃到来，勉强欠身为礼，不掩冷淡之色。宫人搀扶着骆后下来，领着太子妃等人步上宫道。
皇上与太子、晋王、诚王在前，一路沿玉阶而上，看似他精神大好，全无疲惫。骆后却满面倦色，被昀凰与云湖左右搀扶着，渐渐额角汗出。云湖公主见状，忙唤宫人取巾子来拭汗。随在太子妃身后的女官亲手递过软巾，却不是往日那名东宫近侍。云湖公主将这面生的女官上下打量，似不经意转头，朝昀凰笑道，“皇嫂身边换了人么？”
昀凰淡淡颔首，“商妤腿疾未愈，不良于行，我将她留在宫中了。”
自从当日被罚跪冻坏，商妤的腿便落下麻痹，至今行动不便，此事宫中皆知。但云湖问的显然不是商妤，她蹙眉又道，“不是有个黄氏近侍么？”昀凰淡然道，“原先是有的。”
骆后侧目看向昀凰，目光闪动，云湖公主脱口便问，“那是因何替换？”
“此事因由说来已久。” 昀凰看一眼骆后，低声道，“臣媳大婚次日，近侍黄氏曾因疏忽，将一支御赐如意折断，是为不祥之兆。及至御辇被焚，臣媳思及此事，将她责备了一番。黄氏以为凶兆因她而起，深恐父皇降责，一时愧惧便投缳了。”
“你是说……此人已死？”云湖公主骤然失惊，睁大双眼迎上太子妃漠然目光，只觉她谈及生死，轻漫得像在说一朵花开了。
宫中有人死去，确也是再平常不过的事。
骆后始终一言未发，此时才冷冷看了昀凰，“几时的事？”
昀凰温婉垂眸，“回禀母后，是昨夜里的事。因御驾出巡在即，臣媳未敢将这等琐事烦扰母后，因此擅作主张，另调了女侍替换。”云湖抿了抿唇，目光紧盯在昀凰脸上，似欲找出她的闪烁之色。然而太子妃神色平常，一如往日的沉静淡定。
骆后却是一笑转头，“无妨，区区小事罢了。”
说话间已至殿前，行宫中内侍宫人匍匐跪候一地，肃然恭迎圣驾。
早有人搀扶了高太后从内殿蹒跚而出，盘龙衔凤拐杖远远闪动灿金光芒，映着老太后满头银发，别有一种威严雍容。皇上定定立在阶下，痴了一般望着太后走近，直至被太子提醒，才单膝屈跪下去。
这一声“母后”，竟在君王的口中哽咽。
一别多年未见，昔日年过半百犹存丰韵的高太后，竟已老迈龙钟，行走都赖人搀扶。高太后扶了拐杖，颤巍巍俯下身来，将他看了又看，仿佛竟不认得。
“儿臣不孝……”皇上不敢再看太后迟暮面容，低了头，语声发颤。
诚王年过四旬，是高太后三十多岁才诞下的幼子，虽面容已毁，看身形仍是轩昂男子。而皇上比他年长十余岁，已是须发灰白，身形佝偻的老者。兄弟二人俱跪在母亲跟前，太后却似一个也不认得，自顾望向跪了一地的众人，呵呵笑道，“好热闹，你们都是来瞧哀家的么？”她扶了拐杖，蹒跚越过皇上，直走到太子跟前，对侧旁的骆后视若无睹。
“皇儿，你瘦多了。”高太后枯瘦的手抚上太子脸颊，眼里满是疼惜，“好些日子不见你来看母后了……”众人都怔住，眼睁睁看她将太子揽在怀里，絮絮抚着他脸，一口一声皇儿。
两行老泪滚落，皇上猝然侧首，再不忍看——母后分明是将尚旻认作了少时的他，那一颦一语，俱是昔年模样，仿佛时光从不曾流走，一切还停在昨日。
原来她已神智昏乱，早不认得人了。
太子趁势叩首道，“尚旻给皇祖母请安，愿皇祖母福寿安康。”
侍候太后的老宫人趋近将她扶住，低声提醒，“太后，这是太子殿下，是您的孙儿。”高太后闻言迟疑，似乎想起些什么，又茫然看了太子，目光缓缓转向他身侧的昀凰。
宫人又道，“这是皇太子妃华氏。”
高太后蹙起两道淡淡眉痕，紧盯着身着太子妃深青服色的昀凰。
昀凰以额触地，方欲开口，却听她轻啊了一声，望着昀凰张了张口，目光古怪怔忡。
晋王与诚王在侧，见此情状也莫名不知所以。
昀凰只觉她眼里似悲似喜，又似有几分愧色，便试着双手去搀扶。不料高太后一抓着她的手便再不肯放开，“你也来了……哀家这些日子老想起你，只怕你还怪我，怕皇儿也怪我。”
左右有人恍悟，太后错认太子为皇上，莫不是也将太子妃认作了先皇后。
旧人犹记前事，闻言莫不唏嘘，晋王妃与云湖公主也不觉将目光投向了骆后，却见骆后阴沉了脸，双目冷冷半阖。
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书商将出版时间一延再延，每次问到，都说快了快了。
大家都知道，书未上市之前，发布全文就等于给盗版商做嫁衣。
凤血贴到现在也只剩几章了，就算两天一更，估计也拖不到书上市。
我能为大家争取的只是尽量多贴一点，再往下，也无法让书商让步了。
贴完《劲羽离弦不能回》和下一章《云退霜杀夜将尽》，就要等到书上市后再更新。
提前在此告知大家，并致以无可奈何的歉意。
劲羽离弦不能回·下
筵开殿前启燕乐，歌舞丝竹、玉肴琼浆俱是太后往日喜爱的，羽衣宫娥鱼贯入列，箜篌拍板、琵琶方响，诸部伎坐立廊下各施妙艺，一时间舞袖动扬，歌喉宛转，妙音直达九霄。
然而燕乐刚过了散序，一部清商大曲中序初起，慢板低回，那御座之侧的太后却已沉沉睡着。
众目睽睽之下，她头颈侧歪，口唇微张，高髻上累累的金丝九凤冠眼看就要坠下来。
宫人都远远侍立在阶下，惟骆皇后端坐一侧，目不斜视，只专注殿前歌舞。皇上窘急，探身而起欲亲自搀扶，却隔了皇后凤案在中间。眼看太后将在宴上失仪，却见太子妃翩然起身，步履轻巧地越过凤案，将太后歪斜身子端端扶好。
蓦地惊醒，太后懵懂睁眼，唇角一丝口涎流下。
昀凰忙伸手去接，任由口涎落在自己掌心，却以袖沿隔了太后衣襟，不使她弄脏仪容。宫人这才捧了口盂丝帕近前。皇上缄默，将太子妃一举一动看在眼里，心口不觉暖了一团。见太后这般疲态，皇上只得颓然叹息，“母后年事已高，怕是累了，太子妃送母后回寝殿歇息吧。”
虽不抱指望，他还是侧目看了骆后一眼，哪怕她礼数上虚应几句也好。
骆后无动于衷，只淡淡瞧着太子妃，似对她的关注远甚于太后。连太子也只顾与宰相于廷甫相谈甚欢，倒是晋王同诚王双双起身，欲护送太后离去。皇上无奈朝晋王点了点头。
王公亲贵云集筵前，虽缺了皇太后，这皇家天伦融融的盛宴还得继续下去。望着太后蹒跚离去，老迈身影与身旁风华无双的太子妃相映，白发红颜，令人顿生悲凉。
一旁有宫人搀扶，高太后却将整个身子都倚靠在昀凰臂弯，似孩子般顺从。
昀凰托了她肘下，只觉她瘦削身躯比孩童还轻，似乎枯槁得只剩一具空壳。
晋王随同在侧，与昀凰一同陪伴太后还驾寝殿。
连廊盘绕，复道飞架，太后所居的凌华殿高筑于叠台之上，背倚青崖，俯瞰幽谷，取凌绝霜华之意。行走在玉阶琼廊间，只觉衣带生风，扑面沁凉，凌绝之高，不胜清寒。
昀凰亲自侍候着太后睡下，高太后一径将她误作故人，握了她的手不肯放开。老妇人沉沉睡颜映入眼里，心中却浮起母妃与惠太妃的影子……昀凰垂眸端详她面容，难以相信这迟暮老妇，便是当年把持朝政，显赫一时的高太后。
殿里静谧无声，沉烟袅袅，昀凰蓦然回头，见宫人都退了下去，晋王不是何时进来内殿，立在身后静静看她。
那目光，竟令她心口紧了一紧。
晋王走近榻前，一言不发地看着太后，目光藏在微蹙的眉下，深深浅浅都是谜。她是惯于辨察声色的，却从来看不清这个人的心思。太后的气息匀长安稳，似睡得沉了，一只手却还紧拽着昀凰。他俯身将那枯槁的手抬起，小心送入被衾下边。
昀凰的手还未来得及抽回，便已落入他温暖掌心。
他不由分说将她牵起，转入厚重的帷幔之后。
层叠罗帷遮挡了二人身影，隐秘方寸间气息交拂，肌肤相触。昀凰亦不闪避，只抿唇望住他，一双黑白交翦的眸子里，深的怨浅的寂，无双艳色也掩不住的破碎。世间事仿佛俱与她不相干，却又不得不羁绊。
一日日看着她改变，那杏子林间妩媚笑靥已不再，青竹舍里决然容光已黯淡。
“怕么？”他低头看她，衣上沉香混合男子气息，暖暖将她笼罩。
总算走到这一步，他问她怕不怕，她却不知如何回答。
从不曾有人这样问过，也没人会在意她是否害怕——母妃或少桓，都不会这样问她。
怕如何，不怕又如何，总要迎头走过。
“不怕。”昀凰微笑，笑意浮至唇角却变成了苦涩，“我只是累。”
一个累字，万千难，终也脱口而出。
他将她揽紧，坚实胸膛下传来平稳心跳，似蕴着奇异力量，莫名令人心安。
“过了今晚，一切都会好。” 他的唇轻贴在她耳边，一字字清晰入耳，温柔入骨。
昀凰长睫半垂，眉眼幽幽，“是，殿下的吩咐，昀凰都记着。”
“总是殿下殿下，难道我没有名字？”他眉峰微蹙，手指抚上她脸颊，一手将她腰肢猛地圈紧，“还是你想离我远些？”
昀凰一颤，被他箍紧得不能喘息。
他迫近她，目光犀利，似鹰鹫审视利爪下的猎物。
昀凰心头纷乱，来不及辩解挣扎，只觉气息微窒，他已吻了下来。
陌生的气息袭掠，激起心底残存的执拗，唇舌间久违的温暖缠绵，曾是谁的纠缠……白衣萧索的身影，清苦的杜若香气，针一般刺痛心底！昀凰蓦地挣扎，却被他狠狠箍紧在胸前，仿佛洞穿她的心思，绝不给她半分挣扎余地。
山间夜凉，虽是仲春时节仍有透骨寒意。
太子与太子妃所宿的澧泉殿，下临瀑流如织，入夜水声激荡，恍若鼓琴。
昀凰静听水声琴韵，思绪纷乱，仿佛又见到晋王面容，恍惚间，谁的眉目叠映……身侧却已传来匀沉的呼吸声。一条双鸾合欢枕，两人各在一端。黑暗里，太子翻身向内，鼻息微微拂到昀凰耳际。莫名的，竟激起身子微妙悸动。
如今他对她已颇多忌惮，不敢任意羞辱，索性视若无睹，再不碰她一根指头。在宫中虽纳有四名良娣，太子碍于体统颜面，仍与太子妃同宿。
同床异梦已惯，对着枕边人，昀凰只有厌憎，他所给羞辱未曾淡去分毫。
然而枕上鬓旁，一息呵暖，惊觉衾寒。
她已不是未经人事的处子……往日缠绵滋味本已淡忘，却又被那一吻惊起欲念。睁眼阖眼，依稀见着他的眉目，唇间仿佛还停留着他的气息。昀凰轻咬了唇，辗转向内而卧，以锦被紧紧裹住身子，丝缎轻软，熨贴了肌肤柔滑。
更漏声里，约莫敲过了寅时。
今夜，已是今夜！
昀凰睁着眼，片刻也不曾阖上。
一声声，渐近渐急，竟似谁仓惶步履。
终于听珠帘摇动簌簌，殿外脚步声急乱，有人叫道，“殿下，殿下！皇上不好了！”
太子还未清醒过来，昀凰已将床帷一掀，“父皇怎样？”
“皇上夜里噩梦惊醒，突发抽搐，现下连话也说不出，神智也迷糊了！”传讯的侍丞惶急得声音也变了调。太子一声惊呼，翻身下床，不待宫人侍候，抖抖索索便去抓外袍。宫人慌忙替他着靴，他似六神无主，一面催促宫人，一面劈头急问那侍丞。
昀凰也匆匆起身，心底冰凉一片，映出毫厘毕现的清明。
宫人为她着履，察觉她娇小足弓绷起，脚趾并紧，几乎套不进珠履……幼年留下这习惯，紧张到极处足趾会抽搐，连路也走不得。这是只有自己知道的秘密，已多少年不曾如此。宫人错愕探问，“太子妃……”
昀凰抬手止住她话语，深吸了口气，低头盯住自己足弓。
没有人比她更清楚发生了什么。
该来的，终是来了。
足弓一点点放松下来，套进珠履，稳稳踩在地上。昀凰推开宫人欲搀扶的手，随着太子走向殿外。他在前边步履惶急，她一步步竭自走得平稳。
待赶至寝殿，骆后已在殿外守候，里边灯火照着人影绰绰，御医已在诊治。只片刻间，晋王、诚王与云湖公主也赶到，众人候在一处，相对无话。骆后僵直了身姿，只紧盯着殿里人影晃动，良久一瞬不瞬，仿佛全心都飞到了里面。太子也不理会她，径自焦急踱步，不时喝令内侍催请于相。直候到卯时已过，才见御医鱼贯而出，个个面色如土，冷汗涔涔。
谁也说不出皇上这急症的起因。
有说是宴间饮酒过量、有说是血脉阻塞不畅、有说是风邪寒湿外侵……七八位御医却得出三五种病由，却谁也不敢笃定。太子盛怒之下，朝为首的医丞当胸一脚踢去，“父皇身子安康，岂会无故暴病，你等胆敢有所隐瞒，必诛九族！”
白发苍苍的老医丞跌倒在地，受不住这重重一脚，连声呻吟。眼见太子抬脚又踹，昀凰忙拽住他袍袖，“殿下息怒，且容御医先为父皇诊治！”太子回身朝她看去，目中厉色大盛，反手一掌掴去，“滚！”
昀凰来不及躲避，只觉掌风扑面而至，眼前骤然一花……
死寂，四下死寂。
睁开眼来，只见晋王稳稳格住太子的手，令这一掌凝顿半空。
众目睽睽之下，两人手臂相格，角力般互不退让。 刹那僵持，无比漫长，各人都攥一手冷汗。终究是晋王先开口，“父皇尚在病中，殿前不宜喧哗动手，望皇兄体谅。” 他朝太子淡淡一笑，垂了手，侧身退开半步。便在这一刹，太子猛然挥拳击出，重重打在晋王胸口。猝不及防之下，晋王硬受了这记重拳，抚胸连退数步。
“殿下！”骆臻脱口尖叫，立时奔上前去，却见眼前衣带飘飞，太子妃的身形比她更快，已当先扶住了晋王。
晋王垂眸迎上那翦水秋瞳，与昀凰定定相望。
昀凰怔忪，惊觉刹那念动，竟是身不由己。然而他目光如火，落下来灼痛她肌肤。昀凰缩回了手，悄无声退开，避让到晋王妃身侧。
骆臻呆立着，忘了该进还是退。
看看晋王，再看太子妃，只觉一对璧人，恍似谪凡。
廊下宫灯照不散夜色深浓，每个人的神色都隐在阴影中，谁也看不清谁。
云湖愤然瞪了太子，“皇兄为何出手伤人？”
太子似笑非笑，阴沉目光落在晋王脸上，“尚尧，这可是你要同我动手的。”
晋王受此一拳，虽不至于重伤，却也一时气息激荡，蹙眉只是缄默。太子见此，笑意加深，再不遮掩跋扈之色，“从前太傅教的兄友弟恭，你大概是忘了？”
“够了！”骆后终于冷冷开口，“你们还嫌不够乱么？”
“乱不怕。”太子扬了扬眉，脸上正正被宫灯照着，苍白脸色恻侧透寒，“怕只怕有人故意弄鬼，伺机作乱！”此言一出，令闻者皆震，骆后更是寒了脸色，“难道殿下疑心皇上的病，是有人暗中作祟？”太子目光如锥，“儿臣愚钝，不敢妄加揣测，愿闻母后高见。”
眼见这二人剑拔弩张，诚王忙踏前一步，想要从中斡旋。却见殿门戛然开了，赵弗亲自出来传话，“皇上醒了，传皇后、太子与二位王爷入见。”
云退霜杀夜将近·上
御驾巡幸燕山，设宴永乐行宫当晚，皇上酒后惊风，一病不起。
这病来得蹊跷，虽说皇上年事渐高，龙体尚无大碍。未料病来如山倒，当夜就卧床不起，行动不得，连言语都吃力。一众御医束手无策，诸般手段能试的都试了，依然毫无起色。
当夜三道旨意传下——
其一，命皇太子即刻回宫主持朝政，着诚王、宰相于廷甫还朝辅政；
其二，命皇后、晋王与云湖公主留侍御前，行宫内外重兵驻守；
其三，令太子亲自接掌京畿十万羽林卫。
圣命不可违，次日天明，太子与诚王等人即刻起驾回京，一刻也未敢停留。
为免皇上病笃的音讯外泄，动摇民心，永乐宫内外封禁，任何人不得擅自出入。连同留侍御前的骆皇后与晋王等人，也被隔绝在行宫之内，不得踏出一步。
入夜，骆后端了茶盏，细细地啜，仪态端方典雅，端茶的手却阵阵发抖。
御榻前，他当着她颁下旨意，那一幕清晰如在眼前。
临到此时，他心心念念还是戒备着她，以为将她禁锢在身边，就可保得太平。他如此恨她，将她逼到如此绝境，十万羽林卫尽数交付太子，连一条活路也不留给她。
咣啷一声裂响，净瓷描金茶盏被狠狠掼在桌上，碎瓷四溅，茶水淋漓。
骆后周身都发颤，唇角一丝笑容扭向脸颊。
内殿，龙床上的帝王猛然一声呛咳，似被什么惊醒。
睁眼看了昏暗帐内，明黄流苏垂下，一头系着龙形玉坠。从枕上斜斜看去，那白玉雕龙昂首蹬足，倒像被缚在流苏上抵死挣扎，颇有困龙不祥之感。
皇上张了张口，想要唤人撤去这东西，却怎么也发不出声。一口气憋在胸口正自痛苦，眼前终于亮起一线，有人掀起垂帷，柔柔唤了声“父皇。”
昀凰瞧见他张口欲言模样，忙将药搁在一旁，扶了他起来轻拍后背。堵在喉头的那口痰终于唾出，皇上青紫了脸色大口喘气。昀凰倒水奉药，一概不要宫人近前，全由自己亲自侍奉。
宫灯下，她纤柔身影，是这死气笼罩的寝殿里仅有的温暖。
皇上倚靠床头，眼睛似睁非睁，朦胧里看着昀凰，渐渐变作昔年的骆蕴容，忽而又是与他少年结发的元氏皇后……两个女子，一个被他所负，一个终是负了他。
一点浊泪，半是心伤，半是悔。
“父皇要躺下么？”太子妃见他叹息，忙小心探问。皇上垂目，看她柔顺姿态，殷殷神色，不觉一声苦笑。到头来，一个都不在，只剩她肯留在跟前。天阙易主在即，御座之前风雨将至，尚旻、尚尧、云湖，谁还顾得上这垂死之人。此刻在他们眼里，他已形同朽木。
只有这傻女子，不去追随她那即将登临至尊的夫君，倒在此守着个将死之人。
“你为何留下？”
“昀凰无处可去。”
他问，她答，再无多余言语。
寂夜昏灯，照着空旷寝殿里两个身影，一个风烛残年，一个伶仃红颜。
皇上并未老迈昏庸，尚旻不喜太子妃，她也并不爱慕她的夫君。人前如何装扮，恩爱缱绻是扮不来的。但他假装看不出，看不出这对未来帝后的貌合神离——因为皇帝和皇后，本就用不着恩爱。可惜少年时他不懂得这个道理。
皇上黯然而笑，哑声翕动嘴唇，“唤赵弗进来，朕有话吩咐。”
昀凰应了，返身至屏风外，刚要唤人，却只听殿外哐一声闷响，似宫门被撞开，随之是橐橐纷乱脚步，和赵弗惊怒叱喝，“大胆，你们反了不成！”
屏风轰然被撞倒。
昀凰踉跄后退，骇然见赵弗被扔了进来，撞倒锦绣屏风，连人带木头跌了喀拉拉一地。
门口涌入大群明甲铁盔、刀剑出鞘的行宫禁卫，森寒兵刃下一刻已逼至昀凰眼前。
“护驾！来人啊，快快护驾——”赵弗嘶声呼喊，口鼻都摔出血来，满脸鲜红狰狞。
殿外一片沉寂，没有人应答，没有厮杀呐喊，平静得像是什么都未发生。禁卫闯入了皇上寝殿，悍然以刀兵相逼，却没有一个人前来护卫御驾。这里是行宫，不再是大内禁苑，忠心耿耿的羽林卫远在皇城，眼前内侍与宫人，早已在刀兵下惊惶瑟缩。有想夺路逃出的，迎面便是尖刀利矛；有忠心的退入内殿，拼死挡在赵弗与太子妃跟前，欲以螳臂当车，肉身抵抗金铁。
就在昀凰眼前，寒光暴起，快得令人看不清是如何发生。
只有惨呼、厉号、刀光、剑影……宫纱垂帷被拽落在地，博山炉倾倒了一案残香，琉璃宫灯被推倒踏成碎片。血稠浓，喷溅在宫砖纱幔上，猩红妖花绽放蔓延；人骨脆，折断在寒刃下，发出特异而清脆的声响。
夜浓，风急，杀伐烈。
倾刻间，一地尸横。
仅剩下还有气息的三个人，昀凰、赵弗和御榻上奄奄一息的君王。
刀剑阵里，骆皇后衣袂飘飘而来，似踏入修罗地的玄女，高高在上俯视众生兴亡。这遍地鲜血、满室杀戮，连同残喘奄奄的老人，都与她毫不相干。
太子妃周身颤抖，连退两步挡在御榻之前，脸色惨白透青。骆后的目光越过她，凉凉投向榻上那人——惨烈杀戮就在眼前，溅上床闱的血，阵阵腥烈扑面。他瞪着双眼看得真切，却没有丝毫反应，那迟暮枯槁的面容仿佛已经僵死。
骆后一步步近前，面容在昏灯血光映照下，焕发异样神采，咄咄有昔日美艳。她与他四目相对，唇角微扬，不似笑意倒似凄厉，“陛下这是怎么了，病成这样真叫臣妾担心。虽说您一再想要置臣妾于死地，可臣妾还盼着与陛下白首偕老，陛下怎么忍心辜负臣妾？”
她笑，俯身靠近他，近得可以闻到他衰迈躯体上散发的濒死味道，“你怎能忍心至此？”
沉浊叹息在皇上喉间滚动，语不成声，他只是瞪了眼睛看她。
“不好受么？”骆后蹙眉，瘦削指尖抚上他的脸，“这帮奴才真是没用，臣妾再三叮嘱过，用药务必仔细，莫让陛下受多了苦楚。那药量每日添加，本是补养的好方子，除非是酒后不慎服食过量……陛下，你怎么就这样不慎呢？”
她抚上他的脸，指尖几乎掐入皮肉，“多少年了，臣妾忍着盼着，还留着一线指望，你却总是不慎！不慎冤死元氏、不慎错怪臣妾、不慎害死尚钧、不慎将人逼到绝境！”
尖利指甲越掐越深，皇上脸色渐渐紫涨，喉咙里呼刺刺只剩气喘。
“你放手！”太子妃蓦然抢上前，将骆后重重推开。皇上歪倒在枕上，身子连连抽搐，似只有气出没有气进。赵弗挣扎起来，与太子妃一同扶了皇上，恨恨道，“妖后，就算你夺下行宫，也挡不住京畿十万羽林卫。待太子殿下平定叛乱，看你死无葬身之地！”
“他算什么太子，我的皇儿才是天命所归！”骆后幽幽笑，“除了扮痴作傻，那废物还做得来什么？你以为十万羽林卫当真肯听那废物调遣，当我骆家兵权想撤就撤？”皇上猛地呛咳起来，大口大口呼气，胸腔里发出空洞可怕的声音。赵弗惶急地将他扶住，连声唤着皇上，昀凰也手忙脚乱为他拭汗。
“陛下很焦急么？”骆后袖手在侧，冷眼看着那垂危之人，“臣妾已昭告天下，太子与诚王趁巡幸之机谋逆，欲矫诏弑君。晋王被迫起兵，护卫圣驾。至此陛下大可放心，万事都有臣妾做主。纵然陛下驾崩，臣妾亦当以太后之尊，诛灭逆臣，辅佐新帝继位。”
“母后，够了。”
云湖公主颤抖语声自身后传来。
骆后回头看她，见火光映照刀戟，那寒光笼在云湖身上，照得她花容惨淡。
还是韶年少女，那御榻上躺着的人终究是她生父。
望着云湖惨然失色的脸，骆后顿生怜惜不忍，心中杀意也淡去几分。
云湖一步步迈进来，身姿僵硬，目光涣散，不敢朝榻上那人稍看一眼。
她朝骆后屈膝直跪下去，“启禀母后，子时宫城已破，诚王率残兵逃往行营方向，五哥率军追击，太子孤军退守禁中。”
她语声颤抖，字字句句却说得无比清晰。
骆后僵直的后背缓缓舒展，回身望向御榻，笑若牡丹含露，“陛下，您听见了么？”
云退霜杀夜将尽·下
诚王败退，太子困守死隅，宫中大势已定。
銮驾于卯时自永乐行宫起驾，天未明便长驱踏上返京之途。
事出非常，皇上又在病中，一时顾不得皇家仪仗铺陈，骆后下令轻车简行，沿路重骑护卫。皇上御驾在前，皇后携云湖公主同乘鸾车，晋王妃也随了太子妃的车驾。
金涂银闹装牡丹铰具，配紫罗绣青鸾方鞯，四帷四望车，太子妃的仪从比之亲王妃自有不同。这是她一度梦寐以求的，如今看来只是可笑。骆臻斜斜倚了锦靠，虽疾行颠簸也浑然不觉，此刻四肢百骸都是畅快。过了今日，王爷登基继位，她便由晋王妃一跃而为六宫之主，贵为天下母仪的皇后。
而眼前的皇太子妃缄默独坐一侧，一日之前还是御前红人，此刻只怕即将成为新寡。
骆臻微睐双眸，冷冷审视昀凰面容，想起昨夜殿前，想起她与王爷相望相依，心头便似一阵阵蚕噬的麻痒——女子美而近妖，这般容华风姿，活脱脱就是妲己之媚、妹喜之妖！似乎觉察到她目光的不善，默然阖目而坐的太子妃陡的睁开了眼，黑眸幽沉，令骆臻不觉窒住。
她却朝她微微一笑，容色更见妖娆。
“你好像一点也不担忧。”骆臻亦回以微笑，声色却傲慢，再不必装作恭谦。
“我应担忧什么？”太子妃泰然反问。
“太子兵败，东宫将有没顶之灾，太子妃却似事不关己？”骆臻毫不客气相讥，想在她脸上寻到一丝仓皇的满意。昀凰亦深深看她，心中仅存的一点悯意也被她目光浇灭，“多谢晋王妃提点，福兮祸兮，自有天命，徒劳也是无益。”
她轻描淡写态度令骆臻觉得分外可恼，“你不过是仗着南朝公主的身份，恃着殷川八百里封邑，你的用处也不过如此。母后虽不杀你，往后留困冷宫，一世寂寥，就不想想别的生路么？”晋王妃眼中锋芒夺人，昀凰却笑了，“你有别的生路给我？”
骆臻抿一抿唇角，压低了语声，“我可以放你走！”
果真是女子的敏锐，还是防患于未然？众人都被蒙蔽，唯独这女子察觉了她的威胁……昀凰不掩诧异地看了骆臻，在她眼里寻到嫉恨与慌张。
当一个人嫉妒你，她在你跟前便已矮了下去。
昀凰叹了口气，“这里很好，我不想走。”
入暮时分，御驾抵京。
宫城战局方歇，降的降，死的死，遍地血污狼藉。
这是一场胜负悬殊之战，诚王临阵退缩，率三万御林军不战而逃。他这里明哲保身、避而不战，却苦了孤军死守的太子。仅凭微末兵力，难挡骆氏五万精锐——那都是暗中效忠骆氏的军中少壮，早早设伏京畿，有备而来。十万羽林卫随之分裂四散，自起争斗。太子德薄寡信，在军中毫无威望，忠于皇室的将士又被诚王笼络去不少，余下两万兵马随太子困守宫中，陷入重围。
至未时初，武德门率先被攻入。
未时三刻，镇远门失陷。
南北两路兵马一举冲杀入宫，凡遇阻逆，一律格杀。
太子率残兵步步败退至文渊殿前，终被截断去路，仓皇间登上宫中至高的落星台，燃起告急烽火向外郡求援。终究远水难救近火，天下勤王的兵马插翅也飞不过重关。
叛军逼至落星台下，也不强攻，索性架起火堆，浇上鲸脂。大火倏忽升腾起来，与烽烟连成一片，将个仙阙般的楼台烧成熔炉……就在此时，御辇抵达宫门，遍地血污还未清洗，到处是血屠惨象。
镇守宫门的亲信统领挡下御驾，以安危见，叩请皇上皇后回避兵乱。骆后到了銮驾之前，轻藐而笑，“无妨，皇上要亲眼看着众卿平叛，看着逆臣伏诛。”那统领一凛，见骆后回身掀起车帘，欠身朝里笑道，“陛下，您说是么？”
里头半晌无声，似是默许。
御驾长驱直入，冒着冲天火光、震天杀声，直抵落星台下。
当此时，烈焰已围绝四方，残局将尽。高台玉阶伏尸无数，血流纵横，浓烟滚滚四起。死战不降的东宫死士已不过百余人，不断有人被箭矢射中，从高台坠落火中。
皇上御辇便在此刻驾临，天子仪从煊赫而来，令那高台上的人远远便可望见。
围困落星台的禁军停了攻势，从中让出一条大道，肃然阵列两旁。
昀凰被押了下来，随骆后到了御辇跟前。
大火映红天幕，即便隔了这么远，也听得清晰的焚梁断木之声，毕剥不绝于耳。炙热火光灼得人肤发欲燃。眼前惨乱景象于她并不陌生，与当日宫倾如出一辙。所不同的，只是当日身在局中，而今袖手旁观罢了。
骆后亲手为御辇挑起车帘，令斜倚车中的皇上能看得清楚。
即便隔了烽火烟尘，杀戮肆烈，也隔不断一朝君臣，两世血亲。
父子相见于修罗血河，胜的是谁，败又是谁；生的是谁，亡又是谁。
昀凰却恍惚想起了那一日，高悬城门的君王头颅，被少桓所弑的人，她的父皇……果真唤过他父皇么，如今竟不记得。当他头颅被斩下的一刻，可曾看到随他亲征的皇子们，一个个尸首异处，那一刻，他哀恸过么？
只听见御辇内传出一个苍老沙哑的声音，呜咽的，嚎啕的，竟是哭声。
是皇上的哭声么，昀凰恍惚抬头，蓦然明白他悲号的原由——
在那火光映红的高台上，有个袖袂飘飞的身影，华衣浴血，凌虚而立。
他长发缭乱披散，随衣袂翻飞烈烈火光中，到这般境地，仍美如天人。
分明瞧不清楚，她却觉得他在笑，必定在笑。
共枕同席，那比女子更美的面容早与怨恨一起镂刻入骨。她记得他的眉目言止，记得他是怎样怨、怎样恨，记得他怎样施予凌虐与羞辱……到此刻，却只记得他的笑。
姣好冶丽，风流尤甚女子。
高台上下火光炽盛，散发仗剑的皇太子面南而立，迎着皇上御辇，徐徐张开了双臂，从高达数丈的台顶一跃而下，若飞鸟、如坠星、似流陨，转瞬被腾腾大火吞没。
宫变在天明之前平息。
皇上所居的承天殿是唯一没遭遇杀伐之地，然而夜风袭来，仍捎着淡淡血腥气。
也不知是什么时辰，冷寂空旷的殿上也不见人影，只得昏灯映照孤帐。外面是重兵看守，里头只得赵弗与昀凰守在御榻之前。一阵急风扑入内殿，吹得垂帘哗哗作响。赵弗蹒跚着去关上殿门，他年事已高，经那一摔伤得不轻。昀凰欲起身唤住他，衣袖却被扯住。
回头见是皇上，枯槁手指抓着她衣袖不肯放，一双凹陷无神的眼定定落在她脸上。昀凰心里一酸，看他嘴唇翕动，发出有气无力地语声。她倾身近前，却听不清楚。皇上吃力地抬起手，想要索取什么……蓦听得一声稚子呼唤，“皇祖父！”
骆后不知何时来到殿前，身侧牵着小小的承晟，并无侍卫宫人随行。她祖孙两人的影子淡淡投在地面，承晟怯生生依着骆后，望了望挡在门口的赵弗，想要奔向昀凰却又不敢。骆后垂首看他，“你想去太子妃那里么？”
承晟点点头，不敢作声。
却见皇祖母难得的温和，“去吧。”
她手一松，承晟立刻飞奔到昀凰跟前，语带哭腔，“晟儿怕，晟儿要父王——”
这孩子对昀凰的依恋，远甚对祖母的亲昵。骆后定定瞧着，想起方才她侍奉榻前的殷殷模样，比父女更亲近，云湖倒从不曾这般侍奉过。血亲不如外人，这华昀凰入宫短短时日，倒似赢得了她的丈夫、儿子乃至孙儿的心。
骆后涩然笑，心底莫名滋味似酸楚又似妒意。
那御榻上的人阖起眼睛，视她如无物。他恨她入骨，她却还留了这两人在身边，陪他走这最后一程，让他不至太过孤苦——谁都以为她狠绝，可她对他，实是仁至义尽。
承晟扑在昀凰怀里哭泣，口口声声要父王。昀凰抚了他头发柔声道，“晟儿乖，父王很快就回来，父王不喜欢晟儿哭的，对不对？”承晟果然噤声，却不是因为她这句安慰，而是骆后走到榻前，冰凉的手抚上他脸庞，令他不敢再哭。
骆后垂目看着承晟，缓缓道，“你父王不会来了。”
昀凰一震，骇然睁大眼睛望向她。
骆后却只瞧着承晟，一字一字道，“记着，往后你便是皇帝了——要做皇帝的人，不能够躲在女人身后哭泣！”她猛地伸出手，将承晟从昀凰怀抱狠狠拽开。承晟哇地大哭起来，哭声方一出口，就被骆后一耳光掴在脸上。
号哭硬生生哽在咽喉，承晟大张了口，小脸憋得发青。
悉悉索索声音自御榻上传来，皇上瞪大眼，分明是听见了骆后的话，周身瑟瑟发抖，将垂幔狠命扯了，却一个字也说不出来。昀凰背倚着床柱，软软跌在榻边，“你说晋王，晋王……”
“死了。”轻飘飘两个字从骆后唇间吐出，如同她目光的冷硬。
她转而看向皇上，“臣妾也刚知闻这噩耗，尚尧率军追击叛臣，遇袭中伏，被斩于阵前，尸身也落在诚王手里。事已至此，望皇上节哀。”
她语声平静无波，连一丝伪装的悲戚都吝于付出。
殿中死寂，只闻皇上断续的喘息，声声起伏。
骆后神色冰凉，目光却热烈，望之说不出的奇诡。
“尚钧去了，剩下两个也死了，你一个儿子都没有了，这大好江山转瞬就要无主……”她将承晟推到御榻跟前，按着他跪下，“所幸我们还有一个好皇孙，你瞧晟儿多乖，他会做一个很听话的小皇帝，对不对？”
皇上挣扎着向她探出手，五指箕张，脚将榻板蹬得直响。如果可以，她知道他会毫不犹豫的扼死她，可惜这一次，他拿她无可奈何，连她一片衣角都沾不到。
一夕翻覆在天家
【一夕翻覆在天家】
宫变在天明之前平息。
皇上所居的承天殿是唯一没遭遇杀伐之地，然而夜风袭来，仍捎着淡淡血腥气。
也不知是什么时辰，冷寂空旷的殿上也不见人影，只得昏灯映照孤帐。外面是重兵看守，里头只得赵弗与昀凰守在御榻之前。一阵急风扑入内殿，吹得垂帘哗哗作响。赵弗蹒跚着去关上殿门，他年事已高，经那一摔伤得不轻。昀凰欲起身唤住他，衣袖却被扯住。
回头见是皇上，枯槁手指抓着她衣袖不肯放，一双凹陷无神的眼定定落在她脸上。昀凰心里一酸，看他嘴唇翕动，发出有气无力地语声。她倾身近前，却听不清楚。皇上吃力地抬起手，想要索取什么……蓦听得一声稚子呼唤，“皇祖父！”
骆后不知何时来到殿前，身侧牵着小小的承晟，并无侍卫宫人随行。她祖孙两人的影子淡淡投在地面，承晟怯生生依着骆后，望了望挡在门口的赵弗，想要奔向昀凰却又不敢。骆后垂首看他，“你想去太子妃那里么？”
承晟点点头，不敢作声。
却见皇祖母难得的温和，“去吧。”
她手一松，承晟立刻飞奔到昀凰跟前，语带哭腔，“晟儿怕，晟儿要父王——”
这孩子对昀凰的依恋，远甚对祖母的亲昵。骆后定定瞧着，想起方才她侍奉榻前的殷殷模样，比父女更亲近，云湖倒从不曾这般侍奉过。血亲不如外人，这华昀凰入宫短短时日，倒似赢得了她的丈夫、儿子乃至孙儿的心。
骆后涩然笑，心底莫名滋味似酸楚又似妒意。
那御榻上的人阖起眼睛，视她如无物。他恨她入骨，她却还留了这两人在身边，陪他走这最后一程，让他不至太过孤苦——谁都以为她狠绝，可她对他，实是仁至义尽。
承晟扑在昀凰怀里哭泣，口口声声要父王。昀凰抚了他头发柔声道，“晟儿乖，父王很快就回来，父王不喜欢晟儿哭的，对不对？”承晟果然噤声，却不是因为她这句安慰，而是骆后走到榻前，冰凉的手抚上他脸庞，令他不敢再哭。
骆后垂目看着承晟，缓缓道，“你父王不会来了。”
昀凰一震，骇然睁大眼睛望向她。
骆后却只瞧着承晟，一字一字道，“记着，往后你便是皇帝了——要做皇帝的人，不能够躲在女人身后哭泣！”她猛地伸出手，将承晟从昀凰怀抱狠狠拽开。承晟哇地大哭起来，哭声方一出口，就被骆后一耳光掴在脸上。
号哭硬生生哽在咽喉，承晟大张了口，小脸憋得发青。
悉悉索索声音自御榻上传来，皇上瞪大眼，分明是听见了骆后的话，周身瑟瑟发抖，将垂幔狠命扯了，却一个字也说不出来。昀凰背倚着床柱，软软跌在榻边，“你说晋王，晋王……”
“死了。”轻飘飘两个字从骆后唇间吐出，如同她目光的冷硬。
她转而看向皇上，“臣妾也刚知闻这噩耗，尚尧率军追击叛臣，遇袭中伏，被斩于阵前，尸身也落在诚王手里。事已至此，望皇上节哀。”
她语声平静无波，连一丝伪装的悲戚都吝于付出。
殿中死寂，只闻皇上断续的喘息，声声起伏。
骆后神色冰凉，目光却热烈，望之说不出的奇诡。
“尚钧去了，剩下两个也去了，你一个儿子都没有了，这大好江山转瞬就要无主……”她将承晟推到御榻跟前，按着他跪下，“所幸我们还有一个好皇孙，你瞧晟儿多乖，他会做一个很听话的小皇帝，对不对？”
皇上挣扎着向她探出手，五指箕张，脚将榻板蹬得直响。如果可以，她知道他会毫不犹豫的扼死她，可惜这一次，他拿她无可奈何，连她一片衣角都沾不到。莫名快意混杂了憎恨，化作笑声冲口而出，骆后再不可抑地笑起来，“臣妾已想好了，陛下明日上朝便召集文武众卿，以承晟为储君监国，如此陛下便可安心休养，万事皆有臣妾代劳。”
承晟哭泣着被骆后强拖出去，半个身子不甘地赖在地上，小靴子擦着地面，沙沙之声远去……另一种格格声却在床帷后响起，那是皇上恨极咬牙的声音。他已说不出话来，嘴唇青紫怕人，只将牙齿咬了又咬，那声音糁得人心惊肉跳。
骆后操纵御医下药，用毒慎微，不至致命，药力却令他不能言语行动，瘫软如废人，独留神智清醒。从而如玩偶般任凭她摆布，无力抗拒，她方可挟之以令诸侯。
皇上又在拉扯昀凰的衣袖，一整夜他都拽着她，极欲说着什么。昀凰只见他嘴唇翕动，手指时屈时张，却猜不透他的意思。赵弗捧了玉盏近前，以为他是口渴。却不料他陡然一挣，将赵弗手中玉盏打翻，水都倾倒在被衾床榻上。
两人惊愕目光中，他吃力地屈起手指，沾了水在床沿一划一划。
“父皇想写字！”昀凰蓦地惊呼。
赵弗也回过神来，四顾殿中找不到笔墨。外头内侍守卫森严，到处是骆后耳目，只有内殿屏风之后，御榻之前，有方寸安全之地。见他二人终于会意，皇上颤颤抬手去摸衣襟。赵弗探手入他怀中，半晌摸索出一枚小小方印，却不过是皇上素日题画所用的私印。赵弗黯然道，“皇上，这不是秘玺，秘玺已被皇后从御书房搜去。”
秘玺二字，细针似的刺入耳中，昀凰立时屏息。
这是皇家至重要的秘辛，历代帝王为防范万一，除国玺外，大都另备有秘玺。各朝皆不乏国玺被乱臣所窃之先例，只要秘玺尚在，仍有逆转乾坤之机。这一点昀凰再明白不过，昔日废帝夺位之前，令心腹骗去先皇秘玺，这才逼得先皇临终想出偷梁换柱之计，以假国玺代真国玺。骆后自然也深谙此中关窍，早早在皇上身边伏下耳目，一旦起事便将国玺与御书房所藏秘玺搜去。
如今这一方小小私印，根本毫无用处。
然而皇上瞪着眼，只是盯着那方印，瞪着额上青筋绽出。
昀凰心念闪动，拿起那玉印迎了光影看去，玉色温润莹透，不见异常。回眸再看皇上，他眼中激越之色却似告诉她的猜测是对的。细看那方印略呈狭长，间中镂有一圈古拙云纹。昀凰抚着那凹凸纹样，目光闪闪看向皇上，见他勉力浮起一丝笑容，心中再不迟疑，将玉印往床沿猛力叩去。
赵弗惊呼声中，玉印一裂而二。
两半裂面竟是繁复古篆字体，合在一处恰是“受命于天，福寿永昌”。
字体与纹样叠合，扭转虬曲如龙蟠，这才是谁也伪造不来的真正秘玺。
昀凰与赵弗惊喜对视，时机紧迫，再无刹那迟疑——只听嗤一声响，赵弗已撕下半幅白绢衣里。昀凰拔了玉簪在手，咬牙往臂上刺落。赵弗劈手夺过玉簪，狠狠刺入自己手臂，用力往下一划。鲜血从豁张的伤口涌出，沿着手腕淋漓滴下。昀凰忙用玉盏接了，看那鲜血渐渐积起……
赵弗裹了衣袖，至屏风处紧张眺望，以防外头有人突然闯入。
皇上被昀凰扶起，斜靠在床头，由昀凰托了他手腕，指尖颤颤沾血为书。
“骆氏篡逆，戕害皇室，着即赐死，传位……”皇上手腕剧颤，指尖一滴鲜血坠下，便要就着那一点，写下个诚王的诚字。一只纤纤凉凉的手却在此时握住他，捉了他枯瘦手指，轻摁在绢上，改点为横，一笔一划写下晋字。
晋、王、尚、尧。
血色所凝的四个字，被那纤细的手强行牵引着，眼睁睁在指端写下。
皇上喘息骤然加剧，颤抖的手将白绢划上斑驳血迹。他转眸看身旁的昀凰，见她绝艳面容被灯色映得半明半暗，迎光的半面皎如孤月，逆光的半面暗若永夜。
赵弗听见急剧的咳喘，回头见皇上已摇摇欲坠，若非太子妃的扶倚相助，只怕他连手也抬不起来。如此情状，令赵弗不忍再看，黯然掉转了头。
待他再回头时，太子妃已将秘玺血诏一并收入自己袖中，肃然道，“父皇下诏，传位诚王。”
虽是意料中事，赵弗仍垂了头，默默无语。可怜皇上一生操持国事，到头竟白发人送黑发人，再无一个儿子堪继大位。太子妃语声含悲，却透出坚毅决绝，“你我务必设法在天明之前将密诏送到诚王手中，若等朝堂上颁了旨意，诚王篡逆之名再难洗脱！”
骆后提早在永乐行宫密布机关，先发制人以得手。然而回到宫中，大内禁苑却遍布皇上与大侍丞的心腹。可恨为时已晚，皇上已落在骆后手里，赵弗与太子妃皆受到严密监禁，一举一动为人所制，纵有万千手段也使不出来。
“你我绝难离开此地一步，侍丞内侍也尽被替换，妖后对我是早有防范。事关存亡，如今哪里去找一个稳妥可信之人相托……”赵弗焦灼万难，回望皇上无力斜倚，目光直瞪了这边，喉间嗬嗬有声，只道他也是心焦。却听太子妃轻轻开口，“我有一人堪当此任，若能找到出宫的法门，可令她携密诏出宫，趁夜赶往诚王大营。天明前引大军杀入宫城，或可阻止皇后颁诏。”
赵弗惊疑问道，“东宫上下尽被屠戮监禁，你有何人可托？”
“侍嫁女官商妤。”太子妃微仰了脸，容光夺人，“皇后不敢与南秦反目，留我为质，意在制掣我皇兄。我既对她还有用处，她必不会与我为难，我要见自己侍女应可办到。”赵弗蹙眉踌躇，“你那侍女双足已废，纵然我有法子让她出宫，只怕也……”
太子妃淡淡笑了，“谁说她废了。”
赵弗一惊，望见她眼里深浅变幻的光影，“她足疾是假？”
太子妃颔首，“不若此，怎防得住皇后一早对她下手。”
若豺捕猎之前，必先将兽群驱散，令孤幼离群，无从照应救援，伺机一击得手。商妤随太子妃北来，是她在宫中唯一心腹，最可倚赖之人。只要将她除去，太子妃便断去一条臂膀。骆后行事阴厉缜密，那一番下马煞威、敲山震虎，皆冲着商妤而去。直至她双足残废，行动不能自由，终日困居一室，才算是没有了威胁，侥幸保得命在。
赵弗额上汗出，不为骆后之狠厉，却是为太子妃之阴忍。
隐隐地，似有虫豸爬上心头，令人悚然难安，却说不出是为何。
时刻紧迫，留早朝不过三四个时辰了，再不将密诏送出宫去，为时将晚。
“大侍丞可否设法助她出宫？”太子妃脸色苍白，目光却熠熠，幽沉中生出微芒。这目光迫视得赵弗一阵心惊，万千念头越发纷乱。御榻上沉沉喘息呻吟入耳剜心……殿外守卫见里间有所声响，已两度探首窥望。赵弗紧盯了她双眼，“送她出宫不难，持我信物，自当有人照应。然万一落在妖后手中，密诏被毁也罢，秘玺万万不可遗失。”
太子妃垂眸沉吟，“大侍丞所言甚是，这秘玺便由你保存，务必小心。”
“人在玺在，老臣至死不敢有负皇恩。” 赵弗须发微颤，肃然从太子妃手中接过秘玺，贴身藏好。复以信物相托，将策应之人告知于她，细细嘱以脱身之法……昀凰凝神听得阵阵心惊，若非他和盘托出，旁人永远不会知道这深宫禁内究竟藏有多少秘辛。
“太子妃可记清楚了？”赵弗一口气说来，紧紧望了昀凰。却见她蹙眉凝思片刻，迟疑道，“只有一事想来忐忑……”
“何事忐忑？”赵弗急问。
太子妃回首看了看殿外内侍，语声轻若蚊蚋地说了什么。
赵弗听得含糊，忙倾身侧耳，依然什么都没听清，唯有喉头一凉！
剧痛洞穿咽喉，一支长长玉簪没入咽喉，另一头却握在太子妃手里。
赵弗瞪大眼，来不及挣扎呼号，她已迅速探手入他衣襟，将秘玺取走。
昀凰反手拔簪，疾退。
血箭飙出，满目猩红，鲜血喷溅的嘶嘶声清晰入耳。
赵弗双眼鼓出，合身向她扑来，鲜血喷溅她一肩一脸。
外边看守的内侍闻声而入，立即被这狼藉景象骇住。
太子妃疯了。
内侍急奔入中宫向骆后禀报——太子妃以簪子刺伤大侍丞赵弗，抢夺侍卫佩刀，状若疯魔，无可约束。禁中侍卫不敢伤她，只将她制住。整个承天殿却被她闹得天翻地覆，眼看皇上病笃，不堪其癫狂之扰。云湖公主已赶往承天殿，命人将太子妃带往东宫。
当真疯了么？
骆后冷冷听着，只是嘲讽地一笑。
连夜目睹如此杀戮，眼见着太子坠下高台，换作旁人只怕是早疯了。但若说华昀凰会发疯，她却是不信的。装傻做癫算不得稀奇，不过是退避保命的法子。如此，倒也算她识相。
眼前已有一个哭号不休的骆臻令她烦不胜烦，明日却还有一场煞尾的硬仗等着她去对付——过了明日，当着满朝文武定下承晟储君监国的名分，方可算大功告成。如今料理善后还早，且待这蠢人闹去。
骆后恹恹起身，内殿传来骆臻断续哀哭和承晟不知所措的号哭，这对母子着实可厌。她冷冷拂袖，“云湖既已去了，随她处置便是。先将晋王妃送回府中，好生看着，莫让她再引世子哭闹。”
然而五岁稚子已然懂事，耳听得父王之死，母妃又被人强行拖离，承晟的哭声越发撕心裂肺。
死一般深寂的夜里，哭声远远传开，云湖身在东宫也能听见。
远处是稚子夜啼，身后是女子疯疯癫癫的笑声，刺得人心头阵阵抽缩。
那煊赫一时的女子，集南朝长公主与北朝皇太子妃荣华于一身，如今落魄痴狂，已完全不认得人。她见了谁都只会唤两个名字，时而“皇兄”，时而“商妤”，除此谁也无法靠近。云湖无奈，命人将那双足残废的女官带进来。到底是身边人，商妤一来她便不再尖叫，任由宫人将她扶到床榻上。
云湖立在床帷之外静静看她，见她青丝纷披，鬓发凌乱，脸上血污虽已擦去，衣服上仍是猩红狼藉。没人敢碰她，想要为她更衣梳洗的宫人稍有靠近，她便凶悍若噬人母兽。唯有商妤垂泪在侧，拿丝帕擦拭她颊上残余的血痕，一面颤声安抚。内殿里，只得主仆二人伶仃相依……云湖悄无声退出殿外，撤去内外宫人，不愿再扰她。
回想当日琼台初见，她在那人身畔巧笑倩兮、明眸盼兮，端的是风华绝代。
一转眼，红颜将陨，却不知远在南朝的那人是幸是哀。惨淡月色将宫阶映得冷清清的白，依稀记起那人白衣皎洁，笑若薰风，仿佛也是这样的夜……匆匆相见，匆匆作别，原本是各有所图，并没有真正相悦过吧？云湖茫然走过连廊，穿过绰绰殿阁，心中凉一阵空一阵，隐约记起许多，又好似什么也想不起来。
身后东宫萧索，寥寥几个宫人侍卫守在殿外，不必担心也无需戒备，那只是疯妇与废人的牢笼。
浓云移过中天，遮蔽了最后的月华。
承晟的哭声也渐渐杳了下去，怕是哭得累了。明日他便要登上金殿，坐上他父王和叔伯们鲜血凝积的帝王之位……云湖步履虚浮，茫茫然踏入承天殿中，一眼瞧见御榻上奄奄无声的父皇，两行泪终于落下。
“父皇，我来陪您了。”云湖俯身替他掖了掖被衾，细心抚平他凌乱白发，依着御榻蜷身坐了下来。她将头轻轻枕在榻边，握了那枯槁的手，喃喃道，“父皇你知道么，哥哥是五哥杀的……母后一直都知道……如今她终于杀了五哥，也杀了大皇兄。他们全都死了，再不会争夺下去了。往后就只剩下母后和我，还有承晟、五嫂和太子妃……可太子妃疯了，五嫂怕也不远了。原先我总害怕，怕你厌憎母后，怕你不疼我，不疼哥哥。我以为只有哥哥做了皇帝，母后做了太后，便不用再害怕。可是，可是明天母后就要临朝，为什么我却更害怕？”
云湖的语声渐渐低下去，握了父皇的手，絮絮喃喃如一个委屈的孩子。那御榻上的人却毫无反应，只剩一丝沉微的气息，凭药力勉强吊着一口气在。隐隐地，有更漏声传来，也不知是几更。这一夜竟是格外漫长浓黑，似乎永远不会天明。云湖觉得累，阖了眼不觉睡去。
多少年不曾陪在父皇身边了，犹记幼年时，父皇也曾哄着自己入睡。
朦胧里，许多人的面容掠过眼前，英朗的是尚钧、倜傥的是尚尧、俊秀的是尚旻、威严的是父皇……还有那笑若春花烂漫的少女是谁，是少年时的自己么？
“公主，公主——”
谁在梦里仍唤着公主。
云湖猛然惊醒，见侍从女官带着近侍宫人仓惶奔进来，不及跪倒便道，“奴婢万死，奴婢罪该万死！”
“何事惊乱？”云湖一凛。
“奴婢疏忽，一时受太子妃蒙蔽，致使东宫女官商妤不见踪影！”
“不见踪影？”云湖唬地起身，脸色发青，“商妤，那废人怎会平白不见踪影？”
“奴婢等见太子妃已安睡，商妤守在榻前，未敢入内惊扰。待觉蹊跷时，才见床帷后空无一人，守在榻前之人，竟是太子妃穿了商妤的服色假扮！奴婢等已搜查东宫内外，遍寻不获……”女官话音落地，恍如霹雳入耳。云湖呆了一刻，霎时间冷汗密布，再开口语声已哑，“现在什么时辰？”
冷厉语声从身后传来，“寅时已过。”
云湖猝然回头，见骆后朝服辉煌，凤冠嵯峨地立在殿门处，凛凛寒意，煌煌凤威，望之不可直视。
早朝就在卯时。
万事俱备，箭已离弦，一切已来不及了。
骆后妆容艳烈，眼作凤尾妆，挑染一抹殷色胭脂，灯下看来似连目光都透着血色杀意，“就算她搬来神兵天降，也休想挡我一步！”云湖迎上她目光，一时瑟瑟，禁不住周身颤抖。她脸色转寒，“你很怕么？”
云湖膝盖一弯，颓然跪下，“母后，现在罢手还来得及……”
“罢手？”骆后似听见天底下最令人惊异的话，双眸圆睁，蓦然连声长笑。
云湖呆呆望了她，眼光发直。
血色山河万里染
神兵天降，被骆后一语成谶。
地动山摇的冲杀声里，神策军的旗帜高高飘扬，远在宫中也能望见神策军深红战袍连成一片汪洋，将宫城汹涌合围。战靴橐橐，撼动宫墙；剑戟森森，掩蔽日光。
五万神策军，一夜之间，似天兵降世。
随之而来的是诚王所率三万羽林卫，以清君侧、肃宫闱为号，高擎平叛之帜。
当先一骑绝尘，帅旗所指，正是传闻已殒命阵前，被诚王所杀的晋王尚尧。
昔日为防范骆氏，巩固太子权柄，皇上以雷霆手段撤换羽林军中后党将领，逼晋王交出神策军统领大权，暗调宗室心腹大将坐镇神策营。然而拱卫京中的羽林军，多年来一直受后党与皇党派系倾轧，各阶将领暗中争斗不休。
当此剧变之际，骆氏明面拱手让权，暗中安插心腹，拉拢军中副帅。诚王也暗通昔年旧部，与数名将领密谋，趁宫变之夜，挑动羽林卫自起哗变，携三万兵马退走京郊，蓄势待援。
其余两万众随太子死守宫中，以微薄之势，对抗归附骆后的五万兵马。
眼见太子兵败自尽，皇上大势已去，骆后立即趁兵乱之机对晋王下手。
然而晋王早已率亲卫出城，借追击诚王为名，引开骆后遣来刺杀的追兵，以替身诈死，瞒天过海麻痹骆后。待投奔诚王军中，接到勤王诏令的神策军也适时赶到京郊。
是夜，商妤持皇上血衣密诏赶到。
晋王亲自执密诏往神策军大营，将按兵不动的主将斩首，接管神策军。
寅时末，晋王亲率神策军为左翼攻打宫门，诚王率羽林军为右翼攻侧门。
两军斩关而入，于卯时初刻会师于凌云殿。
宫中效忠皇上的侍丞和禁卫也纷纷披甲起兵，与二王内外呼应。
辰时，骆后的羽林军大败溃退。
烽烟滚滚熏黑了天空，日光也照不到这天阙之暗，末世修罗之景不过如此。
昀凰仰面望向飞扬斗翘的宫檐，看那厚厚积尘被震得簌簌直落，洒了殿前一地狼藉。这景象熟悉得异常亲切，好似昨日才见……犹记那日，也是这般烽烟惊尘，兵乱现天阙，踏破贵胄风流，一朝倾颓知何似。
又一团尘灰落下，恰好兜头打在殿中，腾起呛人的灰雾。阴腐的霉味钻入鼻端，也不知是积累了多少年的旧尘。承晟朝她怀中偎得更紧，小声急促地呛咳，昀凰扬袖将他头脸遮住，一手掩住自己口鼻。周遭内侍纷纷掩面，仍有人被灰落进眼里，各自狼狈成一团。
比之外殿仓皇景象，这些许狼狈却算不得什么。
数名带刀内侍在内殿看守着昀凰与承晟，外殿早已乱成一团，宫人纷纷奔走躲避，金瓯玉瓦踏碎，四下都是甲兵奔突往来，溃退的，驰援的，各自奔命的……间杂了哭声喊声呼喝声，尽都湮没在越来越逼近的喊杀声中，侧耳间，仿佛已能听见靴声震地、马蹄如雷。
算来已该攻到了朱雀殿，离中宫越来越近。
昀凰紧紧抱了承晟，抚拍他微微抽搐的后背，这孩子天明被带来此处，周身已滚烫发热，双目无神只说着胡话。此刻听得杀声震天，他昏沉中更是一阵阵抽搐。昀凰将凉凉嘴唇贴在他滚烫额头，喃喃道，“晟儿不怕，父王就快来了。”
语声未落，殿门被轰然撞开，数名禁卫奔入内殿将昀凰和承晟拖了，不由分说往外押去。
两乘青厢骈车停在殿外，云湖公主鬓鬟散乱，从前一乘内探出半个身子，“带上车来！”
昀凰抱起承晟，踉跄被推至车前，一名宫人劈手将承晟强抱了去，不顾孩子有气无力的挣扎，将他推入云湖所在的车中。
“晟儿——”昀凰来不及挣扎，被人将双手一缚，拖上后头那乘骈车。
车门骤然关上，马儿扬蹄疾驰。
昀凰重重摔在车中，挣扎抬头见到锦绣朝服的下摆，珠玉累累的衣饰，和一双青白交握的手。
眼前端端坐着骆后，一身盛装，神色平静，正垂眸看着她。
骈车朝北疾驰，依稀奔向宣武门方向，那是羽林军唯一还未失守的地方。
“太迟了，即便将我和晟儿挟持为质，你也逃不出这天罗地网。”昀凰凝望骆后，缓缓露出笑容，“母后现在归降，总还有个体面下场。”
骆后漠然看她，“我活不成，你也需陪葬乱军之中。半世荣华我已够了，只可惜你的好年华。”
“你的荣华可有片刻是真？”昀凰软语浅笑，骆后眼底骤然迸出寒意，杀机如芒，直钉在她脸上。良久，却绽出一抹似笑非笑，“我倒奇怪，他临到死时，交代你些什么？”
骆后仰起脸，斜垂眼角看昀凰，“你究竟送了什么出去？”
昀凰倚了车壁，微微挑眉，“你很想知道？”
“是，我想知道。”骆后一反常态没有动怒，“十六岁入宫，由才人到昭仪，再是封妃册后，几十年夫妻做下来，我不得不要个明白。”
夫妻，她说是夫妻。
昀凰心头一时被这两个字撼动，然而帝后帝妃果真当得起这平平二字么。
“遗诏命晋王继位。”昀凰望了她双眼，缓缓道，“称骆氏篡逆，着即赐死。”
“只赐死，没有贬废？”骆后幽幽眼底似有笑意。昀凰摇头，却见骆后低低吁一口气，唇角绽出笑容，“应诺我的事，他总算有一桩做到。”
骈车在混乱喊杀声里疾驰颠簸，隔了车帘，也听得外头时有流矢飞箭的尖啸，离宣武门只怕也近了。骆后却自顾微笑，全无一丝兵败逃亡的惊惧。昀凰暗暗移向车帘，趁她怔忡出神，朝外窥望估量。
“他曾说，至死我也是他的皇后。”
昀凰一震回眸，见骆后闭目仰首，有泪滚落。
外头连天烽火如雷喊杀突然都在这一刻归于沉寂，褪色岁月浮现，也曾是谁在耳边应诺着白骨黄泉……隐隐钝痛，如丝绞勒心头。昀凰将脸冷冷侧向帘外，咬了牙，将心头那丝钝痛死死咬住，不容它挣脱。然而骆后语声却似细针骤然拔起，“传位晋王？他怎能知道尚尧未死……原来是他骗我，一直是他骗我！”
昀凰望了她，有一刹快意掠过心头，终究还是不忍看她最后一丝慰藉泯灭。
“不是父皇，是我。”昀凰轻轻开口，望进骆后眼里，“一直都是我。”
车驾摇晃间，有光透入车帘晃动在昀凰脸上，明灭如魅影。
骆后声息遽止，瞳仁剧睁，一瞬不瞬地看她。
良久，她喉头一滚，发出格的声响，诡异扭曲笑容却浮上脸庞。
“多谢你肯告诉我。”她挺直颈背，以一个皇后的端庄朝她微笑。但在她瞳仁深处，分明却有残壁将倾之前的颓败剥落。原来她不是输在一夕之间的侥幸，而是早早输与两个后辈。
猛地车驾一颠，在疾驰中突然停顿，马儿扬蹄咴咴，将车内两人颠得冲撞在一起。外边疾矢破空之声不绝，夹杂起伏惨呼。骆后挣起身来一手掀了帘子——
只看见宣武门前羽林军竟如蜂窝炸开，潮水般涌上来，当先一乘云湖和承晟所在的马车已冲到宫门，兵群里霍然有人发一声喊，“妖后篡逆无道，晋王亲率大军平叛，还不弃暗投明！”
羽林军中大哗，已是自起内乱，看样子大半已倒戈。
骆后脸色剧变，叫一声不好，立时喝令车驾退走。
然而前方乱兵已经包围过来，四下都高叫着，“拿下妖后，杀无赦！”
前面车驾立刻勒缰掉头，然而为时已晚，那马儿扬蹄之际，左右兵甲群中同时掷出七八支巨矛，挟风刺中马身，将两匹骏马当胸戳出血窟窿来。濒死的马儿奋蹄怒嘶，猛发力将车辕挣断。正在疾驰中的车驾脱轨翻侧，车盖砸飞丈许。
车门摔得飞脱，云湖公主揽了承晟一起被摔出车来，双双跌滚在地。
两旁兵士已执刀冲上前，不待云湖从尘土飞扬的地上挣起，冲在最前的士兵已一把揪起她发髻，手起刀落！
血，飙溅三尺。
美人头，落地。
昀凰双眸猝然睁大。
诸般惨厉杀戮都见惯，唯有最直接的一种，生平始见。
云湖头颅落地，承晟呆呆跌在一旁，被腔子里的血喷溅了满身，一声不吭就栽倒晕死过去。
四下兵士欢声雷动，被这血腥刺激得双目赤红，仗戟冲向后一辆骈车。那骈车不退反进，趁众人欢呼之际，怒马惊嘶一跃而过，踏倒前列兵士，不顾一切往宫门冲去。
车后随从侍卫被抛下不顾，尽留给一拥而上的兵士举刀屠戮。
宫门处守卫难挡马车疯狂之势，闪避不及者皆被踏于马蹄下。
车中剧颠急摇，昀凰终于挣脱双手的束缚，抓住一道扶栏。然而骆后竟不管不顾，被撞倒在车内，却纵声狂笑，状若疯魔。车门已被摔开，昀凰扭头回望，赫然见宫门外黑压压一片重盾成墙，一望无尽的兵甲阵列在前，数列弓箭手张弓跪立，箭在弦上，齐齐对准骈车。
那重甲拱卫之中，一骑神骏凛凛，马背上的那人风氅翻飞，长剑浴血，正是晋王尚尧。
弓箭手蓄势不发，只能晋王号令。眼见着骈车越驰越近，晋王只望了车中，手中长剑凝定不动，一丈丈、一尺尺，看着那骈车逼近……
劲风急掠，扑面吹得鬓发纷飞。
耳边马蹄答答如巨锤敲落心头，每一击，每一步，分踏阴阳生死。
前方寒光映日，剑锋戟刃连成铁色光幕，森然灼人。
百名弩兵半跪阵前，平端劲弩，三棱铁矢瞄准失控狂奔而至的骈车。
昀凰凝望那战马上挺拔身影，看翻飞风氅在他身后展开如云巨翼，如龙战于野，似飞龙在天。
在他身侧，金甲战袍的诚王长发披散，半面如魔半面如玉，手中长剑缓缓举起。
剑尖一点寒芒，衔连日光。
烈焰焚尽深宫恩怨，最后的讳秘，也将和死人一起埋入地下。
他登顶之日，莫非亦是她的终点。
八百里殷川断绝故国旧梦，从此输无可输。
天家豪赌，无非是赌一场成王败寇，她却多押上一段风月杀戮。
三军列阵，无数双眼睛都在这一刻聚集于此，看见烈日光炽，疾风吹起她发丝飞舞，广袖激荡如凤翼，彷佛浴血凤凰翱翔天阙。
马嘶，风起。
风氅猎猎，铁蹄御空。
战马上晋王尚尧的身影彷佛从天而降的神祗，一人一骑，冲出阵列，朝狂驰的骈车迎去。
错身刹那，风氅如云展，他俯身，朝她稳稳伸出手。
“我说过，必不负你。”
众目睽睽，望见千钧一发之际，那一枚丽影就此坠入他怀抱，随他绝尘驰向宫门，衣带随风氅翻飞，彷佛凤羽旖旎千里……
十丈之外，诚王瞳孔抽缩，半张毁坏的脸上被失望痛心之色扭曲。
掌中长剑骤紧，猛一声厉喝，手起剑斩号令出！
霎时，弓箭齐发，箭雨如蝗射到。
几乎同时，骈车中传出厉声长笑，骆后的声音撕心裂肺如鬼笑，“九泉之下我等着，终有一日，你亦似我——”
尚尧勒马，与昀凰双双回望身后。
只见日光骤暗，漫天被黑压压箭矢遮蔽。
两匹马扬蹄惨嘶，轰然哀鸣倒地，被射作刺猬一般。无数箭矢穿透车壁，密密麻麻订满整个青厢，将骈车射成了筛子般透亮。车驾倾覆，门框散落，里头白麻麻的箭尾堆叠，将骆后钉在车壁，暗红蜿蜒流出车底。
杀戮并没有终结，流血才刚开始。
当夜，皇上驾崩于承天殿，天下举丧。
皇上、皇后、太子、公主……一日之内，皇室殒命四人。
高太后与诚王主持宗室公议，共推晋王监国，平定乱局。
晋王下令关闭宫门、封闭皇城，一连五日倾城搜捕骆氏余孽。
凡参与叛乱的将领朝臣，无论官爵，皆诛九族。
凡协从叛乱者，无论情由，皆诛五族。
凡藏匿乱党者，处连坐。
凡非议朝政、散播流言、扰乱民心者，处流徙。
京中最老的老人，自记事以来也没见过这样惨烈的杀戮。
一次次宫争政斗倾轧间，死去的人不计其数，倒闭的门阀也多不胜数，然而从没有哪次的杀戮如此彻底，连一丝宽悯余地也不留；没有哪次牵连如此之众，一人获罪，举族不免，饶是盘根错节的经营也被连根挖起；更没有哪一次死过这样多的人，行刑的鼓点敲得繁密，血从刑场淌入护城河，令周遭市坊白日黑夜都笼罩在血腥的气味里。
至于忠臣佞臣、诤言谀言、是耶非耶……也都在晋王的铁腕肃杀之下止息。
再无人提及晋王与骆后的亲厚、无人提及诚王倒戈的蹊跷、无人提及皇上暴病的始末。
太子被构陷篡位之名虽得以昭雪，举兵仍为悖逆，群臣上奏高太后，追降太子旻为建王；大侍丞赵弗为骆氏奸佞所害，身殉御前，追封安国公；当夜冒死出宫传递密诏的东宫女官商妤，获太后嘉赏，晋淑仪女官。
皇后骆氏追废为庶人，族诛，不得归葬。
云湖公主废为庶人，仍按公主礼赐葬皇陵。
骆氏举族上下仅晋王妃骆臻废为庶人，免于一死。
加盖秘玺的血衣诏公示于众，令宗室群臣断无非议。
储君登基在即，礼司择定七日后为吉日，于太极殿行登基大典。
唯有两件事无从着落。
其一，秘玺在宫变之后失踪，遍寻宫闱上下，甚至掘地三尺也不见踪影。最后一个见到秘玺之人是太子妃华氏，据称秘玺被先皇托与赵弗，骆氏杀之，秘玺遂不知所踪，疑已毁于骆氏之手。
其二，太子既已降为建王，礼司奏请太后，降太子妃华氏为建王妃。奏疏递了上去不见覆议，礼司再奏仍无果。宫乱之夜，太子妃护驾御前，贞义有嘉，随后储君入主建德宫，并未依照礼制将寡居的太子妃迁往别宫，仍由她留在东宫，继续掌管六宫九司十二局。
一个是长嫂新寡，一个是小叔废妻，竟成孤男寡女相对于宫中……因了储君的铁腕，宫闱朝野一时也无人敢对此置喙。
然而值此微妙时局，晋王嫡妃骆氏受亲族牵累已遭贬废，六宫之主的位置空悬无人。骆妃在时，待王府姬妾十分严苛，晋王虽有风流之名，却并未立过侧妃。至此，各家望族已纷纷盯上那后座，暗自揣测谁将是六宫新贵。
谁也料想不到，废太子妃会在此时横空杀出，独占殊宠。
说来是意料之外，却也是情理之中。太子妃华昀凰身为南朝长公主，身份殊异，且不说此番平叛之功，仅凭她身后八百里殷川封邑和南朝的依恃，便无人敢轻视。她的去留，轻则左右宫闱，重则牵动时局。
更何况，华昀凰还是一个美人，艳重天下的美人。
晋王风流，亦是闻名于世。
饶是宫禁森严，晋王将续娶太子妃的传言仍不胫而走，震动朝野。
兄长若死，其弟可以续娶寡嫂；父亲死了，儿子也可纳下他其余的姬妾——这是昔日先祖游牧遗风。自北齐立国，推行汉制，渐与中原风化相融合。数百年前游牧部族的婚娶遗风，即便在民间也鲜少推行，更遑论天家。
然而新帝铁腕，若执意遵照祖宗遗法，那也是无可非议，亦无人敢非议。只除了诚王，数番为太子妃去留与新帝相争，虽未曾明言续娶，却断然反对华氏以太子妃之名留居东宫。其余觊觎后座的世家重臣，也纷纷附议诚王，请降华氏为建王妃。
北朝民风不同南朝，民间女子并不约束于闺阁之中，常亲自操持，为一家主母。庶民尚且如此，天家宫闱更是女杰辈出，自文昭皇后与高祖开国以来，历代皇后地位尊崇，外戚大权在握。每有幼主继位，母后临朝，外戚之争在所不免。
如今新帝还未登基，立后之争已经波及朝堂。僵持数日之间，却有一人力排众议，直言赞同新帝续娶南朝长公主，以固邦国姻睦，以息外戚党争。此言一出，道破礼制之谏的冠冕堂皇，直指众家争夺后位的野心。这个敢于独挑群臣，不畏树敌之人，并非别人，却是朝廷肱股、两朝砥柱、连先皇也不得不敬他三分的宰相于廷甫。
于氏一门先后出了四位贤相，百年间名重天下。
宰相于廷甫为人刚直不阿，忠于皇室，往日在朝中力压骆后一党，深得先皇倚重。宫变之日他随太子还京，途中劳累，旧疾发作，甫一抵京便病倒在家中。却不料因此躲过大劫，未随太子被困宫中，得以保全性命。
他的长孙女正值妙龄，若有心谋取后位，只怕难有与之匹敌的对手。然而于廷甫进谏新帝，直言不讳称，外戚之争为祸甚烈，与其引得门阀倾轧，不若依照先祖遗风，与南朝续修姻盟，从此约束后宫权柄，革除旧弊，兴盛世安平。
翌日，颁太后懿旨，废去太子妃华昀凰妃号，以护驾之功封燕国夫人。
至此华昀凰既不是太子妃也不是建王妃，从名分上已不再是皇家妇。而新帝仍许她居留宫中，也无人再有非议——燕国夫人不过是个暂时的幌子，册后是早晚的事。
哗一声水响，一尾纹鳍锦鲤搅动水面，翻起涟漪阵阵。
入冬以来天寒，为怕鱼儿冻坏，那半人高的青瓷千莲盆池已移到廊下避风处，用褥席厚厚裹了御寒。连日和暖，想来不会再回寒，宫人便趁着午后将盆池移到向阳处，除去了外边的褥席。那青瓷碧釉的盆池绘有千朵莲花，经日色映照，分外雅致。
不过月余工夫，云退雾散，岁时转暖，已是春日晴好。
先皇大丧已过，新帝登基在即，六宫上下整饬有序，各处皆忙着除旧布新。
但凡能换的都换下了，能除也除去了，一砖一木不留半点旧污陈垢，蟠龙翔鸾的宫壁玉阶上，再也看不出鲜血流淌过的痕迹。九重天是吉祥天，万民有幸，举国同庆。
中宫来仪殿暖阁却冷清了下来。
废后骆氏素喜珍禽，在暖阁旁修造了百鸟苑，取百鸟朝凤之意。宫乱之时，笼中百鸟珍禽死的死，逃的逃，余下的也被燕国夫人放了生。只余下若干巧夺天工的金丝笼子，衬着空荡荡的苑子……“来仪殿”上的朱匾也已摘下，换上了“朝阳殿”的新匾。
昔日“有凤来仪”，今朝“凤凰鸣矣，于彼高冈，梧桐生矣，于彼朝阳”。
只有两只养锦鲤的盆池还留在原处，只因燕国夫人喜欢那几尾锦鲤，内侍便诚惶诚恐地照料着，不敢擅动分毫。
今日燕国夫人来时只带了三两侍从，各处看了整饬布置的进展，便踱至暖阁闲看花树鱼鸟。
值守内侍见燕国夫人饶有兴味地赏玩着盆池中锦鲤，忙取了鱼饵来，逗得鱼儿欢游。
昀凰俯身看去，见水色清澈，粼粼生光。盆池底下铺了雪白细沙，各色彩石与琉璃珠子被日光映射，幻出斑斓色彩。若不细看，谁也察觉不到那半掩在细沙中的一方白石，其质似玉而不透，毫不起眼地沉在水中，连一丝光泽也无。
掘地三尺也寻不见的先帝秘玺，谁能想到就在眼皮底下。
舍命忍辱，甘冒奇险，便换来这样一个小小物件。
惠太妃忍辱偷生、以命守护那一方国玺，先皇苦心密藏、至死才肯托付的小小秘玺——是死物，也是活物；是至宝，也是祸患。
俯视那日光下水波动荡，昀凰眯了眯眼，唇角半挑，似笑似讽。
皇权究竟是什么呢，一旦空落便连支细簪也不如，细簪尚能杀人，空落的皇权却只是御榻上两下徒然的挣扎；若为有心人所握，哪怕是一行字一方印，亦能化身无上权威，令天下缄口，群臣俯首。
攥在手里的那一刻，便已知道，绝不会再交出。为此宁愿手染猩红，夺人性命于倾俄——往后立身存命的退路，就在这方寸印玺。谁负我，谁弃我，都不足惧。有了此物，无需上天入地，只求一方安稳天地，进退由我。
“终有一日，你亦似我。”
骆后最后的话，连同那洞穿肺腑的眼神，似斧凿心底。
商妤匆匆穿过暖阁连廊，走得极快，蓦然抬眸见昀凰独自伫立庭中，衣袂凌风飞扬，身姿孑然。她忙放缓脚步，悄然走近身后，裙袂绫罗窸窸窣窣之声，却在冷清的殿阁中格外清晰。昀凰并未回首，仍静静望了宫墙之上的流云碧空出神。
“原来公主在这里，叫奴婢好找。”商妤朗声笑着，神色透出轻松喜气，“明日便是登基大殿，宫中诸事就绪，公主也检视过好几遍了，还不放心么。”昀凰笑而不语，默然望了南方天际，良久才缓缓道，“登基大典，君临天下，不知是怎样光景，想来他是极欣慰的。”
商妤怔了一刻才明白她所谓的“他”是谁。
“当日没能亲见，明日定要好好瞧瞧。”昀凰微笑转身，容色淡淡无波。商妤蹙眉看了左右，低声道，“请恕奴婢冒犯，往后这些话……公主万万莫再提了。”
昀凰看向她，语声轻微，“在你跟前也不可提么？”
只一刹，在她脸上掠过孩童般楚楚无依神色，只在亲人跟前才有的脆弱，眼里无望的期盼并非奢望，只为些许慰藉。商妤咬了唇，强压心中不忍，硬声道，“不可，公主对自己也不可提！”两人相视，冷暖相知，商妤满心的酸楚骤然涌上鼻端。然而昀凰却一笑转了神色，似乎方才的悲戚全是假，“你寻我何事？”
“没有，没有事。”商妤怔忡脱口。
“又想隐瞒什么。”昀凰淡淡道，“若没有事，你不会来得这样急。”商妤哑然，只得踌躇道，“登基大典就在明日，奴婢只是不想公主为琐事烦心。”昀凰一笑，也不言语，幽深眸子只是瞧着她。商妤无奈压低了语声，惴惴道，“今日皇上离宫回了潜邸，适才来人传话，命宫中不必预备晚膳，王爷将在府中留宿。”
见昀凰毫无反应，神色漠然，商妤叹口气道，“庶人骆臻同皇子都还在潜邸，公主只怕对皇上还需用心些，毕竟也是有过结发之情，年少旧欢的……”
“什么情什么欢，都与我不相干。”昀凰淡淡垂眸，语声萧疏。商妤发了急， “怎么不相干，公主，今日不比往时！”这一句声色俱严，直戳要害，昀凰却笑了，眼里满满都是倦色，“那又如何，要我曲意承欢，同六宫佳丽争宠斗巧么？”
商妤僵了，半晌言语不得，只觉周身寒凉。
“你当我很想坐上这凤座么？”昀凰轻声笑，徐徐四顾，目光扫过这中宫殿阁，“商妤，你知道的，我只是无处可去罢了。”
商妤一屈身朝她直直跪下，哽咽道，“公主，求你再莫提这样的话……往后来日方长……”
“是还长，日子还很长。”昀凰仍是笑着，扶了她肩头，似哄着她又似哄着自己，“这是最后一次，从此我再也不提，可好？”
谁家天子谁家事
春夜轻寒，沐浴毕，昀凰阖目倚在榻上，素锦中衣外只一袭轻裘半掩。两名宫人跪侍在侧，将她乌缎似的长发掬起，以柔巾擦干，以犀梳沾了百花露梳透。浴汤仍是她喜欢的豆蔻汤，百花露透着馥郁香气，在发丝肌肤间留下暗香如缕。起初闻不到麝香的味道尚不习惯，自到了北齐，再不能用那禁物，慢慢就连那香气都淡忘了。
更漏声迟，月西斜，长夜已渐逝。待到天明又将是乾坤一新，天地换颜。
然而这又同她有什么干系，家是旁人的家，国是旁人的国。
从冷宫帝姬到长公主，到太子妃，再到如今不伦不类的燕国夫人……华昀凰又是谁，她算得是谁家女儿谁家妇？饶是八面风光、千般得意，细想来却是万事空。
想得多了透了，心头反而空荡荡，昀凰不想睁眼，任思绪沉浮空冥中。却觉梳头的宫人停了下来，身侧良久静止。昀凰睁开眼，见一个修硕身影立在绰绰珠帘之外，隔了帘子看她，目光被垂帘疏影搅得深深浅浅。
“参见皇上。”宫人内侍跪了一地，口中称谓早已改了。
昀凰撑了身子坐起，长发从肩头垂下，仰脸看他越帘而入。垂帘璎珞拂过他肩头，泠泠有声。他却穿一袭越贡素锦云纹袍，腰束蹀躞玉带，翩翩还是素日风度，并没有换上至尊明黄服色。
宫人悄无声息退出，内殿里还氲蒸着淡淡水气，令她一双眸子越发朦胧，瞧不出那盈盈的是不是情愫。
昀凰垂下目光，淡淡唤一声“皇上”。
“尚尧。”他掬起她湿发，挨着她在软榻上坐了，语声有倦意，“唤我尚尧。”
气息拂在耳根的酥暖令昀凰微窒，侧眸看去，只觉他脸色沉郁，难掩疲惫。昀凰伸出指尖将他鬓角一丝乱发抚平，“这时辰回宫，不是说留宿潜邸么。”他捉住她指尖放在唇上摩娑，“想着你，便回来了。”
昀凰不说话，靠在他怀中一动不动。
承欢邀宠，原本无师自通，用不着谁来教导，她似是生来就懂得。
自骆后伏诛于宫门，他在漫天箭雨之下将她带上马背，从满地横尸的修罗场上将她带走……他说不会负她，便不顾天下人言，与群臣相争，与诚王相抗，定要立她为大齐皇后。
仅仅是为了不负她么，还是为了她殊异的身份，为了南朝的姻盟，为了止息外戚的争端？常言鸟尽弓藏，兔死狗烹，一旦事成便翻脸背盟，除去知情人以灭悠悠众口——即便他要如此，也是帝王常情，她能奈何。
到这一步，已然万幸。
是天意眷顾，也是她到底没有选错盟友，总还是有一人肯守诺。
昀凰闭目依入他臂弯，便好似久别重逢的眷侣，又似理所当然的相遇。明明不曾厮守，却比夫妇更稔熟……一切，仿佛理所当然。
“明早就是大典，早些歇息罢。”她浓睫半垂，语声宛转。
他深深看她，“我大半日都在王府。”
昀凰睫毛微颤，“我知道。”
“知道什么？”他略挑眉，不动声色。
她唇边晕开一抹笑意，“结发之恩，人之常情。”
他以目光紧锁住她的笑容，缓缓道，“骆臻带着晟儿，趁侍女不备，服水银霜自尽。”
昀凰惊骇抬眼。
“万幸晟儿哭闹引来侍女。”尚尧哑了语声，言及那一刻仍是满眼后怕痛心，“这孩子向来乖顺，从不悖逆他母亲意愿。此番他知道挣扎，心中定然明白母亲是要杀他……”眼前仿若见到那孩子漆黑眼神，怯怯藏着一丝惊慌，却会朝她烂漫无邪地笑。一时间心口揪紧，昀凰咬了唇，说不出话也喘不过气。
一个孩子，知道最亲的亲人要杀他，心中会作何想。
废帝再有万般不好，总没有伤及她与母妃性命，总让她活了下来。这样她都恨他，恨足一世，不肯原谅。换作今日的承晟，生身之母却能下手杀他，他又会是怎样的恨。
昀凰艰涩地问，“他母亲，已服毒了么？”
尚尧半晌没有回答，灯影在他俊挺轮廓间投下大片的暗。他脸色极差，黯淡里透青，是疲惫到极致的样子。昀凰默然看他，心中一沉一落，莫名的牵扯……缓缓伸臂环住他，环在他腰间，一点点环紧。他并无错愕，对她一反常态的举动全无意外，只抬手揽了她，将下巴轻抵在她前额。
自来北齐，这一刻，比以往任何时刻都令她安心。
他沉郁语声自上方传来，“骆臻未及服毒，被侍女夺下水银霜……她求我顾念往日恩情，善待承晟。”
昀凰心一沉，却听他冷冷道，“我允诺，必不令承晟再受委屈，随即令她自裁。”
水银霜，服之猝亡，无痛无伤。
沉下的心回到原处，昀凰安然，未觉丝毫悲悯。
“昀凰，同我去一个地方。”他已是九五至尊，与她说话仍如杏子林间翩翩，青竹舍里谦谦。
昀凰错愕，“现在去？明日一早大典……”
他打断她，“明日是明日，眼下是眼下。”
昀凰抗拒不得他那目光，只得点头。
他便挽了她起来，亲手替她披上外袍，牵着她步出殿外，也不理会宫人内侍的惊愕，只牵了她的手，穿过幽廊寂苑，走在夜阑人静的深宫。
二人十指交缠，掌心相贴，彼此心音气息相闻。
他广袖低垂，她裙带飘拂，宫锦绮罗在行走间摩娑有声，入耳生凉，心上回暖。
也不知他要领着她去往何处，初时有一丝不自在的慌乱，被他牵住手只觉局促。待出了东宫，只得他与她二人，夜风拂衣生凉，心头反觉渐渐宁定。
眼前已是宫阶高耸，直达一处肃穆庄严的宫室。
怎么也料想不到，他将她带来这里——供奉历代先皇画像和牌位的万年宫。
入宫之初及元岁祭祖，昀凰曾两度以太子妃的身份来到这皇家祭殿，叩拜皇朝先祖。除此谁也不会无缘无故踏入这毫无活气的森穆之地。往日里万年殿素幔深垂，黑沉沉的大殿围挂无数白幛，黄幢上密密写满经文，云母砖透出烁烁幽光，直通往大殿深处。
今夜的万年殿，因一早要迎来新帝登基前的祭拜，故设了明黄升龙幡与山河五色帜，于肃穆中添了日月一新的明焕，也愈发透着天威迫人。
踏入此地，昀凰不觉屏息，任他牵了手步步走过那些巨幅的画像和高大的灵位。历代先皇的脸就在垂幔后若隐若现，画像上一双双眼睛仿佛穿透岁月与黑暗，紧迫在他和她身后。
值守内丞与侍卫都远远退避了出去，高旷深寂的殿里只有二人并肩而立。昀凰觉得冷，瑟缩地靠近他，从他身上汲取着仅有的温暖。他握紧她的手，将那画像上的人一个个指给她看，讲述每一位先皇的功绩贤名，抑或失政之过。昀凰侧眸看他，见他眉色飞扬，一扫倦容，眼底有不掩的豪情，唯征服者才有的豪情。
她惊异于他对每一位先皇的事迹了如指掌，历代的是非功过在他口中娓娓道来，竟令她不知不觉心驰……或尚武或修文，每个先帝都有不同的功勋伟绩，唯一相同的是，“他们都有高贵的血统，都是皇家嫡脉相承”——他驻足在最后一幅新挂上的画像前，仰脸望着那画上的先帝，淡淡道，“而我，将是本朝第一个血统低微的皇帝，一个胡姬与人私通所生的皇帝。”
耳中清楚听见那突异的“私通”二字，昀凰呆了，不敢相信是真的。
他并不是先皇的儿子。
迎着她震骇的目光，他却平静如常，深湛的眸子蒙上看不懂的神色，似悲哀又似快意。
“认一个谋害生母的女人为母，以逼走生父的男人为父，你可知是怎样滋味？”他问她，目光只定定望着画像上的先帝，“我封疆为王时，年不及弱冠。除却当年战功，亦算是开了本朝先例……他待我恩慈有加，冠礼时我却只觉惶恐，想着若此刻身世大白天下，被他知道一切，这双为我加冠的手，会不会亲自斩下我头颅。”
他低头，唇角微扬，噙了抹嘲讽的笑，“最清楚这秘密的人，莫过于始作俑者。她握着我的生死，要我上天入地都只在喜恶之间。何况这世间原没有永久的秘密，先皇心慈而不昏庸，对此中蹊跷并非全无觉察。他宁肯传位给无能的皇兄，也不肯传位于我。固然碍于胡姬之子的卑微，未必没有对我的存疑……只不过他终究老了，不肯疑，也不敢疑！”
纷乱里，一念电闪。
所有迷雾都在瞬间退散，露出底下昭然谜底。
也曾想不透，为何他敢如此信赖诚王，将最紧要的兵权都交托与他；诚王分明也能一争皇位，又为何甘心俯首尽忠，做了他的踏脚石——儿子或许会谋夺父亲的一切，父亲却不会抢掠儿子一分一毫。
原来谜底如此简单。
他的手冰凉，掌心有微汗透出，泄漏了淡漠神色掩藏之下的起伏。
她也说不出话来，只将他的手轻轻握住。
“我的母妃是西域进献的胡旋舞姬，以美貌获宠，先皇纳为良媛。她与诚王之私瞒过了先皇，未能瞒过骆氏。彼时骆氏宠冠六宫，膝下无子，胁迫母妃将我生下过继与她。骆氏允诺抚养我成人，不危害诚王，代价是母妃自行了断，以绝后患。” 尘封秘事从他口中娓娓道来，留在过往的只是先皇与诚王，谁也不是父皇。
建德六年，骆妃已册为皇后，时隔良媛死去数年。
高太后咒厌事发，宫中一夜剧变，诚王受萨满案牵累，获罪被贬离京。当年良媛位分卑微，处处受骆氏胁迫，临终也未得机会将实情告知诚王。生下皇子不久即被一盏附子汤药死，身边宫人内侍尽遭灭口。
皇子身世之秘终于被死死埋藏，连诚王也不会知道，他曾有个儿子被人夺去。
人算不如天算，一名侍奉良媛的心腹内侍被灌下毒药却未死，给当作死尸裹上旧絮扔出宫外，侥幸逃过大劫。毒药已灼烂他咽喉，虽获救治，仍切开颈项留下可怖伤痕，从此变作哑奴。在民间隐姓埋名数年，终于等到诚王获贬离京。
数年后，稚子长成少年，亦到了往事重见天日时候。
天家虽森严，世间却没有绝对的秘密。
再往后呢，已没有往后，只有一个少年日夜不安的煎熬与惶恐。
少年尚尧，承欢帝后膝下的倜傥皇子，带着胡姬所出的卑贱烙印，负着不见天日的秘密，一步步小心翼翼走来，直至踏上皇权之巅。
最不可告人的真相、他所有的隐秘，一字字向她道出——就在这万年殿上，在皇朝历代先祖之前，他剥开自己作为君王的最后一层面具，还回一个原原本本的尚尧，坦然面对皇朝列祖列宗。除了画像上已死去的帝王们，便只有她听到这一切，只有她看到真正的尚尧，触到他温暖身躯，交握的手清楚触摸到彼此掌心的纹路。大殿深处的黑暗似要涌出来吞没一切，昀凰久久不能喘息，胸口窒闷得发疼……为谁疼，却不知道。
或是想起远在辛夷宫的母妃，或是想起那红颜薄命的胡姬，抑或是想起同样历过的那些岁月、那些年华、那些不足为外人道的辛苦。
眼前不是晋王也不是皇上，只是一路携手缔盟，共历成败的那个人。
“知道太多秘密的人，都已死了。”他垂眸看她，“今夜之后，只剩你我一同守护这秘密，直至终老。”
“好。”她静静仰脸，话语已多余，唇间只吐出清晰的两个字，“我会。”
不只是他的秘密，还有她的，彼此的……藏有太多隐秘的人，死亡是最终的守护，却不是最好的守护。凶手杀死了所有知情人，到最后剩他一个，世人也就一眼认出他来。若有两个彼此忠诚的凶手，相互照应掩庇，世人所见反而是一派和美，久了便忘记追究真凶是谁。
她和他是最后的盟友，谁也离不了谁。
冷冷指尖交缠，灼热眼神刺探，森冷到极致的祭殿里，是曾经濒临绝境而一同逃出生天的两个人。他温热气息拂在她冰凉肌肤上，掠起不可言喻的颤栗，“杏子林里一眼见你，我便知道，这是我要的女人，终有一天我将得到！”
他迫近她，满眼都是绝望的欢喜，一字字透出霸道和无助，“现在告诉我，昀凰，我得到了么？”他的目光绝望到极处亦欢喜到绝处，往日温雅从容不再，却流露从未有过的凶悍，如一只伏地欲搏的优雅的豹。
在他危险地迫视下，她黑曜石般瞳仁猝然收缩，胸口急剧起伏。
“说！”他哑了声，斜飞入鬓的眉，蹙出额间一道深痕。
她抿紧唇，抿得下颌也收紧，越发显得尖削楚楚，苍白的脸褪尽血色。
“昀凰。”他悲哀地看她，近乎切齿。
在他将要放手的刹那，她身子一软，紧绷的唇角绽出微弱妩媚的笑，“你得到一切，至于我……早在竹舍缔盟，便已将自己输给你……”
十指交扣的手蓦然发力，将她狠狠带入怀抱，男子雄健身躯抵上她，直抵上身后巨大的黑色殿柱，将两人躯体紧密贴合在一起。衣衫革带都成了阻碍，寸寸肌肤都在渴切，情欲如山火肆烈。他的唇薄如刃，这一刻柔软缠绵，舌尖寸寸逼进，迫住她的气息神魂不得回转，尽在他勾摄之间翻覆颠倒。她似被侵略激怒，又似被痛楚灼燃，一刹间暴烈如雌兽，以更凶野的吻噬回应，柔曼身子如藤萝将他缠绕……散裂了绮罗绫锦，断碎了玉勾璎珞，一地风流狼藉。深垂素幔被带得起伏，白幛黑帷交掩下，男女交缠的躯体在这庄穆祭殿深处隐现。靡靡的喘息，断续的呻吟，回荡在森森的殿阁梁柱间，似令那一张张画像上庄重的人面也被妖靡笼罩。
半世过尽半世兴
天启元年，北齐新帝登基，于太极殿昭告天下，大赦，尊皇太后高氏为太皇太后。
越十日，诚王上表以年老请归。
皇上再三挽留，恳请诚王留京辅政，累次加封厚赐，诚王谦辞不受，终辞京远归封邑。
饯别之日，皇上率公卿臣工亲送诚王出京，十里乃止。
值大赦天下之际，皇上相继宽免了受骆氏篡逆案牵连的一众轻犯，查实无协从重罪者，准予赦出，其中才识卓绝者，破例准其重入仕宦。
同时连颁数道诏令，免徭役，减赋税，泽及三载，万民称颂。
朝中公卿重臣凡拥立有功者，皆厚赐进爵，恩嘉三族；其余按其功绩，各有封赏。
笼罩在帝京上空的肃杀血腥气息，渐渐消弭在新帝继位的普天同庆之下，当日血流成河的记忆，也被冲淡在嘉恩进爵的喜庆洋洋中。
人总是善于遗忘往日的恐惧，善于抓住眼下的太平。
那御座上是谁家天子，中宫是谁家女儿，从来不由黎民操心。
庶民无虞，也乐见天家喜事。
历时月余，杀戮余腥涤尽，帝京升平如初。百官各司其位，或迁或晋，吏治为之一新。
吉日在辰，帝下诏，立燕国夫人华氏为皇后。
帝遣太尉、宗正纳采，以礼杂卜筮，太牢告宗庙。依周制，天子自中宫之下，设贵嫔、夫人、贵人为三夫人，修华、修仪、修容、淑容、淑媛、淑仪、婕妤、容华、充华为九嫔，置世妇御女等若干，以听天下之内治。有司择定吉辰，行册后大典。
就在举行大典的数日前，南秦的飨贺国书也自边关飞马送抵帝京。
新君继位，依祖宗先制，遵行两国前盟，立宁国长公主为后，令姻盟得续，邦睦永修，乃天下万民之幸。南秦特遣少相沈觉为使，携礼入朝贺新君登基及长公主册后。
明日就是册后大典，皇后却在此时病倒。
商妤心急如焚，连连遣人催召御医，一盏茶不到的工夫就催了四次。
昀凰斜卧在鸳鸯榻上，脸色略显青白，精神却还好，瞧着商妤忧切模样只觉好笑，“你又不是没见过世面的，怎么这般大惊小怪，一点小恙也被你闹成大病。”
“人都晕过去，这也好叫小恙？”商妤瞪她，私下里同昀凰说话也懒分尊卑，“明儿可是大日子，就是有一声半声咳嗽也是大事……快躺着躺着，公主你这是要做什么！”
昀凰撑起身子方要下地，只觉猛然间天旋地转，眼前阵阵发黑。
商妤忙扶她躺下，看她蹙眉憔悴模样，不由又是焦虑又是黯然。
南秦国书送到之日，公主看似平静，人前毫无二致，却只有商妤知道，那一夜她孤零零枯坐灯下，整宿没有合眼，不说话也不流泪，只是那样呆呆坐着……自册后诏书颁下，皇后未行大典便居住宫中于礼不合，便暂且迁居诚王空置京中的府邸。所幸是如此，没叫皇上瞧见，否则还不知惹起怎样风波。谁知次日公主就染了风寒，因不愿惊动皇上，连御医也没有宣召。
拖了这两日，到今早公主竟似脸色更差。宫中送来大典所穿的皇后礼服，公主试穿时受不住那层层繁重的窒闷，竟晕了过去。这一来无论如何也要宣御医了，商妤只懊悔不该拖延。
三位御医总算赶到，隔了帷幔为昀凰诊脉，一面细问病情。
昀凰淡淡道，“没什么要紧，这两日睡得迟，大概是累了。”
御医也不再多问，起居均有彤书记录在册，只凝神仔细诊脉。这一诊便诊了良久，第一位御医叩首退下，另两位御医又依次诊脉，三人俱是面色凝重，良久未发一语。商妤在旁看得心惊，昀凰却恹恹阖起眼，仿佛全不在意。
太医院会诊之前，脉案概不轻易透露，这是惯例。但平素若被问起，御医也会略提两句，聊做宽慰。然而无论商妤怎样追问，三位御医不约而同缄口，脸色皆有些难看，只匆匆告退而去。
送走御医，商妤忐忑退回内室却见昀凰似已睡着，忙近前为她盖好被衾。不料手上一凉，被她轻轻抓住。她的手纤瘦透凉，眼睛也未睁开，睫毛黑沉沉覆上苍白的脸，“商妤，我怕。”
昀凰闭着眼，轻轻开口。
“公主……”商妤心头一酸。
她语声细若游丝，“我一直都很怕死，怕不知什么时候死了，留母妃一个人在世上受苦。若是真有那一天，你替我照顾她，可好？”
“莫要胡思乱想，公主只是受了些小小风寒。”商妤红了眼眶，强颜笑道，“太妃已经随沈相启程，不出数日就能抵达齐境，届时便与公主团圆了。”
“是，他到底还是送母妃来与我团圆了……可惜来不及明日赶到，不能让母妃亲见我嫁人。”昀凰睁开眼，微微一笑，眼角泪水滚落。商妤别过脸，再不忍看那凄楚笑容。分明痛入骨髓，却不知她为什么总是要笑，笑得人揪心的难受。
沈觉来贺新君登基，不过是个明面，实则为的是将恪太妃秘密送入北齐。历来藩王领了封邑，其母妃也可随之出宫，到封邑颐养终老。但公主下降，却从没有带着母妃一起去夫家的先例。尤其长公主是嫁去了外邦，这更攸关国体。因此恪太妃只能秘密入齐，随行护送也只能是最可靠的沈觉。待她到达齐宫，与昀凰重聚，南秦宫中便可传出恪太妃薨逝的消息。
一切尘埃落定，他将母妃也送来北齐，终于斩断她与故国最后一丝牵绊，从此逼她安安份份做个贤良皇后，诚如他贺书中以长兄身份给她的谆谆祝训，“克令克柔，惟勤惟俭，孝养孔虞，尽敬妇德”……这是长兄给幼妹的话，亦是南秦皇帝给北齐皇后的话，唯独不是少桓给昀凰的话。
饶是如此，终究字字剜心。
从此后，他便可正大光明做他的中兴明君，一代贤主，往日孽缘纠葛，终于断了个干干净净。
“皇上驾到——”
突如其来的宣驾声令商妤惊跳而起，那声音还未落，急纷纷步履声已近，皇上竟在这时候来了！商妤仓惶转身，手忙脚乱替为昀凰拭干狼狈泪痕，唯恐被皇上撞见。然而已来不及了，脚步声来得极快，只听身后宫人齐齐跪拜，“万岁万万岁。”
商妤只得屈身在榻边跪下，耳听步履声急，玄锦绣九龙衣摆从眼前一掠而过。
昀凰欲起身参拜，足尖还未落地，眼前粲然龙纹已笼罩下来，将她罩入温暖怀抱。
节杖旌旄在前，皇家骑卫开道，出使北齐的少相车驾沿官道疾驰，入暮时抵达寄北台驿馆。副使安顿众人解鞍驻马，少相亲自到马车前迎下那身披大氅，头脸都被风帽遮住的贵妇人。“夫人，今夜我们在此歇脚，明日若是加紧脚程，或许能在天黑前赶至边境。”
“明日就到么，是不是就能见着昀凰？”贵妇人抬头，风帽滑落，容颜似旧，两鬓却已染上霜色。沈觉忙搀扶她入内，接连数日相处下来，她从最初惊慌戒备，渐渐对他信赖依靠。此刻似懂非懂地偏了头看他，抿一丝浅浅的笑，母女二人笑起来如此相似。
沈觉垂目，微觉胸中窒闷，忽听身后一声尖啸，鸣镝挟破空之声射中驿馆门楣！
“保护少相——”众侍卫纷纷翻身上马，拔刀迎战上去，却见来的只有区区三骑，正奋蹄如风向驿馆冲来。为首的黑衣人射出鸣镝示警，旋即振声大呼，“少相快走，此地不可留！”沈觉大惊，将惶恐的恪太妃率先抱上马背，喝令众人，“保护夫人，撤出驿馆！”他话音未落，驿馆四面八方杀声顿起，墙头窗后箭雨如蝗袭来。霎时间刀光剑影惊裂暮色，驿馆内外冲出无数铁甲蒙面刺客，见人便砍，见马便刺，浑若疯魔一般。
侍卫猝不及防纷纷中箭落马，刹时间乱成一团，沈觉与心腹侍卫率先护着恪太妃冲出驿馆，冒着破空如蝗箭雨直往前冲。那前来报讯的黑衣汉子冲到沈觉身边，高声喝道，“前路还有埋伏！少相随我来！”
“这是怎么了，到底怎么回事？”
众人都被斥退到殿外，只留皇上与皇后二人相对。商妤一脚踏出殿门便拽住随皇上同来的近身侍丞，惶急追问，“御医说了什么，皇后这是怎么了，为何惊动皇上突然赶来？”她一叠声的问，逼得侍丞连连摆手求饶，当着众目睽睽一句话也不敢说。直将她拽入廊柱后头，才噗嗤一声笑出来，“看把淑仪急得，您对皇后娘娘可真是一片忠心，我这也给您道个喜啦！”商妤愣住，看这侍丞满脸喜色，不由心中咯噔一下，不敢置信地张大口，“你，你是说，皇后她……”
侍丞掩口而笑，附耳对她低声道，“小声些，眼下可不好大肆宣扬！虽是天大的喜事，到底皇后还未正式册封，这传扬出去总是有碍礼制，御医们都没敢嚷嚷。”
“当真，这是当真？”商妤只觉气也喘不过来，惊喜过剧之下，脑子竟似空了，只听那侍丞笑眯眯念叨，“御医说才刚盈月，若非皇后身子不适，还真不易觉察……哎哟，商淑仪你这是哭什么！”商妤已顾不上失仪，掩面喜极而泣，感激上苍有眼，终肯眷顾那薄命女子。
夜色沉沉如墨，上苍似在这血腥的夜晚也阖上了眼，不肯眷顾那可怜的妇人——恪太妃与随行侍卫在乱阵厮杀中失去踪影。
沈觉抹一把满脸的汗和血水，将几乎已砍弯的佩剑狠狠插入土中，身子却因脱力一晃，单膝屈跪在地。身侧侍卫忙将他搀住，他一摔手将人推开，怒喝道，“去找，都再去找，务必要把太妃找到！”
“少相，所有人马都派出去了，何人保护您安危？请恕属下抗命！”侍卫咬牙跪地，沈觉额上青筋绽跳，正欲开口却听马蹄得得，派出搜寻太妃的侍卫浴血而回，去时的两百余骑只剩十余骑回来。当先一名侍卫满身浴血，倒头栽下马来，颤颤托了一件染满泥泞的物事在手中，“禀少相，属下等一路追至山顶，见保护太妃的弟兄尽被屠戮，刺客人数众多，将我们余下人*****至山崖……混战间，太妃座骑中箭受惊，连人带马跃下崖去……属下救援不及，只拾得太妃落在崖边的一只鞋。”
沈觉赤红目光盯住那只宫履，刹那间脸色青白如鬼。
黑衣汉子断然拱手道，“少相，此地已陷入重围，仅有一条山道可走。趁刺客还未截断前路，请速往北去！”
沈觉缓缓回过头，嘶声道，“北去……你是说，连回京也不能？”
他森然目光盯得那黑衣汉子不敢与他直视。
“京城此时已天翻地覆……自少相离京，裴家便已动手发难。”黑衣人垂首按剑。
“他敢造反，他对皇上做了什么？”沈觉目眦欲裂，温雅面容几近铁青扭曲。
黑衣人摇头不知，“在下一路追赶少相，离京也已多日。”
“是谁派你来报讯？”沈觉狠狠以剑拄地，臂上伤口鲜血淌下，从手腕滴落如注。他语声已全然嘶哑，似刀锋抹过锈铁，含了恨，和了血，“是谁知道裴家的密谋，究竟是谁？”
黑衣人单膝跪地，“属下务必护送太妃与少相平安入齐，才敢将实情告知。”
沈觉振腕，染血长剑抵上他颈项，“太妃已被奸人所害，沈某生死不足挂齿，若再不说出实情，我便只身杀回京城，看裴令显意欲何为！”
“万万不可！”黑衣人咬牙道，“如今只有向长公主求援，请北齐出兵，否则少相纵有孔明之能，也难抵千军万马！”夜色里散发浴血的少相，剑上寒光映着眼里赤红，恍若修罗。他握剑的手毫无放松，更往前递进一分，剑锋划过黑衣人颈项，沁出一丝血。
“我为何要信一个来历不明之人？”沈觉冷冷迫视他。
黑衣人咬牙缄默半晌，从怀中摸出一物抛给沈觉。
一截玉柄，系着褪色的流苏，仿佛是扇柄。
再熟悉不过的扇柄，一端流苏摇曳万种风情，一端题画描摹莲华孽欲。那一半烧焦的扇面，曾在皇上身边见过，却万万想不到另一半的扇柄出现在此人手里。
沈觉如罹雷击，“你是长公主的人？”
“属下是裴夫人的侍卫。”黑衣人半垂了头，“奉长公主之命随侍裴夫人左右，但有异变，即刻密报皇上与少相。此番裴氏动手出人意料，属下探知消息为时已晚，少相已经离京，宫中与京城俱被封闭，与外间音讯断绝。属下等势单力薄，无法潜入宫中，只得趁夜出京，盼能追上少相……孰料还是来迟一步！”
“裴夫人？”沈觉惊异莫名，“裴令显夫人？”
“是。”黑衣人沉声道，“裴夫人吕氏，终日病弱深居，外人难见其面。清河吕氏出身是假，真正的裴夫人，便是当日长公主赐药令其假死的兴平公主。随后长公主安排她化身吕氏嫁入裴府，遣属下秘密潜入裴夫人左右。裴夫人心存感激，允诺严守秘密。此事再无旁人知晓，长公主深知皇上信任裴家，故留下团扇为信，旦有变数即以此向皇上示警……公主思虑周密，早有戒备，只可恨皇后趁陛下卧病，少相离京，与裴令显里应外合，一手控制京畿大内。事出突然，属下无能，有负长公主之托。待护送少相入齐，属下当自裁以谢罪！”
沈觉恍恍然听着，垂目看向手中扇柄，已然痴了……
团扇，团团如月圆。
一柄题画纨扇，何时分裁为二，半是焦裂半是残。
“是真的么，怎么会，怎么会！”
昀凰怔怔抚上双颊，只觉触手生烫，满面尽飞霞。
芙蓉暖帐间，俪影相映，耳鬓厮磨。
她羞窘模样引得他失笑，想不到这样的女人也有傻傻如稚子的一刻。他望着她，一时满心都是温软，懒懒笑道，“那么现在知道了，你可快活？”
昀凰睁大眼睛望住他，一刹那如被惊电击中心口。
从前，母妃摘了新开的木芙蓉，替她簪在双鬟间，会笑吟吟问，昀凰，你快活么；天色晴好时，陪着母妃在花园嬉戏，她跑累了便躺在花树下，闭上眼睛问她，昀凰，你快活么？
那时，她觉得不快活，那些都不快活。
她要再不被人欺负，再不受人冷眼的那一天，才会是快活的时候；后来清平帝姬变作长公主，不再被人欺负，可她仍是不快活。她想着，要有一天，在天下人之前光明正大成为那个人的妻子，才会快活吧；可她永远不能成为那个人的妻子，看着旁人为他生下儿女，她却不能够。于是便想，若有一天，那软软绵绵的小孩也躺在自己怀抱，流着和自己一样的血，也是快活的吧。
此时此地，这些心愿竟都成了真。
真的不会再受人冷眼欺辱；真的有一个男子愿意牵她的手，在天下人之前娶她做他的皇后；真的有一个小小的孩子在自己身子里，和她血脉相连，息息相通。
只是一切成真，却又处处不同了。
国不是从前的国，家不是从前的家，人不是原以为黄泉白骨不相离的那个人。
分明都是她要的，却又不是她所要的。
不过，是不是都不要紧了。
此刻，她是真的快活。
“母妃一来便能知道，她该有多喜欢。”昀凰苍白脸颊浮起红晕，眼波潋滟生辉，看得尚尧心旌摇曳，不由俯下身，轻吮住她凉凉软软的唇。她倚在他臂弯，仰了脸，青丝铺散满怀。猝然间，她在他怀中一颤，痛楚地低呼出声。
尚尧大惊，只见她蹙紧眉头，以手揪紧衣襟，脸上瞬间褪尽血色，惨白得触目惊心。
御医即刻赶来，诊脉却不见异样，宫中经验丰富的老嬷嬷瞧了皇后也不像是小产的征兆，谁也不知皇后为何骤然心痛如锥。
屏风外跪了一地的医侍宫人，个个手足无措，汗流浃背。
暖帐内，尚尧紧抱了昀凰在怀中，低声唤着她名字。
昀凰额上渗出冷汗，身子微微抽搐，心口撕裂般痛楚。耳畔听得他切切呼唤，额头覆上他温暖的手，坚实臂膀将她紧紧圈住。然而痛到极处，心神恍惚，只觉眼前有萧索身影掠过。
到此时，终不肯放手么。
皎洁白衣、淡淡眼神、清苦杜若香气……是日夜锥刺之痛，无人可见之伤，此生不灭之恨。
“少桓……”紧咬的唇间，一声低不可闻的呻吟，终究带出这梦魇般的名字，似也耗尽了她与痛楚相抗的力气。昀凰再无声息，沉沉晕了过去。
尚尧抬手正抚向她眉心，指尖却在此刻凝住，再不能触上。
隔了毫厘之距，他的指尖只在虚空抚过她眉目，久久流连。
他疼惜地看她，看她昏沉中微蹙了眉头，依然美如莲华。
这是他梦寐以求的女人，从第一眼看见便知是属于他的。只有这个女人懂得他，有着与他同样坚硬的心，不忌惮他的罪，不畏惧他的恶——即便他连累生母、放逐生父、逼死养父母与兄长、杀死幼弟、赐死发妻……骆臻，与他少年结发的女子，犹记初嫁时额点朱砂、鬓裁乌云，最是女儿烂漫，满心系着郎情妾意，总相信那些寄身寺庙的波斯巫卜女子。那些波斯女人告诉她，每个人在这世间，都有与之魂魄相通的另一人，如影子般存在。有的终将相遇，有的一世错身，相遇的两人便会得到世间极乐。
骆臻笃信这话，笃信他便是与她魂魄相通的那一人。
他知道不是，她于他，只是一个姓骆的女子，他要的不是她美貌烂漫，而是她的姓氏。
直至入使南朝，杏子林间、青竹舍里，始知那波斯人的话果然不假。这世间原来真有一人远在千里之外，与他心神相通，灵犀相应，共有一个凶猛华美的魂魄。
这一次，不管她是谁，不管她冠以谁的姓氏，都会最终走到他的身旁。
东方天际泛白，惨淡的白里透出铁色的灰，沉沉从天上压将下来。
南秦京城的清晨被沉沉钟声惊破，飞鸟刮刮低叫着掠过长空，翅膀似将云层也撕裂。那钟声从宫城传来，帝王崩殂，钟鸣九响，回音不绝。呜咽沉重的号角随即从宫城四面响起，直达帝京，将天下举殇的噩耗传入每个臣民耳中。
卯时正，宫门轧轧开启，白衣服丧的九列使者，分别从宫城九门飞马而出，手执哀诏，将这天地翻覆的大事传往天下州郡。
皇上驾崩，太子继位，尊皇后裴氏为皇太后。
同日，昌王悲痛过度，卧病不起，太医告寿数将尽。
至夜，禁军包围少相府，称获报府中有歌舞丝竹声，并于后院搜出乐器若干，是为大不敬。沈氏族人自恃门庭，以功高自居，公然辱骂当今太后，忤逆犯上，阖府上下收监，以待量刑论处。少相沈觉治下无方，贬为秘书丞，召令即刻回京。
一夜间天阙变色。
辰时，日升东方，晴空无云。
北齐帝都一早洒扫结彩，万民聆听宫中传出的号角声庄严响亮，声动四方。
鼓乐三遍，皇后着五彩翟纹袆衣，朱色罗縠缘袖，带大绶紫珮加幜，由三十六名朱衣女史在前导引，升画轮雉采七望车，由四名女侍中负玺陪乘，卤簿仪仗相随，徐徐由正乾门入。
皇帝着玄衣纁裳十二章纹冕服，戴十二旒冕冠出太极殿，面南升御座，百官序列陪位。
皇后降鸾驾，施纹锦牡丹步障，金银丝毯席道以入太极殿。
大殿之上，袆衣凤冠的皇后北面而立，皇帝肃然南面，遥遥相对。
阶下太尉持节，奉皇后玺绂立于东向，宗正卿与大长秋立于西向。
宗正卿宣读册后诏书。
“——皇后之尊，与帝齐体，供奉天地，祗承宗庙。故二代之崇，盖有内德。长秋宫阙，中宫旷位。今燕国夫人秉淑媛之懿，体河山之仪。今使太尉持节奉册，立燕国夫人为皇后。胤嗣克崇，肃承宗庙。虔恭中馈，御导六宫，作范仪于四海。皇天无亲，惟德是依，无替朕命，永终天禄。”
册文毕，皇后向皇帝徐徐下拜，称臣妾受诏；随即皇帝还礼下拜，待皇帝后拜先起，皇后再拜而后起。
太尉跪拜皇后，授玺绂于中常侍、长秋太仆。
中常侍、长秋太仆跪拜皇后，长跪从太尉手中各受玺绂，奏于殿前授于女史。
女史跪拜皇后，依品阶次第相授，奉于皇后。
皇后受玺绂，伏地三拜而起，黄门鼓乐齐奏，六宫鸣钟，历三通而毕。
奏礼毕，升自西阶，帝后南面俱坐，群臣跪拜。
朝阳朗照朝阳殿，金轮渐升，如日中天。
从天阙至高的太极殿上，也望不见风烟茫茫，望不见尘马南来。
唯有那朱红如血的宫毡覆道，穿过伏跪脚下的群臣众生，遥遥不见尽头，仿佛直通向天际，通向日光最灼烈的地方。一个新的生命，也将与新的皇朝一起诞生在朝阳照耀之地，于九天之上，于涅磐之后。
凤凰鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。
正午日光中翩然降临的凰鸟，终得栖于北方佳木。
遗落在南方的海誓山盟，随一朝天子，数载皇权，转眼落幕成空。
徒留半世恩怨付流水，往昔灰飞烟没。
而华昀凰，这涅磐九天的女子，漫漫一生到此才只走到一半。
＜后记／凰图＞
华昀凰后半生的命运起伏，将与昭献皇后三废三立的传奇交织在一起，成为下一个故事《凰图》。在历经背叛与坚持、守候与决裂之后，凤凰啼血，长歌相忘，一代风流终成绝唱。
已成为北齐皇后的昀凰，如何面对故国新恨；她的复仇，将令天下付出何等代价？这一对铁血帝后，会否因猜忌隔阂终成怨偶，抑或并肩征伐，开创盛世煌煌？
注：部分资料来自《隋书》、《魏书》等。
凤血 by寐语者 (全文) - 下·涅槃部
本帖于 2008-07-03 15:23:34 时间, 由普通用户 画眉深浅 编辑
所有跟帖：
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寐语者是我最喜爱的作家之一. 希望大家喜欢.
-寂寞一城-
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07/01/2008 postreply
11:22:59
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回复：寐语者是我最喜爱的作家之一. 希望大家喜欢.
-4everyoung-
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07/01/2008 postreply
21:42:03
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Me too.寐语者也是我最喜爱的作家之一.谢谢！
-nn123-
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07/01/2008 postreply
21:48:55
•
寐语者的文字着实华丽精彩。Thanks a lot!
-firefly1-
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07/01/2008 postreply
22:02:14
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回复：凤血 by寐语者 (全文) - 下·涅槃部
-Jimmy-baby-
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07/02/2008 postreply
05:03:10
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实在是太太太好看了!!!难得一见的文,文笔好得不可思议.谢谢贴文!
-猫眼迷离-
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07/02/2008 postreply
09:19:42
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那么推荐你去看帝王业，算她的成名作，也很不错
-念亲~-
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07/02/2008 postreply
10:44:44
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我觉得<帝王业>更好看！！
-佳茗-
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07/02/2008 postreply
10:48:46
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同感！帝王业故事更加精美行文更加流畅，不似这个还有点诲涩
-念亲~-
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07/02/2008 postreply
13:03:56
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谢谢推荐！我这就去看，晋江上找得到的吧？
-猫眼迷离-
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07/02/2008 postreply
14:46:27
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晋江，四月天都有。我个人更喜欢四月天的排版
-念亲~-
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07/02/2008 postreply
15:05:49
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好看阿！开始看过一点，那时没写完，还不知道少桓跟均凰的关系，以为
-念亲~-
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07/02/2008 postreply
10:43:25
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太崇拜你了，终于看到下了。谢谢！！！！！！！！
-可爱的小胖鱼-
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07/02/2008 postreply
22:09:19
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非常好看，谢谢搬文!
-yingying00-
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07/03/2008 postreply
13:22:31
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整个一个电影剧本！太多的切换镜头了。
-yizhigongwen-
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07/06/2008 postreply
12:45:21
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我还是更喜欢看《绾青丝》。
-yizhigongwen-
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07/06/2008 postreply
14:33:11
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哈哈,你要是喜欢<绾青丝>这种芙蓉文就不奇怪你上面评论了.我原来
-nn123-
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07/06/2008 postreply
18:45:15
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看来你很有档次了？穿了个小马甲来损人？文章的题材选的很好，但
-yizhigongwen-
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07/07/2008 postreply
01:37:00
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哈哈，你真逗，谁是谁的“马甲“？你大可以查ID，
-nn123-
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07/07/2008 postreply
06:44:52
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你这么容易激动啊？你还真有意思：）我的想象力是丰富，你不也是？
-yizhigongwen-
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07/07/2008 postreply
07:41:04
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叹，我真是吃饱撑的，在这儿回无聊贴。你是哪儿看出
-nn123-
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07/07/2008 postreply
09:15:22
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呵呵，还说自己不激动？你的口气已经暴露了，
-yizhigongwen-
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07/07/2008 postreply
10:44:36
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