公元1990年代初，有一位在国内某名校毕业，在德国攻读博士的中国留学生，在周末闲暇时，骑自行车外出。不知为什么，他竟然把自行车骑到高速公路上。经过的汽车惊慌失措，向他鸣笛示警。博士生赶紧下车，躲在路边。这时，他的心里升起无限的悲哀。来自一个强大的祖国，而且是一名属于人尖子的博士生。到了德国，居然像傻瓜乡巴佬似的把自行车骑上高速公路。这种无知和愚蠢，使得他无地自容，当时差一点把自行车扔进公路外面的万丈深渊。
这位博士跟我们讲起这段经历，羞愧，感慨之情，溢于言表。必须，必须开拓新的商机。所谓长安生活不易，不扩大生意，我们的这点收入根本无法满足生活的起码开支。
无意之中，机会出现了。接待一位国内外贸公司的老总。他们正在推销焦炭。我们主动提出帮助他们推销。在电话本上找相关企业，套上一身新买的西装上门拜访。谈判的用语是刚刚从字典上学会的。我们巧妙地使用海运的知识谈天说地。很快就使客户将信将疑。谈了几家公司无果之后，我们也有点灰心丧气。一天，忽然接到一家大公司总经理的电话，看到我们几年的海运信誉后，他决心跟我们试做一船。
真是踏破铁鞋无匿处，得来全不费工夫。国内积极开展外贸业务，我们的催促也急如星火。双方一拍即合，合同成交。国内组织货源，积极备货，我亲自到天津新港码头监督。生意急锣密鼓开张起来。
一个月后，轮船到岗，我和卖家共同到阿姆斯特接货。打开舱盖，德国买家的脸马上沉下来。这是一船什么货啊。
焦炭颜色发白，灰分明显超标，仔细看，里面还掺杂了大量煤矸石，根本不符合要求。但信用证是见单即付的。国内买家拿到钱，对买家的愤怒根本不理睬。尴尬的是我们。
怎么解释，怎么平息人家的怒气。我们使出浑身解数，找出各种理由，更主要的是，我们当时还不了解焦炭市场。由于俄罗斯，波兰，等焦炭出口国，焦炭价格居高不下。中国正好趁机抢占市场。价格非常诱人。没过几天，愤怒的客户居然主动联系我们。在我们担保亲自前往中国，现场监督后，把一单新合同交到我手上。
这一单货，我们认真履行诺言，我更是在国内奔波，从窑炉，到运输，码头装货。所有细节严格把握。满心以为有把握了，但我对国内各个环节知之甚少。虽然比两眼一抹黑的德国人强了很多，但里面的种种交易，各种勾结，还是无法了解，更无法理解。表面看五光十色，光滑漂亮，实际上，圬臭肮脏，手段龌龊阴暗。但国内卖家为了拉住我们这条线，第二船还凑合过关了。德国买家军心大振，觉得我们这家公司诚实可靠，确有实力。
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