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农历元月一日是当来下生弥勒菩萨的圣诞，东林念佛堂爰例举行普佛祈福法会。经上说，弥勒菩萨当初与释迦牟尼佛一起修行，由于彼此发心不同，因此释迦牟尼佛早已成佛，而弥勒菩萨现仍在兜率内院修菩萨道。
弥勒菩萨是娑婆世界未来佛，曾蒙释迦牟尼佛亲为授记：当其寿四千尽时(约人间五十七亿六千万年)，将下生娑婆世界，于龙华树下成佛，分三会说法，称为 「龙华三会」。「龙华三会」是什么意思呢？由于弥勒菩萨成佛之时，是在龙华树下，犹如释迦牟尼佛在菩提树下证果一样；其树枝干高大如龙盘空，且能开灿烂之 华，结丰硕之果，故称「龙华」。「三会」即三会说法，亦与释迦牟尼佛的三转相似。
据《弥勒下生经》记载，释迦佛曾对弥勒菩萨授记说：「汝弥勒受我记后，将来成佛度 脱人天。」《弥勒下生经》是释迦牟尼佛接受阿难尊者之请，宣讲未来世弥勒菩萨下生阎浮提成佛时，教化众生的殊胜情景，以及对世界的清净、国土的殊胜、众生 的福报和成就的概况等等，所做的详细解说。佛陀于《弥勒上生经》中也说明了弥勒菩萨是将来众生的大归依处，因为佛陀将其未度完之有情，托付给弥勒菩萨，令 其于将来成佛时度脱之。也因此，弥勒慈尊是继释迦世尊后，以此一大事因缘而将出现于世的。龙华三会时，于昔释迦佛教法下未曾得道者，将以上、中、下三根之 别，悉皆得道。故释迦佛亲自开演《弥勒下生经》，实在是意义非凡。
根据《菩萨处胎经》，龙华三会所度之众分别为：
初会：戒众九十六亿，凡有出家僧众能持戒者，当先度之。
二会：度众九十四亿，虽未出家，但已皈依三宝，且能依戒奉持，恭敬供养者，皆当得度。
三会：度众九十二亿，虽未持戒，而能敬香礼佛，乃至一念称名，少分供养，生正信者，亦皆度之。
自古以来，弥勒菩萨与阿弥陀佛信仰同为佛弟子所重视，弥勒菩萨的兜率净土其稀有殊胜如下：
一、兜率净土距离娑婆世界很近，同样在欲界，修行比较容易，只要皈依三宝，持戒清净，如法布施，再加上发愿往生，称念南无当来下生弥勒佛，就能往生兜率净土，不必像极乐净土，念佛要达到一心不乱的程度，始得往生。
二、往生弥勒净土，不一定要发菩提心、出离心，只要发增上心的人天善根，也能随愿往生，三根普被。
三、往生兜率净土者，可以面见弥勒菩萨，听他说法而得不退转，见佛闻法的速度比极乐净土快速。
因此，求生兜率净土，并不是去享受兜率天的欲乐，而是去亲近弥勒菩萨，等到弥勒菩萨下生人间时，参与龙华三会说法的盛会，见佛闻法，断除烦恼，解脱生死。
