尽管全国创纪录的贫困家庭需要帮助,但粮价上涨和市场需求增多,导致联邦政府为稳定市场而采购的蔬果、肉类和乳制品减少,也使全国各地赈济食物站接受的政府食品下降,和分发给穷人的食物减少。
今日美国报报导,农业部助理副部长珍妮。桑顿說,农业部把政府购买的蔬果和肉类,提供给“紧急粮食救济方案”的赈济食物站,是以市场变化为基础。当某种食物的供应充裕,农业部就会多买,以便稳定市场,和把食物免费送给赈济食物站等机构。
桑顿說,如果市场的食物需求量大,政府就没必要介入。世界人口增多增加了食品的需求,干旱减少了食物供应,导致粮价提高。
农业部去年买了4亿2100万磅食物,约2亿3500万元,免费送给赈济食物站等,少于前年的约3亿4700万元近5亿磅的食物。迄今,农业部今年购买了9200万元的1亿2900万磅食物。
桑顿說,农业部将购买1亿7000万元的肉类,以帮助受到干旱影响的农场主。
在慈善组织“餵养美国”(Feeding America)的202座赈济食物站中,2010到2011年有145座来自政府的食物减少,约占四分之三,导致他们主要靠捐助或自费购买,但仍不能满足需求。
在北卡罗来纳州温斯顿-赛伦地区的一座赈济食物站,领取食物的民众从四年前的13万5000人,增加到目前的30万,但他们今年接受的政府食物却比去年减少35%。他们以前的食物库存是七到十天,如今只有三天。
维吉尼亚州马丁斯威尔镇一座教堂的赈济站說:“我们的食物分完了。”他们如今每月向500人提供食物,比一年前多出一倍。但从政府领到的食物却从一年前的约200份,减少到目前的32份。