布局太空！谷歌5亿收购卫星公司Skybox

google ((US-GOOG)) 周二同意，以 5 亿美元现金收购卫星公司 Skybox Imaging，该公司是利用卫星拍摄高解析照片的初创公司。 

Skybox 设计出小型且相较便宜的卫星，可用来收集地球上的日常照片和影片。根据外电报导，2009 年创立时，Skybox 向一些投资者筹得 9400 万美元，包括 Khosla Ventures、Bessemer Venture Partners 和 Norwest Venture Partners 等，当时该公司的创办人将其第一份企业计划作为史丹佛大学研究所创业历程的一部分。 

Google 称买下 Skybox 主要是看中该公司的图像能力，至少一开始是这样。Google 正试图用气球、无人驾驶飞机和卫星，让高速网路链接可以从天空到地面覆盖整个地球，使地球上每个人都能上网，带动 Google 搜寻引擎的使用程度，推升该公司广告营收，也让 Google 其他服务 (如Gmail 和 MaPS) 的使用量一并提高。 

卫星研究公司 TMF Associates 总裁 Tim Farrar 表示：「大家希望随处都能上网，取得全球各地的图片，但从地面上很难做到这点。卫星将能帮助 Google 更容易触及遥远的高山、茂密的丛林，将这些你没办法建造地面网路的地方填补起来。」 

Skybox 最初约有 120 名员工与 Google 的地图事业部门一起合作。Google Map 目前使用约莫 1000 个图片来源，包括一些商业卫星影像，多数地球上的图片都会每几个月或几年间就更新一次。

（BH）