麻将背后是扬州城的千年变迁。
国家卫健委今天（8 月 6 日）通报，8 月 5 日 0 — 24 时，全国新增新冠本土确诊病例 80 例，其中，江苏扬州新增 58 例。
扬州这轮疫情，从 7 月 28 日开始，短短 9 天，确诊病例已经累计高达 220 例，而且最近好几天连续高位增长：
8 月 1 日 26 人，8 月 2 日 40 人，8 月 3 日 32 人，8 月 4 日 36 人，8 月 5 日 58 人 ……
有人说，扬州这次疫情是 " 麻将馆里的风暴 "：最早确诊的 10 个人，有 9 个人在棋牌室打过麻将。
而这些人又把病毒，带到了扬州城更多的角落，传染链越拉越长。
根据 8 月 3 日官方的一个数据显示，扬州这波疫情确诊病例的发现来源，麻将馆暴露人员占 64%！
下面是披露的一个典型病例，这位 70 岁的大妈，日常外出就两件事：打麻将、买菜，上午打，下午打，晚上有兴致再去打。
7 月 21 日下午到秋南苑棋牌室打牌。7 月 22 日上午到四季园菜场买菜，下午到秋南苑棋牌室打牌。7 月 23 日下午到秋南苑棋牌室打牌，晚上到秋南苑棋牌室打牌。7 月 24 日上午到四季园菜场门口卤鹅摊位买菜，下午到秋南苑棋牌室打牌 ……
很多人可能奇怪，听说成都人、长沙人喜欢打麻将，但不知道扬州人也这么喜欢打麻将。
也许和其他地方不太一样，扬州人爱打麻将的背后，隐藏着这座 450 万人口城市沉浮的密码。
大大小小的棋牌室，散布在扬州城各个区域
现代麻将的起源地是浙江宁波，在宁波就有一座麻将博物馆。
但实际上，在扬州，很早就有了类似麻将的东西：马吊。
清代扬州戏曲家李斗（1749 年— 1817 年），写有一本书叫《扬州画舫录》。其中，有下面这样一段记载：
而主流观点认为，马吊正是麻将的前身。
而这种古典麻将在扬州盛行，背后正是扬州城长达千年的繁盛。
中学历史书里有个词：扬一益二。
说的就是安史之乱后，中国北方经济衰落，扬州成为全国最繁华的商业城市。
这在很大程度上，要归功于隋炀帝开凿的京杭大运河，让扬州一下成为中国南北交通的枢纽。
地处咽喉的江都，就是现在的扬州
扬州在古代到底有多富裕？
简单举个例子。
清代，扬州盐商们的收入可达清政府全年财政收入的 1/6。
现在著名的扬州个园，占地 24000 平方米，最早就是两淮盐业商总黄至筠的私家园林。
据说，乾隆皇帝就曾经说过：" 愿来世不投生皇帝家，只投生扬州盐商家更好。"
社会富庶，也让扬州人的生活更加闲适。郑板桥就曾感慨：" 长夜欢娱日出眠，扬州自古无清昼。"
打牌自然也是少不了的。
复旦大学教授王振忠在一本书中就提到，" 扬州盐业，以吃酒看牌为事 …… 自官场至民间，无不三朋四友，群居终日。"
在几百年前，打牌就已经成为扬州社会文化不可缺少的一部分。
2017 年举办的一场世界麻将运动会，个人冠军就是扬州人。
在当时的新闻报道里，还提到扬州有全国最大的竞技麻将俱乐部。
扬州当地的一家医院还发表过一篇论文《一种针对爱好麻将和扑克的脑卒中患者作业训练平台设计》。其中提到：
很多中老年患者唯一爱好就是麻将或扑克，但脑卒中后上肢功能受影响较大，总怕自己拖慢节奏，被其他牌友嫌弃，本设计在患者康复期间就开始进行麻将和扑克训练，且解决了抓牌和握牌问题，具有减轻心理负担、增加参与度、提高患者积极性的作用。
甚至，据说在扬州还有个民间谚语：清明不打牌，死了没人抬。
可以说，麻将已经成为扬州文化的基因片段。
现在，先撇开麻将，谈一谈更加宏大的背景。
扬州城在热闹千年之后，命运也在悄悄发生变化。
其中，最重要的拐点，莫过于津浦铁路的修建。
近代，中国国门洞开后，西方先进的器物涌来。
用铁路连接庞大、广阔的南北方，逐渐成为重要的政策议程。
而最初的计划是，沿着大运河修建这条贯通南北的铁路大动脉。
但根据扬州文史专家李保华介绍，当时因为扬州的水运十分发达，扬州盐运使衙门和漕运使衙门认为铁路会影响到水运利益，所以，反对在扬州建造铁路。
再加上其他的一些原因，这条铁路最终改道安徽到南京浦口。
津浦铁路济南车站
津浦铁路 1908 年动工，1912 年全线通车。
这条铁路重新塑造了很多中国城市的命运：济南，成为山东重要的商业中心；安徽蚌埠更是从一个隶属凤阳的偏远小镇，一跃成为皖北水陆交通的枢纽。
而这时，" 扬州的官员开始意识到铁路的重要性，但后悔已经来不及了。"
扬州原本是一个商业城市，交通之利式微，可以说是很致命的。
但即便是这样，在相当长的时间里，扬州在江苏全省的地位也举足轻重。
在 1995 年，扬州 GDP 是 605 亿，位于省内第 3（第 1 是苏州的 903 亿，第 2 是无锡的 761 亿），比省会南京的 576 亿，还要高出 5%。
但又有一个转折点：1996 年，扬泰分设。
县级泰州市从扬州市划出，组建地级泰州市。
泰州带走了 5790 平方公里土地（差不多一半）、496 万人口（一半还多）。
1996 年，扬州 GDP（351 亿）迅速下降到全省第 8 位，虽然扬泰之和还在 640 亿以上。
但在后来的发展中，超级城市汲取资源的能力，远不是这两个城市 1+1 所能相提并论的。
苏中地区的头把交椅，也从扬州变成了南通。
这座机场还有着扬州泰州两座城市渊源的印迹
而这种城市发展的转折，也在悄无声息中，改变着城市里的方方面面、角角落落。
扬州从全国数一数二的繁华商业城市，慢慢地变成了一个更有生活气息的三线城市。
和乾隆皇帝想投生扬州盐商家不同，现在，很多年轻人想离开扬州，仗剑走天涯，看一看世界的繁华。
这种变化，只要翻翻统计年鉴，就能看得清清楚楚。
2011 年，扬州户籍人口站上 460 万大关，随后就起起伏伏，之后的 10 个年份里，有 6 年的户籍人口是负增长。
尤其是 2017 — 2020 年，连续 4 年负增长，到 2020 年年末，扬州户籍人口是 454.71 万人，几乎和 15 年前（2005 年）相当。
根据官方披露的数据，2020 年扬州当年人口自然增长率为 -2.39 ‰。
扬州市近年来户籍总人口变化情况（单位：万人）
结合扬州第七次人口普查数据，2020 年常住人口为 455.98 万人，比同年户籍人口多 1.27 万人，其中省外流入 26.12 万人，总体上看，扬州人口还是净流入。
但稍微一算就知道，扬州的户籍人口有 25 万左右在外地。
一份扬州市流动人口基本状况分析报告就显示，扬州市区的人外出，一是去南京，二是去宝应。扬州代管的高邮，当地人一般喜欢去苏南的苏州、无锡。
而每年扬州籍的高校毕业生，回扬州就业的人数比例仅为 30% 左右。
实际上，扬州当地最好的大学扬州大学，每年毕业生也大多选择去外地。
以 2020 届毕业生为例，毕业生总数是 8546 人，在扬州就业的是 1035 人，占比 12%。
和隔壁南通的南通大学相比，南通大学毕业生省内各地区分布统计，40% 左右的硕士、本科生是在南通就业。
而这些正在慢慢地改变着扬州的人口和社会结构。
扬州的老龄化水平在江苏全省位居第 5 位（60 岁以上人口占比 26.00%），高于江苏平均水平 2.68 个百分点，高于全国 7.9 个百分点。
安静宜居的扬州，的确适合养老。
2019 年，扬州 80 岁以上高龄老人已高达 16.28 万，不到 5 年的时间，增长了 1.74 万。
叠加年轻人外出的因素，七普数据显示，扬州平均每个家庭户的人口是 2.57 人，比 10 年前减少 0.43 人。
也就是说，10 年前，扬州每户人家平均是 3 个人，现在只有 2 个半多一点。
这就导致一个问题：老年人空巢、独居。
几年前，有个抽样调查结果显示，在扬州，空巢老人约占老年人口总数的 56%，独居老人占老年人总数的 15% 以上。
所以，逻辑链条也就很简单：扬州人爱打麻将，而大量的老年人，特别是很多老年人子女不在身边，尤其喜欢打。
扬州棋牌室热门榜
从下面这个 72 岁大妈的流调信息就能看出，7 天时间里，她去了 6 次菜场、1 次亲戚家，但次数最多的是棋牌室：7 次，每天必去。
7 月 21 日，上午 8 时至 8 时 30 分在杨庄街坊旁小菜店买菜，下午 14 时出门前往四季园秋南苑内棋牌室打牌，下午 17 时左右回家。
7 月 22 日，上午 7 时乘坐 26 路公交车由廉政广场上车，珍园下车，至东圈门亲戚家；9 时乘坐 88 路公交车由珍园上车，廉政广场下车。下午 14 时出门前往四季园秋南苑内棋牌室打牌，下午 17 时左右回家。
7 月 23 日 -7 月 27 日，每天上午 8 时至 8 时 30 分在杨庄街坊旁小菜店买菜，下午 14 时出门前往四季园秋南苑内棋牌室打牌，下午 17 时左右回家。
打牌，对于这些老年人来说，与其说是娱乐，不如说是社交甚至是精神慰藉。
这也带来一个后果：扬州确诊病例的治疗难度更大。
截至 8 月 5 日，这轮疫情扬州确诊病例 220 人，其中重型 14 人，危重型 2 人。
一个重要的原因就是，扬州确诊病例大多是老年人。
扬州开展大规模核酸检测
一场源自麻将馆的疫情风暴，让我们无意中看到扬州城千年的变迁。
而其中，老龄化和年轻人外流，却不只是扬州，而是中国许许多多城市都面临的问题。
祝愿扬州，早日降服病毒。
