高油价可能改变美国人休假方式

  (华盛顿报导)全美汽油平均价正在节节攀升,目前已逼近每加仑4美元大关;今后几个月仍然是稳步上升时期。创纪录的高油价已经出现在部分地区。油价飞涨的同时,航空业的兼并和巩固措施又带来机票价格上涨,而酒店价格近期也加入上涨行列。

  所有这些都促使人们考虑休假方式的改变。《时代》周刊网站说,高油价等因素催生一种新说法:如果家庭财务紧张,今年夏天在比较靠近住处的地方休假或者不离开家休假是明智之举。

  《时代》周刊说,2009年经济衰退达到高峰期间,一个新词「在家休假」(「staycation「)也被广泛运用,指的是待在家里或在靠近住家的地方休假,作为传统乘坐飞机旅行或陆路长途旅行的省钱、替代休假方式。

  汽油价格上升可能带来2012年版「在家休假」。就目前来说,加油站价格提高还没有太多改变美国人的行为。消费者已经倾向于购买小型节油汽车,也有某些指标显示人们开车稍微减少。

  随着汽油价格突破每加仑4美元,部分地方甚至超过5美元,人们行为改变的可能性增加。目前,汽油价格超过预期的看法也在增加。汽油价格监督网站GasBuddy最近修正了自己的预期。它的专家原来预计全国平均汽油价格将在每加仑3.75-4.15美元区间到顶,现在他们预测汽油价格的高峰区间为3.95-4.35美元,很可能是在5月到顶。

  部分迹象显示,美国人预计到汽油价格和机票价格上涨,已经开始考虑修改休假计划。《今日美国》引用美国旅行协会(U.S. Travel Association)的调查说,54%的休閒旅游者说,汽油价格高会影响他们的旅行计划。在那些準备开车前往度假屋的人当中,44%说他们计划减少旅行次数,因为油价太高;超过三分之一说他们会开车到比较近的地方,节省汽油费。

  《洛杉矶时报》综合的机票数据显示,因为国际航班机票价格大涨,美国人对去国外度假兴趣下降。根据Kayak.com网的数据,人们对洛杉矶、拉斯维加斯、旧金山和夏威夷的搜寻量比去年同期有实质性上升,而对罗马和伦敦的搜寻量分别下降了65%和40%。总的来说,2012年国际航班机票要比一年前上升11%。

  美国国内航班机票价格也在上升。根据《商业周刊》的数据,原油价格过去6个月来上升30%,而燃料价格上涨已经转嫁到乘客身上。机票平均价格已经接近衰退之前的最高水準。但不同的是,过去的机票价格中包括托运行李、确认座位、食品饮料和其他优惠,现在这些都要乘客另外付钱。

  西南航空最近提高票价4-10美元,而其他竞争对手也将以同样幅度加价。为FareCompare.com专职从事机票价格分析的西尼(Rick Seaney)预计今年夏季旅行旺季之前,还会有三四次这样的机票价格上涨。

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