据彭博社和路透社当地时间6月5日报道,特朗普威胁称,如果欧盟和中国不立即降低对美国龙虾的关税,他就要对欧盟制造的汽车和未指明的中国产品征收关税。特朗普这样说道:“如果欧盟不降低龙虾关税,我们就对他们的汽车征收关税,这是等价的”。路透社报道称,特朗普还在会上向渔民承诺,“欧盟将很快取消龙虾关税。”
特朗普还要求白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗确定对中国产品加征关税的名单,以借此向中国施压。他任命纳瓦罗负责谈判,戏称纳瓦罗就要当上“龙虾王”了。
美国龙虾原本在中国市场上风生水起。2000年,中国进口龙虾金额只占美国龙虾出口总额的1%,到2016年这一比例已经高达15%。2017年,美国向中国出口的龙虾总值超过1.4亿美元,一些公司销量甚至提高了30%-40%,赚了个盆满钵满。
然而,从2018年年中开始,随着中美贸易摩擦升温,本来热火朝天的美国龙虾产业被迎面泼了冷水。据外媒报道,去年上半年,美国对华龙虾出口量掉到1000吨以下,同比降幅超过80%。
美国缅因州龙虾商协会会长安妮·策利基斯说,缅因州有大约4500名持证虾农,2018年龙虾行业就业人数约1万到1.2万。“中国为缅因州沿岸经济提供了巨大机遇,重新进入中国市场对我们长远经济增长非常重要。”她说。
更让美国龙虾贸易商着急上火的是,竞争对手的生意正如日中天。据外媒报道,2019年上半年加拿大对华出口龙虾约为1.36万吨,几乎相当于2018年对华出口总量。
业内人士认为,美国龙虾再不赶快“收复失地”,恐怕就来不及了。