近几年,意大利经济病体缠身,2019年仅增长了0.2%,名义上陷入了技术性衰退(即连续两个季度收缩)。2020年,意大利的经济增长目标并不高,仅为0.6%,是欧元区预期增速的一半。当前,新冠肺炎疫情已经开始在意大利北方地区蔓延,使得意大利经济雪上加霜。受疫情影响,意大利政府现在不得不封锁北方的金融中心和工业重镇。汽车巨头菲亚特要求所有感染地区的员工在家办公,而奢侈时装品牌阿玛尼则关闭了米兰办事处以及意大利北部的工厂。这样一来,意大利不得不面对制造业和服务业的双重打击,经济衰退压力进一步增大。
北方地区是意大利经济的核心地区,长期封锁会严重影响该国国民经济。有专家预计,如果疫情不能尽快缓解,那么2020年意大利GDP很有可能出现1%负增长——那将是自2013年欧洲债务危机以来最糟糕的经济增速。
需要注意的是,意大利是欧洲第三大经济体,而欧洲经济体之间的联系非常紧密,牵一发而动全身。笔者认为,此次疫情将把本已疲弱的意大利经济推入衰退的泥潭,并殃及其他欧洲经济体,继而蔓延至大西洋彼岸的美国,诟病已久的债务问题将全面爆发。那么,意大利是否就是第一张倒下的多米诺骨牌呢?让我们拭目以待。