自古以来,牛有三种吹法:
1.皮筏子运输(最普遍说法):在黄河上游,人们利用牛皮或羊皮密封制作充气的“皮囊”制作成皮筏子,称之为“皮筏子”或“革船”。用嘴吹气将庞大的牛皮充胀是非常困难、几乎不可能的事情,所以如果有人声称能“吹起牛皮”,即是在说不切实际的空话。
2. 屠夫吹宰牲畜:屠夫在屠宰牲畜时,需要从畜体皮下吹气以便剥皮。吹羊皮或猪皮相对容易,但要用嘴将一整张坚韧的牛皮吹胀,则超出了正常人的能力,因此用来形容夸口。
3. 游牧民族夸大财产:在古代北方游牧地区,由于牛马是重要财富,人们经常吹嘘自己的财产,其中难免有夸张成分,长此以往,“吹牛”便演变成了夸大其词的同义词。