法院，我已经去过好几次了。刚接手这栋楼的时候，有几户租客总是迟交租，有的甚至拖到月底最后一天才交。我曾经请了一位律师帮我修改租约，但他说他不接驱赶房客的案子。我一时也不知道该去哪找合适的律师，只好硬着头皮自己跑去法院递交驱赶申请。幸运的是，那几个年轻房客一收到法院传票，立刻把欠租补齐，然后自觉地搬走了。
后来我才知道，若是要找专门处理驱赶案子的律师，最简单的方法就是在法院开庭的时候去旁听。那时候有很多律师到场，其中一些是帮低收入租客免费打官司的，但如果没有利益冲突，他们也接房东的案子。那段时间我常去听庭，见识了各种奇奇怪怪的案子。我的律师唐纳德就是那里的常客，大家都认识他。
这次我也是先自己去法院填了表，准备立案。等去找唐纳德律师时，他一听，立刻打电话给法院工作人员，让他们把我留的联系方式和地址改成他的办公室，这样所有文件直接由他接收。他说开庭当天我可以不用出席，但我还是去了。
结果还没等开庭，对方在收到通知的前一天就悄悄搬走了。他留下一个半月的押金，正好抵掉欠的房租。屋子也没破坏，还打扫得挺干净。我赶紧重新挂牌出租，稍微降了点租，很快就租出去了。我重新启用了之前的那位管理员，他听说自己不用搬，很高兴。
新租客是个年轻律师，在附近一家公司当法律顾问。刚大学毕业两年，白人小伙子，高大帅气，整体条件不错。可惜，他的一些行为引来了非议。
那段时间我正在把楼上的暖气炉一台台搬到地下室，重新铺设煤气管道。帮忙的水工做事慢吞吞，总是带几个小工，我跟他闲聊时提到新租客，他一脸不屑地说：“你那个新房客是个妈宝男。”
我好奇地问他怎么知道。他说上周五，有个女人开着一辆很漂亮的车来接他，一下车就搂着他亲啊抱的，还叫“小宝贝”。我听了笑了：孩子在妈妈眼里不一直都是小宝贝嘛？你这粗人懂啥，怕不是眼红吧？
小律师刚搬进来时一切都挺满意。直到有一天，他发邮件问我能不能把后院修一下，说那边杂草丛生，实在太难看了。我这才想起，当初他约的是晚上来看房，管理员只是帮忙开了门，他并没有看到后院的样子。现在天气暖了，窗户一开，后院的杂乱景象一览无余，住着难免觉得不舒服。我意识到，出身较好、家境宽裕的年轻人，对居住环境的要求确实更高一些。
我答应他会尽力改善，便问了平时合作的修理工杰克。他说外面的工程他不太会做。我又上网找了几家来看和比价，最终选了一家有执照的公司，写了张两万美元的支票作为定金。结果那人兑现了支票后就音讯全无。我只好再去找唐纳德，他看了合同，说这案子处理起来会很慢，便把案子转给了他办公室隔壁一个新开业的小律师。
小律师收了我800块，说会尽快处理。但几个月过去了，毫无进展，我催了几次，他只说“这事得慢慢来”。我后来也问了几个朋友，他们家里装修也碰过类似的事，都说装修纠纷很麻烦，最后都不了了之。我也只好撤案，不再追究。
一转眼，时间到了年底。小律师续约时，又一次提出后院的问题。我跟他说等春天再说。结果春暖花开，他又重提这事，还开始拒交房租，甚至跑去法院起诉我，说我没有维护物业。
我一收到传票，立刻联系了唐纳德。他查了对方的资料后，当场拨通了小律师的电话，告诉他后院并不属于他租赁范围，那是公共区域，合同里也没有写明归任何租客使用。他还开玩笑说：“你总不能因为人家长得不顺眼，就要求人家去整容吧？”
小律师听完后态度缓和了，也恢复按时交租。只是每次支票上都写着“Protest（抗议）”。我每次收到，都觉得像个倔强的小孩，挺可爱的。后来我还是请了一个园艺工，把后院铺上了漂亮的地砖。再收到他的支票时，那“抗议”两个字也没了。
其实，对我来说，维护和升级房产一直是我乐意做的事。毕竟钱花在自己的物业上，租客住得开心，我也就更省心了。
