音乐：《Thomas Bergersen - Land of the Free, Home of the Brave》
据相关介绍，美国政府是通过选举产生大约50万个公职，包括总统、联邦参议员、联邦众议员、各州州长、州议会议员以及大量地方政府官员；地方政法系统的官员（如检察官和法官）以及财务官员等也是由公民投票选举而出。
美国选举的程序和规则是两百多年延续下来的，虽有一些调整，但本质不变，其中包括美国总统4年一届，每人最多连任一届。除了每4年一次包括选举总统在内的大选年，还有每2年一次包括选举联邦众议员在内的中期选举。今年是美国重要的中期选举年，正式投票日期是11月8号。为了方便公民投票，几乎所有地区都设置提前投票日期，我所在的区域是10月24日至11月4日。
今天（10月24日）是我们这里中期选举提前投票的第一天，我和先生各自投下了庄严的一票；能够有自由选择政府官员的投票权真好！
［小插曲］：［投票结束后我和先生去了健身中心做力量训练。健身结束后开车回家拐进我们家所在的小道时恰好遇到邻居Ｐ带着狗狗散步，我们互相打招呼问候交流。我告诉她今天是提前投票的第一天，我和我先生己投票，并且热情鼓励她和她先生W也去提前投票，免得正式投票日人太多。P谢谢了我并且说她和W一定争取去提前投票。与P告别后，先生微笑着说：“得！咱俩的票被对冲没了。”一听先生的话，我立刻明白是啥意思，说：“噢，No！我忘记了我们与他们是不同的党派！”先生说：“傻老婆，还那么起劲地鼓动”；说完，我们两人都哈哈大笑：-）））。
我们的左邻P/W夫妇和右舍B/F夫妇是我们25年前从外州搬到这里的邻居，一直至今。P/W夫妇出生成长在纽约州，皆毕业于康乃尔大学。B/F夫妇中的B出生成长在密歇根州，毕业于德州大学旗舰分校奥斯汀；F出生成长在纽约州，毕业于宾州大学沃顿商学院。我们3家关系非常好，以至于我们可以坦诚分享各自的政治理念；所以，我们知道右舍与我们的理念相似，而左邻是不同的立场，但这并不影响我们的交往和友谊；我曾写过好几篇杂记分享我们之间的良善邻里关系。不过，我今天早晨鼓动P/W去投票是失策：-），得赶紧鼓动B/F也去投票：-）。
照片1: 我们去的提前投票站是在一个小镇图书馆，投票开放时间从早晨7点到晩上7点，主要由志愿者义工们在那里服务，非常感谢他们；我们到那里时看到停车场车辆寥寥无几，一位选举义工说我们夫妇是最早的投票者之二：-）。
外一篇：《从经历的天灾人祸中重生》
音乐：《Rinascero，rinascerai》
在过去的几天，我收到脸书（Facebook）发来的两份提醒，恰好都与我们城的歌剧院经历的天灾人祸及重新开张有关。无论是我们城2017年经历的历史上最严重的飓风和水灾Hurricane Harvey，还是我们城近两年经历的人类历史上最严重的瘟疫之一COVID-19，最终都被克服战胜；人们的生活恢复正常，包括文娱活动歌剧演出。
在疯狂飓风和巨大洪水造成许多人失去家园和许多人失去水电期间，尤其是在COVID-19 瘟疫肆虐尚未有疫苗和治疗药物期间，生活似乎暗无天日；然而，我们城和我们城的人最终都走出了这些天灾人祸。
一座城如此，一个国家也是如此，在黑暗中要对光明保持信心；千岁也好，万岁也罢，终归有落幕之时；只有”government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth”（民有、民治、民享的政府永世长存）（来源于林肯总统的“Gettysburg Address”）。
照片1-2: 上周四（10/20)收到脸书提醒我在5年前（2017）的同天发的帖。打开一看，是我们城2017-2018歌剧年度首场演出威尔第谱曲的歌剧《茶花女》。查了一下我写的相关杂记，其中一段写道：“哈维飓风引发的洪灾给本市歌剧院带进了12英尺的洪水。除了两个演出舞台皆被淹，服装室、排练厅、以及多个办公室被淹。另外，歌剧团中有12位演员的家进了水。。。虽然遭受洪水重创的歌剧院无法在短期内修复，但相关部门别出心裁地利用本市会议中心(GRB)的部分场地，搭建了一个临时剧院，起名为“Resilience Theater”(意译为：弹性剧院、韧性剧院)。休斯顿市长在首场演出前亲临现场发表了短暂讲话。他说此临时剧院的名字以及歌剧团所行所为充分反映了我们休斯顿人不折不挠的精神。”
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