象形解字：饮与食

我们总说“饮食男女”，那么古人是怎么造这两个字的呢？

先说食字。 

甲骨文的食

上面像斗笠，是一个人张开口，下面是食物和盛食物的器皿。这表示一个人正在张口吃食物。

金文的食

上面与甲骨文差不多，下面有点歪歪倒倒，尤其底盘应该是平的，变得不平不稳了。这显然是由于当时的铸造技艺太粗躁出现的问题。

小篆的食

很像金文。中上部都还好，底部可能是照着金文写的，变得像动物的腿而有点莫名其妙了。

隶书的食

继续在小篆变形的方向走。嘴还在，但下面的两条腿变成一短一长的斜交叉，完全失去了甲骨文的原始象形，没有人能看出这和食物和器皿有关。

现在说饮字。

甲骨文的饮

左边下面是一个器皿，中间的“口”应该是汤或酒，上面的一个圆形斗笠或帽子状的是张开的嘴，右边是一个人弯腰去喝器皿里的汤和酒。

金文的饮

左边上面是张开的口，下面是酒坛，右边是一个人手扶着酒坛在喝酒，上面的半圆是头，里面一点应该是舌头。

小篆的饮 

与金文相似，但右边画的比较简洁，上面的口里面没有一点。

隶书的饮

左边原来的酒坛不见了，变成了“食“字。古时候“食”也有饮的意思，所以这个字从象形字变成了会意字。右边应该是照着小篆右边的样子画的，上面是半圆脑袋变的，下面是人的身体。但这是“欠”字，会意的理解就是“欠食”或“食欠”，这和“饮”没有关系。显然人们最初在写隶书时没有考虑或者不知道（那时甲骨文已经消失了），所以隶书“飲“字和甲骨文，金文，小篆都不像，变化巨大且不合理。

现在再来谈谈繁体的“飲“是怎么变成简体的“饮”？ 

在上面的行书中，我们可以看出，为了写快，左边的“食字旁”下面的“良”大多写得比较含糊，元朝赵孟頫写的“饮”（第二行第二个）就毫不含糊地变成了竖提，以后的人们越来越多地这么写。汉字简化时，食字旁就是根据这样的行草书的写法来简化的。

但是食字旁简化了，食字本身却没有简化。专家们应该也想简化食字，但考虑到简化成食字旁那样人们不会接受，历史上也没有书法家那样写食字。所以现在就有点尴尬。说食字旁是食字的简化形式，但“食”字本身却算是简化字，你怎么还简化呢？那你怎么不简化“食”字本身呢？如果学生问这个问题，估计没有几个老师能回答。好在几乎没有学生会问这样的问题。

与这个情况相似的还有，“言”字旁与“言”字的关系。