转眼间，出国已快20年，仅以此文，纪念初踏异国土地的那一段难忘的岁月...
加国情怀之-陪读生涯
每个人的脑子里，都有一块记忆的滤片，它可以替你留住阳光，忘却黑暗，反之，它也能把你生命中美好的成分悄悄地过滤掉，让不堪的痛苦纠缠一生，而象我这样一个怀旧情愫这么强的人来说，我相信，上天赋予我的那块记忆滤片一定是属于前者，是它，让我生命里的瓦烁都随着岁月的河流漂走，而把一串串闪光的珍珠沉淀在记忆的河床上。也因为有了它，记忆中的那段失落，迷茫的岁月，也从当年的苦楚，变成今日的甘甜，是那种橄榄般的苦涩之后令人回味的淡淡的甘甜...
一 告别故土
当日历定格在1月x日那一天，我总会下意识地对自己说，哦，这是我到加国的第x个纪念日了，是啊，这个对于大部分人来说是一个普通得不能再普通的日子，可对我来说，却可以看成是生命的转折点，或者夸张一点来说，我真正的人生是从这一天开始的。
从小生活在大学的校园里，在父母的百般呵护下成长，大学毕业后，又如愿地踏上了大学的讲坛，当上了一名骄傲的园丁，之后，嫁给了生命里的“白马王子”，有了一个活泼可爱的儿子，一切都那样的平坦，那么的顺理成章，人生之路洒遍了阳光，铺满了鲜花。。。然而，没有一点出国欲望的我，却抵挡不住冥冥中命运的安排。因先生留学于加国的维城大学之故，我也就毫无选择地踏上了迷茫的陪读之路。
在90年代初的一天，我告别了依依不舍的父母，告别了美丽的校园还有那热爱着的讲坛，告别了我的故土-羊城，告别了我所留恋的一切， 带着刚满3岁的儿子，带着一颗忐忑的心，飞向太平洋的彼岸，尽管我知道，这样一走，也许就是踏上了一条不归的路，但我还是禁不住暗暗地对自己说，我会回来的，我会重拾那暂时失去的一切，不过我也知道这也许只是当时一种最好的自我安慰罢了，它能让我那颗百般不舍的心变得坦然一些去面对和享受这一趟“异国之旅”。
二 初踏加国
一月的温哥华，是一个阴郁寒冷的世界，灰蒙蒙的天空，冰凉刺骨的寒风，还有那象小雨一样轻柔的毛毛雪，让生长于南国的我，一踏出机场，就领教了什么是真正的冬季。 然而，合家团聚的那份喜悦，初次踏上异国土地的那份兴奋， 足以抵消了外界的寒冷，也令我暂时忘却了内心深处的那份忐忑和迷茫， 尤其是当我乘上从温哥华开往维城的渡轮， 感受着那份豪华（至少当时是这样认为的，不是吗？这渡轮也能装好几层的小汽车啊）， 观赏着两岸如画的风景，赞叹着小岛上童话般的小木屋，还有在灰蒙蒙的天空下自由地飞翔着的海鸥，当时的我，真的有如坠入梦境！
维城，从我先生的信里早已感受过她的美丽，如今，我带着一颗好奇和兴奋的心，终于来到了这位美丽梦神的身旁，真切地去感受她的魅力。如果说，用旋律激昂的交响乐和热情奔放的女郎来比喻繁华喧闹的动感大都市的话，那么，静谧的维城更象是一首抒情的田园诗，一位娴淑的少女，BC省冬季特有的灰暗色调，为她蒙上一层淡淡的忧郁，而这份忧郁更赋予了她独特的魅力。。。
当我一踏上那片土地，就仿如走进了一个远离红尘的世外桃源，那清新的空气，幽静的林荫道，彬彬有礼的人们，还有那海滩上一群群悠闲自得的海鸟，那海水撞击着岩石而激起的一阵阵巨浪。。。一切的一切，无时不在吸引着我，感动着我， 震撼着我。当我站在高处，眺望天水相连的浩瀚太平洋，腑瞰着镶嵌在荡漾海水里这个整洁美丽的小城，我不禁想起友人说过的“维城是一座天堂城市”，是啊，天堂也不过如此吧！然而，人间的天堂也不总是阳光明媚， 天堂也有阴郁。
当激动，兴奋和那份新鲜感归于平淡之后，内心深处那份迷茫，不安乃至郁闷，又渐渐地向我袭来。相信每一位走出国门的留学生，对“garage sale”这个词是不会陌生的，而留学生活的拮据也无须再费笔墨去喧染了，这物质生活的落差，大部分那个年代的留学生，包括我自己，都可以用坦然的心去接受，有时还会因为从”garage sale”成交了一笔好的交易，而雀跃半天。但是，对于我们这些陪读的另一半来讲，精神上的失落，或者说是自身价值的失落，就不是一道那么容易逾越的心理鸿沟了。
白天，当我牵着儿子的手，茫然地走在感觉依然不属于我的街道，羡慕地看着那些行色匆匆的上班一族，心底里逬发出对“上班”的渴望，是那样从未有过的强烈，对曾经的校园，曾经的讲坛的思念，是那样从未有过的深切。是啊，“上班”，那曾经是一件多么理所当然的事，而如今，对于我这样一个没有北美学历的人，在维城这样一个小小的旅游城市，要找回我的专业，我的工作，那几乎就是一个梦！要实现这个梦想， 唯一的选择，就是考TOEFL, GRE，再读一个学位。然而，当时的儿子，正处于最缠人的年龄，由于没有小朋友玩，我就得每天变着法子陪他玩，在那个时候，能“ 挤”出整段的自由时间去全力以赴地攻TOEFL, GRE， 那几乎是不可能的事，把儿子送幼儿园吧，这对于当时的我们，要从微薄的助学金里，拿出几乎一半去让小孩上幼儿园，那更是一种奢侈，也不现实，于是我就萌发了去part time打工，把小孩送幼儿园的想法，这样，我至少还有半天是自由的， 而且儿子也会有小朋友玩而不至于孤独。
三 打工生涯
小小的维城，是一个旅游观光的城市，除了旅店，就是餐厅， 在我周围打工的“陪读另一半们”，无一例外，都成了这些行业里的一员，打扫卫生，看小孩，帮厨，洗碗，如能找到一份有小费的伺应生工作，那就算是幸运的了。象当时连英文都还没说流利，又没有北美打工经验的我，洋人的西餐馆是不敢去碰的，而维城的中餐馆，也就只有星星点点那么几家，散落在短短的唐人街上。我放下所谓的自尊，一家家去问，却又一回回被他们用“我们现在不请人”，“我们要请有经验的”等理由拒绝，难道我在加国连在餐馆打工的资格都够不上？失望和挫败感令我几乎放弃，但心中的目标却在暗暗鼓励我继续往前走，最后，走进了一家广东餐馆，说来也巧，他们正想找一位推点心车的，而且要会讲广东话，那经理与我聊了几句之后，就录用了我，当时那股兴奋劲，可不是能用语言所能表达的啊。就这样，我在异国的打工生涯，从此拉开了序幕。
上班第一天，我按餐厅的规定，穿上白衣黑裤黑鞋子，兴致勃勃地向经理报到，谁知他看了我一眼后说，你这身打扮不行，出出进进厨房的，你的高跟鞋危险，要换成平底鞋，天啊，我当时哪来的平底鞋？一位好心的同行“阿姨”借给我一双她留在餐厅的备用鞋，虽然大了点，但总算把问题解决了。然后，那经理又说，你那披散的长发，会有可能掉进食品里，对食物安全有潜在的威胁，于是，我又借来一条橡皮筋，乖乖地把我的那头秀发扎起，打扮总算合格后，那位“阿姨”就带着我去领我的“装备”，一条花围裙，一把剪刀（用来把大块的点心剪成小块），和一把夹子（用于把装点心的蒸笼夹给顾客），一切就绪后，我就正式“上岗”了。
围着那条花围裙， 踢踏着大一号的工作鞋，当时自认为“土”得掉渣的我，推着盛满点心的小车子，怯怯地贯穿于餐桌之间，感觉顾客打量我的眼神，就象昔日坐在茶餐厅的我，看着进城的“打工妹”，是啊，我现在不就是一个地地道道的“打工妹”吗？顿时，一阵的委屈和酸楚涌上心头，强忍着泪水，真恨不得当时就有个洞让我钻进去！虽然，在我接受这份工的时候，就对人生舞台上的这一幕做好了思想准备，但真正成为剧中的演员时，没想到我的心理和神经会是这样的脆弱！几圈下来，车上的点心似乎没怎么动过，经理过来提醒我，“你要大声喊，还要对顾客们热情微笑”，然而，昔日能在讲坛上侃侃而谈的我，如今却没有勇气喊出“虾饺，烧卖，叉烧包”。。。
第一天的工终于打完了，这短短的几小时，感觉从未有过的漫长，垂头丧气地坐上回家的公车，看着在眼前略过的一道道天堂般美丽的风景线，脑海里回放着的却是在餐厅里那一幕幕的难堪和委屈，我仿如作了一场梦，但这个在“天堂里”的梦, 我还要继续作下去，为了我心中的理想，为了我梦的天堂。
打工的日子漫长而又暂短，个中的故事充满了酸，甜，苦，辣，相信走过来的“陪读太太/先生们，都有着相似的经历和相同的心路历程。在我的记忆里最难忘的，算是那一年圣诞节的早上，在冷清的大路上，行走着从维城大学总站开往市中心的公车，车上自始至终，只有我和另一位打工的“陪读另一半”，当时，我们都禁不住乐道：“今天有专车送我们去打工，可算是上天送给我们的圣诞礼物了”，然而，我们都清楚，在这自嘲的背后，隐藏着的是一种道不清的酸楚。之后，每年的圣诞节，我都会自然而然地想起那趟空荡荡的“打工专车”，那冰冷的街道，还有那位 “陪读另一半”。。。
之后的打工日子里，我渐渐跨越了心理上那道“坎”，不仅慢慢学会了点心推销的技巧，还能用坦然的微笑去面对顾客，用真诚的心去为他们服务，虽然，我始终没有勇气象别的同行一样，用唱歌一样的调子，高喊着“虾饺，烧卖，叉烧包”。。。
四 后记
一年多以后，我终于考过了TOEFL, GRE，如愿地读上维城大学的研究生，人生又翻开了新的一页。餐馆打工，似乎也从此成为历史，但生命中这段小小的插曲，却成了我人生乐章里一串永恒的音符，是它，让我有幸接触到这世界不同的层面；是它，令我的人生变得更完整和精彩，也是它，为我记忆的长河投入了一颗闪光的珍珠。
如今的我，虽离开了充满回忆的维城，落户于美国的加州，干着一份称心的工作，但每每我到餐厅用餐，我总不会忘了给伺应生一个真诚的微笑，对他们说声发自内心的“谢谢”，以及给他们留下“慷慨”一点的小费，我这样做，不为别的，只为面对眼前的他们，就会想起昨日的我，他们也有他们的无奈，他们的苦衷，他们也需要这个世界的理解和尊重。。。
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