译作：《着色的面纱》8. 作者：William Somerset Maugham

译作：《着色的面纱》1. 作者：William Somerset Maugham

译作: 请不要转载， 版权所有 作者： William Somerset Maugham《The Painted Veil》

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但格斯汀夫人有一种本身令人钦佩的卓越勇气。她不让这些生命里亲近的人，这些人对她来说是她的世界，看见她被希望挫败的沮丧。她没有改变生活方式。通过精心的安排，她能够做出与以前一样丰盛的晚歺，她带着长期养成的同样的愉悦和朋友聚会。在进入的社会阶层里，她有一套固定与灵活的闲聊方法进行交谈。在不喜欢闲聊的人中间她是有用的客人，因为她从来不会没有新话题，而且用一个恰当的建议来打破尴尬的沉默能立刻得到人们的信任。

伯纳德-格斯汀现在几乎不可能成为高等法院的法官，但他仍然希望做县法院的审判员，或者最坏的打算成为殖民地的任命官员。同时，他被任命为威尔士镇的法官也会使她满意。但她把希望寄托在女儿们身上。通过为她们安排她所期望的美好婚姻来弥补她生活中的所有失望。她有两个女儿，凯蒂和朵丽诗。朵丽诗没有漂亮的特征，她的鼻子太长，身材不匀称；因此，格斯汀夫人只能期望她嫁一个富裕有适合职业的年轻人。

但凯蒂是一个美人。她还是孩子的时候就有希望成为这样的美人，因为她有一双黝黑、水汪汪和活泼迷人的大眼睛，棕色的卷发亮着红色的光泽，牙齿玲珑精致，皮肤诱人可爱。她的五官从来不是非常好，因为她的下巴太方正，鼻子虽然不像朵丽诗那样太长但太大。她的漂亮大部分依赖年轻，格斯汀夫人意识到她必须在刚成年的时候结婚。她出现时让人耀眼迷恋：她的皮肤仍然是最漂亮的时候，长睫毛下的眼睛像星星一样明亮，令人熔化，使你心动入迷。她快乐动人，使人愉悦。格斯汀夫人为她倾注了全部的感情：一种苛刻、适度和算计着的感情，一种她力所能及的感情；她做着野心勃勃的梦；她为女儿制订的目标不是良好而是辉煌的婚姻。

凯蒂被这样抚养长大，知道自己将成为一个美丽的女人，她更怀疑这是母亲的野心。这符合她自己的愿望。她被推进这个世界，格斯汀夫人表现出天才般的能力使自己被邀请参加舞会，她的女儿在舞会上也许能遇见合格的男人。凯蒂成功了。她漂亮迷人，很快有很多男人爱上她。但没有一个适合她，凯蒂对他们都表示友好可爱，她谨慎地不对任何一个作出承诺。星期天下午，在肯辛顿南部的客厅里充满了多情的年轻人，但格斯汀夫人含着严肃的赞许，留意到她不需要费力让他们与凯蒂保持距离。凯蒂知道怎么与他们调情，使他们争风吃醋让她感到快乐，但他们向她求婚时（因为没有人没向她求过婚）她只机智地拒绝，不作出决定。

第一个舞会的季节过去了，她没有得到一个自身完美的追求者，第二年也是一样；但她年轻，能够等待。格斯汀夫人告诉她的朋友们，她为女孩等到二十一岁才结婚感到可怜。但第三年过去了，第四年也过去了，有两三个过去的追求者又向她求婚，但他们仍然身无分文；一两个比她年纪小的男孩向她求婚；一个退休的印度殖民区的文官（一个K.C.I.E）同样向她求婚：他已经五十三岁了。凯蒂仍然参加很多舞会。她去温伯顿和洛德的舞会，去阿斯科特和亨利尼；她尽情地享受着；但仍然没有一个地位和收入让她满意的人向她求婚。格斯汀夫人开始不安起来。她意识到凯蒂正在吸引四十岁以及年龄更大的男人。她提醒凯蒂：一两年后不会再这么漂亮，而且，年轻的女孩一直在冒出来。格斯汀夫人在家人面前没有不少说话，她尖刻地警告凯蒂：她会错过她的市场。

凯蒂耸耸肩满不在乎。她认为自己会永远漂亮或许更漂亮，因为在过去的四年里她学会了怎么着装，而且她有许多时间。如果她只是为了结婚而想要结婚，有很多男孩会急着争取这个机会。肯定地，适合的男人会迟早出现。但格斯汀夫人对情况的判断更明智：心里充满对漂亮女儿失去婚姻机会的愤怒，她降低了一点点标准。她回到曾经高傲地嘲笑过的职业阶层，寻找一个使她确信将来前途鼓舞的年轻律师或者商人。

凯蒂在二十五岁时仍然没有结婚。格斯汀夫人恼怒了，她常常毫不犹豫地对凯蒂表示很不愉快。她问凯蒂期待父亲再支撑她多久。为了给她一次机会，他花掉了难以承受的费用，但她没有利用它。格斯汀夫人根本没有意识到也许是她自己的辛苦殷勤吓跑了这些男人：拥有富裕父亲的儿子或者有爵位的继承人，她对这些来访的人过度地盛情鼓励。她把凯蒂的失败归结于愚蠢。后来朵丽诗长大了。她仍然长着长鼻子，身材不好，而且她跳舞很糟糕。在第一个舞会季节她就和杰弗里-丹尼森订婚了。他是在战争中封了准男爵的富裕外科医生的唯一儿子。杰弗里将会继承爵位，作为医学准男爵并不很荣耀，感谢上帝，但一个爵位仍然是一个爵位，这是非常好的运气。

凯蒂在惊慌中嫁给了沃尔特-费恩。