南京人在过去久远的时光里，有一个特别的名字叫做南京大萝卜，几乎无人不知的，我一直都不知道其中的含义，可我到是非常喜欢南京水灵灵的紫红心的大萝卜。
如果询问一下南京人 ，是否知道中国科学院南京古生物生所，那个时候也许会是非常少的。它其实是隐于闹市之中的一处世外桃源，又非常有浓厚文化历史却鲜为人知的玉石。
在我很小的时候，古生物所的名字就出现在了我们的生活中，我们对它一点都不陌生。但直到我上大学之后的第一个寒假，才第一次走进古生物所，从此就再也不能忘却的地方。以后会聊聊我的姑父，一位从事寒武纪三叶虫研究的古生物学家。如果去搜索一下他的名字，会有一长串他发表的论文，专著，报告。
古生物所位于鸡鸣寺边上。我想仅仅说说曾经我眼中的这个世外桃源吧。因为现在的古生物所就像现代化的南京城一样，已经很难找到过去久远的感觉了。每一次见面，都能看到时尚的视觉感受，好惊叹它的变化。
从古生物所的大门进来，正对的是红砖绿色琉璃瓦屋顶的红楼，它是研究所的行政管理部门。 再往前走，在红楼的后面，就是同样风格但面积更大的中楼，在中楼正门前有一个小型的运动场，常有一群学者喜欢打羽毛球的人，会在这里活动。紧挨着中楼的就是图书馆，这里收藏了最全的研究刊物和书集，未来我也会专门聊聊古生物藏书的意义和古生物学报的一些往事。在图书馆的边上是化石标本楼，后来标本楼改造成了行政楼。 在标本楼的边上就是最古色古香的大楼，当有亲朋好友来访的时候，都要在此留影纪念一下。
中楼和大楼是这里的研究人员工作的地方，那些知名的院士，专家，研究生大都在这些地方。有许多人的一生都是在这里度过。
这些建筑物都是民国时期的地质研究所的前身。进入到楼里，会立刻感受到历史的痕迹，深远古朴典雅的气质。在每一扇厚重的门后，排列了无数的期刊，杂志，书集，化石标本石头。
这些的楼群围着的中央是开阔的平地，每天早上10点是工间操时间，都会有人出来打打太极拳太极剑，活动一下四肢。在这些建筑物的前后左右都是历史久远的花草树木，常年都是郁郁葱葱的，紫色的丁香花，桂花树，浓烈的罂粟花，还有各种不知名的花。 记得绘图室的一位老先生，打太极拳太极剑有很长的历史，后来我也跟他学习太极，他说我还很有悟性，让我觉得好开心。
夏天闷热潮湿天气，树上的知了声，此起彼伏地说着夏天的感觉，那个时候热浪滚滚，让人感觉无处安放的时候，走进这些古老的建筑里，即刻就会有清凉舒爽的感觉了。
秋天当夜晚来临的时候，常常会有阵阵的花香飘过，不由得会让人陶醉其中。号称活化石的银杏树，到了秋天金黄色的叶子洒满了这个院子，如果你喜欢，还可以收获白果，据说是非常好的一味中药。这里的花草树木年年都在彰显着它独特的魅力，跨越时空的美一直不变。
在这个世外桃源里，曾经还聚集过地质古生物学界的泰斗级人士，拥有过很多的老先生和院士，他们几乎都是民国时期欧美留学回国后，启动中国的地质古生物研究的先驱者。这里院士专家之多在中国的其它研究所里可能也是非常罕见的。 许多国内国际知名学者也都是这里的常客，那时遇见他们是非常平常的事情。
我们的老师大都是文革前50年代或60年代毕业的大学生，尽管他们曾经经历了许多，耽误了很久，但当他们再次看到了希望的时候，我想我是一定被他们的那种精神感动过。 他们曾经都是如此优秀的，却还一直都是这样的勤勉。 他们中不少人后来也成为了院士。
知道吗？他们还是多才多艺的，如果他们不是古生物学家，而是选择了其它，他们可能会是艺术家，音乐家，运动员，指挥家， 越剧表演艺术家，或者是热衷于社会的社会活动家。记得有一年分院搞活动，古生物所出了一个大型的合唱歌曲，这个节目好像还得奖了，指挥和组织者就是当时公认最帅的大才子，后来也是知名的院士。
我的老师们，他们在这里付出了一生的时间，一生的热情，仅仅只专注于一个小小的窄窄的领域，却可以倾注他们全部的精力。 夜晚的许多办公室里，常常都有他们的身影，他们曾经都在奋力前行中。
三叶虫，笔石，菊石，放射虫，软体动物群，腕足化石，腹足化石，珊瑚化石，震旦寒武纪生命爆发的起源，泥盆石碳纪植物的起源，侏罗纪白垩纪生命的大变革，肉眼无法看见的微体化石，孢子花粉、沟边藻，硅藻。
无论那些生命已经绝灭，或是演化至今，只要它们被意外保留在了岩石里，对于古生物学家来说，都会是价值不菲的回报，就会激发他们的好奇心。为什么它们会出现在这里？它们的习性是怎样的？它们活着的时候长的会是什么样子？什么原因导致它们的绝灭？又是什么因素让它们发生了突变？ 许多的疑问就会随之而来，答案就是在这些石化后的生命中。以后会来聊聊古生物学家是如何从石头里找到他们需要的东西的。
这里几乎囊括了地质历史中，无脊椎动物和植物界的所有生命元素，这个世外桃源就是现实版的地质古生物百科全书，那些年中国许多地质历史中的发现，都出自于这里的古生物学家们。
我在离开南京之后，曾经很多次在梦里又回到了这里， 在梦里又在做着同样的事情，但这一次我却非常的珍惜，也非常的努力。很久以来，我一直想写写他们，这样一群奇特的科学家，他们一生都在与地球上的石头打交道，在石头里寻找消失了的存在和故事。
我有幸曾经遇见过他们，在他们中间感受过他们的世界。我曾经也觉得有点遗憾，因为没有能够从这里成熟成长坚持下来。我从这里出发，虽然后来没能成为一位古生物学家，但我还是很喜欢在他们的世界里周游。
这里是我曾经见过和生活过的最美的世外桃源。
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