什么是洋插队（1）
蒋文明
全体中国人，后来对八十年代来美的中国留学生的处境经历，有一个简洁明了的总结刻画，说这些人是洋插队。洋插队，具体内容是什么不重要，既然是和上山下乡的知青画了等号，听起来这些人当年，活得多少有些悲催。
这个话的事实依据，是这一代的留学生，绝大多数到美国后打过零工，不少在中国餐馆洗碗刷盘子，做过服务生。中国人的传统概念，打零工刷碗在餐馆里做服务生的，都是社会底层。八十年代中国的这些天之骄子，到美国一下子沦落到了社会底层，大家的理解自然是生活所迫。当年北大有学生毕业后在校门口卖茶叶蛋，在中国成了丑闻。到了美国，这些人全体打零工刷盘子，听起来还真是可怜。
大多数八十年代的中国留学生，到美国后打零工，是事实。在中国餐馆洗碗刷盘子，做过服务生的不老少。袁磊自己没做过，但是比他晚一年来的袁磊太太，就做过，不过她肯定不是生活所迫，而是顺手捞外快。跟袁磊结婚后，两份助教的收入，她就没有再捞过这样的外快，但有时候，还是会给一家美国人看孩子，两个孩子，一小时能挣二十块。再后来自己生了孩子，反过来找别人帮看，也得给这个数。
美国的零工，五花八门，做中国餐馆的服务生，只是其一。各种各样的快餐店，美国餐馆意大利餐馆法国餐馆，都可以去。中国留学生的英文口语跟不上，所以打工都扎堆去中国餐馆。对吃，中国人有个大误会，相信中国美食，天下第一。这其实是大不然。美国人大多数，对中国饭的兴趣，远不如对日本料理和墨西哥饭的喜好。同一时间段，美国餐意大利餐法国餐，墨西哥饭日本饭印度饭，最冷清的，是中国餐馆。
在饭馆刷盘子是打工，在学校图书馆搬书是打工，在教授的实验室里刷瓶子，给别人看孩子，都是打零工。巨富们，盖茨乔布斯的孩子，指定没打过零工。不过在美国，往下到了中产家庭的孩子，从十六岁开始，十有八九，都打过零工。美国家长给小孩子零花钱，一般不白给，都要求你做点家务。长到十六岁，可以拿驾照开车，就算成年人。这个时候爸妈会送你一辆车。
有了这个车，你就有了不听话的自由，前面他们骗你做家务给的那几块钱，远远比不上打零工，于是大家就都去打零工。到十八岁上大学，爹妈如果帮你交学费，就是大情分，再给生活费的也有，但就是例外不是常规。你上大学的生活费，一部分借学生贷款，一部分去打零工。到了研究生，父母就彻底不管了。医学院法学院，学费生活费，申请学生贷款加上打零工，毕业工作了以后自己慢慢还。不过这个正常的美国程序，后来对袁磊们的孩子不适用。华裔家长，大多数把帮孩子付学费，看着是自己的义务。ABC在美国打零工的比例，远低于同龄的白人孩子。
