作为对小说《金瓶梅》有着深厚研究的学者，陈东有认为，《金瓶梅》是一本值得当代中国人仔细、全面阅读的传统小说。因为它一有“经济味”，故事背景提供详实的明清社会商业描写；二有“道德味”，告诫人们要远离“酒色财气”；三有“哲学味”，整部小说都在阐释人类有限的生命与无限的欲望之间的关系。
陈东有还提到，《金瓶梅》中，西门庆不仅是一个风流花心的男子，更是被塑造成了一个成功的商人形象。短短的七年中，凭借自己的经商之道和各类女人的自愿进献，他的资产翻了十四、五倍，达到了十万两纹银之多。不仅生意做得响，他还从一介布衣做到了朝廷命官正五品的职位，还认了当时颇有权利的宦官蔡京为干爹仕途之路一片平坦。但却纵欲过度而死，结束了他仅仅33年的短暂人生。
“批西门庆毒害人命，占人妻女，腐蚀官吏，得财枉法，还是属于表面层次的道德批判，深层次的批判在于他的自毁，他那难以抑制的纵欲在破坏社会伦理的同时，也在消耗他自己。而批判他的意义在于他对今天我们的生活有很大的意义。”陈东有说。
陈东有表示，当年的《金瓶梅词话》是说书人的底本，很多的语言都让今天的读者不大容易懂得，存在种种的阅读困难。《金瓶梅词话》以山东方言为主，还包括江浙等地的方言，里头甚至有100多个方言和南昌话有关。
“我们这个社会对《金瓶梅》的态度一直也是矛盾的，或者说是存在着悖论的。‘人皆好之，人皆恶之’。既有好奇、好读之心，又有讨厌、防备之意。”陈东有表示，他只是想帮助感兴趣这部小说的人阅读这本小说，进而提高对生活的认识。只要人们能从中有所启发，那就是值得的。
