清朝末年时太平军跟清军几次争夺，本地人死得差不多了，后来的大都是外地农民。
然后西方国家逼着打开了中国门户后，都变成国际贸易为主了，所以有海港的城市发展起来，苏州是内河贸易时期的骄子，当然就沉寂下去了。江苏民国时期一直是无锡民营经济比较好，出了一些企业家比如说荣毅仁家族和唐英年家族。
苏州一直穷到了九十年代老江帮忙拉了个新加坡工业园，这时候才靠卖地发起来。而且据说苏州人一方面很贪钱，一方面也比较封建，对做官看得比较重。反正意识上不是现代意识吧。据说官员也很喜欢吹苏州有钱富裕，官员吹，下面的人民也喜欢听喜欢吹，接着就变得自大了。以前陈云他们吹华西村吹苏南模式，其实就是以集体企业模式来对抗深圳的外资和私有企业模式，也是看中了当地的民风好糊弄，当作是社会主义的标榜。
但是他们的性格有很矛盾的一面，就是吹有钱，实际上心里面也知道是政府有钱老百姓没那么有钱，再加上当地民风极度自私，就变得心理很阴暗，一边整天暗示自已有钱，一边去骗人家的钱，或者用旧上海青帮的手段或软或硬的逼生意人以亏本价跟他们做生意，既得到经济上的好处，又发泄心理上的那种怨恨。所以他们跟人交往，一点小事就能成为仇人了，但是他们很少用暴力的，反正就是用软手段来折磨人。所以可能有人到当地做生意看到当地人对另一位生意人不好，可能就觉得是双方矛盾，不关自已的事，自已小心处理就行了，其实不然，苏州人的心理需要就决定了他们以后要坑要骗你，根本不是因为你有没有得罪他们。
有外地人到当地，然后在公交车上给当地的老人让座，结果大模大样的坐下以后还要还以哼的一声。他们当地的官员给一些发达地区来参观的代表团发言结束时，还这么说：欢迎你们的小孩以后到我们苏州打工。注意，不是说工作，是说打工，就是把人家当作农民工看待。
