人体实验
1941年夏，受艾希曼派遣去特列勃林卡灭绝营考察大规模毒气杀人的霍斯，总结了克里斯蒂安·维尔特、鲁道夫·朗格等毒气专家使用一氧化碳、二氧化氮等毒气杀人的经验教训后，决定在第三帝国范围内率先使用齐克隆-B。他于同年9月3日，委派其副手党卫军上尉弗利奇，在主营11号囚室进行首次试验。试验受害者是从医院里挑出的250名波兰男性重病人，还有政治部送来的600名苏 军战俘。当他们全部被押进11号囚室的地下室后，刽子手们密封上窗户，从门口直接往室内投入齐克隆-B 晶体。24小时以后，一名党卫军士兵戴着面具走进室内观察，他发现仍有少数人还活着，便再次投入齐克隆-B晶体。又经过3个小时，所有的受害者才尽数死去。从此，11号囚室的地下室，也就成了奥斯维辛 集中营的第一个死刑毒气室，大规模屠杀苏军战俘也从此开端。霍斯对试验结果并不满意，他要求部下继续提高杀人的效率。至于改进的情况，霍斯4年后在纽伦堡法庭受审时有所交代：“后来有一次对900名苏军战俘的毒杀……那是在第一次试验后不久，在原先的焚尸场陈尸棚内进行的。当运送苏军战俘的军列到站，战俘们从车上走下来的时候，我们临时在陈尸棚的天花板上凿开几个小孔。战俘被分成几批，安静地走进去，他们以为要接受一次例行的消毒。最后一个战俘进去之后，沉重的门在他身后严严实实地关闭了。接着，一个党卫军士兵通过天花板上的小孔，把氢氰酸晶体投了进去。当我们往室内撒毒剂时，从陈尸棚里传出一阵阵喧哗声。几个战俘叫喊起来：“毒气，毒气”，接着听见恐怖的喊声，战俘们猛烈地撞门……几个小时以后，门才被打开。”此时，900名战俘全部变成了僵硬的尸体。霍斯承认，这是他头一次见到这么多人被毒剂毒死的场面，但他感到“工作上的满足和欣慰。因为我们很快就要开始更大规模地灭绝犹太人，而当时不论是我还是艾希曼，都在为此事发愁；直到那时，我们都还没有找到能够大规模处决囚犯的好办法。我们曾设想，要大规模处决犹太人，最好使用某种毒气，而不采用枪毙的办法。但采用何种毒气，具体使用何种办法，我们还不清楚。这次试验使我们明确了应该使用的毒气与使用它的具体办法……“此次试验使用的陈尸棚随后变成主营的第二座毒气室。1942年夏天比克瑙的现代化毒气室尚未运转之前，这两座由囚室或陈尸棚改建的毒气室，曾发挥了不小的作用。以后，霍斯又下令在比克瑙分营建立了两个由木板房改建的毒气室。经过技术改进，到1942年春，这4个毒气室均已达到在15—30分钟内杀死所有入内的受害者的水平。由于杀人规模相对有限，无须大型焚尸设施，故此直到1941年底，奥斯维辛主营才建造成第一座焚烧毒气受害者尸体的焚尸炉。
齐克隆-B是一种用剧毒剂氢氰酸加工成的化学制剂，主要用于杀虫，形状呈黄豆大小的晶状体颗粒。在高
德国化学家
德国化学家
温、潮湿的条件下，它能够将所含的高浓度的氢氰酸成分迅速分解释放；而氢氰酸是一种极为快速高效的毒剂，在1公升空气中只要含有0 12毫克，人体吸入即可致死。氢氰酸一经被人吸入，便能迅速破坏人体内的发酵作用，使红血球不能供氧，造成窒息而死；它同时还能导致并发头晕、呕吐、神经中枢损坏。如果空气中氢氰酸的含量较高，人体一经吸入就会立即死亡。大量向纳粹集中营供应齐克隆-B，可以给原本生意并不红火的杀虫剂生产厂家带来丰厚的利润。因此，他们积极参与了纳粹集中营对犹太人大屠杀的罪恶活动。向奥斯维辛和马伊达奈克等集中营提供齐克隆-B的生产企业是总部设在德国拿骚的德国杀虫剂有限公司(简称为德格奇公司)。1942—1943年该公司向奥斯维辛集中营提供的齐克隆-B由7 479公斤迅速增加到12 174公斤，从中所获纯利也从45 736马克增长到127 986马克。
