当时爱尔兰人口800万,灾后剩下一半,时至今日也只有600万不及当年。死于饥饿人数超过100万,因为饥荒移民美洲的超过100万。当时八成的人口是天主教徒,多数属贫困农民,而多数大地主则是新教徒,居住于大不列颠岛,因此大多数农业收获都输出岛外。饥荒发生时,英国政府并未明令粮食禁止出口,大量作物被送到护卫戒备的港口而输出至英格兰。而且英国还要拒绝海外势力捐款,当时的奥斯曼帝国苏丹阿卜杜默西德(Sultan Abdlmecid I)宣布他将向爱尔兰饥民捐资1万英镑。不过,维多利亚女王要求苏丹捐资1000英镑即可,因为女王本人不过捐资2000英镑。于是苏丹在捐资1000英镑之后,又“悄悄”将三船粮食运到爱尔兰,援助饥民。此外,1847年,美国印第安乔克托部族(Choctaw)也筹集了710美元善款捐助给爱尔兰饥民。