理论上讲，完全正确。实际上，skin cancer，colon cancer都证明了能够早期诊断，治愈可能性非常大。尤其是colon cancer，自从colonoscopy普及，死亡率大幅下降。
可是，这些cancer的早期诊断凭什么？呵呵。就是“望”，也就是看，从形态学分析是不是precancerous leison。现在早期诊断走的最远的是imaging。PETscan 加上一些特殊的显影试剂，号称scan过一次，三年内不会有visible tumor。
但是，对于其他tumor，埋藏在organ里面的，很难“看”出来。有不少人在找early diagnostic marker，也就是一些早期cancerous cell associated molecules，可以是蛋白，也可以是核酸，也可以是一些小分子比如NO这些。但是这些研究的问题在于posterior analysis的局限。那就是这个分子X是不是跟cancer有关是在事后“凑”出来的。比如，有人讲金字塔是外星人建的，因为很多测量出的数据的组合包含了比如地球直径这些重要数据。为了反驳这点，有人用帝国大厦的一些测量，加加减减之后，也可以得到很多重要数据。呵呵呵。
最难的是怎么证明能用于早期诊断。我本人刚好是少数几个可以access 一个长期跟踪的cohort的researcher。这个cohort有1万多人，跟踪了40年，也就是从40年前就开始采血，并且收集这些人的病史，physical这些数据。这些人中的一部分人到了后来，得了lung cancer。因为我们有他们没得cancer时的血样，所以才有可能研究早期诊断。但是，其他cancer的发病率太小，人数太少，无法研究。而且，这么长时间跟踪而且有完全数据的cohort在全世界上就几个而以。大家都不会轻易把这个cohort的东西给外人用，因为太珍贵。
所以，不是不可能，而是非常困难。
